Chapter6

    “早上好，蘭斯，早上好，艾略特?！?br/>
    “早上好，女士?！?br/>
    第二天早上，那位來(lái)自?xún)和鷻C(jī)構(gòu)的女士出現(xiàn)在波普家門(mén)前。艾略特把人讓進(jìn)客廳，他倒了咖啡給這位善良的女士。

    女人看上去有些驚訝，她微笑著接受了這份熱氣騰騰的好意，“多么體貼！”

    艾略特笑笑，他給了蘭斯一張紙和幾只畫(huà)筆，男孩兒便安靜地回到了客廳的桌子邊涂畫(huà)起來(lái)。

    “我想您應(yīng)該有消息帶給我?！?br/>
    “的確，”女人說(shuō)道，她看著這個(gè)只有十一歲的金發(fā)男孩，他在巨大的悲劇和傷痛中展現(xiàn)出了一種超出年齡的冷靜和成熟，這讓人感到心酸?！坝捎谀銈兊陌职謰寢屢呀?jīng)可以成為你們合法監(jiān)護(hù)人的近親，所以你和蘭斯必須去寄養(yǎng)家庭生活?！?br/>
    “我明白。”

    “申請(qǐng)已經(jīng)被批準(zhǔn)了，考慮到你和蘭斯的具體情況，你們將會(huì)到同一個(gè)寄養(yǎng)家庭生活。”

    艾略特點(diǎn)頭：“謝謝您所做的努力。”

    女人接著道：“你家庭的財(cái)務(wù)狀況已經(jīng)具體計(jì)算過(guò)了……為了買(mǎi)下這棟房子波普夫婦貸了款，現(xiàn)在這棟房子恐怕要被抵押出去了?！?br/>
    艾略特沉默了兩秒，“我們什么時(shí)候離開(kāi)？”

    女人有些不忍：“我想你和蘭斯需要時(shí)間。但是我們不能讓你們?cè)跓o(wú)人照看的情況下太久，兩個(gè)小時(shí)之后就會(huì)有工作人員來(lái)送你們?nèi)ゼ酿B(yǎng)家庭?！?br/>
    他們只有兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間，用來(lái)匆匆忙忙地帶些行李，用來(lái)潦草地告別。艾略特把女官員送出門(mén)，他從門(mén)前的小花圃里折下一只將開(kāi)未開(kāi)的玫瑰。

    “送給您，媽媽決定買(mǎi)下這棟房子的時(shí)候，很喜歡這些玫瑰花?！?br/>
    女人接過(guò)了紅玫瑰，將它別在衣襟上。她輕輕地?fù)肀Я艘幌逻€夠不到自己肩膀的男孩。“你是個(gè)好孩子。艾略特，祝你和蘭斯一切順利?！?br/>
    艾略特和蘭斯在兩個(gè)小時(shí)之后離開(kāi)了他們剛剛居住了一個(gè)月的新家。他們的行裝不多，除了必要的衣服和一點(diǎn)零花錢(qián)，艾略特把壁爐上的相片塞進(jìn)了背包的夾層，和蘭斯的一疊畫(huà)放在一起。

    門(mén)前的花圃里紅玫瑰還在開(kāi)。艾略特和蘭斯鉆進(jìn)兒童援助機(jī)構(gòu)的SUV。

    車(chē)開(kāi)了將近兩個(gè)小時(shí)。他們的寄養(yǎng)家庭在另一個(gè)鎮(zhèn)子上，艾略特看著車(chē)窗外掠過(guò)的景物發(fā)了一會(huì)呆，才發(fā)現(xiàn)蘭斯已經(jīng)靠在自己身上睡著了。

