仵作雖然穿著寬松的長(zhǎng)袍，可一看就是個(gè)女子。
衙役解釋：“聽(tīng)聞死者是為女子，就讓咱們縣的女仵作過(guò)來(lái)了?！?br/>
不錯(cuò)，算是考慮到了死者的名聲。
仵作先問(wèn)死者父母：“叔嬸，我能看看她嗎？我保證不會(huì)破壞的身子，讓她體體面面的走。”
杏花娘還在哭，杏花爹勉強(qiáng)收起悲傷道：“勞煩好好的檢查，看看我家杏花是怎么死的。”
仵作這才走過(guò)去，在尸體面前蹲下，拿上工具開(kāi)始驗(yàn)尸。
仵作動(dòng)作熟練快速，驗(yàn)尸后得出結(jié)論。
“死者頸部被銳器所傷，身上沒(méi)有掙扎的痕跡，指縫中也很干凈，應(yīng)該是被人割破頸部后投入河中的。死亡時(shí)間大概是在三日前?！?br/>
衙役問(wèn)杏花爹娘：“死者可有交惡的人？”
同來(lái)的河西村村民忍不住幫忙說(shuō)話：“杏花人可好了，經(jīng)常幫同村人的忙，誰(shuí)家有事她都是第一個(gè)沖上去。”
另一位村民也附和：“就是，全村的女孩子當(dāng)中杏花人最好，長(zhǎng)得好很漂亮，就是可惜了?！?br/>
衙役想了想，又問(wèn)：“死者可曾婚配？”
杏花爹道：“沒(méi)。”
仵作仔細(xì)檢查時(shí)，發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，她道：“死者懷有身孕?！?br/>
杏花娘一愣：“難道不是杏花？”
杏花爹也已經(jīng)看清楚死者的容貌衣著，確定就是他家杏花，忙道：“你可別亂說(shuō)，我們家杏花可乖著呢?！?br/>
仵作也只是將驗(yàn)尸結(jié)果說(shuō)出來(lái)，衙役聽(tīng)后，很快有了猜測(cè)。
“死者有可能是被情殺，她可有走得近的男子？”
村民們面面相覷，這就不知道了，杏花經(jīng)常在村里各家的忙都幫，大家跟她的關(guān)系都很好，并不能確定杏花跟誰(shuí)關(guān)系好。
先前那位男子表情越來(lái)越煎熬，他終是受不住內(nèi)心的譴責(zé)和對(duì)杏花的愧疚，站了出來(lái)。
“杏花的孩子是我的?！?br/>
男人穿著普通，身材魁梧高大，此刻耷拉著腦袋站在杏花父母的面前，一副認(rèn)錯(cuò)的模樣。
杏花爹娘立刻撲過(guò)去，往他身上捶打。
“杏花才十六，你怎么能做出這種事，畜生啊！”
男人堅(jiān)挺的站著一動(dòng)不動(dòng)，任憑雨點(diǎn)般的拳頭落在身上。
村民們議論起來(lái)。
“真沒(méi)想到胡鐵匠是這種人?！?br/>
“就是啊，平時(shí)看著挺老實(shí)，沒(méi)想到害人的時(shí)候也不眨眼?！?br/>
“杏花長(zhǎng)得多漂亮啊，他喜歡人家也不知道上門(mén)提親，竟然這樣把人給毀了?！?br/>
“他就是去提親杏花爹娘也不見(jiàn)得會(huì)答應(yīng)，杏花在家里可是如珠如寶的被疼著，胡鐵匠家里有啥？”
“你們可別小瞧了他，胡鐵匠打鐵可掙錢(qián)了，他家里積蓄可多著呢，他要是肯對(duì)杏花好，嫁過(guò)去也是享福。”
衙役聽(tīng)著紛亂的議論聲，轉(zhuǎn)頭向幾個(gè)討論最熱鬧的村民詢問(wèn)男人的身份。
胡大郎，家中獨(dú)子，父母早亡，家中只剩他一個(gè)人，今年二十，未婚配，在縣城里給人打鐵為生，村里人都叫他胡鐵匠。
衙役等杏花爹娘發(fā)泄的差不多，才問(wèn)男人：“是你殺的人？”
