……
暴雨下了一天一夜。
太醫(yī)院幾乎傾巢而出，一波又一波人守在姜眠床前。
研判，推究。
方子寫(xiě)一輪又一輪，最終也撿不出一個(gè)能用的。
“欲血之癥針對(duì)性太強(qiáng)，此疾深入血液，根本無(wú)法剝離。”
“毒根深種，已非藥石可解。”
“唯一一勞永逸的法子，那可就只有讓他二人……”
“住口！”院判目光鋒利，盯著方才說(shuō)話(huà)的年輕太醫(yī)，“管好自己的嘴皮，什么話(huà)都敢往外露，是嫌命長(zhǎng)了嗎？”
“割血?！彼D(zhuǎn)頭向外吩咐。
門(mén)外，宴云箋直挺挺跪立。
雨水沖刷他的軀體，勾勒出少年隱含蓬勃力量的肌肉線(xiàn)條。
他不說(shuō)話(huà)，也無(wú)動(dòng)作，背脊那般挺直，無(wú)端流露骨子里去不掉的倨傲與孤冷。
蒼勁的手腕上只草草纏了一層紗布，還在滲著血。
聽(tīng)見(jiàn)門(mén)里的動(dòng)靜，宴云箋一言不發(fā)拆解紗布，伸出手腕。
吳紹海親自來(lái)，他動(dòng)作極為麻利，在宴云箋微微收口但尚未愈合的手腕上飛快劃下一刀。
鮮血噴涌，另一小太監(jiān)捧著白瓷碗接住。
為了不讓鮮血被雨水污染，此刻宴云箋頭頂撐著把傘。
沖天的雨幕隔絕在外，他聽(tīng)見(jiàn)鮮血漸漸接滿(mǎn)瓷碗的聲音，低聲問(wèn)：
“她醒了么?！?br/>
吳紹海沒(méi)聽(tīng)清：“你在說(shuō)話(huà)？”
宴云箋再問(wèn)：“姜小姑娘醒了么？”
“呵，你倒有臉問(wèn)?！边@回吳紹海聽(tīng)清了，卻并不回答問(wèn)題，丟下這一句似是而非的話(huà)。
“她還是高燒不退？”
“你……”
“喂她喝我的血，直接喂給她，不必混藥煎服，”宴云箋道，“她年紀(jì)小，體質(zhì)弱，初次發(fā)作時(shí)直接飲血會(huì)少受些罪?！?br/>
吳紹海冷笑：“難得聽(tīng)你說(shuō)這么多話(huà)，這是知道怕了？”他彎下腰，湊近宴云箋耳邊，“說(shuō)到底，陛下因著長(zhǎng)公主，這么多年也不算苛待你?？山厣綍?huì)怎樣待你，那可就不好說(shuō)了?！?br/>
宴云箋平靜道：“她燒了一天，再這樣下去會(huì)受不住的。若出了半點(diǎn)差池，姜重山未必會(huì)把賬算在我一人頭上?！?br/>
吳紹海站直身子：“說(shuō)的不錯(cuò)?！?br/>
他右手慢慢向外平移，那一碗濃稠暗紅的鮮血伸出傘沿外，豆大雨滴噼里啪啦落在其中，飛濺開(kāi)來(lái)。吳紹海傾轉(zhuǎn)手腕，碗中鮮血混著雨水傾倒在泥濘地面。
“可現(xiàn)在，姜小姑娘急需的鮮血沒(méi)有了，還要你再割些來(lái)。”
宴云箋一言不發(fā)，沉靜伸手。
吳紹海道：“要另一只手。”
宴云箋一向不做無(wú)意義的事，聞言只是從容換手。
他左手縱橫幾道血口，但右手還是完好的。
吳紹海冷哼一聲，一刀劃下。
這已是宴云箋裝滿(mǎn)的第四碗血。他身上的傷本就未愈合，又在雨中跪了整整一天，傷口發(fā)脹泛白，卻仍滲血。
縱使再筋骨強(qiáng)健結(jié)實(shí)，此刻臉色也慘白的很難看了。
“好好跪在這里懺悔你的罪孽，這事兒，還遠(yuǎn)沒(méi)結(jié)束呢?！眳墙B海丟下一句，滿(mǎn)是厭惡轉(zhuǎn)身離去。
