?皇帝不知道自己無(wú)心插柳地替顧沅拉攏了一位靠山，正坐在暖閣里皺著眉琢磨：“御前還有什么差使是女官承當(dāng)?shù)?？?br/>
    崔成秀和魏逢春對(duì)視一眼,這一次終于是齊齊咧了嘴：“司設(shè)、典設(shè)、司衣、司飾、茶水、奉藥,這幾樣小爺才已經(jīng)剛剛問(wèn)了個(gè)遍,剩下的都是下三等的粗使活計(jì),顧小娘子干干凈凈的一個(gè)人,派那樣的活計(jì)，奴婢們實(shí)在張不開(kāi)嘴呀！”

    按理御前的差使不止這些，司贊掌朝見(jiàn)、司寶掌璽印，都是輕巧體面的活計(jì)，但皇帝擔(dān)心朝臣中有人認(rèn)出顧沅對(duì)她不利,并不選這些與外朝有接觸的差使，結(jié)果自身邊挑了一圈,發(fā)現(xiàn)剩下的沒(méi)有一個(gè)差使不是服侍人的。

    難道還要格外再設(shè)一個(gè)？可這樣未免太過(guò)引人矚目?；实墼谟负笈e棋不定地躊躇，崔成秀和魏逢春侍立兩旁，心里頭都有些發(fā)急——明擺著的，顧小娘子是皇帝心上的人，除了封妃晉位，還有什么差使比司寢更合適的？偏偏這位小爺臉皮薄，死也不肯開(kāi)這個(gè)口！

    做奴婢的，理應(yīng)為主分憂，崔成秀眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，試探著開(kāi)口：“奴婢前兒聽(tīng)人抱怨，說(shuō)是司設(shè)局輪值的人不夠，想要挑幾個(gè)上來(lái)——”

    “那就讓內(nèi)務(wù)府到宮外去招?！被实勰樕蠋С鲂┎蛔匀坏募t暈，她不是沒(méi)想過(guò)，可讓顧沅替她更衣解帶疊被鋪床，先不說(shuō)顧沅肯不肯答應(yīng)，她自己就頭一個(gè)沒(méi)法答應(yīng)。

    魏逢春這一次難得地不給崔成秀拆臺(tái)，借著他的話柄繼續(xù)試探：“重陽(yáng)節(jié)氣的時(shí)候，管茶水的允娘請(qǐng)假回了一趟家里，回來(lái)說(shuō)老娘中了風(fēng)在床上無(wú)人照料，想求個(gè)恩典早些出宮歸家。因?yàn)椴缓闷评窘o回絕了。要不，就讓顧小娘子頂替一陣？這活計(jì)上手快，閑時(shí)還能走動(dòng)走動(dòng)，比旁的強(qiáng)些?！?br/>
    顧名思義，茶水這差使只管清和殿里侍奉茶點(diǎn)湯水，御茶點(diǎn)房將各色茶點(diǎn)湯水用挑盒送到清和殿的小茶房，經(jīng)侍茶太監(jiān)當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)過(guò)，由管茶水的宮女送到御前。按照規(guī)矩，皇帝召見(jiàn)朝臣奏對(duì)，宮女回避，改由太監(jiān)奉茶，倒是不會(huì)與外朝有什么接觸?；实塾肿屑?xì)推敲了一會(huì)兒，蹙著眉不怎么甘心地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就這個(gè)吧?！?br/>
    端茶倒水這樣的活計(jì)，總比其他幾樣稍好些，至少相見(jiàn)場(chǎng)合不算尷尬，皇帝如是想，卻不曾注意到崔成秀和魏逢春兩個(gè)對(duì)視一眼，彼此瞬間便有了默契：日后小爺臨睡前的那一盞安神湯，就都留給顧小娘子侍奉了！

    兩個(gè)總管心有靈犀，下手也極利落，當(dāng)日下午，顧沅自沉眠里醒來(lái)，行李已經(jīng)搬進(jìn)了清和殿當(dāng)值宮女的下處，成了允娘的半個(gè)弟子，允娘歸心似箭，不管顧沅答應(yīng)與否，閑下來(lái)必定對(duì)顧沅傾囊而授，顧沅無(wú)奈之下，也只得聽(tīng)任允娘傳授——眼看著皇帝不肯對(duì)自己明正典刑，又不肯放自己走，日子還有的耗，總不能在這清和殿里白呆著吃米飯吧！

