?魏氏寵溺的刮了刮初晨的鼻梁，贊許道：“.”

    初晨搖了搖頭，看著母親兩鬢偶有幾根發(fā)白的發(fā)絲，黯然道：“往日女兒不懂事，讓您費(fèi)盡心思。女兒這一病，突然感悟了許多，亦覺(jué)得自己長(zhǎng)大了，該是替母親解憂的年紀(jì)了?！?br/>
    魏氏點(diǎn)點(diǎn)頭，夸女兒越發(fā)的懂事了。都說(shuō)母子連心，她自然覺(jué)察出初晨的變化，又細(xì)說(shuō)不出那兒變了。只隱隱覺(jué)得女兒的改變是好事。

    “我早盼著你能脫了懦弱性兒，如今最好了。”

    做母親的，最怕的莫不過(guò)是女兒嫁出去，受婆家人的欺負(fù)。這后宅里頭的暗斗，她一個(gè)習(xí)武之人尚被欺負(fù)成這幅模樣，更別說(shuō)初晨了。

    初晨躲握著魏氏的手，感覺(jué)到母親掌心微微的薄繭，笑問(wèn)：“母親還練魏家槍么？”

    “從嫁到這來(lái)，整十三年沒(méi)練了?！蔽菏舷肫鸪黾耷暗墓饩?，面容飛揚(yáng)出神采。父母死得早，幸有大哥大嫂無(wú)微不至的照顧才令她活得無(wú)憂無(wú)慮。

    初晨見(jiàn)魏氏眼睛流露出光彩，似是想起了當(dāng)年的事情。不禁笑著偷揶母親：“舅舅說(shuō)父親對(duì)母親一見(jiàn)鐘情，便是因遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)母親練魏家槍的緣故？”

    “快閉嘴，你一個(gè)小丫頭，怎生說(shuō)出這樣的混賬話?！蔽菏闲呒t了臉，罵初晨不知羞。轉(zhuǎn)移話題道：“險(xiǎn)些忘了，你八哥哥說(shuō)，等下學(xué)了和你四哥哥一起來(lái)瞧你?！?br/>
    初晨腦子里快速閃出周逸那張不咸不淡的臉來(lái)，撇嘴道：“八哥哥來(lái)就好，四哥哥太冷淡了?！?br/>
    她還沒(méi)找到突破周逸的法子，這小子便又來(lái)她面前晃悠。話說(shuō)前世她病了的時(shí)候，明明記得周逸只來(lái)看過(guò)她一次，為何憑空多出來(lái)一次？

    “胡鬧！”魏氏狠狠點(diǎn)了下初晨的額頭，神色頗為認(rèn)真道：“他畢竟是你的親哥哥，你父親的嫡長(zhǎng)子，不許你怠慢了他?！?br/>
    “知道了，知道了。母親請(qǐng)放心，一會(huì)兒等四哥哥一來(lái)，我便備個(gè)案臺(tái)香爐，把他供奉起來(lái)?！?br/>
    初晨邊說(shuō)著邊俏皮的沖魏氏眨眼，把魏氏逗得哈哈大笑。

    恰巧這時(shí)，太太屋里的門(mén)簾子被挑開(kāi)，冒出半個(gè)頭來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)笑聲又縮了回去。

    初晨眼尖，.

    半梅福了福身子，道：“五姑娘帶著宋姑娘來(lái)找小姐玩。”

    “宋姑娘？”魏氏揚(yáng)眉。

    初晨解釋道：“聽(tīng)說(shuō)是大伯母的外甥女。”

    魏氏點(diǎn)頭，打發(fā)走初晨后，招來(lái)趙媽媽細(xì)問(wèn)。

    趙媽媽心里咯噔一下，忙解釋道：“是大太太的遠(yuǎn)方外甥女，和張家不怎么親厚的。偏偏大太太喜歡她，當(dāng)自己女兒般看待，常叫她來(lái)府里頭住?！?br/>
    魏氏品著茶，不言語(yǔ)。屋子里靜悄悄的，連根針掉下都能聽(tīng)見(jiàn)。

