高懷德，乃大周名將，十八歲從父北征抗契丹，行至戚城北契丹軍包圍，援軍不至，十分危急。高懷德左右射箭，縱橫馳突，敵軍紛紛后退，他護(hù)衛(wèi)著父親突圍而出，一戰(zhàn)成名。自此高懷德領(lǐng)兵御敵四十余載，勇武之名不弱戰(zhàn)王郭南源，令契丹女真外族將士聞風(fēng)喪膽，故周皇柴訓(xùn)調(diào)郭南源回京后，又派老將郭懷德領(lǐng)三軍禁軍精銳鎮(zhèn)守登州，以防外敵。
高懷德之妹嫁于開國(guó)郡公雷盛為妻，雷天澤乃是他的親外甥。趙彬久慕高老將軍的大名，對(duì)此也知一二。
“趙指揮使所言不差?！崩滋鞚刹⑽措[瞞，“此事事關(guān)緊急，雷某這就飛馬趕往登州，拜見(jiàn)舅父說(shuō)明詳情，請(qǐng)舅父速派禁軍前來(lái)相助。不過(guò)這一來(lái)一回怕是需要兩日功夫，這兩日之內(nèi)若李繼沖等人有變，全賴諸位廂軍兄弟御敵。”
周長(zhǎng)海和趙彬點(diǎn)頭，雷天澤又看著周衛(wèi)極，周衛(wèi)極知他之意，點(diǎn)頭自信言道：“雷兄放心，周某這就進(jìn)山監(jiān)視，若孽賊有動(dòng)，定取李繼沖和拓跋孝二人首級(jí)。”
雷天澤走后，周衛(wèi)極與二位大人告辭，周長(zhǎng)海叮嚀其小心行事，趙彬擼袖子要與他一同前往。
“趙大哥，你乃指揮使，應(yīng)與周大人在外統(tǒng)領(lǐng)全局，常玉、高峰與極深入山中即可?！贝巳ノC(jī)重重，趙彬若出了事，黃縣廂軍無(wú)首就會(huì)慌了陣腳。
趙彬也知其故，扼腕嘆息?！爸荒苋绱耍l(wèi)極乃戰(zhàn)王麾下勇將，論武功韜略都在拓跋孝直之上。此番定能擒賊而歸。但敵眾我寡，衛(wèi)極不可輕動(dòng)?！?br/>
周衛(wèi)極一一應(yīng)下，騎馬先奔義兄蘇永珅居處，尋刀無(wú)鋒，講明險(xiǎn)情。
“無(wú)鋒，與我一同進(jìn)山，如何？”
刀無(wú)鋒眼中精光暴起。盯著周衛(wèi)極，“二哥信得過(guò)我？”
周衛(wèi)極點(diǎn)頭，“無(wú)鋒。機(jī)會(huì)難得，若此番能擒了李繼沖和拓跋孝直，我等也能幫你請(qǐng)賞脫去待罪之身，自此天高地迥。豈不快哉？”
靠坐在床榻之上的蘇永珅也勸道：“事不宜遲。無(wú)鋒，你與二弟去吧，此戰(zhàn)兇險(xiǎn)，不可冒進(jìn)。依為兄所知，李繼沖之兄李繼遷在京中為官，實(shí)則今質(zhì)，此番他埋伏深山之中，或許也與李繼遷有關(guān)。拓跋氏久據(jù)夏州富饒之地?cái)控?cái)累富。此去投奔女真定有所憑借圖謀，若禁軍強(qiáng)攻。李繼沖定會(huì)棄軍私逃，不可不防。依為兄之見(jiàn)，此人狡詐，或有旁人想不到的脫身之策?！?br/>
蘇永珅足智多謀，他之言周衛(wèi)極認(rèn)真記下，“大哥，這幫拓跋孽賊水性極好，李繼沖潛藏水底洞穴之中便也難尋了。巨窟之中地勢(shì)復(fù)雜，且有暗河交錯(cuò)，若是他們潛入水底？”
他的水性尚好，刀無(wú)鋒不識(shí)水性，到時(shí)怕難存進(jìn)。
“讓高峰帶當(dāng)?shù)孬C戶，守住暗河出口，禁軍到后定會(huì)搜山捉匪，他們就算藏在水底也是一直之計(jì)，你二人須防李繼沖金蟬脫殼?！?br/>
周衛(wèi)極與刀無(wú)鋒換上山間獵戶打扮，帶好夜行衣騎馬出城入山，依暗號(hào)尋到高峰藏身之處，密商之后以長(zhǎng)短鷹鳴為號(hào)分頭行動(dòng)。
且說(shuō)周衛(wèi)極，依照獵戶指明的巨窟險(xiǎn)道，攀山而上藏身于巨窟高處，此處果真無(wú)人把守。此時(shí)已當(dāng)正午，幾束陽(yáng)光自頂部射入巨窟之中，但其內(nèi)仍光線晦暗，于角落處點(diǎn)著幾個(gè)火堆，有身著翻毛皮裘的兵士聚坐火邊正在用飯。