    奉茶的差使并不難，難的是把握時(shí)間和察言觀色。涼掉的茶要及時(shí)更換，皇帝一伸手，茶就得到手邊，不能冷不能燙，更不能是空的。這放在旁人身上，非得揣摩個(gè)三五個(gè)月，被試過(guò)幾次，才能正式當(dāng)差，輪到顧沅，崔大總管一句話，顧沅第二日晚上便接了差使。

    “這么一碗安神湯，如今火候正好，也不用看什么眼色，”崔成秀胖臉笑得一朵花似地，把洋漆小托盤往顧沅手里一送，“小娘子只管讓小爺順順當(dāng)當(dāng)喝下，就是大功一件，您請(qǐng)吧！”

    萬(wàn)壽節(jié)放假三天，積下來(lái)的奏折又堆成了山?；实圻@一日自清早起身便忙得不可開(kāi)交，直到將近子時(shí)才勉強(qiáng)處理完。累到了極處，反而沒(méi)了睡意，她在榻上翻來(lái)覆去一陣，索性起身盤膝坐在榻上，把床頭前些時(shí)日沒(méi)看完的冊(cè)子拿在手里，目光掃過(guò)西窗——她知道顧沅醒了，知道她搬進(jìn)了西值房，知道她跟著允娘學(xué)規(guī)矩，她的一舉一動(dòng)她都知道，可知道歸知道，皇帝卻沒(méi)見(jiàn)她，也不敢見(jiàn)。

    她有什么臉面去見(jiàn)她呢？皇帝帶著一絲心酸和委屈想，她的一包茶葉把她害到如此地步，要是換了自己，也得把皇帝想成一個(gè)仗勢(shì)欺人的昏君，讓她幾乎辯無(wú)可辯。就算能辯白清楚，顧沅也肯相信她沒(méi)動(dòng)手，沒(méi)起一絲加害的心思，可她不殺伯仁，伯仁因她而死，皇帝終究是始作俑者，脫不開(kāi)關(guān)系。

    皇帝第一次體會(huì)這份欲近不敢欲罷不舍的尷尬，心里更是煩躁得睡不著。殿里守夜的人都已被她以靜心的名義打發(fā)出去，皇帝索性撩起帳子下了地。赤腳踏在冰涼的金磚地面上，別有一股特別的暢快，殿里沒(méi)有內(nèi)臣沒(méi)有宮女，就是她一個(gè)人的天下。四顧了一圈，皇帝將殿里的小鎏金博山爐自紫檀木雕花矮幾上搬了下來(lái)，把矮幾拉到西窗下，踩著矮幾抬手推開(kāi)窗屜，沒(méi)了綃紗的阻擋，西值房的輪廓清清楚楚地落入眼簾，皇帝一邊數(shù)著飛檐一邊揣測(cè)：一，二，三，四，是顧沅的房間了，窗口沒(méi)有光亮，是已經(jīng)歇下了嗎？不知道她睡得怎么樣，要是睡不好，明天記得讓崔成秀給她的份例里也添一份安神湯——

    “陛下，請(qǐng)進(jìn)安神湯?！彼氲萌肷?，冷不丁門口有人高唱一聲，是崔成秀的聲氣?；实鄄话驳貏?dòng)了動(dòng)身子，下一刻便鎮(zhèn)定下來(lái)：按例在皇帝歇下后，能送安神湯進(jìn)來(lái)的只有司設(shè)程四娘，在她身邊當(dāng)了十幾年差的老人，將自己從小看到大，乳娘似的親近長(zhǎng)輩，就是自己一時(shí)出格，也沒(méi)什么妨礙。

    背后有細(xì)微的腳步聲響起，皇帝眼睛舍不得離開(kāi)窗口，一手扶著窗欞，一手朝身后一伸：“拿來(lái)。”

    這一次程四娘卻沒(méi)能恰到好處地把安神湯送到皇帝手上，皇帝一撈撈了空，蹙著眉轉(zhuǎn)過(guò)身，那張牽連了一整日的臉出現(xiàn)在眼前，仿佛略有些困擾和驚訝的注視著自己，頓時(shí)腦袋里轟的一聲，窘得無(wú)地自容。

