“呀！這是……貓？”走在索爾身邊的克蕾蒂突然驚訝了聲，打斷了眾人凝重的思緒。
索爾順著克蕾蒂視線看向自己手邊，就看見烏梅爾探著個(gè)小腦袋，為了偷聽那白皙的脖頸都快伸斷了，那毛茸茸的貓耳朵還一動一動的，也難怪克蕾蒂會第一眼把她認(rèn)成個(gè)貓頭。
埃森帶了領(lǐng)地里的親信前來迎接索爾等人，此刻呼啦啦一群人正忙著趕往荒野，誰也沒注意隊(duì)伍里什么時(shí)候混進(jìn)了外人。烏梅爾她們從傳送陣過來，其實(shí)和索爾等人前后腳到的。
“這是哪里竄出來的野貓？”索爾有些好笑地抬起手，本想在那小腦袋上捶一下，手落下時(shí)卻只是順手在那腦袋上揉了揉。再轉(zhuǎn)頭看向隊(duì)伍側(cè)面，加彭王子和幾個(gè)獸人果然都在。
“我不是貓！我是獸人！獸人族的公主！”烏梅爾捂著頭頂直起身一臉羞憤地強(qiáng)調(diào)著。
“哦~”索爾發(fā)出一聲敷衍的雞鳴，把烏梅爾給氣壞了。
“怎么你們領(lǐng)地還有獸人族？”艾蕾莎轉(zhuǎn)頭向埃森問了一句，最初光明教廷為了拉攏索爾，或者說能讓教廷進(jìn)入自由之城傳教，艾蕾莎還曾特意跑到布魯諾領(lǐng)地邀請索爾來做客。
后來索爾帶著老地精和自家香菇來了一大群人，然后就在那次的舞會上和克蕾蒂重逢。
“獸人族……沒有?。俊卑Ｉ牭皆儐?，想了想表情有些狐疑地回答。
索爾笑了笑，向周圍的眾人相互介紹了一番，雖然坑害獸人族人口的事情暫時(shí)還沒有達(dá)成，但明面上的基本禮節(jié)還是要保持的。而且索爾相信，不久后自由之城就會多批勞動力。
“你們西面沼澤邊那個(gè)獸人族？”埃森反應(yīng)過來問了一句。
“是啊，你知道他們？”索爾點(diǎn)點(diǎn)頭。
“聽說過，獸人族來找你借糧？那你……”埃森欲言又止。
“沒借，他們想用錢幣來購買，可你知道的，如今大陸上除了糧食本身，還有交換價(jià)值的也就只剩魔魂和人才了。既然他們拿不出來，我總不可能拱手白送?！彼鳡栯S口解釋著。
埃森默默點(diǎn)著頭，心情卻無比沉重?？磥泶箨懎h(huán)境果然越來越難混了，連和人類幾乎從無往來的獸人族，如今都開始抹下臉面來找人類借糧，自己的領(lǐng)地會不會也走到那一步呢？
糧食的重視埃森已經(jīng)在抓了，但是魔魂這一塊卻已經(jīng)來不及了。秘境之門不開，領(lǐng)地除靈人的增長被人口和魔魂限制得死死的，有再浩瀚的想法和決心，也只能無奈地安靜等待。
關(guān)鍵是就算身為構(gòu)成三地聯(lián)盟的領(lǐng)地之一，埃森也不可能要求盟友無償支援。一兩次或許能求到，可等到自己領(lǐng)地一直缺糧的時(shí)候，該怎么開口，自己又有什么拿得出手的籌碼？
其實(shí)最初索爾提出三地聯(lián)盟的時(shí)候，埃森各個(gè)方面就已經(jīng)想得很通透。選擇站隊(duì)加入小聯(lián)盟往近處說是實(shí)現(xiàn)守望相助，往遠(yuǎn)處說其實(shí)就是為了今后的投靠做鋪墊，算是一條退路。
畢竟大陸的局勢已經(jīng)很明顯，既然自己的領(lǐng)地扛不住，對手里這點(diǎn)領(lǐng)主權(quán)利再怎么不舍也只能放手，放棄領(lǐng)地，把人口遷移到更大更安全的地方去，比如北境的主城亞爾蘭提斯。
