許青珩目瞪口呆，良久，心說(shuō)賈璉如今已經(jīng)夠富貴了，自家要修園子，不費(fèi)自家一草一木一磚一瓦就修了，這樣的“富貴”，誰(shuí)家比得上？心覺(jué)賈璉又是在“游戲人生”，于是遲疑地說(shuō)道：“你非要這樣做不可嗎？”
“非做不可?！辟Z璉話音一頓，“你放心，不會(huì)連累到你父兄?！?br/>
許青珩怔了一怔，就笑道：“左右沒(méi)有‘后患’，況且人生百年，彈指一揮間，自己過(guò)得恣意就好。”
賈璉納罕地看她，“你們家從祖上三代起，走得就是中庸的路子，難為你這樣看得開(kāi)?！?br/>
“我如今姓賈了，就是哪一日上公堂，人家一拍驚堂木，問(wèn)堂上犯婦報(bào)上名來(lái)，我說(shuō)得也是賈許氏?！?br/>
賈璉笑道：“我這邊還不怎樣，你都將抄家后的事想到了？”
“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗?！痹S青珩輕笑著，忽然手里握著信，一探身子就緊緊地?fù)ё≠Z璉脖子。
“又發(fā)什么瘋？”賈璉問(wèn)。
“你終于肯告訴我你在做什么了。”許青珩閉著眼睛歡喜地說(shuō)。
“……行啦，抱夠了就去放大老爺吧?！辟Z璉將手在許青珩后背上一拍，蹙著眉頭將自己掙脫開(kāi)，望著許青珩笑盈盈地出去了，拿著手在自己脖子上摸了一摸，就另外寫(xiě)了書(shū)信，將他與常升的話如實(shí)寫(xiě)在信里，又將常升的信，也附在信封里，叫趙天梁給徐世寧送去。
且說(shuō)賈赦在小院子里憋了一肚子氣，又因聽(tīng)說(shuō)賈璉受了內(nèi)傷，就越發(fā)看重賈琮，不料見(jiàn)王夫人竟然敢令人來(lái)偷賈琮，于是怒火中燒下，人也比先前精神了許多，一旦被許青珩放出府，就帶著碧蓮坐了馬車(chē)氣勢(shì)洶洶地向賈政家殺去。
進(jìn)了儀門(mén)后，賈赦望見(jiàn)賈政從書(shū)房出來(lái)，便沖他面上一唾，冷聲問(wèn)：“你媳婦呢？”
賈政慌忙地問(wèn)：“大老爺忽然過(guò)來(lái)，所為何事？”看賈赦氣勢(shì)洶洶，也不禁膽怯。又覺(jué)地上濕滑，倘若賈赦滑了一跤，就要怪罪到他頭上，于是連忙去攙扶賈赦。
賈赦躲開(kāi)賈政的手，將忠順王府的信摔到他面上，舉著拐棍就說(shuō)：“快叫那毒婦出來(lái)！”
“莫不是有什么誤會(huì)？”賈政看了信后問(wèn)。
碧蓮冷笑著說(shuō)：“還能有什么誤會(huì)？”因?qū)⒀劬ο蚯懊嫒貎x門(mén)瞥去，暗道她雖得不了賈璉的心，卻要得了賈璉的家當(dāng)，待看賈琮繼承榮國(guó)府后，賈璉還如何對(duì)她視而不見(jiàn)。
“這是忠順王府送來(lái)的！”賈赦冷笑著，又嚷嚷著問(wèn)：“官府還沒(méi)來(lái)人？怎么沒(méi)人將那毒婦帶走？”說(shuō)著話，就直沖內(nèi)院去。
賈政也不敢攔著，忙吩咐下人說(shuō)：“快將太太叫來(lái)?！币?jiàn)賈環(huán)在，就令賈環(huán)去。
賈環(huán)嘟嚷著說(shuō)：“太太先前還說(shuō)是我跟老爺告狀，才叫老爺打了寶玉，太太恨著我，才叫馬道婆給我下了符呢，我不去?！?br/>
賈政一怔，“下什么符？你拿來(lái)給我瞧瞧?！?br/>
“……那東西我還敢留著？”賈環(huán)見(jiàn)賈政要看符紙，就心虛了。
賈赦冷笑著說(shuō)：“左右這事她干得出。”
說(shuō)話間，已經(jīng)進(jìn)了三重儀門(mén)，賈赦就站在儀門(mén)下嚷嚷著叫人將王夫人拿去法辦。
王夫人得知了消息，不敢露面，又怕不露面引人猜測(cè)，于是急著跟元春商議，誰(shuí)知一時(shí)心急，在元春門(mén)前花園小徑上跌了一跤，一時(shí)眼冒金星渾身泥水，半天起不來(lái)身，待被彩云攙扶起來(lái)，又見(jiàn)元春挺著肚子出來(lái)，就忙將賈赦來(lái)鬧的事說(shuō)了。
元春聽(tīng)了，就說(shuō)：“這事我早有預(yù)料，周瑞又不是什么好漢，進(jìn)了衙門(mén)就將主子抖落出來(lái)的事，他一準(zhǔn)能干出來(lái)。”
“那怎么辦？”王夫人心急地問(wèn)，虧得她還以為昨晚上暴風(fēng)驟雨，此事定然能成呢。