他們就著鍋內(nèi)燒開的熱水啃著干糧，悄無(wú)聲息，并無(wú)任何交談。周衛(wèi)極仔細(xì)觀察，發(fā)覺(jué)他們飲用之水都取自巨窟的一處泉眼。他眼神微轉(zhuǎn)，自腰間取出兩個(gè)紙包，紙包內(nèi)乃是他跟濟(jì)善堂的梁進(jìn)要來(lái)的無(wú)色無(wú)味的藥粉，飲之使人肌軟無(wú)力且不被察覺(jué)，只是這粉末見(jiàn)效較慢，需些時(shí)辰。
趁著取水之人走掉，周衛(wèi)極如貍貓般腳步無(wú)聲地抓著巨窟內(nèi)下垂的石乳石靠近泉眼上方，把藥粉撒入其中，又飛身離開，躲在暗處。
“是誰(shuí)？”忽然暗處傳來(lái)呼和之聲，周衛(wèi)極以為被人發(fā)覺(jué)，肌肉暴起，貼身石壁之上，伺機(jī)而動(dòng)。
凌亂輕盈的腳步聲傳來(lái)，有女子應(yīng)道：“是我們?！?br/>
暗處的聲音緩和，“原來(lái)是二位姐姐，請(qǐng)?！?br/>
周衛(wèi)極輕輕吐出一口氣，放松下來(lái)。隨著腳步聲望見(jiàn)兩個(gè)身穿火紅皮裙，腳踏白色皮靴，頭帶黑色氈帽的美貌侍女，一個(gè)舉著火把，一個(gè)提著水囊前來(lái)取水。
“姐姐，咱們帶的青稞面不多了，王又吃不慣這里的小麥稻米，可如何是好？”
提著水囊的侍女斜她一眼，“王喜食青稞糌粑，但也未說(shuō)不喜此地的食物，你怎知王吃不慣？”
舉著火把的侍女眼波流轉(zhuǎn)，語(yǔ)中含愁：“王近日吃的越發(fā)少了?！?br/>
取完水的侍女站起身往回走，語(yǔ)氣平淡沉靜，“王乃天之子，豈會(huì)因此少食，妹妹慎言?！?br/>
王？好大的口氣！李繼沖對(duì)周稱臣，知一州之事，對(duì)內(nèi)卻稱王，狼子野心暴露無(wú)遺。周衛(wèi)極盯著她們消失的方向，又仔細(xì)打量暗處隱藏的侍衛(wèi)發(fā)覺(jué)隱藏于各處暗角的不下二十人，不聞其呼吸動(dòng)作之聲，顯然身手都不差。
周衛(wèi)極看看其中兩人握在手中的黑色里外雙刃彎刀，眼神發(fā)沉。這種刀，他見(jiàn)過(guò)！
約莫兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)，周衛(wèi)極伺機(jī)灑下四包藥粉，合著外邊灑落的光束，這等慢慢飄散的藥粉并不惹人注意。
又有六七撥人前來(lái)取水，但卻并無(wú)人說(shuō)話，周衛(wèi)極正打算慢慢退出，卻聽暗處穿來(lái)沉穩(wěn)有力的腳步聲，暗處守衛(wèi)又問(wèn)道：“是誰(shuí)？”
來(lái)人腳步未停，嘶啞應(yīng)道：“是我?！?br/>
“拜見(jiàn)將軍?！?br/>
“嗯，爾等辛苦了，換防之后好生歇息?！?br/>
“是！”
拓跋孝直！周衛(wèi)極摒住呼吸，閉上雙目，幾與石壁合為一體，他知道自己不能動(dòng)，否則依此人的直覺(jué)，定能發(fā)覺(jué)他的存在。
“將軍，末將有事相報(bào)。”一身著夜行衣的黑影從外快步進(jìn)入，躬身行禮。
“講！”
“探馬傳回消息，今日午時(shí)登州禁軍營(yíng)中有兵馬出營(yíng)，足有兩千，騎快馬直奔黃縣而來(lái)?！?br/>
“恩，我已知曉。你速去南山口等候京中前來(lái)之人，接到后不必入石窟，依計(jì)而行?！?br/>
“末將遵命?！?br/>
拓跋孝直轉(zhuǎn)身欲去，忽然抬頭看向周衛(wèi)極藏身之處。(未完待續(xù)。。)
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