    “醒醒，蘭斯，我們到了?！?br/>
    黑發(fā)男孩迷迷糊糊地直起身體，藍(lán)色的眼睛里有帶著睡意的水霧。艾略特揉揉他的頭發(fā)，“不管新家是什么樣子，我都陪著你呢?！?br/>
    援助機(jī)構(gòu)的工作人員帶著兩個(gè)孩子下了車(chē)。這個(gè)街區(qū)看起來(lái)并不富裕，他們的新家是一棟兩層的小房子，有些破舊，前院并沒(méi)有外墻，只插著幾根籬笆當(dāng)做界限。草坪看起來(lái)很久不曾打理，雜草參差地生長(zhǎng)著，一只德牧被拴在房檐下的柱子上，看上去威風(fēng)極了。

    工作人員上前去敲了敲門(mén)，開(kāi)門(mén)的是個(gè)高瘦的女人，她皺著眉，看了工作人員一眼，問(wèn)：“怎么現(xiàn)在才來(lái)？”也沒(méi)等人回答便側(cè)身讓開(kāi)門(mén)，向工作人員身后的艾略特和蘭斯揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    房間里有些雜亂，客廳聯(lián)通著餐廳和廚房，還沒(méi)有清洗的盤(pán)子堆在水池里，上面的油漬和醬汁清晰可見(jiàn)。一張土黃色的沙發(fā)放在客廳中央，看樣子已經(jīng)有些年頭，外面包著的人造皮革已經(jīng)皸裂，露出里面的海綿，只有幾個(gè)針織的彩色坐墊放在上面做了點(diǎn)遮蓋。一個(gè)紅頭發(fā)的女孩兒坐在沙發(fā)上翻著一本帶有l(wèi)uo體女郎封面的舊雜志，她看上去頂多十三歲。兩個(gè)男孩的到來(lái)似乎并不能喚起她的興趣。

    兩個(gè)男孩邁步進(jìn)了客廳，艾略特把他的手搭在蘭斯肩膀上。

    工作人員站在門(mén)口，他看上去有點(diǎn)抱歉，向艾略特和蘭斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    艾略特深深吸了口氣：“您好，圖爾太太?！?br/>
    高瘦的圖爾太太有一張顴骨凸起的長(zhǎng)臉，這讓她看起來(lái)像一匹馬。此刻這張馬臉上滿(mǎn)是不耐煩的神情，“我很好，謝謝你的問(wèn)候。現(xiàn)在，我們來(lái)說(shuō)下這個(gè)家的規(guī)矩。”她停頓了一下，看了眼工作人員離開(kāi)后仍然敞開(kāi)的大門(mén)，聲音突然高了八度，用一種尖刻的語(yǔ)氣喊道：“瓊，去把門(mén)關(guān)上！我每天給你們做三頓飯不是讓你坐在沙發(fā)上看雜志的！”

    那個(gè)紅頭發(fā)的女孩面無(wú)表情地站起身去把門(mén)關(guān)上了，她似乎對(duì)這樣的語(yǔ)氣和情境習(xí)以為常，從頭到尾也沒(méi)往艾略特他們這邊看一眼。

    圖爾太太禿鷲一樣尖銳的眼神重新轉(zhuǎn)回到艾略特和蘭斯身上，艾略特不由自主地把蘭斯往自己背后拉了拉，好像圖爾太太的視線(xiàn)會(huì)對(duì)他的弟弟造成什么實(shí)質(zhì)性的傷害。

    “既然你們已經(jīng)是圖爾家的一分子，就要盡自己的責(zé)任，明白嗎？”圖爾太太語(yǔ)氣嚴(yán)肅義正辭嚴(yán)：“分配好的家務(wù)以后會(huì)貼在冰箱上，每天都要完成好，沒(méi)有完成的人不許吃晚飯。吃東西和看電視要向我申請(qǐng)，家里的門(mén)禁是晚上十一點(diǎn)整，回來(lái)晚了就自己找地方睡覺(jué)。”

    說(shuō)完圖爾太太繼續(xù)用那種吃人一樣的可怕眼神盯著艾略特，好像只要他敢說(shuō)一句“不明白”就會(huì)立刻死于非命。

    于是艾略特點(diǎn)點(diǎn)頭，“我明白了，圖爾太太?！?br/>
    女人這才點(diǎn)了下頭，“你和你弟弟的房間在二樓最里面一間，在晚飯之前收拾好。”她說(shuō)完便重新走上樓去了，陳舊的木板發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響。

