次ri吃完無滋無味的晚飯，胡家諸人聚到一起，蠶絲廠的孫掌柜和盛澤的田掌柜都趕了過來，還有阜康號上海分號的掌柜，老管家胡七也坐在一旁。
胡雪巖道：“現(xiàn)在咱們胡家遇到一個最大的難關(guān)，今天召諸位前來，商議下如何渡此難關(guān)?！?br/>
羅四太太道：“老爺，這次一定是盛宣懷和洋人合伙搞的鬼，左大人到現(xiàn)在還未回電，電報定是被他扣下了?！?br/>
胡雪巖嘆道：“的確如此，現(xiàn)在主動權(quán)被他們控制，看來這次老爺我是翻不起身了?！?br/>
總管高達道：“老爺吉人自有天相，什么樣的坎子咱們沒走過？”
胡雪巖苦笑道：“這次不同，我又向洋人拆借了五百萬兩，怕你們分心便沒與你們說，我是拿阜康號和蠶絲廠抵押的，現(xiàn)在庫里壓了六百萬擔(dān)的繭子，其中還有一百多萬擔(dān)是賒欠來的。今天聯(lián)系了幾家洋行，他們只愿意出chun季五分之一的價錢收購我們的生絲?！?br/>
“??？”眾人倒吸一口冷氣，實在沒想到胡雪巖這次的胃口如此之大。
羅四太太怨道：“老爺這次為何如此蠻干？浩初，你在老爺身邊咱們也不勸勸他？”
胡品元苦笑一聲，沒有答話。
老管家胡七的眼神中閃出一道冷芒，低聲道：“老爺，要不我去找找我那幫老兄弟，把沙遜給——”
胡雪巖怒道：“你若是賊xing難改，滾回老家去！”
胡七悻悻然閉上嘴，羅四太太道：“老爺，老七也是一片好心，何必罵他?！?br/>
“哼，我胡雪巖自問做人清清白白，銀錢來得光明正大，怎能做出下作之事？”胡雪巖頓了下，緩口氣道，“老七，以后不要再提了?！?br/>
“是，老爺?！焙咴谖恢蒙蠂@口氣，心中還是不甘。
胡雪巖道：“先從銀號中取五十萬兩墊上沙遜的借款，高達，你明早乘坐快船去京師，請左大人出面，還有二十多天時間，我相信來得及。”
“是，老爺?！?br/>
羅四太太問道：“老爺，若是取了銀根透出消息發(fā)生擠兌如何是好？”在滿堂的人中，也只有羅四太太敢問這個問題，其他人均是大氣不敢出一口。
“擠兌？”胡雪巖臉se變幻，咬咬牙道，“大不了添上我這把老骨頭！好了，大家還是各忙各的去，浩初和翠環(huán)留下，老七，你在門口守著，不許任何人進來！”
其他人拱手離去，胡雪巖吩咐胡七關(guān)上廳門。
胡雪巖從袖子中取出一打銀票和數(shù)張房契遞給胡品元，低聲道：“二子，今夜你和你四娘還有老七去香港，若是一個月內(nèi)爹爹沒有消息給你或是有何不幸，你就帶著他們?nèi)ズＭ??！?br/>
這是交代退路了，看來胡雪巖也意識到這次變故的嚴重xing。胡品元三人撲通跪倒在地，胡品元哽咽著道：“爹爹，你還是和我們一起走吧。咱們到海外再白手起家。”
“胡鬧！”胡雪巖甩手給胡品元一個巴掌，怒道，“我怎么能走！阜康的幾千張嘴等著我安排，幾千個人家等著我安排，我怎么能甩下他們？只要你們能平平安安便好?！痹挼阶詈笠嗍沁煅薀o法作聲。
羅四太太的淚水嘩嘩掉落，抽泣著道：“老爺，還是讓浩初和老七走吧，我留在老爺身邊，妾身這輩子沒能為老爺留個后，死也要死在老爺身邊?！?br/>
