沈雁州十歲時曾生過一場大病, 旁人都以為他必死無疑, 將他扔在郊野自生自滅。

    他卻命大，掙扎著活了過來。

    他初醒之時，躺在冰冷泥地里, 正被一頭野狗嗅來嗅去。那野狗見到嘴邊的肉竟敢跑，低低咆哮，張口便咬來。沈雁州拼盡全力撐著地面滾了一圈避開, 那野狗仍不死心, 后腿一蹬，再度撲向那小孩。

    沈雁州全身綿軟, 額頭盡是虛汗與泥土, 只拼了命撐著。突然間腥風撲面, 那野狗惡黃腥臭的牙齒擦著臉掠過, 牙齒碰撞聲尖銳得令人心寒。若是咬中，只怕半個腦袋都要被它撕扯下來。

    那小孩重病在身，又不是昏睡了多久才醒來, 饑腸轆轆四肢無力, 全靠一點執(zhí)念強撐，連滾帶爬地閃躲, 正巧來到一處斜坡, 骨碌碌滾了下去。

    頭頂乍然響起炸雷，瓢潑大雨傾盆落下, 沈雁州視野模糊, 耳中全是嘩嘩雨聲, 難以分辨野獸所在，愈發(fā)覺得危機深重，然而那野狗竟未曾追過來。

    他稍稍喘了兩口氣才察覺，這哪里是什么荒郊野外，分明是一處亂葬崗。死尸橫七豎八，稍稍體面點的還有一口薄棺，零零落落有草席卷著，更多尸首則隨意丟棄，一具疊一具，惡臭撲鼻。

    那野狗只怕是見到更好下口的獵物，這才放棄了。

    沈雁州大難不死，哪里計較這許多，頭頂暴雨打得全身疼，他佝僂身軀，搖搖晃晃在死尸堆里行走，尋到一口稍微完整的薄棺，一面在心中道歉，一面將其中死尸拖了出來，扔在一邊。自己則爬進棺材里，蓋上蓋子擋雨。

    四周黑沉而氣悶，散發(fā)著令人作嘔的腐敗臭氣，不知何處傳來野獸嘶鳴，滿懷惡意。

    他體力耗盡，昏昏沉沉睡過去，然而心底隱隱也覺得不妥。

    不該是這樣……仿佛人生缺失了至關重要的一環(huán)。

    究竟出了什么岔子……

    仿佛漫無止境的黑甜沉眠中，隱約傳來幾聲呼喚。

    “沈雁州，快回來！”

    “雁州哥哥，你走錯了?！?br/>
    “……陛下、陛下？”

    迷蒙飄渺的聲線，最后匯成清晰的兩個字。

    “陛下。”

    沈雁州茫然睜開雙眼，棺材蓋不知何時揭開了，青朦朦的晨曦中，頭頂有白云滾滾，仙鶴騰騰翻飛，猶如仙境。

    他一瞬間以為這是死后所見，下一瞬察覺那不過是床帳頂上的絲繡，做得栩栩如生，巧奪天工。

    賬外又傳來低低一聲輕喚：“陛下醒了？”

    那聲音蒼老而謙恭，帶著熨帖的溫暖。

    那是誰？

    他又花了些許時間，眨了眨眼，終于自夢魘般的混亂中漸漸醒轉。

    便問道：“忠叔，什么時辰了？”

    杜忠輕聲道：“辰時一刻了。”

    沈雁州慢慢坐起身來，“竟然這時候了，起吧?！?br/>
    杜忠應喏，傳了宮人進屋伺候皇帝更衣。

    沈雁州默然不語，有一絲思緒仍舊沉浸在夢中，便愈發(fā)覺得眼前的情景可笑。

    當年張?zhí)狄徽Z成讖，事易時移，人心易變，到頭來，他果真稱了帝。

    回頭一看，往事茫茫，怎么就成了今日的局勢？

    沈雁州臨朝，受百官朝覲。如今天下太平，海晏河清，早朝時大學士竟同翰林侍郎為兩月后款待匈奴王時，男后的儀仗鳳尾扇，該用十二柄還是十六柄爭執(zhí)起來。

    未免也太閑散了些。

    朝事議罷，沈雁州起身退朝，回宮時斜倚錦緞裝飾的步輿上，仍然有些漫不經(jīng)心。

    突然問了一句：“我、朕立了男后？夜離？”

