“鐘小娘，鐘小娘，醒一醒，醒醒……”
正在鐘小娘苦苦哀求，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈之時，耳邊傳來溫媽媽的喊聲，她努力睜開雙眼，猛的從睡夢中驚醒，額頭冒著豆大的汗珠。
她看著溫媽媽，方知方才是在做夢，舒了口大氣。
溫媽媽將圍帳收好，取來熏好的衣裙，問道：“鐘小娘，是做噩夢了吧？”
鐘小娘從榻上坐起身來，望了一眼窗外，有氣無力的問道：“什么時辰了？”
“辰時四刻了�！�
“家主可有來過？”
“家主從聽雪閣出來，就直接去衙里了�！睖貗寢屢贿呎f著，一邊為她穿衣袍。
“昨晚到現(xiàn)在，可聽到有人提起過大姑娘的婚事？”
“大姑娘的婚事是喜事，府里的丫鬟婆子們難免閑來無事碎叨�！闭f到此處，她特意壓低聲音繼續(xù)說道：“不過，昨日之事，倒是一點風(fēng)聲也沒聽到�！�
沒消息就是好事，但愿這丫頭這次能順?biāo)臁?br/>
她用準(zhǔn)備好的溫水洗漱完，坐到梳妝臺前，溫媽媽開始麻利的替她上妝梳頭。雖說一切風(fēng)平浪靜，但她仍然愁容滿面，看樣子還是擔(dān)心司馬黛媱之事。
今日，是個好天氣，暖陽東升，萬里碧空，空氣中夾雜著春天的味道，讓人莫名的覺得心曠神怡。
用過早膳，柳氏又開始整理明日就要送去司馬府的聘禮，手里拿著聘禮單，仔細(xì)的比對著，嘴里小聲的喃喃自語道：“聘餅兩盒，四式海味：冬菇兩包，元貝兩包，發(fā)菜兩包，蠔鼓兩包……”
晚起的余默褚，恍恍惚惚用過早膳，在院里尋找著柳氏的身影。
余府并不大，就那么幾間屋子，余默褚沒費(fèi)多大工夫就找到柳氏跟前來。
柳氏見他進(jìn)來，拿著清單迎上來，扯著嘴角噓寒問暖道：“默褚，你起來吶？怎么不多睡會兒？還有沒有哪里不適？你老師那邊，為娘已差人送過早膳過去了。”
“噢！”
“來，你過來看看，看看還有沒有什么疏漏，這里是清單。”柳氏將余默褚拉到那堆聘禮旁，將清單塞到他手里。
余默褚緊緊拽著清單，眼神空洞，看著那堆散發(fā)著喜氣的聘禮，他緊鎖著眉頭，臉上露出幾分恐懼之色。
他很隨意的翻看著聘禮，撫摸著那幾錠白花花的銀錠，幾次欲言又止。
柳氏以為他是因為聘金少而不開心，忙解釋道：“為娘也知道，區(qū)區(qū)幾百兩，對司馬府而言是少了點。但你也知道，你父親只是個縣令，為官清廉，每年也就那幾十百把兩俸祿。為娘省吃儉用也就省下這么些。你未來岳父岳母都是通情達(dá)理之人，她們說只要你好好對他家姑娘，這些世俗的東西走個形式即可�！�
柳氏喋喋不休的說了好大一通，余默褚好像并沒聽進(jìn)去。
“母親，兒子不想娶她�！�
余默褚的話，如一道晴天霹靂，打斷了柳氏說話，柳氏驚得目瞪口呆。
兩個人的視線交織在一起，柳氏似乎有些不相信自己的耳朵。
半響，柳氏才問道：“你說什么？”
“我不想娶她�！庇嗄覕蒯斀罔F再次重復(fù)自己的話。
“你說什么瘋話，你知道這門親事求來有多不易嗎？再說，當(dāng)初是你嚷著要娶她的，這會兒，兇吉已卜，聘禮明日就送去司馬府，你卻說不想娶？若是沒睡醒，就再回去睡會兒，別在這里白日說夢話�！绷险f得唾沫橫飛，一把從他手中奪過清單，揮手示意他快出去。
余默褚噗通一聲跪在地上，哭喪著臉道：“母親，兒子求你，幫兒子退掉這門親事，求你了�！�
“你起來，你這是做什么，男兒膝下有黃金，怎么動不動就跪？”
“反正聘禮還沒送過去，那一切就還來得及，母親，你就幫兒子找個借口，推掉這門親事，算兒子求你了�！庇嗄揖o緊拽著柳氏的衣裙，苦苦哀求。
方才，柳氏還以為余默褚是在說胡話�？纱丝�，看到余默褚一臉認(rèn)真的樣子，她似乎意識到問題的嚴(yán)重性了。
“你先起來再說！”柳氏躬身抓著余默褚的雙臂，試圖將他先扶起來再議。
“不，母親若不答應(yīng)兒子的請求，兒子就長跪不起�！�
“你……你真當(dāng)這是買菜買肉，可以討價還價，出爾反爾說不要就不要啊？那司馬府可是名門望族，若我們真推掉這門婚事，那就是在打司馬府尹的臉，兩家從此結(jié)仇不說，你和司馬府姑娘的名聲也受損，這可是百害無一利、兩敗俱傷之事��！”柳氏帶著滿腔怒火，半蹲下來，苦口婆心勸說余默褚。
