桓府的前廳，七開(kāi)間歇山頂，屋脊綴著一溜兒的琉璃，檐口滴水瓦當(dāng)很是精巧。夏季多雨，晨起還是日頭天，偏這回兒下起雨來(lái)。雨不算大，檐口像是掛上了一面玲瓏珠簾一般，細(xì)細(xì)綿綿的，都?jí)嬋肓松⑺吳嗍迤龀傻乃壑校甑毋鲢?，激越成曲?br/>
    桓右相和兒子及幾個(gè)門(mén)人，晨起便坐在前廳議事。

    一個(gè)仆人從側(cè)邊躬著身子進(jìn)來(lái)，走到桓適之坐著的小幾背后，俯身再他身邊回話(huà)?；高m之應(yīng)了應(yīng)，打發(fā)了去。

    “適之，是什么話(huà)？”坐在上首正中的桓右相抬頭瞧見(jiàn)，不經(jīng)心地一問(wèn)。

    桓適之見(jiàn)問(wèn)，忙整了整衣襟，站起身來(lái)躬身回話(huà)：“回父親的話(huà)，今日翁主同鄧都護(hù)一道去了大營(yíng)，兒子見(jiàn)忽然下雨，讓人去迎一下?！?br/>
    桓右相聽(tīng)回卻并不作答，只是伸手拿起木案上的茶，啟了蓋子輕輕一嗅，微搖了搖頭。近旁的一個(gè)老仆瞧見(jiàn)，招了招手。沒(méi)多會(huì)兒，一個(gè)托著漆盤(pán)的丫鬟從后堂轉(zhuǎn)出來(lái)，漆盤(pán)上放著兩只茶盅，一杯換給了桓右相，另一杯卻換給了上首旁邊坐著的一個(gè)細(xì)髯長(zhǎng)眉的瘦削男子。

    在桓適之對(duì)過(guò)坐著的一個(gè)相府舍人微欠了欠身子，鼻子一哼，頗有些輕蔑倨傲：“這還真是沒(méi)想到啊。太子妃都?xì){了，這清河翁主還同太子府的人這樣相厚?！?br/>
    說(shuō)話(huà)人神情戲謔，語(yǔ)調(diào)暗含諷刺?；高m之立在堂中央很有些不自在，抬頭看看，父親卻若罔聞。

    那個(gè)舍人猶道：“不過(guò)是一個(gè)太子府的家臣，得以隨信王殿下征討張覽也就罷了，還……”

    “季安，”坐在上首的那個(gè)細(xì)髯男子悠悠開(kāi)口，叫著舍人的表字，剪斷了他的話(huà)頭，“東宮的事情，不必你我介懷。更何況，鄧曜隨殿下討張覽，也是大公子親允了的，容不得再議?！闭f(shuō)完，他瞇著眼睛望桓適之方向細(xì)細(xì)一瞧，微微頷首一笑，倒像是別有用意似的。

    議事散了，桓適之從西小廊子退了出去，還未走到西院的角門(mén)，便聽(tīng)得后面一聲喚：“適之緩步！”

    正是方才前廳坐在上首的那個(gè)細(xì)髯的男子。

    桓適之趕快站定了，畢恭畢敬地行了一個(gè)禮：“老師。”

    原來(lái)這就是洛陽(yáng)名士公冶先生。洛陽(yáng)公冶德才雙絕，卻無(wú)意長(zhǎng)安出仕，而偏居洛陽(yáng)。因其才謀智計(jì)，受到了洛陽(yáng)桓家的極高禮遇，更是成了桓家子侄們的老師。

    公冶先生扶起適之，只是默默微笑。

    “老師是覺(jué)得學(xué)生不該允了鄧曜的要求，讓他隨信王殿下征討張覽嗎？”桓適之見(jiàn)狀問(wèn)道。

    “適之覺(jué)得，相爺是贊同，還是不贊同呢？”公冶先生笑問(wèn)。

    桓適之細(xì)想道：“父親行事，盡為大周，從來(lái)不屑于那些黨爭(zhēng)之事。如今黑甲衛(wèi)驍勇，正可以為蕩寇的助力。所以適之以為，父親應(yīng)該是贊同的?！?br/>
    公冶先生眼睛微瞇，笑著搖了搖頭：“適之本性高潔，我這個(gè)當(dāng)老師的本應(yīng)當(dāng)高興。只是眼下形式微妙，若這個(gè)鄧曜此次行事平平倒還罷了，若是真能有奇功，乃至壓了主將，只怕是更會(huì)激化黨爭(zhēng)。為人高雅，不參與這些黨同伐異是好的，可是世事如此，卻不能不多做些考量。”

    “老師教導(dǎo)的是，適之草率了，以至于謀小失大。不過(guò)，適之曾了解過(guò)這個(gè)鄧曜。此人雖不容小覷，卻行事頗為內(nèi)斂沉穩(wěn)，應(yīng)該不會(huì)是那樣急功近利、不管不顧的人。”

