“說清楚。你受到何種束縛抑或封印,需要我施法將你釋放?這項法術(shù)會造成什么不可逆的影響?而且你還沒回答我,這劍到底是怎么回事?”
裘德又拋出一連串疑問,但那個聲音長久沉寂下去,未再回應(yīng)。
這家伙又像上回那樣,突然冒出來,說些沒頭沒尾的話,也不解釋清楚,又突然消失。少年的困惑再度不減反增,此番他本就心情極差,不免對這位自稱“伊提奈夫內(nèi)”的神秘人產(chǎn)生意見。
環(huán)視四周的斷垣殘壁,裘德倍感無力,他深深嘆氣,套上綁帶將黑劍背在身后。
再也無法回到過去的日子了,恬靜溫馨的生活已然一去不返。
最后看了眼蘭伯汀凄涼的廢墟,裘德將其牢牢記在心間,隨后轉(zhuǎn)身離開。
少年在晨曦中漸行漸遠(yuǎn),任憑曙光將他的影子拉得好長、好長。
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之后的兩日,裘德向東北方行進(jìn)。他發(fā)現(xiàn)沿途村鎮(zhèn)均遭嚴(yán)重破壞,直至靠近蘭倫斯一帶,才找到一座名為賽爾費斯特(Sylfest)的小鎮(zhèn)落腳。
嘗試向本地人詢問鎮(zhèn)上人們的消息,少年卻發(fā)現(xiàn)這里的人甚至未曾聽聞過蘭伯汀。
地震發(fā)生在半夜,但裘德仍不愿面對鎮(zhèn)上人可能均已罹難的現(xiàn)實。他在心間祝愿他們找到新的家園,今后若是有緣,興許還會重逢。
雖然帶有強(qiáng)烈的自我安慰性質(zhì),少年卻對此篤信不疑,藉此稍稍擺脫無垠的落寞。
眼下最重要的是先活下去,裘德思忖著,家園被毀,他背井離鄉(xiāng)、無親無故、人生地不熟,可依靠的唯有自己這身本領(lǐng)。出門在外衣食住行均要用錢,他先前已經(jīng)體會過,而自己既無田地亦無手藝,也不會做生意,缺乏收入來源。
好在諾薩曾提到過賞金獵人來錢很快,修斯大叔年輕時便作為一名冒險者在外行走,少年覺著這大概是份憑武力與智謀可勝任的工作,應(yīng)該會適合他。
然而諾薩目前大抵仍在南境,暫時聯(lián)系不上,要如何才能踏足該行業(yè),成為一名賞金獵人呢?裘德有些疑惑。賞金獵人需要認(rèn)證嗎?所謂的委托又該去何處聯(lián)系雇主?
少年的第一反應(yīng)是向路人詢問,得到的回復(fù)是:賽爾費斯特沒有事務(wù)所,但是蘭倫斯有。
看來得先去蘭倫斯,裘德道謝后剛欲離開,那名路人突然又補(bǔ)充道:
“對了,附近有個叫‘希爾塞德(Sylside)’的村莊。那里的村民似乎正出資聘請一名獵人,為他們解決一頭禍害莊稼的野豬?!?br/>
裘德想起諾薩介紹“最簡單的委托”時舉的例子,不禁會心一笑,并再次向那名熱情的路人表示感謝。
打獵這種事情他可是經(jīng)驗豐富。
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次日上午少年來到這座名為“希爾塞德”的村子內(nèi),與村長確認(rèn)委托的詳細(xì)情況。
當(dāng)?shù)厝硕际潜痉值霓r(nóng)民,但今年附近山上來了頭兇猛的野豬,經(jīng)常會下山偷吃莊稼,且愈漸變本加厲。村民們擔(dān)心這頭大野豬來年會生一窩小野豬,屆時他們恐怕就將顆粒無收,因此湊錢請獵人來打掉它。