如果索爾從沒提起過除靈小聯(lián)盟的建議，埃森如今可能已經(jīng)在準(zhǔn)備領(lǐng)民的遷移了，主城自然是唯一選擇。但正是因?yàn)樗鳡柕慕ㄗh，埃森面前突然多了個(gè)選擇，就是投靠自由之城。
以埃森的眼界不難看出索爾的最終目的，但要說索爾謀奪自己的領(lǐng)地也不恰當(dāng)，因?yàn)闀r(shí)局如此，人力難擋。于是在投靠亞爾蘭提斯和自由之城這兩個(gè)選擇之間，埃森選擇了后者。
原因很簡單，大陸動蕩一旦到來，北境各地人口肯定全都會往亞爾蘭提斯擠。自己一個(gè)邊境小小領(lǐng)主，領(lǐng)民能不能擠進(jìn)去獲得接納是個(gè)問題，畢竟亞爾蘭提斯再大容納率也有限。
而且沒有直達(dá)主城的傳送，估計(jì)自己這邊路上就要死不少人。實(shí)際上就算有傳送，埃森也支付不起自己領(lǐng)地幾千人口的傳送費(fèi)用。除非埃森扔下領(lǐng)地和人口，帶著家人逃往主城。
就埃森手里得到的情報(bào)來看，自己周邊并不是沒有領(lǐng)主這樣干，而且還不少。許多領(lǐng)地已經(jīng)變成沒有領(lǐng)主坐鎮(zhèn)的無序之地，領(lǐng)主帶著家人逃往了主城，把人口扔在那里自生自滅。
另一個(gè)原因是，自己一個(gè)沒什么名氣和背景的邊荒領(lǐng)主，在自家地面上或許算個(gè)人物。
可一旦去到亞爾蘭提斯主城，誰知道你是哪個(gè)蘑菇？就算曾經(jīng)效力的大家族愿意接納自己，估計(jì)今后也是受盡冷落和漠視，連保護(hù)家人都很吃力，余生什么家族姓氏也不要再提。
與其去亞爾蘭提斯受人嫌棄，還不如和索爾搭伙一起玩。自由之城距離布魯諾領(lǐng)地那么近，自己投靠過去，索爾至少能保全自己麾下領(lǐng)民的安全，也不枉他們當(dāng)一場自己的領(lǐng)民。
而且埃森觀察過索爾的胸襟以及自由之城的環(huán)境，自己過去一個(gè)管理崗位應(yīng)該是有的。
之所以一直沒提投靠的事，一方面是面子上有些下不來，一方面是手里的領(lǐng)主權(quán)利憑白交出去總有些不舍。另外，埃森也想著再等一等，看看如今的大陸局勢還會不會有所好轉(zhuǎn)。
誰知道好轉(zhuǎn)沒等來，卻等來了惡靈。這種玩意真不是靠武力和人多就能硬撼的，投靠自由之城的想法不禁又浮上心頭。崔斯頓領(lǐng)主怎么想的埃森不知道，但他自己心里已有決定。
“眼下世道越來越艱難，我看不如找個(gè)時(shí)間……我?guī)еI(lǐng)民過去自由之城吧？”埃森說得有些艱難和模糊，一方面是因?yàn)橹鲃咏粰?quán)的尷尬，一方面擔(dān)心別人不收這些累贅怎么辦。
索爾偏頭看了埃森一眼，本來以為埃森還會硬抗段時(shí)間，想不到一個(gè)惡靈就讓他有了決定。這倒不是埃森軟弱，至少就目前來看在這片大陸上，能把惡靈吃下來的領(lǐng)地還真不多。
除了南北境奧德倫薩、亞爾蘭提斯、拜倫比安這三大主城外，其他像潘多爾和阿索克蘭城那些大中型主城還有可能。至于其他的小領(lǐng)地，最終要么遷移人口逃離，要么聽天由命。