雨水打濕宴云箋鬢發(fā)，絲絲水流順著線(xiàn)條凌厲的下頜骨落地，擊出一個(gè)又一個(gè)水坑。
天地間無(wú)數(shù)聲音中，他薄唇抿成一線(xiàn)，分辨屋中那道細(xì)弱呼吸。
……
姜眠是今早燒起來(lái)的，這高燒來(lái)的快，也兇猛，叫她始終昏昏沉沉。
睜眼時(shí)，滿(mǎn)室通明燈火，外面傾盆的雨聲不絕。
“可算醒了。阿眠，你可知你這一病，多少人為你懸著心?！?br/>
姜眠轉(zhuǎn)頭看去，太子站在她床邊。
面上含笑，本是關(guān)切神色，卻叫她沒(méi)來(lái)由的有些不舒服。
姜眠整顆頭還昏著，思緒也轉(zhuǎn)的不快。若是換了平常，她早就一疊聲叫著爸爸媽媽撒嬌。但此刻，她心中嘆氣，硬撐著要坐起來(lái)。
“不必多禮，好生躺著，”太子抬手?jǐn)r了攔，“太醫(yī)都在這里，若有什么不妥千萬(wàn)莫忍著，你的身子最重要。”
姜眠除了頭暈，沒(méi)覺(jué)得有什么不適：“多謝太子殿□□恤，臣女無(wú)礙?！?br/>
太子點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)圍了一圈太醫(yī)揮揮手：“你們散開(kāi)些，這樣圍在床前沒(méi)得悶壞了阿眠?！?br/>
床邊很快空出一大片空地。
“阿眠，你好好養(yǎng)病。傍晚收到軍報(bào)，姜大人的行駕已至烏蘭，約莫有個(gè)二十日便可卸甲進(jìn)京了，”太子笑道，“父母和哥哥很快回來(lái)見(jiàn)你了，可還開(kāi)心？”
聽(tīng)到這些字眼，姜眠腦海中浮現(xiàn)的卻是自己爸爸媽媽的模樣。
有些事情想不得，一想心里發(fā)酸，連帶著鼻頭也酸，她沒(méi)多說(shuō)，只點(diǎn)頭：“開(kāi)心?！?br/>
太子溫聲道：“這是好事。只是眼下也有件壞事，你要有個(gè)心理準(zhǔn)備?！?br/>
姜眠望著他。
太子轉(zhuǎn)頭向吳紹海：“罪奴何在？”
“殿下，那罪奴一直跪在外頭候旨。”
“叫他進(jìn)來(lái)。”
很快門(mén)口傳來(lái)些許動(dòng)靜，踏在地上的腳步聲潮濕發(fā)悶，伴隨著一些稀稀拉拉的水滴砸落。
姜眠看見(jiàn)宴云箋，腦海中第一反應(yīng)就是冷。
他身上徹底濕透，籠罩浸透骨肉的寒氣，濃密的烏發(fā)微亂，一縷縷貼在蒼白臉頰上。
面上覆眼的布條早已不見(jiàn)，他睜著雙眼，漆黑的眼瞳周?chē)褐c(diǎn)點(diǎn)暗金色，只是渙散無(wú)光。
然后，姜眠才呆了一瞬。
這人的長(zhǎng)相沒(méi)辦法不驚艷。
現(xiàn)代的歷史資料中，若說(shuō)宴云箋有哪條沒(méi)有爭(zhēng)議、被所有人共同承認(rèn)的優(yōu)點(diǎn)，那便是他這副皮囊。
縱觀(guān)古今，即便身上背負(fù)再多罵名，無(wú)數(shù)學(xué)者對(duì)其口誅筆伐，但對(duì)這副昳麗濃顏，大家也只有無(wú)可奈何承認(rèn)是“天人之姿”。
此刻，縱使這樣狼狽，他容貌之英挺俊美，也讓姜眠找不出任何一個(gè)詞來(lái)貼切形容。
直到太子冰冷的聲音叫她回神：“跪下?！?br/>
無(wú)需他說(shuō)，宴云箋已經(jīng)對(duì)著姜眠方向雙膝跪地。
