收拾妥當(dāng)后，幾個人一齊回了凌華，不會騎馬的玉蕊自然由明瑾帶回去。
上午，林堂院里。林氏又拿出了韓府的帖子瞧了瞧，“今年把晚宴地點定在了韓府別院，去參加宴會，還要留宿呢?！?br/>
“哦？韓府的別院是在雀舞湖的湖心島上吧？我還從沒去過那個小島呢，聽說韓家大宅氣派得很，在四面環(huán)水的小島上，涼爽宜人呢?！庇穹加行┡d奮。
“嗯，我也沒去過，既然要留宿，該帶的東西一定要帶好了。對了，昨日你們采的樹葉呢？一會兒叫映雪給揉碎了，用來洗頭發(fā)吧。真不知道你這丫頭怎么突發(fā)奇想要跟玉蕊那丫頭一起瘋了，幾片樹葉也要自己去摘?！?br/>
“呵呵，我自然有我的道理……”想起了明瑾昨夜去了農(nóng)莊，玉芳內(nèi)心有些忐忑。
“母親，有件事情……”玉芳有些難以啟齒。
“說吧，有什么不好開口的？”
玉芳如實講了農(nóng)莊下毒之事，林氏很是震驚。
“玉芳，你也太不小心了，當(dāng)著人家面兒下毒的事你也做得出來，一旦被發(fā)現(xiàn)你要如何自處？”
“實在是沒別的機(jī)會，再說了，下毒的也不是我，是二姐……”玉芳狡辯道。
“主意還不是你的？明瑾不去還好，現(xiàn)在明瑾去了，事情很容易敗露！你向來是個聰明孩子，這次怎么這么糊涂！”
“母親，我這法子本來是萬無一失的，誰知道二哥那么在意三姐。”
“傻孩子！你的性子就是這么急躁，這些年你在人前表現(xiàn)的溫婉穩(wěn)重，好不容易留下了閨閣淑女的名聲，你不能因為回來了個玉蕊就方寸大亂。你何必在意別人的說辭，見過你的哪個不說你美貌，聽你祖母說這些年也有不少人家想要向咱們崔府提親，只是你上頭的姐姐們都還沒定親，給你定親也不合適，你何必為了個虛名冒這么大的風(fēng)險呢?！?br/>
畢竟是親生女兒，林氏看見玉芳的樣子也有些心疼，便不再訓(xùn)斥她。玉芳緊咬下唇一聲不吭，她也有些為自己的莽撞后悔，但她仍不愿低頭?！澳赣H，我這也是為了弟弟。二哥也是崔家的嫡子，又比弟弟大上許多，他這一回來，不是分了弟弟的家產(chǎn)么？若是三姐風(fēng)頭太盛，嫁的太好，她的婆家難免會成為二哥的助力。當(dāng)然了，未來二嫂的家世更為重要?！?br/>
玉芳的話說出了林氏的心聲，那兄妹倆的歸來確實是她的一塊心病。她將帖子撇到一邊，皺著眉頭沉默了片刻，似是在思考著什么，隨后又將玉芳拉到自己身邊道：“玉蕊那丫頭看著挺聰明，不要再與她有什么正面沖突，很多事情不一定要自己做，有一些蠢笨的人，比如趙氏那幾母女，咱們幾句話就能挑起她的火氣，坐山觀虎斗你總明白吧?？傊?，你也別再想這事了，即便他們猜出了事情的原委，但畢竟沒有證據(jù)，只要你死不承認(rèn)，以你平日里留給大家的印象，是不會有人懷疑你的。”
玉芳點了點頭，提著的一口氣終于松了下來。
午覺后，林氏和玉芳穿戴妥當(dāng)，準(zhǔn)備去知會崔母一聲便帶著一大家子去參加宴會，誰知走到回廊里的時候，卻碰上了一個人――居然是玉蕊。
玉蕊面色紅潤，絲毫沒有中毒的樣子。她帶著崔母賞賜的芍藥簪，發(fā)間又點綴了些珍珠和碎玉，耳朵上一對同色的梅花墜栩栩如生，襯得她膚色更白，眼珠更黑更亮。粉色銀織茶花緞裁成的衣裙既華貴，又典雅，外頭又罩了層素白色的瓔珞裙紗，顯得她清麗脫俗。
“母親。”玉蕊行了禮道。
玉芳見到玉蕊，先是不敢相信她這么快就恢復(fù)健康，再看她的裝扮，心里便有些妒忌，“早知道她選了這樣仙氣兒十足的料子，我就奪過來了”。
“是玉蕊啊，你沒事了就好，聽玉芳說你生了病，是明瑾把你接回來的？”
“確實是哥哥把我接回來的，今日上午回府的，剛剛洗了澡吃了午飯，這是從祖母那回來呢。”玉蕊面不改色道。
“你……去母親那了？”林氏擔(dān)心玉蕊向崔母告狀，雖說崔母現(xiàn)在臥病在床并不管家中諸事，但她若是追問起此事，解釋還是有些麻煩的。