簡單來說就是狩獵野豬,這對裘德而言可謂輕車熟路。他信誓旦旦地保證不出半日便可解決,隨后將行李寄存在村長家,只身帶上弓箭便向山林進(jìn)發(fā),而一些膽大的村民也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著他。
輕而易舉地少年便在山間發(fā)現(xiàn)野豬新近活動的蹤跡,但他沒有掉以輕心,野豬的危險程度并不低。這些骯臟的野獸習(xí)慣在泥水中打滾,長此以往體表有一層硬泥殼保護(hù),對箭矢具有一定抵擋性,必須瞄準(zhǔn)弱點。更重要的是,野豬性情暴躁,受傷或被激怒時尤其兇猛,即便拼上性命也定會反擊進(jìn)犯者,它們的直線沖撞速度很快,對獵人威脅不小。
這些都是當(dāng)初肯恩叔叔教給他的狩獵知識,想起肯恩裘德不禁又一陣悲傷涌上心頭。今后就要靠自己一個人了,少年強(qiáng)行振作起來,將悲憤化作決心,仔細(xì)勘察環(huán)境,循活動痕跡追蹤那頭野豬。
少年這些年獵過不少野豬,因此沒費多少工夫便找到這些蹤跡的主人,但他從未見過如此龐大的野豬。這是一頭黑色的巨獸,足有五英尺(5高、九英尺(7長,據(jù)裘德目測,這家伙估計有將近千磅(450kg)重。
難怪村民們?nèi)绱藫?dān)心害怕,裘德開始能夠理解,并有些埋怨村長先前沒講清楚。但眼下還有不少村民跟在身后遠(yuǎn)處圍觀,作為一名獵戶,他自然不能辜負(fù)他們的期望。
那頭巨型野豬尚未發(fā)現(xiàn)自己,少年盡力放輕腳步,從遠(yuǎn)處繞至它背后,潛入靠近的樹叢中觀察,隨后悄悄取出一枚箭矢搭在弓上。深呼吸數(shù)次,裘德將雜念從腦海中排除,屏息凝神,鎖定目標(biāo)開始進(jìn)行精確瞄準(zhǔn)。
身心合一,少年蓄勢滿弓,把握忽然顯現(xiàn)的契機(jī),一枝利箭劃破空氣,不偏不倚射入那頭野豬的肛|和諧|門中。
這一箭成功造成嚴(yán)重傷害,但并未能立即殺死目標(biāo),那頭巨獸發(fā)出驚天動地的吼叫聲,隨即轉(zhuǎn)身朝少年不顧一切地沖來。裘德并未在原地停留,射出那箭后趕緊跑到一棵大樹旁,手腳并用爬上枝干。有驚無險地望著樹下狂暴的野豬,他從腰側(cè)箭袋取出第二支箭矢搭在弓上,準(zhǔn)備再度瞄準(zhǔn)。
然而那頭躁亂的巨獸忽然發(fā)瘋似地開始撞擊并啃咬樹干,令整棵樹包括上面的少年均搖搖欲墜。樹木逐漸傾斜,裘德險些失去平衡,瞄準(zhǔn)亦受干擾,情況危急間,他忽然想起當(dāng)時諾薩講的那則寓言故事。
或許熊沒故事里那么蠢,但眼下這是一頭暴怒的、垂死掙扎的野豬。裘德趕緊脫下外套裹成一團(tuán)朝地上扔去,那頭巨獸果真當(dāng)成是他,張口將其咬住開始亂甩。
好機(jī)會!趁對方暫停撞樹,少年趕緊搭箭上弦,快速瞄準(zhǔn),挽弓射出第二支箭命中那頭野豬的頭部。終于,這頭巨獸轟然倒地,它趴在地上試圖重新起身,但沒掙扎多久便再無動靜。
裘德小心翼翼地爬下樹,謹(jǐn)慎靠近那頭巨型野豬,確認(rèn)其已徹底死亡后,朝遠(yuǎn)處的村民們揮手示意。熱烈的歡呼聲這才響起,原本圍觀的村民們紛紛聚上前來,搶著觀摩巨獸尸體并夸贊少年高超的狩獵本領(lǐng)。
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