胡鐵匠立刻搖頭：“不是我，我對(duì)杏花是真心實(shí)意的，怎么可能會(huì)害她？”
“你上次見(jiàn)到死者是什么時(shí)候？”
胡鐵匠想都不想就回答：“三日前，在那之后我就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。直到天黑從縣城回來(lái)才聽(tīng)同村的人說(shuō)杏花失蹤，我還以為是她生我的氣，這些天也經(jīng)常去我們常見(jiàn)面的地方找她。”
“上次你們?cè)谀睦镆?jiàn)的面，都做了什么事，說(shuō)過(guò)什么話？”
衙役問(wèn)話，胡鐵匠卻欲言又止。
“大人，能否換個(gè)地方問(wèn)？”
衙役明白，這是不想讓其他村民聽(tīng)到的意思。
就道：“行，你跟我回衙門(mén)吧。”
胡鐵匠并無(wú)異議，表情木訥的點(diǎn)頭，臨走前看了一眼地上的杏花。
杏花爹娘也跟著一起去縣衙，村民們則該跟上去的跟上去，該回家吃飯的回家。
蕭惜惜拉了拉冷墨染的衣袖，正準(zhǔn)備問(wèn)他，就聽(tīng)冷墨染道：“我們也去瞧瞧?！?br/>
他們算是發(fā)現(xiàn)尸體的目擊者，愿意跟著去縣衙，衙役自然不會(huì)拒絕。
來(lái)到縣衙，胡鐵匠才將后面的話說(shuō)完。
“我與杏花兩情相悅，便私定終身。我們約好等年底我多存著錢(qián)，就去她家提親。”
“那日我與杏花在村后的樹(shù)林里見(jiàn)面，她還很高興地跟我說(shuō)她繡的花賣(mài)給鎮(zhèn)上的繡坊，她也能賺到錢(qián)了，將來(lái)成親也能為自己添妝?！?br/>
“我們二人分別的時(shí)候，她的情緒也并沒(méi)有不妥?！?br/>
“原本我是打算將她送到村口再去縣城做工，可她堅(jiān)持讓我先走，說(shuō)是不能耽擱?！?br/>
胡鐵匠說(shuō)著聲音開(kāi)始帶著哭腔，忍不住捂臉哭了起來(lái)：“若是我知道她會(huì)出事，我一定會(huì)送她回去。”
被別人瞧見(jiàn)又如何？他跟杏花是真心相愛(ài)，又不怕別人知道。
衙役問(wèn)：“你既喜歡杏花，為何不明媒正娶？”
胡鐵匠收起眼淚，表情仍是痛苦和悔恨：“她說(shuō)她還想在家里多陪陪爹娘，我就跟杏花商量好過(guò)完年去她家提親，杏花答應(yīng)了?！?br/>
衙役臉色并不好看：“那孩子呢？”
“有一次杏花來(lái)我家，哭著說(shuō)她夢(mèng)到我娶親了，新娘子不是她。我看她眼淚吧嗒吧嗒的落，心疼的不行，我就給她擦眼淚，安慰她，然后就……”
胡鐵匠看了眼杏花爹娘，欲言又止。
杏花爹娘還在掩面哭泣，一邊哭一邊喊他們家杏花可憐，只是被衙役們看著，沒(méi)辦法再?zèng)_過(guò)來(lái)打胡鐵匠。
宋縣令趕了過(guò)來(lái)，聽(tīng)到屋內(nèi)的哭聲，忍不住皺起眉頭。
他先向衙役了解情況，然后就注意到冷墨染等人。
他問(wèn)：“不知各位來(lái)我縣有何事要做？”
蕭惜惜剛想說(shuō)是探親正巧路過(guò)，冷墨染就示意封言。
封言從衣袖中取出文書(shū)遞給宋縣令：“我家大人在大理寺當(dāng)官，這次過(guò)來(lái)也是為了四處走訪探查民情，沒(méi)曾想會(huì)遇到這種事?！?br/>
宋縣令接過(guò)文書(shū)看過(guò)后，連忙躬身給冷墨染行禮：“不知蕭大人到此，下官有失遠(yuǎn)迎?！?br/>
蕭惜惜疑惑地?fù)P了揚(yáng)眉，哪里來(lái)的蕭大人？
狗男人什么時(shí)候弄的馬甲？
(本章完)