“是啊，只是請個安而已。不過剛剛母親說我生病，我要糾正一下，我是中毒了，不是生病，好在哥哥請了圣手吳去給我解毒，要不然，我的小命都沒了。”玉蕊略去了韓蕭的幫助，她像是在說別人的事，語氣中聽不出情緒來。
“你胡說，根本不是什么要人性命的毒。”話到嘴邊，玉芳終究沒說出口，因為一旦說了便意味著承認(rèn)了這事是她所為。
“中毒？在那荒僻地方怎能中毒？不會是那圣手吳誤診了吧？我看三姐你現(xiàn)在生龍活虎的樣子，并不像昨日才中了毒?！庇穹寄樕下冻鲶@訝的表情，仿佛下毒的事與她毫無關(guān)系。
玉蕊內(nèi)心暗暗贊賞玉芳的演技，若不是先前猜出了事情的原委，還真要被她糊弄過去了?！坝袢餂]必要編造個謊言出來，圣手吳乃當(dāng)世名醫(yī)，自然不會診錯，玉蕊相信他?！?br/>
“馬還有失前蹄的時候呢……”玉芳有些不屑。
林氏拉住玉芳的胳膊，話說多了難免會引人懷疑。她臉上堆起笑容道：“無論如何，現(xiàn)在沒事了就好?！彼敝胍Y(jié)束這個話題。
“母親都不問問我是誰下的毒么？在農(nóng)莊上居然有人要毒害崔家嫡女，這可不是小事?！庇袢镎Ｖ笱劬?，露出純真的樣子。
林氏一時不知該如何回答，但她畢竟是經(jīng)了風(fēng)雨的中年人，怎會被一個小姑娘難為住?！霸趺磿?，只是你的康健是第一位的，其余的都是后話了。你若真是中了毒，咱們必當(dāng)好好查查，咱們崔府的小姐是別人隨便害的么？我看應(yīng)該將那農(nóng)莊上管事的捉來仔細(xì)拷問才對。但我保證，這事和玉芳絕對沒關(guān)系，這些年玉芳在大家眼里一直是個懂事善良的孩子，你若說是玉芳做的，隨便說與誰聽人家都不會信的，到時候你還落得個血口噴人的名聲。不過玉薇……我就不敢打包票了，畢竟我不是很了解她。”
林氏說的冠冕堂皇，連帶著威脅，撇清了玉芳，卻一盆渾水澆到玉薇頭上，看來，即便是事情敗露，她們母女二人也打算將罪責(zé)一股腦推在玉薇頭上了。玉蕊抬起手掩嘴淡笑，“沒關(guān)系，我沒指望著把下毒之人怎么樣，只要我自己心里有數(shù)就行了。畢竟敢作敢當(dāng)不是每個人都做的到的，我不在意?！闭f這話的時候，玉蕊故意瞧向玉芳，因為做賊心虛，玉芳只低著頭，并不敢與玉蕊對視。
見林氏母女都不說話，玉蕊接著道：“母親，您放心好了，我未對祖母提起此事。只不過人在做天在看，我也不是個叫人隨便欺負(fù)的傻子，事情我都看得分明，兔子急了還會咬人呢，誰也別把誰逼到絕境，等下次那人作惡時被我捉住了手腳，我再收拾她也不遲。更何況，我雖是個沒有親娘的孩子，但我外祖家不會對我不聞不問。我只希望過安安穩(wěn)穩(wěn)的日子。”
林氏對她的威脅有些不屑，畢竟她只是一個小丫頭，她娘都不是自己的對手，她還能有什么本事？便道：“我有什么可不放心的。不是我這個做母親的不想給你做主，只是既然你都不想追究了，我也就不便再說什么了，這事情就過去了，以后也別再提起了。再過半個時辰，你就和明瑾去門兒上吧，咱們一塊乘馬車去雀舞湖?！?br/>
林氏急于將此事翻頁，玉蕊和順地一笑，卻在心里暗暗嘆氣。崔家的日子并不比杜家好過，崔家的人也并不比杜家的和善，要想護(hù)得哥哥和自己周全，還得打起十二分的精神來。至于玉芳，是自己前次大意了，以為她只是妒忌心較重，沒想到會為了這么點事兒給人下毒，看來，以后她得是重點提防對象了。
聽春院。因趙氏作為妾室不能去參加宴會，心里有些憋悶，每當(dāng)這時，她就會為自己的妾室身份抱不平。她給三個孩子收拾妥當(dāng)后，千叮萬囑叫他們好好表現(xiàn)，特別是明瑞和玉瑩，崔母曾說今年必定叫林氏給他們定親，所以一定要獲得那些夫人們的好感。
倚春館，錦衣問過農(nóng)莊之事后，把玉薇大罵了一通。她說雖有把柄在人手中，但也不能做這等缺德事，更何況杜氏是自己的舊主，對自己有再造之恩。玉薇哭著承認(rèn)了錯誤，并一再保證以后有事會和錦衣商量，錦衣這才作罷。
崔府門兒上，林氏帶著一眾公子小姐們分乘了幾輛馬車向雀舞湖行去。