在牛書(shū)貴的記憶中，八爺?shù)墓适率菑膩?lái)都講不完的。那故事儼然大海里的海水，洶涌澎湃。除了無(wú)限的敬畏之外，他們甚至擔(dān)心八爺?shù)纳眢w。他棉褲腰上的長(zhǎng)煙袋，就像他身體的某個(gè)重要部位一樣形影不離。煙抽多了，就不停的咳嗽，咳的臉色常常黑紅，氣短的好一陣兒都難以抬頭。誰(shuí)都不敢想象沒(méi)有八爺故事陪伴的日子，將怎樣度過(guò)。八爺好似一本活著的故事大典，他所經(jīng)受的曲折人生和苦難沒(méi)有把這個(gè)老者的精神壓垮，然而他無(wú)時(shí)不為孩子們帶來(lái)快樂(lè)的童年。在八爺那個(gè)由土坯打造而成的幾近凋零的院落里，經(jīng)常有這些孩子的身影竄來(lái)竄去。他們幾乎把放了學(xué)之后的玩耍的時(shí)間，全部用在了八爺這里，八爺?shù)墓适屡老x(chóng)一樣在他們的血液里躁動(dòng)，他們爭(zhēng)搶著幾乎要干完八爺家里所有的體力活，本來(lái)不大的院子掃了一遍又一遍，直到八爺都坐在馬扎上，就要開(kāi)篇繼續(xù)他的故事了，牛書(shū)貴方才跑過(guò)來(lái)，氣喘噓噓的一屁股坐下來(lái)。
“爺，講吧?！彼难劬锓派渲饷ⅲ錆M了期待。
和往常一樣，八爺仰起頭，他的目光早已飛向遠(yuǎn)方，思緒也便跟隨而去。故事就這樣開(kāi)始了：
那是夏秋之交的一個(gè)傍晚，我正在草垛根下，專心致志的尋蛐蛐，根據(jù)剛剛發(fā)出來(lái)的叫聲，我已經(jīng)找不到它的確切位置，就豎起耳朵耐心等，等它的再次鳴叫。秋天的夜晚涼颼颼的，但沉寂的村外聽(tīng)不到異常的動(dòng)靜?？蛇h(yuǎn)處突然有狼狗的狂吠聲，劃破夜空傳到我的耳朵里。這聲音愈演愈烈，把蛐蛐的叫聲淹沒(méi)的無(wú)影無(wú)蹤，我索性沿著狗吠的方向望去，我斷定那是鬼子炮樓北側(cè)的地方，那里原本是一片一望無(wú)際的高粱地，卻被日本鬼子用鐵絲網(wǎng)圍攏起來(lái)。沒(méi)有一個(gè)老百姓敢靠近那里，因?yàn)槎记宄毡救说牡滦?，畢竟自己只長(zhǎng)了一個(gè)腦袋。
天上的星星比月亮都暗淡無(wú)光，好奇心促使我要去近前看個(gè)究竟。我沿著溝壑前行，鬼子炮樓的探照燈已經(jīng)開(kāi)啟了，那東西射出的光柱像激光一樣，把幾百米的地面觀察的一清二楚。我趴在溝壑里，距離鐵絲網(wǎng)也就是二百米的距離，燈光照射過(guò)來(lái)的時(shí)候，我就低下頭，借著它的余光，隱隱約約我看到了鐵絲網(wǎng)內(nèi)的一個(gè)鬼子，他端著長(zhǎng)槍來(lái)回溜達(dá)。狗吠聲聽(tīng)得一清二楚，就是從鐵絲網(wǎng)內(nèi)傳過(guò)來(lái)的。我真不明白有這么高大的鐵絲網(wǎng)，他們害怕什么還那么戒備森嚴(yán)。等探照燈再一次掃射過(guò)來(lái)時(shí)，我終于看清了鬼子身邊那兩只大狼狗，它們的牙齒尖銳無(wú)比，高昂著頭顱吼叫時(shí)奮力的掙脫著鐵鏈。我有些毛骨悚然。剛要回身想離開(kāi)時(shí)，一個(gè)凄慘的叫聲使我停住腳步。這叫聲讓我的心靈震顫，就像一個(gè)好端端的人，被剝奪了生命時(shí)，最后一刻的哀鳴。那一年我只有八歲，這個(gè)年齡的我，就已經(jīng)猜測(cè)到，這里不僅僅是鬼子的一個(gè)駐守的炮樓這么簡(jiǎn)單，里面肯定有著更多的秘密隱藏其中。我貓著腰往回走，一路上難以言表的心情都與那凄慘的叫聲有關(guān)。
