“奧地利使館的人已經(jīng)到船上了，他們會跟著您一起前往克里米亞?！?br/>
    加斯東簡單明了地對大臣閣下報(bào)告。

    夏爾輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后再次抬頭，看了看岸邊。

    此時(shí)，霜霧仍舊彌漫在海面上，寒風(fēng)夾雜著海水的腥味，讓他呼吸不暢。

    霧氣同樣遮擋了視線，讓大陸隱匿在了灰白色的天際線之下，而直到這時(shí)候，夏爾終于有了一種自己已經(jīng)置身于海洋之中的覺悟，而這種覺悟也給他帶來了些許不安。

    這些不安當(dāng)然不是因?yàn)殡x開了法國，他對模糊不清的“法蘭西”倒是沒有什么太大的眷戀，而是來自于一個(gè)從始至終都身處大陸之中的人對于海洋本能的畏懼。

    即使知道這是風(fēng)平浪靜的地中海，從來都不用畏懼海神的憤怒，但是夏爾仍舊忍不住有些不安，船只在海風(fēng)當(dāng)中微微的搖晃，也更加加深了這種感覺。

    但是，即使如此，他仍舊必須盡忠職守。

    “好的，我知道了?！背聊似讨螅臓柦K于平息下了自己的心情，然后轉(zhuǎn)身隨著加斯東離開甲板回到船艙之中。

    雖然已經(jīng)在極力控制，但是他的腳步還是有些虛浮，顯然還沒有適應(yīng)在這樣的風(fēng)浪中維持平衡，要是一般人的話，恐怕已經(jīng)惹起了船上這些多年水手們的譏笑，不過現(xiàn)在自然也沒有人會為了這點(diǎn)事來譏嘲大臣閣下。

    這艘戰(zhàn)艦很大，船艙自然也分成了多層，夏爾和他的隨員們所處的是其中條件最好的艙室，而當(dāng)他來到歸屬于自己的艙室當(dāng)中時(shí)，已經(jīng)在這里等候了多時(shí)的客人終于松了口氣，起身向夏爾微微躬身以示歡迎。

    這是一個(gè)同樣身著便裝的年輕人，不過和過于斯文光鮮的加斯東相比，穿著黑色外套戴著領(lǐng)帶的他要顯得莊重得多，而他的舉止當(dāng)中禮貌也帶著些許矜持，透著一股那些已經(jīng)在官僚體系當(dāng)中浸淫多年的公職人員的特殊氣質(zhì)。

    這個(gè)年輕人就是理查德-馮-梅特涅，久負(fù)盛名的梅特涅親王的兒子兼繼承人，現(xiàn)任奧地利駐法國大使館的官員。

    因?yàn)橛杏H王的蔭庇，他早早地就迎來了光輝的前程，一下子就在外交界聲名鵲起，并且來到了十分重要的駐法使館當(dāng)中任職，而理查德本人自然也不希望只靠著父親的余蔭過活，一心想要為自己、為奧地利帝國做出一些事業(yè)來。

    結(jié)交特雷維爾大臣，就是這項(xiàng)事業(yè)的一部分，而跟著這位大臣一起前往克里米亞，也是這項(xiàng)事業(yè)的一部分。雖然這注定是一趟要吃苦的差事，甚至可能會有點(diǎn)兒危險(xiǎn)，不過理查德還是以年輕人的血?dú)夥絼?，將它視作為一次愉快的旅途?br/>
    “理查德，好久不見！”夏爾熱情地朝他張開了雙臂，迎接了自己的這位“好友?！?br/>
    “是啊，夏爾……真沒想到我們居然能夠一起旅行這么遠(yuǎn)。”理查德也微笑著同樣擁抱了一下這位好友，“我想這一定會是一次很愉快的經(jīng)歷?！?br/>
    他的聲音雖然和其他同齡人一樣洪亮，但是仔細(xì)聽來仍有些中氣不足，不過這并不是因?yàn)樗麤]有熱情，僅僅是因?yàn)檫@個(gè)在奧地利和德意志內(nèi)陸長大的年輕人，和夏爾一樣對大海有一種本能的反感和畏懼而已。

    “當(dāng)然會很愉快了?！毕臓柡敛华q豫地回答，“這是一場見證勝利與光榮的旅途，俄國人已經(jīng)在法蘭西面前瑟瑟發(fā)抖了，只要我們再加上一點(diǎn)力氣，他們就支撐不住了！”

    雖然在私下里夏爾和皇帝陛下等人會對戰(zhàn)事的進(jìn)展有些嘀咕，會想要見好就收，但是在外人面前，他們卻顯得自信滿滿，一點(diǎn)也不懷疑最終的勝利，也只有這樣，他們才能夠堅(jiān)定別人的信心，并且展示自己的強(qiáng)勢。