    這事當真奇妙，又好像是他親自所為，卻又仿佛不該是他所為，沈雁州一時混亂起來。

    杜忠卻誤會了——皇上冊立男后前后，反對者不乏其人，許是被勸說得久了，如今終于生了絲悔意。

    但他也了解皇帝的性子，最是傲慢剛愎，如何能叫人察覺到后悔？

    想了想便只是實話實說道：“陛下雖然賜了鳳印金冊，但未曾行大典?！?br/>
    沈雁州只嗯了一聲，卻在心中冷嘲熱諷，這廝做事當真拖泥帶水，若是不愿，群臣之中自然有適齡女兒送來當皇后。既然立夜離為后，索性做了全套，也好堵住悠悠之口。

    如今這不上不下的局面，當真不像沈雁州自己的手筆。

    幾如夢魘二十年，一朝醒來，只見滿地雞毛，難以收拾。

    清晨下過一場雨，如今天空碧藍如洗，微風習習。初夏時節(jié)，正是十分涼爽的時刻，沈雁州又問道：“昭兒……雁回可好？”

    杜忠道：“前幾日得了風寒，請?zhí)t(yī)瞧過，開藥喝了，如今已大好了。”

    沈雁州道：“在我私庫里取些補藥送去，再命太醫(yī)仔細照看，務必要徹底好透了。他自幼嬌生慣養(yǎng)，吃不得苦……”

    一面絮絮地吩咐杜忠記下要送去的奇珍異寶，放在右邊扶手的手指下意識劃拉著，若是沾了墨，寫出來就是四個大字：“養(yǎng)虎為患?！?br/>
    嘲諷完了，卻還是感慨：“雁回今年多大了？二十了？”

    杜忠道：“陛下，再過三個月，八月初六，雁回公子就滿二十了?！?br/>
    只是雁回公子，不是王爺，更不是太子，甚好甚好，不至于蠢到無可救藥。

    沈雁州便笑道：“該成親了，這孩子驕縱，要給他尋個溫柔賢淑、性子靜的千金，也不拘什么出身?！?br/>
    嫁過來便只能陪伴夫君被軟禁終老，出身好的千金小姐，誰傻乎乎往這火坑里跳？沈雁州委實也沒得挑。

    杜忠顫巍巍跟著步輿走，一面陪皇帝說話，一聲聲地應著。

    他年歲也大了，身邊跟著的年輕人是義子亦是徒弟，攙扶著他，陪皇帝慢慢走著。

    許是因為步輿架在別人的肩頭上，視野變了。當年那高聳幽深、令人心生畏懼的紅色宮墻，如今卻狹小得叫人喘不過氣來。

    宮中的時光仿佛凝固了，一天一天看不出變化地過著。或許正是因此，便令人格外容易健忘。

    當年殺人如麻，被罵成披著人皮的惡鬼、比豺狼更殘暴的攝政王，如今也有人寫詩做賦，歌頌他的仁德。

    沈雁州自己也快記不清，當初究竟為何貪功冒進，欲在短短數(shù)年之內掃清朝堂阻礙，因手段強硬對撞，不得不大開殺戒、斬草除根。

    他只覺自己是個看管園子的園丁，原以為除完了蟲就能將園子交托給物主，誰料蟲未除完，這園子卻易主了。

    若叫阿月知曉……

    沈雁州不禁會想，阿月是懂的罷？他也曾想要置身事外，做個逍遙快活的紈绔子弟，誰知造化弄人，卻成了個短命的先帝。

    無可奈何，騎虎難下。

    阿月不會怪他。

    當季節(jié)轉為盛夏時，沈雁州終于也病了。

    吃過藥便昏昏沉沉地睡，光怪陸離的夢境跟回憶糾纏在一起，他甚至分不清哪些是真經(jīng)歷過，哪些不過是幻夢。

    他隱約看見自己在終年積雪、杳無人跡的山頂一座銅宮之中，阿月一面哭一面靠在懷里親吻他。

    他便得寸進尺，將阿月壓在床榻中，肆意妄為。

    阿月竟回應他了，兩手環(huán)繞過他的脖子，縱情纏綿。喘息著仰頭，露出脆弱喉結，因為情事激烈，而時不時吞咽著動一下，仿佛柔弱動人的小兔子。沈雁州按捺不住，低頭舔它，啃它，留下斑駁咬痕，阿月此時總會難以克制地嗚咽出聲，眼尾透著水汽，緋紅如霞光。

