暮雪散盡，晨曦微露，葉落霜化，別樣風(fēng)景，如詩(shī)如畫。凈惠踏著碎雪登上了東坡，他無(wú)意欣賞這初冬的雪景，一意直向菜園方向而去。
“果然，你還是在這里守了一夜。”凈惠看見(jiàn)陳叔軒依舊跪在墳前，多少有些心疼，上前拾起滑落的外衣，重新給他蓋上。
陳叔軒這才從追思中緩過(guò)神來(lái)。
“法師來(lái)了，一直麻煩您，我心里真是感激不盡?！边呎f(shuō)著，邊抬頭，舒展了一下身體?！霸瓉?lái)天亮了，是時(shí)候出發(fā)了。”言罷，他站了起來(lái)拾起包袱，要回到茅舍。
“老衲已在茅舍里備了些齋飯，用過(guò)之后再好好休息吧?！?br/>
“法師不可如此，我不過(guò)是這寺里的菜工而已，您這樣待我，不是要趕我走么。我包袱里有干糧，十多年了，也吃習(xí)慣了。齋飯，還是您用吧。”陳叔軒面對(duì)這個(gè)待他如此慈悲的法師，心中說(shuō)不盡的感動(dòng)?？墒牵丝痰男脑缇捅粴⒙景描F石心腸，身負(fù)血債，現(xiàn)在又能為他做什么，只希望不牽連他就好。
回到茅舍后，陳叔軒脫下軍裝，換上一身儒服，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“法師，剛峰書(shū)院還是在原來(lái)的地方么？”
“還在，你這是要去看你的恩師么？”
“嗯，他是我的啟蒙恩師，對(duì)我又有養(yǎng)育之恩，如師如親，久別不見(jiàn)，應(yīng)該去拜訪?！?br/>
“那好吧。那你什么時(shí)候回來(lái)呢？”
“傍晚時(shí)分應(yīng)該就能回來(lái)了。法師您去忙吧，這些年一直承蒙你的照顧，我就是做什么也不為過(guò)。但是我身上有太多的是非，有些事還是我自己處理吧?！?br/>
“你這孩子，還是像小時(shí)候一樣，有什么苦都往自己心里咽。也罷，有什么需要，盡管和老衲說(shuō)便是了。”
“嗯”陳叔軒換好衣服后，沖凈惠點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示感謝后，就離開(kāi)了。
剛峰書(shū)院就在大護(hù)國(guó)寺的邊上，但地位卻不能相提并論。剛峰書(shū)院乃是剛峰先生嚴(yán)正清所建，并于此布道講學(xué)，新建才三十年的私人書(shū)院。同別處宣揚(yáng)儒道的書(shū)院不同的是，嚴(yán)正清崇尚法家，所以這個(gè)學(xué)院是以韓非子為經(jīng)典。因?yàn)榕c獨(dú)尊儒術(shù)的朝廷選才方式背道而馳，所以門徒寡少，門口羅雀。不過(guò)雖然如此，三十年來(lái)，他依舊堅(jiān)持布道法術(shù)，從沒(méi)放棄過(guò)。
因?yàn)楸绕疬@座書(shū)院，剛峰先生嚴(yán)正清這個(gè)人更加 qi。出身金陵世家的他，十七歲時(shí)赴京趕考，便一舉奪魁，連中三元，成為本朝最年輕的狀元。之后任職翰林院，深得皇帝賞識(shí)，二十歲時(shí)，便被破格提拔為郡太守。不料，他卻拒絕了兩千石的四品太守職位，甘愿只在京中做個(gè)七品小吏。
一開(kāi)始，大家以為是嚴(yán)正清吃不了苦，不愿去地方任職。后來(lái)大家才發(fā)現(xiàn)，事情似乎并不是這么簡(jiǎn)單。嚴(yán)正清很快加入了當(dāng)時(shí)還是皇子的先帝的幕僚團(tuán)中，輔佐著先帝殺出重圍，登上大位，成為先帝的元?jiǎng)字爻?。正?dāng)他人生得意的時(shí)候，卻在三十歲的大好年華，主動(dòng)上書(shū)請(qǐng)求致仕所任的大理寺卿高爵。人們都以為，他是深謀遠(yuǎn)慮，洞若觀火，仿效漢初三杰之一的張良，激流勇退，保全功名。但他卻并未如張良那樣回到封地，或者回到金陵老家，而是留在京城，建起了這座剛峰書(shū)院，著書(shū)立說(shuō)，教書(shū)育人了。然而，他并不是要離群索居，做世外高人，反而時(shí)常關(guān)注朝政，雖然弟子稀少，但是他忠直敢言，維護(hù)平民，深得仕林擁戴，在京中學(xué)界政界都頗有影響。尤其是靖嘉之亂的時(shí)候，他主動(dòng)傾盡家產(chǎn)擁戴王室，以白衣之身，不辭辛勞地跟著王室四處奔走，顛沛流離。相比之下，當(dāng)時(shí)朝中許多顯宦權(quán)貴，舍不得身家性命，主動(dòng)向突厥投降，充任偽職，成為走狗hàn jiān，高下立判。
不僅如此，靖嘉之亂后，嚴(yán)正清隨皇家回到神都洛陽(yáng)，辭去了先帝給予的三公職位，仍舊回到這剛峰書(shū)院中做回了個(gè)一心只讀圣賢書(shū)的教書(shū)匠。由此清名遠(yuǎn)揚(yáng)，為世人所服，所以雖然他的學(xué)問(wèn)與功名無(wú)關(guān)，還是有一些敬仰他為人的清高學(xué)子拜在門下。