至于埃森沒站隊(duì)亞爾蘭提斯，而是選擇陪著自由之城一起玩，索爾大致也能猜到原因。
亞爾蘭提斯至少幾十萬人口，大半個(gè)北境的人紛紛往那里逃，估計(jì)整座主城都要擠爆。
就算有足夠的安置空間，光是糧食都能拖死他們。再加上人口密集帶來的疫病和管理混亂秩序動蕩等問題，可以想見不是逃到主城就能活了，能活的終究只是少數(shù)特權(quán)階級而已。
等眼下這波黑云滾過，人類會不會滅絕不好說，但死掉很多人無疑是肯定的。也正是因?yàn)榧磳⒚鎸o光的噩夢，索爾才會團(tuán)結(jié)周邊所有可以團(tuán)結(jié)的力量來抱團(tuán)取暖，哪怕是異族。
所以埃森在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)投靠過來雖然早了點(diǎn)，但也算是好事，至少人口還沒傷筋動骨。
“你想好了？自由之城還在硬撼可不是因?yàn)閷?shí)力雄厚，而是因?yàn)槲以缇蛺毫舜箨懭笾鞒?，想投靠別人也不收，你真的決定站過來？”都是明白人，索爾也沒有把話題繞來繞去。
“想好了，一起進(jìn)退吧，如果以后有在下能效力的地方請索爾領(lǐng)主直言?！倍趟驳莫q豫過去，埃森最終還是堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)也拋開了無謂的領(lǐng)主身份，放下了自己的姿態(tài)。
“那你準(zhǔn)備什么時(shí)候過來？”索爾問了句。
“現(xiàn)在仲夏，希望再有點(diǎn)時(shí)間能熬到秋收后吧，領(lǐng)地最后這批糧食別浪費(fèi)了?！卑Ｉ聪蚰硞€(gè)方向，眼神有些哀傷，今年開春他還鼓動著領(lǐng)民們春耕，想不到局勢崩塌得那么快。
“好，那你這邊就再辛苦一點(diǎn)。記住，活著才有一切，如果遇到什么突發(fā)的危險(xiǎn)，求援來不及就果斷從傳送陣撤離。我們在自由之城等你，我會提前讓那邊把安置建筑豎起來?！?br/>
“具體的事情等你過來后再細(xì)談吧，今后我會讓布勞恩領(lǐng)主成立一個(gè)小型領(lǐng)地議會，你的一席之地肯定有，但今后會很忙。以后……大家就是自己人了。”索爾拍拍埃森的肩膀。
索爾沒有透露自己的新城計(jì)劃和迷宮的事，事情沒走到最后終究存在著變數(shù)。如果埃森突然又有了新想法，索爾其實(shí)也不是太在意，無非自己今后收攏零散人口的時(shí)候多辛苦點(diǎn)。
聽到索爾的話，埃森鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，少了些對局勢的憂慮，也多了些對今后的期待。
“那獸人族那邊如果來投靠，您接不接納？”埃森想想又問了句。
“既然是自己人以后就不必用敬語了，要說接納倒也談不上，實(shí)際上我想把他們一族的人口坑過來，幫自由之城干活?！彼鳡栁⑽⑿α诵Γ€轉(zhuǎn)頭看了看走在自己后方的烏梅爾。
看到索爾回頭看來，烏梅爾抱著手狠狠瞪了他一眼。
之前看兩個(gè)男人走在前面交談，她還想擠上去偷聽，然后被索爾在腦袋上捶了下只能縮了回來?，F(xiàn)在見索爾看來，烏梅爾懷疑索爾可能在說自己和獸人族的壞話，可惜沒有證據(jù)。