    有時候被他弄得疼了，便皺起眉頭抱怨，不管不顧抬腳便踹，驕縱得讓人心癢。

    沈雁州想，原來阿月是這個樣子的。

    隨后又想，不對，我本就知道阿月是這個樣子的。

    最初時他還勉強分得清，那些好得匪夷所思，叫他只想感嘆“哪有這等好事”的，便是當真做了一場美夢。那些旁觀著阿月與定親的女子花前月下，成親生子，令苦澀泛出舌根的，才是他沈雁州今生的經(jīng)歷。

    然而漸漸的，兩者開始本末倒置。

    那個將他百般挑逗至煙熏火燎后，自己卻進了門閉關修行，將他扔在門外，如同扔下一頭被奪走配偶、兩眼通紅的公牛的惡劣青年；

    那個分明早已饜足，卻非要豪言壯語說著“這次非要榨干你”，便主動坐了上來，以至于自作自受、反被壓榨到不省人事的傻小子；

    親密無間、心意相通、你情我愿，全無半點顧慮與遲疑，純粹愛著他的沈月檀。

    這是……夢。

    縱然提醒自己百次千次，是幻夢，是心魔，是臆想、是貪得無厭的妄念。然而溫熱軀干的滋味，被濕軟包裹的滋味，激烈時近似哭泣的嗓音，縈繞全身陌生而熟悉的香氣，卻一次比一次愈加清晰易辨，難分真假。

    反倒是有一次，他恍惚見到七皇子身著繡著四季松的玄黑朝服，對他恭謙行禮，笑得嫻雅柔和：“愚弟見過三皇兄。三皇兄今日好氣色，莫非遇到什么喜事了？”

    沈雁州卻想：這個是假的。不過這身朝服倒也好看，改日做一套送給阿月，叫他裝作謙謙君子同我恭敬說幾句話。也不知他肯不肯？

    直至一個年輕的聲音喚醒他，小心翼翼道：“陛下，該喝藥了?！?br/>
    沈雁州才戀戀不舍睜開眼，一時不知今夕何夕。

    伺候他喝藥的是杜忠的徒弟，杜忠年紀大，體力不支，再不能如從前一樣隨時貼身伺候。

    人生七十古來稀，沈雁州今年已經(jīng)四十九了。

    順逆無二門，大道徹心源。

    五十五年夢，覺來歸一元。

    ——凡人的壽命，未免太短了。短得來不及徹悟，就要辭世。

    時隔四十年，沈雁州又再次想起了大病初愈時，盤桓心頭的怪異疑惑感。

    不該是這樣的。

    缺了重要的一環(huán)。

    杜忠的徒弟叫杜榮，畢竟還年輕，做事不夠細致。沈雁州端著碗，皺了皺眉：“香怎么熄了？”

    杜榮忙告饒，去撿了常用的香料放進那尊通體剔透的香爐里點上。

    門外卻突然傳來了喧鬧聲與幾聲驚呼，臥房門被撞開，一個渾身是血的人形倒進來，毫無聲息，生死未卜。

    杜榮愣了愣，突然爆發(fā)出悲慘叫聲：“義父！”

    他撲了過去，一片雪亮刀光襲來，從臉頰一直劃過側腹，鋒利的刀刃切開一道幾可見骨的深刻傷痕。年輕的小黃門慘呼一聲，傷口皮肉外翻、鮮血如涌泉噴濺，淋在皇帝臥房的簾帳上、墻壁上。