“兒子心如磐石，寧死不娶，即便是寡守一生也絕不娶她，還請母親成全兒子！求母親成全兒子！求母親成全兒子……”說罷，余默褚一個接一個給柳氏磕頭。
“你總得告訴為娘一個合理的理由不是？當(dāng)初你可是也滿心贊許這門親事的��？”
“母親，你就別再逼問兒子了。兒子是有苦衷的，你就成全兒子吧！求你了，母親。求母親成全，求母親成全……”
柳氏心疼他，怎可眼睜睜看他受如此大罪。內(nèi)心一番掙扎之后，最終還是勉為其難的答應(yīng)了余默褚，“別磕了，為娘答應(yīng)你便是。”
余默褚連連致謝后，才肯艱難的從地上爬起身來，一個人恍恍惚惚走出房間。
柳氏再無心情清點聘禮，坐在旁邊的矮凳上皺眉苦思良久。最終，將清單隨便往案幾一擱，追出門來。臨走，還特意將房門落了鎖。
余默褚坐在院里的榕樹下，看著枝頭兩只打鬧的麻雀發(fā)呆，眼神渙散。
柳氏坐到他身旁，“仲兒，你看你閑著也是閑著，要不幫為娘帶點東西去你鄉(xiāng)下大舅家，你也順便散散心。”
“噢！”余默褚沒有想，順口應(yīng)著。
“事不宜遲，現(xiàn)在就出發(fā)吧！馬車已經(jīng)套好，在門口候著呢！這些是給你大舅的，你拿著�！闭f罷，柳氏將一包東西塞到余默褚懷里，拽著他的胳膊，推著他出門。
余默褚就這樣恍恍惚惚的被拽上了馬車，踏上了去鄉(xiāng)下的路。
這一日，對鐘小娘而言，簡直就是度日如年。終日都在惶恐不安中度過，隨時關(guān)心著是否有客上門。
夜幕降臨，夜晚的寧靜并沒讓鐘小娘暗潮澎湃的心平靜下來。
司馬瞿從衙里回來，意外的直奔琉鶯閣，他的不期而至，更是讓鐘小娘如臨大敵。
從晚膳直到兩人翻云覆雨后躺下，她都謹(jǐn)小慎微，旁敲側(cè)擊的問司馬瞿是否有聽到有損司馬府的言論。
好在從頭至尾，司馬瞿都同往日無異。
她躺在榻上，看著旁邊熟睡的司馬瞿，心中五味雜陳，并沒有因今日的風(fēng)平浪靜而安枕。
今日風(fēng)平浪靜，并不代表明日也風(fēng)平浪靜，或許余家人沒想好如何上門討說法，才按兵不動。她感覺司馬黛媱就是為她埋了一顆隨時都會爆炸的炸·藥，一旦引爆，就會招來大禍。
翌日一早，柳氏還是按原計劃，差人將聘禮送去了司馬府。聘禮一下，這門婚事就真是板上釘釘之事了。
余家并不寬裕，這些聘禮已算是她家全部積蓄。若下了聘禮再悔婚，那這些聘禮不但無法討回，司馬家也絕不會善罷甘休。所以，柳氏這是孤注一擲，釜底抽薪之舉，抱著必成之心。
對于司馬家而言，聘禮既下，婚事就算敲定，在官門律法之中也受到鉗制。若悔婚，司馬黛媱的父母便會受到杖責(zé)之刑，可謂是顏面掃地。
司馬瞿身在官場，當(dāng)然是不會知法犯法，搬起石頭砸自己的腳。
盧氏收下聘禮，兩家人協(xié)商之后，將婚期定在三個月之后，六月初六。
琉鶯閣，鐘小娘住處。
鐘小娘得知柳氏差人送聘禮上門，當(dāng)即讓溫媽媽前去打聽消息，她和司馬黛媱則在屋里焦急的等待。
溫媽媽從聽雪閣進(jìn)進(jìn)出出的小丫鬟嘴里，打探到屋里的消息，匆匆回來復(fù)命。
司馬黛媱和鐘小娘見她進(jìn)來，都迫不及待站起身來。
她進(jìn)門就急言：“定下來了，婚期定在六月初六�！�
“什么？”司馬黛媱怒目圓睜，用不可置信的語氣問到。
當(dāng)即在屋里徘徊自言自語嘀咕道：“這怎么可能？那窩囊廢居然還敢娶我�？礃幼邮俏倚】戳怂�，沒成想他還有幾兩傲骨。不對，應(yīng)該是徹頭徹尾的軟骨頭才對，我都那樣羞辱他了，他居然還能當(dāng)作什么事情也沒發(fā)生，打掉牙齒和血吞�！�
鐘小娘聽了溫媽媽之話，反而有種如釋重負(fù)的感覺。她舒了口大氣，重重坐回椅子之上，端起案幾上的茶飲了一口，一副若有所思的表情。
她一直未吭聲，不知道是認(rèn)同這樣的結(jié)果，還是另有打算，表情淡定自若。
司馬黛媱卻急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，“不行，我是不會嫁給他的，絕對不會。”她見鐘小娘不為所動，湊到跟前坐下，緊緊拽著鐘小娘的寬袖，急言：“阿娘，你倒是說句話呀！你不會真打算將女兒嫁給那窩囊廢吧？女兒明明那般羞辱他，他還執(zhí)意要娶，肯定是想公報私仇。說不定早就想好折磨女兒的詭計，女兒若嫁過去，那就是羊入虎口呀！”
，