胡雪巖愛惜地將羅四太太拉起來，柔聲道：“小四，這輩子我最慶幸就是有你這么一個女人，jing明能干，識體惠仁。你今年才二十八??！浩初年幼，老七莽撞，有你在他們兩個身邊，老爺我才放心?。∪羰菍砗瞥醍?dāng)家了，你守不住寂寞，找個好人家去吧，二子不許阻攔！”
羅四太太伏在胡雪巖懷中嗚嗚哭泣，胡雪巖輕聲安慰，胡品元趴在地上失聲痛哭，難道胡家真的如此散了敗了？
過了一炷香的功夫，胡雪巖正待狠狠心將二人趕走，胡七在門外喚道：“老爺，美利堅太陽洋行的唐先生求見。”
“太陽洋行？”這幾ri原本與自己交好或是有生意來往的洋行都避著自己，這時候這家洋行來見自己做什么。胡品元心中一動，從地上站起來抹抹淚水道，“爹爹，這家就是那個劉摩辦的洋行，咱們見見，看看能有什么作用。”
“好吧，老七，請他們進來！”
一名面帶笑容的青年人在兩名高大魁梧的洋人陪同下步入大廳，拱手向坐在正堂中的胡雪巖道：“在下太陽公司唐紹儀，特來拜會胡老爺?！?br/>
胡雪巖仔細打量面前這個年輕人，略顯肥胖的身軀身穿一件藍se緞袍，圓乎乎的腦袋上架著一副黑框眼鏡，滿臉的笑容顯得有些輕佻，看來又是個沒骨氣的洋奴才！冷言問道：“不知道唐老板前來所謂何事？”
唐紹儀道：“胡先生謬誤了，在下并非老板，我只是一個臨時經(jīng)理而已，我老板已經(jīng)南下廣州。在下受老板委托，前來與胡老爺談一筆生意。”
“生意？”胡雪巖冷眼看向唐紹儀，問道，“我胡家財路眾多，不知道閣下準備與我們?nèi)绾魏献鳎俊毙南碌装蛋档?，若是趁火打劫，趁早滾吧！
“在下愿意收購的正是貴公司的生絲?！?br/>
“生絲？”胡雪巖吐出一口濁氣，緩緩地道，“你們愿意出何價錢？”
唐紹儀笑道：“胡老爺，我到了這里講了這么多口干舌燥，也該讓我坐下喝杯茶再說吧！”
胡雪巖哭笑不得，忙請?zhí)平B儀坐下，羅四太太倒上三杯菊花茶，唐紹儀接過茶水一飲而盡，咂咂嘴，又將其他二人的茶水喝掉，胡家諸人目目相覷，哪來這樣的渴死鬼到這里來混茶喝？
唐紹儀舒服地長長呼吸一口，見胡家諸人盯著自己，忙道：“讓諸位見笑了，在下實在不好意思，這兩個洋鬼子原本是美國總統(tǒng)的保鏢，他們是不會喝別人家的茶水，怕胡老爺生氣我等禮數(shù)不周，我就代勞了?！?br/>
美國總統(tǒng)的保鏢？胡雪巖倒吸一口冷氣，這家伙的來頭不小哇！當(dāng)下滿懷期待地問道：“不知道小哥愿意出什么價收購我們家的生絲呢？”
唐紹儀呵呵一笑，胡雪巖對自己的稱呼從唐先生變成了小哥，到底是商人本se，套近乎沒人可比。定住心神道：“我們老板說了，你們胡家的生絲chun季什么價錢，現(xiàn)在就按照什么價錢收購。”
“真的？”胡雪巖驚得立馬站立起來，走到唐紹儀面前，急聲問道，“小哥不會來我這里誑老夫吧！”
唐紹儀笑道：“就是送在下十個豹子膽，也不敢在您面前打諢啊！皮爾斯——”一名保鏢從懷中取出一個檔案袋遞給唐紹儀，唐紹儀從中取出數(shù)張支票，“胡先生，這是匯豐銀行的本票，一共八張，每張一百萬兩銀子，請胡先生找人前來辨認?！?br/>
胡雪巖激動地道：“好好，浩初，你來看看！”