    “俄國人雖然形勢不妙，但是他們畢竟是一個(gè)龐大的帝國，他們的資源和人力都十分充足。”相比于夏爾的慷慨激昂，理查德倒是顯得有些保留，顯然沒有輕易被打動，“他們畢竟是在家門口作戰(zhàn)，只要戰(zhàn)爭持續(xù)消耗下去，終究還是英法兩國更加難受……”

    兩個(gè)人在最初的寒暄之后，就馬上進(jìn)行了暗中的討價(jià)還價(jià)，幾乎沒有間隙地開始了交鋒。

    而交鋒的第一步，自然就是夸大法國的優(yōu)勢和貶低法國的優(yōu)勢了，而這就直接關(guān)系著奧地利的重要性，如果是前者，那么奧地利的支持就是錦上添花，是一個(gè)愜意的點(diǎn)綴但不是決定性的因素；而如果是后者的話，就意味著奧地利擁有著足以左右局勢的力量，有資格為自己索要更多好處。

    “我同意你說的，理查德。俄國人在家門口作戰(zhàn)總會是有些便利的?！毕臓栃α诵?，然后做了一個(gè)請坐的手勢，“但是，俄國整個(gè)腐朽的體系，無法發(fā)揮他們的優(yōu)勢，甚至只會發(fā)揮反作用。我無意去否認(rèn)俄國士兵的勇敢精神，但是他們的勇敢于事無補(bǔ)，英法聯(lián)軍的節(jié)節(jié)勝利就是再明確不過的證明……”

    “我也同意您所說的，夏爾。在您的爺爺?shù)膸ьI(lǐng)下，英法聯(lián)軍確實(shí)取得了多次勝利，并且將俄國人驅(qū)趕到了要塞里面……”理查德也點(diǎn)了點(diǎn)頭，但又似乎有些針鋒相對，“但是，即使如此，俄國人的主力還在，他們的戰(zhàn)斗意志也還在，那座要塞一直都在頑強(qiáng)抵抗，并且挫敗了聯(lián)軍的多次攻勢，我想，任何一個(gè)軍事家都會認(rèn)為戰(zhàn)爭還沒有勝負(fù)分明?！?br/>
    “您找的軍事家也太不專業(yè)了！”夏爾突然大笑了起來，“我們千里迢迢跑到克里米亞，并且壓著俄國人打，一路節(jié)節(jié)勝利，分割包圍了俄軍，并且還在一直加強(qiáng)我們的前線力量……結(jié)果您的專家還在說勝負(fù)未明？不，我想，任何有洞察力的觀察家們，都會承認(rèn)勝負(fù)已經(jīng)分明了，俄國人求和只是時(shí)間問題而已，而我……我過去有一項(xiàng)任務(wù)，就是聽取俄國人的求和意見，不管您信不信，反正我是相信他們一定會求和的?！?br/>
    夏爾的嘲笑，惹起了理查德的些許不快，確實(shí)，沒有外交官希望一個(gè)別國大臣在自己面前耀武揚(yáng)威，炫耀勝利，可是他心里知道，對方說的話大部分也算是有根有據(jù)，所以反而很難去反駁掉。

    但是，為了自己的國家，為了陛下賦予的任務(wù)，他覺得自己不能夠在一開始就完全失去主動。

    “俄國人秉性頑強(qiáng)，哪怕形勢絕望也會拼死抵抗，更何況現(xiàn)在還沒有絕望?！彼届o地回答，“也許他們會求和，但是他們絕對不會做出過大的讓步，更加不會在完全失敗之前乞降。而您這邊呢？我不否認(rèn)現(xiàn)在確實(shí)是握有優(yōu)勢，也不否認(rèn)英法聯(lián)盟實(shí)力雄厚，但是聯(lián)盟畢竟是聯(lián)盟，各個(gè)國家之前都會有不同的心思，時(shí)間延續(xù)下去的話，遲早會因?yàn)橐庖姴唤y(tǒng)一而產(chǎn)生分歧……”

    “您這么說就是小看英國人了，英國雖然平時(shí)亂糟糟的，但是在關(guān)鍵時(shí)刻他們總能同仇敵愾。”夏爾的臉上還是鎮(zhèn)定的笑容，“英國議會很混亂，但是他們在重大問題上卻十分一致，而對俄國的戰(zhàn)爭正是這樣的問題……在獲得全勝之前，英國人是不會畏縮的，因?yàn)檫@就是他們的目標(biāo)。當(dāng)年他們可以以百折不撓的精神去和法國作戰(zhàn)，如今自然也可以以同樣的堅(jiān)韌來贏得對俄國的勝利。更何況，英國人也已經(jīng)跟所有人承諾了，他們不會在俄國人同意他們的條件之前收兵，難道這還不夠傲慢？”