    趙媽媽見(jiàn)魏氏生氣，嚇得額頭冒出豆大的汗珠，不敢擦，也不敢動(dòng)，躬著身子。心想她這把老骨頭，今兒怕是逃不過(guò)了。

    魏氏飲盡第二杯茶，嘆口氣。她這個(gè)三房太太當(dāng)?shù)谜姹餁狻＜捱M(jìn)侯府整整十三年，老太太從未她過(guò)好臉色；老爺死后，日子越發(fā)的艱難，老太太變本加厲的討厭他。比起老爺戰(zhàn)死沙場(chǎng)的消息，估摸老太太更愿意相信人是她魏素琴克死的。后來(lái)大房二房也跟著老太太排擠她，連帶著府里的仆從一起怠慢她。

    “喪婦長(zhǎng)女不娶，無(wú)教戒也；”只因祖宗傳下來(lái)的這句狗屁不通的話，害得她在侯府抬不起頭。魏氏氣過(guò)、怨過(guò)、恨過(guò)，甚至想過(guò)一刀了結(jié)自己的性命。因想著自己襁褓中的一對(duì)兒女，才狠下心來(lái)茍活。

    如今，連她的陪嫁婆子趙媽媽也這般待她了。素來(lái)力氣大的魏氏，也有全身是不上力的時(shí)候。閉上眼，無(wú)力地?cái)[手趕趙媽媽離開(kāi)。

    趙媽媽察覺(jué)魏氏到反常，又不敢不從命，躬著身慢慢地退出房。剛出門(mén)竟發(fā)現(xiàn)了七姑娘立在門(mén)后。

    初晨二話不說(shuō)，拉著趙媽媽出了院子。

    趙媽媽覺(jué)著委屈，對(duì)初晨哭道：“老奴早聽(tīng)聞宋姑娘的事兒，自作主張沒(méi)敢稟報(bào)太太，一則是覺(jué)得和三房沒(méi)什么干系，二則太太聽(tīng)了消息又是一頓難過(guò)。不曾想今日太太因此和我生了間隙，求姑娘替我說(shuō)說(shuō)情，太太或打或罵，老奴絕沒(méi)有怨言！”

    初晨握著趙媽媽的手，面色凝重：“媽媽年紀(jì)大，吃的鹽不知比我多了多少，如今怎的沒(méi)了主意。我問(wèn)你，四爺多大了？”

    趙媽媽一愣，太太那邊還不知怎么交代呢，七姑娘竟有心情問(wèn)她這種問(wèn)題，卻也順從的答道：“再過(guò)兩日便滿十五歲了?！?br/>
    “那我再問(wèn)你，宋姑娘多大？”

    怎么又跑到宋姑娘那了？趙媽媽更不解。“看模樣，十四五上下?！壁w媽媽說(shuō)完，勿自地一愣，瞪圓了眼驚訝的看向七姑娘，終于明白了七姑娘的意思。

    趙媽媽很拍自己的腦殼子，悔道：“哎呦，瞧我這腦子，竟沒(méi)想到這一層！難不得太太氣我，活該我去撞墻喲?！壁w媽媽說(shuō)著便要往墻上磕，被初晨和丫鬟們及時(shí)地?cái)r住。

    “人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)？趙媽媽進(jìn)去認(rèn)個(gè)錯(cuò)，母親會(huì)體諒的?！?br/>
    初晨溫言勸慰趙媽媽，委婉的提醒她，只要凡事效忠于魏氏，自會(huì)有個(gè)好下場(chǎng)。

    趙媽媽邊狠命的點(diǎn)頭，保證絕不會(huì)有第二次。她曉得她是和太太系在一起的，只有太太好，她才能好。

    等初晨回房，看門(mén)丫鬟來(lái)告：“五姑娘和宋姑娘等不及先走了，說(shuō)是改日再來(lái)?！?br/>
    初晨不覺(jué)得什么，點(diǎn)頭：“這樣也好?！?br/>
    半梅憂心忡忡：“小姐怠慢了宋姑娘，大太太怪罪下來(lái)可怎生好?！?br/>
    初晨對(duì)上半梅的眼睛，讀出她眼里的怯意，但笑不語(yǔ)。見(jiàn)陳媽媽笑瞇瞇的進(jìn)來(lái)，初晨轉(zhuǎn)身拿起桌上未繡完的帕子。

    “請(qǐng)媽媽鑒一種針?lè)?，我照葫蘆畫(huà)瓢，學(xué)的不好，媽媽莫笑?！?br/>
    說(shuō)完，初晨拿起繡針比劃兩下，沒(méi)繡出什么形態(tài)來(lái)，且針?lè)ㄓ行﹣y。