    半夜不睡，踩著幾案趴窗戶偷看人家，不要說(shuō)是人君，就是尋常人家閨秀，這么干的也少見(jiàn)，何況是被那被偷看的人逮了個(gè)正著呢？皇帝一張臉**辣地，呆了半晌，才想到了個(gè)面前說(shuō)得過(guò)去的借口：“朕睡不著，起來(lái)觀星?！?br/>
    觀星者，觀天下氣運(yùn)，觀天氣收成，聽(tīng)起來(lái)倒像是個(gè)冠冕堂皇的借口。顧沅臉上不見(jiàn)喜怒，垂著眼睛應(yīng)了一聲，恭恭敬敬把那盞安神湯遞到皇帝手里：“請(qǐng)陛下進(jìn)了湯安歇。”

    皇帝下意識(shí)地一飲而盡，嘴里卻嘗不出什么滋味。她低頭看了看自己，赤著腳，一身白綢中衣也不齊整，簡(jiǎn)直就像個(gè)瘋丫頭，這樣好了，昏君的罪名還沒(méi)洗清，瘋子的帽子又結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)扣在腦袋上了。

    她將湯盞放回托盤，站在幾案上板著臉?biāo)罁稳司龤舛龋骸半捱€要靜心觀星，你且退下吧！”

    顧沅點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻并不退下，將洋漆托盤放在一邊，轉(zhuǎn)身到御榻前，悉悉索索地尋找了一陣，捧著雙白綾錦襪送到皇帝身前：“夜里涼，請(qǐng)陛下加添?！?br/>
    倘若等她為自己穿靴著襪，那就真的是把她視作奴婢一流了?；实墼趲装高呑?，快手快腳穿了錦襪，見(jiàn)顧沅朝窗外望了望，舉手下了窗屜，更是不自在，還不曾找出什么話說(shuō)，顧沅已經(jīng)拿起洋漆托盤，按照禮數(shù)朝她屈了屈膝：“請(qǐng)陛下早些安歇?！?br/>
    好容易和她見(jiàn)了面，就這么兩句話？皇帝跳下幾案，盤膝坐回錦褥上，理理衣服，總算找回了幾分理直氣壯，向著顧沅揚(yáng)聲道：“崔成秀可都對(duì)你說(shuō)了？”

    “是?！鳖欍浠厣沓实垡欢Y，“陛下肯允諾在明年恩科前還顧沅一個(gè)清白，實(shí)是天恩浩蕩。”

    “朕知道你在宮里呆不慣。”顧沅舉止和禮數(shù)一絲不差，皇帝卻莫名地覺(jué)出一股疏離落寞來(lái)，仿佛有什么硬生生隔在兩人之間，讓她滿腔撫慰的話都說(shuō)不出口，能說(shuō)出口的，也一樣是君臣奏對(duì)的陳詞濫調(diào)，“且耐心等待，朕接了你的供狀，便要給你一個(gè)交代，日后自有清白出宮的時(shí)候。”

    仿佛再說(shuō)不出什么，皇帝頹然地?fù)]揮手，看著顧沅消失在殿門外。她心頭郁郁，第二天起身時(shí)心境也不高，伸直雙臂任兩個(gè)司衣替她換了明黃常服，走到殿門口，她朝崔成秀望了一眼，對(duì)廊下兩排分列的太監(jiān)使女看也不看，徑自幾步下了月臺(tái)，上了龍輦。

    “小爺有什么吩咐？”崔成秀哈著腰隔著轎簾請(qǐng)示皇帝。

    皇帝聲音停了停，仿佛躊躇了一會(huì)兒：“朕看她還是臉色不好，待會(huì)兒讓太醫(yī)再來(lái)診診脈，看她先頭那幾副藥喝完了，是不是要換方子調(diào)理調(diào)理，藥材從朕的份例里出?！?br/>
    “是!”崔成秀沒(méi)口子應(yīng)承，“就是少了奴婢們的，也不能少了顧小娘子的呀！小爺就放心吧！”

    “還有，”皇帝這一次躊躇的時(shí)間更長(zhǎng)了些，“昨天晚上星星怎么樣？”

    “星星？”崔成秀被問(wèn)得摸不著頭腦，“昨晚上跟現(xiàn)在差不離，天陰得厲害，沒(méi)見(jiàn)有什么星星呀！”

    “知道了?！被实勖鏌o(wú)表情地正襟端坐在龍輿里，一番御極萬(wàn)方的穩(wěn)當(dāng)人君氣度，心里頭卻是懊惱沮喪無(wú)可名狀—連這個(gè)借口也塌了臺(tái)，昨天晚上在顧沅面前，自己真是丟臉丟到家了！