    艾略特走到冰箱前閱讀起家務(wù)清單。那是一張寫(xiě)的密密麻麻的紙，包括整理臥室、洗衣服、打掃客廳及院落、修剪草坪、遛狗和洗車(chē)。

    “別看了，吃東西要向她申請(qǐng)。我想你注意到了，冰箱的鑰匙在她脖子上?！奔t頭發(fā)的女孩聲音冷淡地在艾略特背后響起。

    他往下移了視線(xiàn)，果然看到冰箱把手上竟然纏著鐵鏈，鏈子的另一端恰好鎖進(jìn)墻壁里，沒(méi)有鑰匙想要打開(kāi)冰箱拿東西根本是不可能的。

    艾略特眨眨眼睛，他在心里消化了一下這個(gè)寄養(yǎng)家庭可能存在虐待兒童情況的事實(shí)之后轉(zhuǎn)過(guò)身向女孩笑了一下：“多謝提醒。瓊?！彼肫饒D爾太太對(duì)女孩的稱(chēng)呼，于是在道謝后面加上。

    瓊只是淡淡哼了一聲表示接受，又專(zhuān)心地看起了她的雜志。

    蘭斯突然抓住了艾略特的手。

    金發(fā)男孩有些奇怪地低頭看了看他，他直覺(jué)蘭斯似乎有些不安，于是安撫地拍拍蘭斯的后背，“走，我們?nèi)タ纯葱路块g。”

    蘭斯乖巧地跟在他身后上了樓。背對(duì)著自家弟弟的艾略特并沒(méi)看到年幼的男孩臉上有一種奇怪的，稱(chēng)得上陰郁的神色。

    蘭斯不喜歡那個(gè)跟艾略特說(shuō)話(huà)的女孩子。但是艾略特立刻用撫摸討好了他，這讓他在兩個(gè)人終于在狹窄的走廊上找到他們房間的時(shí)候恢復(fù)了單純無(wú)暇的表情。

    “吱呀——”

    房間門(mén)在被推開(kāi)的時(shí)候發(fā)出一聲尖叫，鋪面而來(lái)的灰塵讓艾略特忍不住打了個(gè)噴嚏。很明顯，在他們到來(lái)之前，這里并不是個(gè)能住人的地方。地板上的塵土讓東西拖動(dòng)的印記格外明顯，屋子里只有一張雙層床，通往上鋪的梯子還斷了兩根橫梁?？諝饫镉幸还砂l(fā)霉的味道，墻角還堆著一些雜物。——看來(lái)這個(gè)儲(chǔ)藏室就是他和蘭斯以后的臥室了。

    艾略特轉(zhuǎn)身對(duì)蘭斯說(shuō)：“在這呆著，等我叫你再進(jìn)來(lái)?！?br/>
    他可不確定斯特尤尼人是否會(huì)對(duì)灰塵過(guò)敏——不過(guò)為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，還是不要讓蘭斯進(jìn)來(lái)比較好。畢竟艾略特心疼自己弟弟，未來(lái)的斯特尤尼人大概也不想要一個(gè)有鼻炎的領(lǐng)袖。

    艾略特跑回客廳，在瓊嘲諷的目光里找到了抹布和掃把，回到他和蘭斯未來(lái)的小窩揮汗如雨地清理起來(lái)。

    “滾開(kāi)，新來(lái)的小崽子！”

    一個(gè)粗魯?shù)穆曇舸驍嗔税蕴氐膭?dòng)作，他扭過(guò)頭，一個(gè)身材高大的男孩正伸手去推搡站在門(mén)口的蘭斯。

    “喂，你干什么！”艾略特吼了一聲，等他意識(shí)到的時(shí)候，自己已經(jīng)沖了過(guò)去和那個(gè)未曾謀面的男孩扭作一團(tuán)。

    “克里斯！還有新來(lái)的小子！你們兩個(gè)給我停下來(lái)，現(xiàn)在！”