姜眠嚇了一跳。
跪這個(gè)動(dòng)作很特殊，不知是不是自己生平第一次被人跪的緣故，她真的從對(duì)方這一跪中看出歉意與慚愧。
正要說(shuō)話(huà)，太子卻先開(kāi)口：“阿眠，你現(xiàn)在還在病著，身子骨弱，萬(wàn)不可太過(guò)動(dòng)氣。若有不滿(mǎn)，只管打罵這罪奴發(fā)泄便是。”
涉及到宴云箋，姜眠不敢怠慢，恨不得給太子裝個(gè)快進(jìn)鍵，讓他少賣(mài)關(guān)子：“太子殿下，到底出什么事了？”
太子先嘆口氣，才慢聲道：“阿眠，此前吳公公是勸導(dǎo)過(guò)你的，烏昭和族人背負(fù)上天的詛咒，他們只配為人奴役，不配得到憐惜，否則只會(huì)反噬自身。你又為何執(zhí)迷不悟呢？”
講好一個(gè)故事的前提是鋪墊，太子的這個(gè)鋪墊堪稱(chēng)完美。
無(wú)論是詛咒，執(zhí)迷不悟，還是反噬自身，都不是什么好詞，總會(huì)叫人提起心來(lái)。
姜眠也的確提起心。
——離得近了，才看見(jiàn)宴云箋似想掩飾顫抖卻失敗的染血雙手。
他身上的傷本就很重，放在現(xiàn)代是要做手術(shù)縫合的程度，可他卻在受傷后的第三天便于暴雨中跪著，看他手腕的割傷到現(xiàn)在仍不斷流血，也不知會(huì)不會(huì)休克。
太子垂眼瞧姜眠盯著宴云箋，才繼續(xù)道：“這罪奴被白虎抓傷，底下人處理白虎尸體時(shí)，發(fā)現(xiàn)它身上已染了欲血之疾，此疫傳人，眼下你高燒，正是因?yàn)楦腥镜木壒??！?br/>
這個(gè)發(fā)展是姜眠沒(méi)想到的：“什么是欲血之疾？”
太子嘆息了聲，帶著欲說(shuō)還休的愁意。
他不回答問(wèn)題，只往下說(shuō)：“阿眠，本宮知你心地善良，悲天憫人，只是你一時(shí)憐惜，卻叫自己沾染了一身腥。父皇已與本宮商議過(guò)，從此以后，這奴才便歸你所有，你身上的欲血之疾只有他能幫你，雖有兩種解決辦法，但只能選擇后者。所以這日后，便是想甩脫也甩脫不掉了?！?br/>
“還有，那白虎染病之事各宮院人都瞧見(jiàn)了，等反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，消息已走的滿(mǎn)宮都是。本宮有心彈壓，卻實(shí)在無(wú)力。你也知道，你和中書(shū)令顧修遠(yuǎn)大人家的嫡長(zhǎng)子是許了婚約的，現(xiàn)下他們知道你與這罪奴這些牽扯，已經(jīng)向父皇上了一道折子。這事兒，恐怕日后有的麻煩?！?br/>
太子說(shuō)話(huà)時(shí)，姜眠的目光頻頻轉(zhuǎn)向宴云箋。
最后那段話(huà)，只見(jiàn)他鋒利漆黑的眉毛微擰，薄唇緊閉成一線(xiàn)，不知心里在想什么。
姜眠又回頭望著太子。
他這一番話(huà)，留懸念，賣(mài)關(guān)子，陳后果，簡(jiǎn)直是把宴云箋架在火上烤——如果真是個(gè)尚未及笄的嬌嬌姑娘，聽(tīng)到這些只怕羞憤異常，連殺了宴云箋的心都有了。
可她不一樣。
她這兩日想的最多的問(wèn)題就是：如何把宴云箋合理又順利地要來(lái)自己身邊。
姜眠道：“太子殿下，也就是說(shuō)——從此以后，宴云箋就必須跟在我身邊、不必再回和州亭了嗎？”
太子語(yǔ)氣惋惜：“是。只怕你去哪都得帶著他。”