    陳媽媽瞧著繡法似曾見(jiàn)過(guò)的，卻是很久遠(yuǎn)的事兒。回憶了了半晌，猛然拍下手，道：“想起來(lái)了，是前太太的手法。當(dāng)年我是看門(mén)嬤嬤的時(shí)候，瞧見(jiàn)過(guò)這種特別的刺繡?！?br/>
    初晨點(diǎn)頭，并不意外，繼續(xù)問(wèn)：“府里可還有人會(huì)這種繡技？”

    陳媽媽想了想，臉上露出為難的神色，似是不好開(kāi)口。初晨說(shuō)盡了甜蜜話求陳媽媽，方得了答案。

    “當(dāng)年前太太的陪嫁丫鬟們也會(huì)這種針?lè)?，前太太沒(méi)了后，丫鬟們多被太太打發(fā)出去配了人。如今只剩下個(gè)叫楠芹的，留在太太房里做廚娘。至于她會(huì)不會(huì)這種刺繡，我便不得而知了?！?br/>
    初晨點(diǎn)頭，立即打發(fā)新兒去回太太，要楠芹過(guò)來(lái)。

    前太太留下的繡法確實(shí)特別，卻并不出彩。七姑娘冒著太太的忌諱，去請(qǐng)前太太留下的丫鬟，打得什么主意？

    陳媽媽帶著疑惑走到外屋，看見(jiàn)半梅正拿著一把盛開(kāi)的風(fēng)鈴草。

    “這花真漂亮！”

    半梅柔柔的一笑：“我瞧這花兒開(kāi)的歡喜，便采了些，放姑娘屋里頭。”

    陳媽媽點(diǎn)頭，方轉(zhuǎn)到正事兒上，和半梅打聽(tīng)七姑娘想法。誰(shuí)知半梅搖搖頭，也不明白。陳媽媽奇怪：半梅的性子是和七姑娘最相像，七姑娘幾乎把她當(dāng)妹妹看，心里什么話都說(shuō)與她，如今連她也不知。

    陳嬤嬤又覺(jué)得七姑娘這幾日似有些不同，不似從沒(méi)主見(jiàn)了，而且主意正，事兒辦的也干凈利落。思來(lái)想去得不出個(gè)結(jié)果，出門(mén)便拋到腦后了。

    初晨從楠芹那里討教了針?lè)ǎ囍谏虾貌嫉幕ㄅ镒由侠C花，卻也不練別的花樣，只繡蘭花。耗費(fèi)了三兩個(gè)時(shí)辰，那布上的蘭花方顯出形態(tài)來(lái)。

    “如何？”初晨把花樣兒拿給楠芹看。

    楠芹仔仔細(xì)細(xì)的檢查，笑著贊嘆道：“姑娘好技巧，剛學(xué)會(huì)便超過(guò)奴婢了?！?br/>
    初晨得到肯定，很高興，又見(jiàn)楠芹是個(gè)難得穩(wěn)重的，賞給她三兩銀子。楠芹推脫不得，才收下。

    “姐姐以后便留在這罷，我身邊正缺個(gè)手藝好的丫鬟?！?br/>
    楠芹聞言，眼睛亮了起來(lái)，又有些猶豫，咬唇道：“可太太那邊，”

    “我去說(shuō)?！背醭啃χ￠?，又道：“母親雖嚴(yán)厲了些，卻是個(gè)心善的人。原來(lái)伺候前太太的丫鬟們被母親配了人，是遵從前太太的遺愿，并非傳言所謂的母親妒忌容不下她們?！?br/>
    魏氏入門(mén)的時(shí)候，楠芹才九歲。聽(tīng)聞魏氏會(huì)武且是暴烈性兒，又親眼見(jiàn)伺候前太太吳氏的丫鬟們被魏氏打發(fā)配人。她對(duì)魏氏自然起了畏懼之心，為了保命，自愿降級(jí)去了廚房。

    楠芹回想她在三房這些年，太太從未有為難之意。經(jīng)七姑娘的提點(diǎn)，楠芹方知自己錯(cuò)了十幾年。

    楠芹冷眼瞧七姑娘并非池中物，將來(lái)必有出息，跟著七姑娘也是她的福分。遂跪地磕頭，認(rèn)下七姑娘這位新主子。

    外面丫鬟突然傳話：“四爺、八爺來(lái)了?！?br/>