    他踉蹌走了兩步，無聲無息倒在杜忠身邊。

    沈雁州早在聽見外頭喧鬧時就披著外袍起身，隨手抓起懸在床帳外的長劍。利刃出鞘，他赤足站在綿軟地毯里，淵渟岳峙、周身暴烈氣息蠢蠢欲動，仿佛又成了當年尸山血海里掙扎求生的鬣狗。

    殺了人的年輕人身披銀甲，腰系鬼面扣，肩頭兩只雄獅利齒森森。他面上也濺了血，半邊如玉瑩白，半邊猩紅淋漓，他也不去擦，反倒伸舌頭舔了舔濺在唇邊的殷紅，緩緩轉過身，對沈雁州露齒一笑，鮮血連齒縫也染紅了，令他宛若剛剛吃完人的厲鬼：“伯父大人，病可好些了？”

    沈雁州卻搖了搖頭，嘆道：“這些事本該交給下屬，你何必自己動手。若是事必躬親，遲早累死?！?br/>
    那青年竟反手握劍，行了個禮，笑著應了：“謝伯父指點，侄兒記住了?！?br/>
    在他身后，十余個身著盔甲的武士魚貫而入，守在窗口、門口、梁柱各處要道旁，包圍得水泄不通，令他插翅難飛。

    隨后一名文士打扮的男子也邁進房中，雖然年歲大了，眼尾有皺紋，嘴角下垂，皮膚松弛，卻仍然看得出他年輕時必定是個出類拔萃的美男子。

    沈雁州卻只看了他一眼，便轉過頭去，只對著沈昭說話。

    那男子忍不住上前一步，說道：“沈雁州，是我，你想不到吧？”

    沈雁州道：“雁回潛入得如此輕易，自然是有人里應外合。若是你做的，也算在意料之中?！?br/>
    夜離不禁微怔，“你……你就不恨我背叛？”

    沈雁州只是一哂，“我自問待你不薄，你如此做，只怪我識人不清。”

    夜離清澈雙眼圓瞪，連身軀都氣得輕輕顫抖，啞聲道：“你待我……不??？沈雁州，你這一生虧欠我的，三生三世也還不完！”

    沈雁州只默然看他，連辯解也欠奉。

    夜離怒道：“我原也是個頂天立地的男人，若不是為了你，我也能建功立業(yè)、封妻蔭子，成就一番偉業(yè)。然而我為了你，自愿忍辱負重做了男妻。這么多年來，我受了多少冷眼、多少非議，空撐著個王妃——皇后的架子，那些人在我面前下跪，背地里說了多少污言穢語。這三十年來，你可曾問過我？你可曾找過我？沈雁州，是你對不起我！”

    沈雁州合目嘆道：“說來說去，不過是想睡我而不得，因此惱羞成怒。”

    夜離正是又委屈又不甘的時候，眼圈里淚珠兒正打著轉，被沈雁州突然一句話噎住，竟是哭都哭不出來了。只徒勞拿一雙眼狠狠瞪著他，“沈雁州！你……你……”

    他以為他如此行事，沈雁州會痛心震怒，再不濟，會問一句“夜離，也有你？”

    他才報復得足夠暢快淋漓。

    誰料沈雁州竟冷漠到這等地步，不過看一眼，便算了。他一生不甘，一生癡戀，一生痛苦，在這個鐵石心腸——在這個無心無肺的男人心中，卻連草芥都不如。

    夜離一時心如死灰，如若化成了木石。

    沈昭在一旁哈哈大笑，還作勢拍了拍手：“伯父好機智！此言甚妙啊甚妙。對了，如此說來，想必伯父大人您，也是想睡家嚴而不得，所以惱羞成怒，這才奪了父親的天下以做報復？伯父不愧當世豪杰，愛恨情仇都好大的手筆。小侄我好生害怕呀！”

    沈雁州臉色一沉：“放肆！你父親是真君子、偉丈夫，豈能出言侮辱？你這大逆不道的孽子。”