許多人不能理解嚴(yán)正清的這些做法，以為他只是清高而已，其實(shí)，很少人知道其中的內(nèi)情，其中就包括陳叔軒。當(dāng)他七歲時(shí)離宮拜在嚴(yán)正清門下受到庇護(hù)教育的七年朝夕相處中，兩人早就建立了無(wú)話不談的師生親情。嚴(yán)正清雖然從未明言過(guò)，但陳叔軒明白，他所做的一切不關(guān)乎清高，只為了一個(gè)女人，那就是自己的親祖母，當(dāng)朝李太后。
故事的開(kāi)頭要從大護(hù)國(guó)寺說(shuō)起，經(jīng)過(guò)百年發(fā)展，深受皇家眷顧的大護(hù)國(guó)寺人來(lái)人往，變得熱鬧非凡，周圍街市繁華喧鬧，成為京中一景。那年初入京時(shí)，還是年輕小伙的嚴(yán)正清受不了名都大市的吸引，與幾位友人來(lái)這里游玩，正巧遇上了來(lái)大護(hù)國(guó)寺還愿的李府二xiǎo jiě李玫淑。從此一見(jiàn)鐘情，苦心追求，甚至因此放棄外放顯宦的機(jī)會(huì)，終于贏得美人心。
不料，就在兩情相悅，準(zhǔn)備嫁娶的時(shí)候，事情卻急轉(zhuǎn)直下。李家遭到政敵攻擊，有誅滅九族的危險(xiǎn)。當(dāng)時(shí)嚴(yán)正清自己不過(guò)是個(gè)剛?cè)胧藳](méi)幾年的guān g新手，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，而嚴(yán)家雖然在江南士名門望族，在神都卻并無(wú)多大影響。嚴(yán)正清對(duì)此無(wú)可奈何，只有一個(gè)辦法，就是拋棄功名利祿帶上李玫淑私奔。李家的家人也樂(lè)見(jiàn)其成，為女兒出走準(zhǔn)備好了一切。生性純良的李二xiǎo jiě怎么愿意拋棄父母自己獨(dú)活呢。所以雖然想跟嚴(yán)正清到天涯海角，但心中卻割舍不下父母家人，猶豫不決。
嚴(yán)正清看出了李xiǎo jiě的不舍，也不愿意看到她將來(lái)后悔。這時(shí)候，他做出了一生中最艱難的選擇，那就是舍棄自己的幸福，保護(hù)李xiǎo jiě一家。嚴(yán)正清雖然自己力量薄弱，但他卻懂得借勢(shì)。當(dāng)時(shí)，先帝正與他的兄弟們爭(zhēng)奪皇位，為了豐滿羽翼，正在拉攏嚴(yán)正清這個(gè)明日之星。于是，嚴(yán)正清從中牽線撮合，終于讓先帝瘋狂地愛(ài)上了李家xiǎo jiě，并納她為自己的側(cè)妃，從而生下了當(dāng)朝皇帝陳皓。出嫁那天，嚴(yán)正清含淚親自送同樣泣不成聲的李xiǎo jiě上了花轎，從此在心中立下誓言，雖然今生不能相親，但至死也要相守。至此，自從十七歲離開(kāi)金陵故鄉(xiāng)之后，數(shù)十年來(lái)嚴(yán)正清再也沒(méi)有回過(guò)故鄉(xiāng)，一直留在神都洛陽(yáng)。為了李xiǎo jiě能生活得更好，嚴(yán)正清不辭辛勞，前后奔走，盡心盡意的輔助李xiǎo jiě的丈夫也就是先帝，登上了大位。
雖然李xiǎo jiě為了父母，違心地嫁給了先帝，化解了全家之難，但對(duì)嚴(yán)正清卻還存有說(shuō)不清情絲，甚是因?yàn)槔⒕胃鼭鈳追?。真情難以自抑，雖然各守清白，但相見(jiàn)時(shí)難免眉目傳情，時(shí)日一久，難免有些流言蜚語(yǔ)。先帝繼位后，嚴(yán)正清決定主動(dòng)離開(kāi)以保護(hù)李xiǎo jiě，因?yàn)檫@樣的流言蜚語(yǔ)對(duì)任何一個(gè)人來(lái)說(shuō)都是不可接受的，何況先帝還是可以任意決定生死的大陳天子，只有自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)的離開(kāi)宮廷，才能免去這些無(wú)謂卻有害的猜忌，更好的保護(hù)李妃母子。
辭官之后，嚴(yán)正清便在他們愛(ài)情開(kāi)始的地方，大護(hù)國(guó)寺片選了一處荒山建起了這座剛峰書(shū)院。從此致力于法家學(xué)說(shuō)的研究，并時(shí)時(shí)關(guān)注時(shí)政，希望能多少為心愛(ài)的人做點(diǎn)事。關(guān)于感情，則只能將他對(duì)李xiǎo jiě也就是當(dāng)時(shí)的李妃的愛(ài)深深埋入心底，從不對(duì)人言。直到十年前，來(lái)了一個(gè)七歲的孩子，手里拿著當(dāng)初兩人定情的信物來(lái)找他，他才有了個(gè)說(shuō)話的伴。從此，只在夜深人靜，兩人獨(dú)處的時(shí)候，嚴(yán)正清才會(huì)偶爾在孩子面前偶爾吐露真情。
只是當(dāng)時(shí)，陳叔軒并不懂，這份愛(ài)有多沉重。