    因?yàn)闆]有大多數(shù)波拿巴黨人的心結(jié)，所以夏爾吹起英國來竟然是毫無顧忌，不過也有十足的說服力，畢竟在這個(gè)年代，英國的強(qiáng)大和英國人的堅(jiān)韌是每個(gè)人都不會去懷疑的。

    正當(dāng)理查德還在思索的時(shí)候，夏爾繼續(xù)說了下去，“不光是英國人不會退縮，土耳其人呢？他們是和俄國人世代的死仇，又有我們的鼎力支持，他們有什么理由退縮？而撒丁王國呢？他們現(xiàn)在十分仰賴法國的支持，并且對一直破壞歐洲公義的俄羅斯人義憤填膺，他們又怎么會退縮？理查德，您看，我們的朋友會越來越多，那些原本受盡俄國欺壓但是迫于俄國人淫威不敢起來反抗的國家，現(xiàn)在都會一一站起來，受到我們的鼓舞和幫助，勇敢地反對兇暴的俄國，他們的努力必須得到應(yīng)有的報(bào)償，不是嗎？”

    在夏爾夾槍帶棒的言辭之下，理查德臉色變得難看了。

    這種不安，倒不是因?yàn)橄臓栐诖笏链祰u英法聯(lián)盟的團(tuán)結(jié)，而是夏爾提到了另外一個(gè)令?yuàn)W地利人憂慮的國家——撒丁王國。

    在1815年的維也納和會當(dāng)中，梅特涅親王為首的奧地利外交官們所最為憂慮的就是如何限制法國，讓奧地利得以擺脫這個(gè)三百年來一直都在不停地和奧地利人交戰(zhàn)的國家所帶來的夢魘。

    為了達(dá)成這個(gè)目的，他們舍棄了比利時(shí)，也舍棄了萊茵河沿岸的領(lǐng)土，將它交給了普魯士，讓普魯士變成了德意志和整個(gè)歐洲的看門犬，扼守著法國人東進(jìn)的大門；而為了保衛(wèi)自己的北意大利領(lǐng)地，他們還特意將熱那亞、皮埃蒙特等大片領(lǐng)土交給了撒丁王國，讓這個(gè)王國成為了隔開法國和奧地利的緩沖國。

    這樣的安排，以當(dāng)時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)來看足以讓奧地利高枕無憂，而且也確實(shí)讓奧法兩國和平了數(shù)十年，然而時(shí)移世易，到了現(xiàn)在，這個(gè)曾經(jīng)的屏障卻又變成了奧地利人煩惱的源泉之一。

    在戰(zhàn)爭結(jié)束后，法蘭西所傳遞出來的民族主義思想也在意大利生了根，而撒丁王國慢慢地成為了意大利民族主義者們的旗幟和精神所在，并且這個(gè)王國也樂于利用這股思潮來為自己擴(kuò)張勢力的圖謀做鋪墊，因而最后他們結(jié)合在了一起。

    而不久之前出任撒丁首相的加富爾伯爵正是這股民族勢力和王國勢力合流的代表人物之一，他是個(gè)熱忱的民族主義者，同時(shí)也是個(gè)野心勃勃的陰謀家，一心想要靠撒丁王國來使得意大利統(tǒng)一在一起。

    如果只是一個(gè)撒丁王國，尚不足以讓奧地利人上下煩憂，畢竟這個(gè)王國實(shí)力還比較孱弱，可是當(dāng)路易-波拿成為法蘭西的皇帝后，情況就不太一樣了，這位法蘭西皇帝，不管是出于早年的經(jīng)歷，而是出于為了擴(kuò)張自己影響力的考慮，轉(zhuǎn)而對撒丁王國的訴求表示了或明或暗的支持。

    當(dāng)?shù)玫搅朔ㄌm西的支持之后，情況就完全不一樣了，撒丁王國已經(jīng)從當(dāng)年法奧兩國之間的屏障、反對法蘭西的前沿國家，一舉變成了法蘭西的盟友，反對奧地利的前沿國家，這真是讓人始料未及。

    而為了拉攏法國，撒丁甚至直接出兵參與到了對俄國的戰(zhàn)爭當(dāng)中，幾乎已經(jīng)算是法國的附庸國家。

    正因?yàn)槿绱?，?dāng)夏爾如此暗示之后，理查德就會變得如此陰沉和難堪了。

    而這也正是夏爾需要的效果，多年的經(jīng)驗(yàn)讓他深信，有時(shí)候嚇唬人遠(yuǎn)比安撫人有用。

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