那一晚，我一個(gè)人坐在枯柳樹(shù)下都不敢回家。我滿腦子充盈著那凄厲的叫聲，那叫聲刺進(jìn)我的骨縫，使我倒吸一口涼氣。有許多我難以理解的問(wèn)題正在困惑著我，鬼子不在他們自己家呆著，不用心把自己的國(guó)家治理好，為什么偏偏跑到我們牛家莊來(lái)。他們白白圈了牛家莊的土地，怎么沒(méi)有一個(gè)人敢站出來(lái)阻止。那一天，兩個(gè)八路叔叔打跑了炮樓里的鬼子，為什么這里的鬼子又回來(lái)了，那么八路叔叔在哪里呢？為什么八路叔叔不和鬼子一樣也在牛家莊修幾個(gè)炮樓呢？我撫摸著枯心柳古老的樹(shù)皮，這棵根本無(wú)法通過(guò)年輪辨別樹(shù)齡的古樹(shù)，在風(fēng)雨中搖擺著，堅(jiān)守著這塊貧瘠的村莊，無(wú)論歷史的風(fēng)云變幻無(wú)常，它都巋然不動(dòng)，聆聽(tīng)和見(jiàn)證者歷史的腳步。我始終相信關(guān)于這個(gè)枯心柳的傳說(shuō)，它那富有靈性的珍貴的樹(shù)冠，往往會(huì)給迷路的人指引方向，給有信仰的人以心靈的慰藉。想到這里，我仰起臉來(lái)，兩手掌心向上，對(duì)著枯心柳喊道：“枯心柳，你知道我在想什么嗎？如果你知道，就請(qǐng)你告訴我答案吧?！蔽以噲D讓它告訴我這一切的答案，晚風(fēng)吹的枯心柳搖曳著，葉子在靜謐的夜里刷拉拉作響。一片葉子終于落在我的掌心里，我立刻把他緊緊握在手里，如獲至寶?？晌医K究還是想不明白，鬼子的炮樓到底能在牛家莊呆多久？但有一點(diǎn)我是清楚的，鬼子是壞蛋，是來(lái)牛家莊搶東西來(lái)了。
第二天，我牽著俺家唯一的一只羊故意在鬼子的炮樓附近游蕩?？吹焦碜拥能娷?chē)?yán)碜?，塵土飛揚(yáng)的開(kāi)進(jìn)炮樓的圍墻時(shí)，我故意側(cè)著臉不去理會(huì)的樣子。然而，這只不爭(zhēng)氣的羊嘜嗎的叫聲，還是引起了鬼子的注意。我看到有六七個(gè)鬼子，從軍車(chē)上跳下來(lái)，嘴里哇啦哇啦的說(shuō)笑著朝我走來(lái)。我的心里砰砰直跳，說(shuō)實(shí)在的，我不怕鬼子搶了我的羊，我就怕鬼子搶了我的羊又不讓我進(jìn)到他們的炮樓里。
很快他們就圍攏過(guò)來(lái)，把我和羊羔困在中央。我用手里的羊鞭用力抽打著羊的后腚，只見(jiàn)那羊前蹄跳起老高，沖向鬼子的包圍圈，鬼子們嬉鬧著一起撲捉我的羊羔，看他們一個(gè)個(gè)貪婪的表情，就知道我心愛(ài)的小羊羔將面臨生命的最后時(shí)刻，它似乎已經(jīng)感覺(jué)到這一點(diǎn)，便使出回身解數(shù)橫沖直撞，想盡一切辦法突圍出去，是它最想實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。經(jīng)過(guò)一番痛苦的掙扎，小羊羔終于被兩個(gè)鬼子生擒在膝下。他們把羊蹄系好，插進(jìn)長(zhǎng)槍抬著就走。我哭著罵他們大壞蛋，大王八，吃屁，爛手，爛腳丫，可鬼子卻越加笑得開(kāi)心，毫不理睬。我一路哭著跟著他們走到門(mén)口時(shí)，被胸前明晃晃的東西擋住了去路，我定睛一看，天哪，刺刀！
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