胡品元曾被胡雪巖送到香港學(xué)習(xí)英語，又曾到匯豐銀行中實習(xí)過，這些本票自能識得。胡品元將本票取到手中仔細端詳了一陣，額頭上不斷滲出水滴，胡雪巖焦急地盯著他，卻又不敢催問，羅四太太掏出手帕輕輕擦拭胡品元額頭上的汗水。胡品元鑒定完畢之后道：“爹爹，這確實是匯豐銀行的本票，只要持有人在上面簽字蓋章之后便能立即生效?！?br/>
“好！”胡雪巖雙手一拍，又小心地問道，“不知道唐小哥何時交易？”
“不知道先生庫中有多少秋繭？這八百萬兩按照chun季價格可以購買多少？”
羅四太太笑道：“現(xiàn)在咱們家有六百三十萬擔(dān)繭子，若是按chun季的價錢，唐先生可以購得三百二十萬擔(dān)?！?br/>
胡雪巖擺擺手道：“唐小哥救在下于水火，這樣吧，其中多加十萬擔(dān)，送給小哥做辛苦費！”
嚯！十萬擔(dān)便是二十萬兩，這個胡雪巖真是出手大方，若是過幾天知道了摩弟安排的事情，還不跳起來？得，正好準備回家，不收白不收！唐紹儀笑道：“如此在下便卻而不恭了！若是胡老爺不嫌麻煩，我們現(xiàn)在便可立下合約?！?br/>
胡雪巖詫異地道：“胡小哥，這合約之事按照上海灘的規(guī)矩必須有洋人買辦做中間人，現(xiàn)在已近亥時，洋人們——”
唐紹儀笑道：“胡老爺，此時乃非常之時，所以我只叫了一名匯豐銀行的董事，此人先生也認得，皮爾斯，去將人叫進來！”
皮爾斯應(yīng)聲而去，不一會將那名董事帶了進來，雖在外面等得瑟瑟發(fā)抖，卻還是圍著唐紹儀不停獻媚，胡家諸人見此情形全都張大了嘴巴。
……
待唐紹儀與胡家簽訂合約，并在本票上簽字蓋章，給那名董事一份紅包，叮囑務(wù)必保密，那名董事用上帝加他老婆的名義發(fā)下重誓，唐紹儀滿意地讓皮爾斯送他出門，自己與胡雪巖和胡七密議。
唐紹儀將劉摩關(guān)于上海的安排簡單說了一遍，并遞上劉摩的親筆信。
胡雪巖眉頭緊皺地打開信件。
“胡老先生臺鑒：在下劉摩久仰胡先生大名，如雷貫耳，因時間有限，且先生為秋繭一事奔波，未能與先生謀面，實乃憾事。”
“余委托學(xué)兄唐紹儀前往拜會，意大利秋絲豐收，市場必受打擊，然其中必有變故，先生可先轉(zhuǎn)手部分與我公司，只需數(shù)ri便可見得分曉，還請先生勿要急躁?！?br/>
“以商報國，先生堪稱華商典范，實為華商帥旗。在下于海外略有薄資，將逐步移回國內(nèi)，若是先生有需要處，盡可到我公司，必當(dāng)鼎力相助?！?br/>
“目下中華生絲產(chǎn)品為洋人一手把控，摩計劃在香港或廣州成立紡織廠，若是先生有意，摩愿與先生共股，先生掌控全局，摩愿悉數(shù)照辦即可。因南方國難，小子不得不南下，待來ri與先生再會。劉摩拜上?！?br/>
這個劉摩到底是何方神圣？莫非是大羅金仙轉(zhuǎn)世乎？胡雪巖嘆息一口，將信件遞給胡品元，胡品元看完信件目光中已是一片狂熱。胡雪巖向唐紹儀詢問一些關(guān)于劉摩的事情，唐紹儀一一解答，到最后苦著臉道：“胡老先生，在下餓了，不知府上可有夜宵？”
胡雪巖哈哈大笑，讓胡七去通知廚房準備。
唐紹儀目送胡七離去，低聲對胡雪巖道：“老爺子，在下還有一事相求，不知可否應(yīng)允？”
“哦，小哥盡管說來，老夫能辦的一定照辦！”
“在下想借胡七用兩天。”
“呃——”胡雪巖瞪眼看向唐紹儀，唐紹儀的臉上又換上了人畜無害的滿面笑容。