    聞聲趕來(lái)的圖爾太太尖叫著制止了一場(chǎng)斗毆，她的聲音扎得艾略特耳朵一痛，他松開(kāi)了那個(gè)男孩的衣領(lǐng)從擺脫了對(duì)方粗壯的胳膊，從地上站起身。被他壓在下面的家伙也怒氣沖沖地爬起來(lái)，瞪視著艾略特。

    “克里斯，不要挑釁新來(lái)的小子，我已經(jīng)警告過(guò)你了！”圖爾太太大聲吼道，她又轉(zhuǎn)向艾略特，顯然一時(shí)還想不起他的名字：“你！一來(lái)了就惹事，也不是什么好種！”

    她怒氣沖沖地教訓(xùn)完艾略特和那個(gè)叫克里斯的男孩，轉(zhuǎn)身走了。

    身材高大的克里斯看起來(lái)有十五六歲的樣子，他胡亂拍了拍身上滾得塵土，惡狠狠地沖艾略特說(shuō)道：“我警告你，小子，那老妖婆不會(huì)每次都按時(shí)趕到來(lái)拯救你的屁股。小心點(diǎn)！”他大步?jīng)_進(jìn)艾略特身后的房間，從里面的那堆雜物中翻找出幾樣?xùn)|西轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    艾略特挑挑眉梢，沖著他背影大聲道：“隨時(shí)恭候?！?br/>
    艾略特是個(gè)正直勇敢的好少年，所以他格外討厭恃強(qiáng)凌弱的惡霸。想到上輩子在自己缺席的那么多年里以蘭斯的性格不知道受到了多少校園欺凌，艾略特就覺(jué)得一腔怒火在胸膛里熊熊燃燒。誰(shuí)知道呢，也許就是內(nèi)向自閉的性格讓蘭斯經(jīng)受了太多難過(guò)的可怕的事情，才導(dǎo)致他變態(tài)為想要?dú)缡澜绲闹卸醯摹?br/>
    艾略特腦補(bǔ)了一番小蘭斯受欺負(fù)的委屈，不由得一陣內(nèi)疚。他拉過(guò)站在一旁似乎有點(diǎn)受驚的蘭斯，用力揉了揉他的腦袋。

    “我不會(huì)讓那個(gè)見(jiàn)鬼的克里斯靠近你一步的，放心吧?！?br/>
    蘭斯眨了眨眼睛，點(diǎn)頭。

    艾略特覺(jué)得他好像看到蘭斯露出一個(gè)笑容，但那抹弧度轉(zhuǎn)瞬即逝，他并不能確定。

    克里斯怒氣沖沖地走出房間。他知道今天會(huì)有兩個(gè)新孩子被送來(lái)，所以從學(xué)校偷偷跑回來(lái)，就為了將自己藏在雜物堆里的幾小袋大&麻取走。

    “該死的小雜種……”他低聲咒罵，一邊揉著自己被那個(gè)金發(fā)小子撲倒時(shí)磕在地上的后腦勺，然后腳下猛地一個(gè)打滑——

    “哦狗屎！”

    克里斯高大粗壯的身軀重重地摔倒，砸在門(mén)口的空地上。他腳下不知是哪家洗車(chē)流過(guò)來(lái)的污水，卻詭異地在這個(gè)春天的中午結(jié)成了一層薄冰，讓他猝不及防地滑了一跤。這次克里斯躺在地上哼唧了半天才爬起來(lái)。現(xiàn)在他疼得不只是后腦勺了。

    二樓的窗口，艾略特并不介意沒(méi)有回應(yīng)的蘭斯，一邊把自己床上的墊子搬運(yùn)到弟弟的下鋪上盡量讓他睡得舒服一點(diǎn)，一邊絮絮叨叨地叮囑蘭斯以后一定要小心克里斯。

    而他所關(guān)切的，黑頭發(fā)的男孩，正看著窗外，露出和剛才一模一樣的笑容。