    公冶先生聞言，捻須笑笑，不再置評(píng)，只是說(shuō)：“潼兒從白樂(lè)山回來(lái)了，適之得空去看看她吧?！闭f(shuō)罷，便拂了拂寬袖，順著西廊出了府。

    桓適之一時(shí)間不甚解公冶先生的意思，站在廊下良久。直到近旁的小廝喚了好幾聲，才回過(guò)神來(lái)。

    “吩咐備車(chē)?！被高m之吩咐小廝。

    “公子不去西院看翁主了嗎？”小廝忍不住問(wèn)道。

    桓適之往前院走去：“去公冶邸。”

    ……

    馬車(chē)停在了城西洛水邊的一處小院子前?；高m之下車(chē)扣門(mén)，一個(gè)才總角的小童兒開(kāi)了門(mén)，一瞧，忙笑著讓進(jìn)來(lái)，一邊喊：“大公子來(lái)了?！?br/>
    進(jìn)了院門(mén)是一條小徑，通向后面的兩進(jìn)木棚房子。雖然簡(jiǎn)樸，卻布置清雅。后院酸枝木搭的矮籬笆圈出一片，種著些香草藤蔓，郁郁蔥蔥的，有些開(kāi)著碎花，有些掛著些珍珠、珊瑚似的小果子。香花香果，沁人心脾，卻也都是些桓適之不認(rèn)得的品類(lèi)。

    一個(gè)穿著素色衣裙的女子正在圃中侍弄著這些藤蔓，聽(tīng)見(jiàn)小童兒叫，方放了灑壺，抬起頭來(lái)。女子生得是眉若遠(yuǎn)山，目似含露。膚白若雪，又穿著素色的衣服，唯有烏亮的長(zhǎng)發(fā)垂著，沒(méi)什么釵環(huán)飾物，只是在一邊簪了一只碧色的花，倒像個(gè)仙子一般。

    她看見(jiàn)桓適之進(jìn)來(lái)，笑著道：“大公子稍坐。父親倒還未回來(lái)?！?br/>
    桓適之在圃邊的小桌子邊坐定，笑著答：“我正是方才見(jiàn)過(guò)老師，老師說(shuō)你回來(lái)了，便來(lái)看看你。白樂(lè)山風(fēng)光定是不錯(cuò)，風(fēng)水也是養(yǎng)人，潼兒妹妹越發(fā)神采不俗了?！?br/>
    這個(gè)素衣女子，便是公冶先生的養(yǎng)女潼兒。公冶先生一生孤身，唯有當(dāng)年經(jīng)過(guò)潼關(guān)，竟拾得一個(gè)棄嬰。小女兒粉雕玉琢，極是可愛(ài)，竟讓自詡一生自在、了無(wú)牽掛的公冶先生心頭一動(dòng)，便留在了身邊，取了一個(gè)名字叫潼兒。更奇的是，這個(gè)女兒似天生喜好奇門(mén)遁甲之術(shù)，又得公冶先生教導(dǎo)，更是少有所成，最長(zhǎng)于觀星占卜。

    聽(tīng)著適之的話(huà)，潼兒玩笑道：“大公子過(guò)譽(yù)了。不過(guò)白樂(lè)山風(fēng)光確實(shí)很好，不然二公子也不會(huì)舍不得回來(lái)?！?br/>
    桓適之陪著笑，卻一副欲言又止的模樣。潼兒了然，說(shuō)道：“父親大概還沒(méi)來(lái)得及同大公子提起，我昨夜批了一卦。觀西南方向，有將星將隕，這或許應(yīng)在張覽，倒是沒(méi)什么稀奇，可是另有一帝星隱隱新起，其狀閃爍，不可辨，不知會(huì)應(yīng)在何處，卻令人不安?！?br/>
    “帝星？”桓適之深知潼兒的占星之術(shù)，絕不是妄言，可是帝星不在東宮，卻在西南，著實(shí)讓人心驚。從十二年開(kāi)始，就常有流言蜚語(yǔ)，說(shuō)皇上對(duì)東宮生了嫌隙，難道竟是真的會(huì)有異儲(chǔ)的大事發(fā)生嗎？

    “觀星這樣的事情，到底不過(guò)十之七八。父親的意思，只叫潼兒告訴大公子一聲，旁的人，卻都可以不用知道，免得徒生禍端?！?br/>
    桓適之當(dāng)下了然，沉聲應(yīng)允。想著朝堂這些明爭(zhēng)暗斗，著實(shí)心煩，整了整衣袖，起身便告辭要走。

    “大公子，”潼兒慌忙叫住他，有些猶豫，臉卻有些泛紅，“潼兒這次回來(lái)，還沒(méi)有得見(jiàn)蘇公子。他，還好嗎？”