    他積威猶在，縱然年老體衰、病癆纏身，如今一怒，仍是如風壓盤旋房中，連燭火都暗了一暗。眾人心中一凜，忙拔劍相向。

    沈昭抬手，命下屬收回利刃，半面血腥在燭火照耀下妖冶詭譎，笑容陰郁，眉宇間郁結恨意。當年那個連糖酥餅也要分伯父一半的小皇帝，早已湮滅在歲月之中，尋不回半絲痕跡。

    沈雁州頓了頓，若是只說他便罷了。他這些年聽多了攻訐誹謗，全不當一回事，然而事關沈月檀，他卻不得不多說了一句：“雁回，公是公，私是私。我與你父親是親兄弟，清清白白，從未越雷池半步。你身為人子，莫要辱及先父?！?br/>
    沈昭低聲地笑了，他笑聲陰沉尖細，漸次拔高，宛如匍匐爬行的蛇類緩緩仰頭，令人生出不愉，“伯父大人還當我是六歲小孩兒哄呢？若是當真戀慕一個人，心中欲愛之，欲取之，欲奪之，如何忍得住？這么多年，這么多機會，伯父大人卻還是清清白白，莫非……有什么隱疾？”

    他說得篤定，如若親見，又百無禁忌，當著一幫下屬，污言穢語全不顧顏面，幾如市井潑皮。沈雁州沉下臉，掃了一眼夜離。

    夜離心虛，側過臉去不敢同他對視。

    沈雁州卻愈發(fā)痛心，究竟是哪里出了差錯，為何……阿月生的兒子，他又悉心教養(yǎng)了這許多年，為何偏生成了這副不堪大用的廢物模樣？

    他胸中劇痛，終于忍不住，噴出一口血來。

    斑駁鮮血染紅月白中衣，也噴濺在那鼎晶瑩剔透的香爐上，被爐溫一熱，房中血腥氣愈發(fā)濃厚，連白檀香的清氣都被遮蓋住了。

    夜離望著那偉岸男子胸口的鮮血，禁不住一聲低呼：“陛下！”

    他慌張地疾步向前，試圖靠近沈雁州，卻被沈昭捉住手臂往后一甩，踉蹌跌落在地上。他全然不顧，一面喚著陛下一面起身，焦慮道：“雁回！你答應過我，不傷他性命，陛下這都吐血了，還不快請?zhí)t(yī)……”

    “聒噪！”沈昭煩不勝煩，抓著夜離頸子，提劍刺進他胸膛。

    長劍當胸穿透，從后背露出大半截雪亮劍身。

    是把好劍，鮮血順著血槽汩汩流淌，劍身依然清澈如一汪春水。

    夜離張了張口，既震驚又劇痛，再說不出半個字來，只嘶嘶喘著氣。

    沈昭這才滿意點頭，“伯母，身為皇后，要端莊嫻靜才是?！?br/>
    遂從血肉里拔回長劍，將尸身用腳用力推開，嗤笑道：“我又不是沈雁州，愚不可及，養(yǎng)虎為患。眼下不殺了他，養(yǎng)著他等他殺回來不成？”

    他冷漠狹長的雙眼掃過去，突然玩味地摸著下巴笑了：“看來許是不必我動手，伯父這是……就要病重薨逝了?！?br/>
    沈雁州捂住胸口，一陣猛咳后，噴出一大口血，下頜如涂了層朱漆，鮮血淅淅瀝瀝往下滴，將原本冰雪似的香爐也染紅了半邊。

    他卻單手放在香爐上，看著沈昭笑了，嗓音格外沙啞，然而卻透著十足的喜悅。

    “昭兒，”他笑道，“伯父多謝你提醒?！?br/>
    沈昭臉色一沉，他猜不透沈雁州的意圖，便并不說話。

    沈雁州續(xù)道：“你之前說的話，言之有理。若是當真戀慕一個人，心中欲愛之，欲取之，欲奪之，如何忍得住？”

    他一聲喟然長嘆，“我真蠢……整整五十年，竟然認錯了人。圓圓，你莫怪我?！?br/>
    圓圓是什么人？

    沈昭待要追問，卻見沈雁州周身突然亮起明光，刺目得令圍觀者兩眼劇痛。

    待光芒散去，他再回頭去看，卻只見地上一件玄色外袍，人卻不見了。

    便有人驚恐尖叫：“妖……妖怪！”

    頓時亂作一團。

    始作俑者沈雁州，卻已不知去向。