頂著這么多目光，姜眠不敢笑，忍著平靜轉(zhuǎn)頭：“宴云箋你……”
等等。
即將說(shuō)出口的話(huà)在嘴邊打了個(gè)轉(zhuǎn)，姜眠沉思一瞬。
這宮中有心照不宣的默契——所有人都不能善待宴云箋，自己踐踏，也不允許他人垂憐。
如果在人前，她待他好，只怕太過(guò)惹眼。以后自己麻煩不說(shuō)，他們肯定還會(huì)想新的辦法折磨宴云箋。
思及此，姜眠便伸出一根手指頭：“你……”
她哪罵過(guò)人，嬌喝道：“你欺負(fù)人！”
宴云箋薄唇翕動(dòng)了下。
姜眠絞盡腦汁厭惡道：“你真討厭！我好心好意照顧你，你就這樣回報(bào)我！”
她的態(tài)度，宴云箋毫不意外。
他板正的身軀仿佛一柄青竹，只向她的方向彎下腰：“一切皆是奴的罪過(guò)，請(qǐng)姜小姑娘處置?！?br/>
“處置你？要我怎么處置你？無(wú)論怎樣，你都不會(huì)回和州亭，只能在我這趕都趕不走……”
不，不能再說(shuō)了，再說(shuō)就要笑出來(lái)了。
姜眠把嘴僵硬撇下去，努力生氣。
太子見(jiàn)狀微微一笑，“阿眠莫?dú)?，本宮想過(guò)了，他這條賤命還得留著，便施以宮刑以示懲罰。”
宮刑。
宴云箋身形未動(dòng)，腦中卻瞬間權(quán)衡——
縱是極致羞辱罷了。但只要腦子，舌頭，手腳在，宮刑亦不算什么。
如同失明那次一樣，論過(guò)得失，他便未言未動(dòng)，仍靜跪立。
姜眠反應(yīng)了下才明白宮刑是什么：“不要——”
“太子殿下，請(qǐng)恕罪，”姜眠道，“他既歸屬于我，日日在我眼下，若變成那個(gè)樣子我瞧著不舒服。”
太子有些不虞，但姜眠這個(gè)理由他卻不太好駁。
“阿眠，他犯下如此罪行，必要給個(gè)大教訓(xùn)才是。你心軟，罰的輕了，只怕他不長(zhǎng)記性?！?br/>
姜眠打量跪立的人，道：“我要在他臉上刺個(gè)字。”
又補(bǔ)一句，“我想自己來(lái)。”
黥面，也是道不亞于宮刑的酷刑。無(wú)論身體還是心理，都是殘忍的雙重折磨。
宴云箋鴉翼般的長(zhǎng)睫很慢地眨了下。
“那樣也好。你喜歡便是?！碧酉忍裘迹S即露出些笑模樣，抬起右手，身后有眼力見(jiàn)的侍從立刻恭敬將東西放于他掌心。
他遞過(guò)來(lái)，“這奴才日后少不得打罵發(fā)泄。你力氣小，拿這個(gè)正合適?！?br/>
姜眠抬眸看太子遞來(lái)的長(zhǎng)鞭。
鞭身黑亮，絞纏鐵絲，鞭尾分為五股如蛇信子般散開(kāi)，每隔一寸都帶有鋒利的鐵鉤。
可以想見(jiàn)，這一鞭下去，該是怎樣的皮開(kāi)肉綻。
姜眠握住鞭柄：“太子殿下，夜已深，您和太醫(yī)們都辛苦許久，先回去休息吧。”
太子看姜眠的表情，聞弦歌而知雅意，淡笑道：“也好，本也該關(guān)門(mén)打狗?！?br/>
他們離開(kāi)，姜眠叫侍候的宮女太監(jiān)也退下了。屋中只剩她和跪立的宴云箋，她目光落在他身上。
堅(jiān)韌如松與蒼白破碎兩種氣質(zhì)在他身上契合。
平靜地垂首不語(yǔ)，等待她的怒火與刑罰。
人都走遠(yuǎn)，姜眠一把扔了鞭子，跑過(guò)去，避開(kāi)傷處托他手肘：“宴云箋，你別怕，他們都走了?！?br/>
她身上有種溫婉清甜的香氣，和她聲音一樣柔軟。
“別跪啦，你快起來(lái)?！?