元春說(shuō)道：“已經(jīng)打發(fā)人去南安王府了，南安王府?dāng)嗳徊粫?huì)不理會(huì)這事——若是母親上了衙門(mén)，將那孩子身世說(shuō)了出來(lái)，南安王府嫌疑最大呢?！?br/>
“如今大老爺來(lái)鬧，該怎么辦？”王夫人又問(wèn)。
元春說(shuō)道：“母親先在房里躲一躲，哪有大伯子來(lái)弟媳婦房里打人的？”話音才落，就見(jiàn)賈赦被賈政、碧蓮兩個(gè)攙扶著過(guò)來(lái)了。
隔著幾步，賈赦就揮起拐杖，罵著：“打望著璉兒難有子嗣，就想將琮兒偷走？”罵聲落下，拐杖就也落下了。
王夫人本以為賈赦只是虛張聲勢(shì)，不想他當(dāng)真打了她，忙哎呦一聲閃開(kāi)。
“大老爺，打不得！”元春嚷嚷著，挺起肚子擋在王夫人跟前。
本當(dāng)賈赦不敢打她這有孕之人，誰(shuí)知賈赦老眼昏花，手腳都不利落，哪里防著她忽然擋在前頭，于是拐杖就又重重地落在元春身上。
“哎呦”一聲，元春捂著肚子叫了起來(lái)。
王夫人忙要看元春怎樣，又被賈赦劈頭蓋臉地打了五六棍子。
“你們娘兩在做什么戲？有膽量請(qǐng)江洋大盜，沒(méi)膽量吃我這兩棍子？”賈赦罵道。
碧蓮附和著說(shuō)：“大老爺，大姑娘裝的呢?！币粫r(shí)狐假虎威，就舉著拐杖又往王夫人身上打。
賈政站在一邊干看著也不敢阻攔。
王夫人急著喊陳也俊，一連喊了幾聲，才見(jiàn)陳也俊打著哈欠從房里出來(lái)。
賈赦見(jiàn)元春并未見(jiàn)紅，就握著拐杖說(shuō)：“等著瞧吧，這就打發(fā)官府來(lái)將你這黑心的婆子帶走?！闭f(shuō)著，大喘著氣，只等著歇夠了再打。
不想他那拐杖還沒(méi)舉起來(lái)，就聽(tīng)彩云來(lái)說(shuō)：“老太太說(shuō)，南安太妃、北靜太妃來(lái)了，請(qǐng)二太太收拾收拾，過(guò)去陪著說(shuō)話?！庇謱?duì)賈赦說(shuō)，“老太太還說(shuō)，孟氏跟她那孩子，也一并帶過(guò)去?！?br/>
“叫孟姨娘過(guò)去做什么？”賈赦依舊不信孟氏的孩子不是賈璉的。
彩云說(shuō)道：“這奴婢也不知道，單知道南安太妃、北靜太妃指名叫二太太過(guò)去呢?！?br/>
王夫人方才被打得滿臉鼻涕眼淚，聽(tīng)彩云這樣說(shuō)，趕緊地整了整頭發(fā)，顧不得看元春怎樣，趕緊隨著彩云回房去換衣裳、洗臉梳頭，整治完畢后，聽(tīng)說(shuō)元春小產(chǎn)了，也顧不得去安撫元春，只叫了湘云陪伴忙著，趕緊坐了車(chē)向榮禧堂去。
等進(jìn)了榮慶堂中，卻見(jiàn)那雨又下大了，站在上房門(mén)外，竟聽(tīng)不見(jiàn)里頭一點(diǎn)動(dòng)靜。
“二太太來(lái)了?！辩暝陂T(mén)外打了簾子。
王夫人好似不曾被賈赦打過(guò)，笑吟吟地就跨過(guò)門(mén)檻。
只是額頭上有兩處沒(méi)被脂粉蓋住的淤青，還是叫賈母、許青珩，并兩位坐在上位的太妃瞧見(jiàn)了。
南安太妃坐在左上椅子上，北靜王妃在右上椅子陪坐著。
王夫人看北靜王妃形容尷尬，猜著這是因北靜王偷偷替人藏下野種的緣故，于是忙領(lǐng)著湘云上前請(qǐng)安。
南安太妃令她們婆媳起身后，就去看湘云，見(jiàn)她小小年紀(jì)，就做了婦人裝扮，就嘆息道：“不該這樣早嫁人，若是她父親母親在世，該怎樣傷心？”
湘云聽(tīng)了，不禁一股酸澀涌上心頭，因想雖早與寶玉定親，但這樣倉(cāng)促?zèng)_喜，難免叫人看輕。況且寶玉為避羞裝病不肯出門(mén)，又叫她的日子更難過(guò)兩分。
王夫人忙笑道：“雖叫她早些過(guò)了門(mén)，但她如今也跟姑娘一樣養(yǎng)在我房里呢。”
還不是因?yàn)闁|邊院子不夠的緣故。湘云在心里腹誹道。
“坐下吧。”南安太妃揮了揮手，令王夫人婆媳在賈母下面坐著，就問(wèn)：“那孟氏，并她生下的孩子呢？”
賈母忙道：“已經(jīng)叫人領(lǐng)來(lái)了?！痹捯袈湎?，就見(jiàn)鴛鴦?lì)I(lǐng)著孟氏，并孟氏所生小兒過(guò)來(lái)了。
“果然是這副相貌?！蹦习蔡馕恫幻鞯卣f(shuō)。
孟氏打了個(gè)哆嗦，忙跪下磕頭，開(kāi)口說(shuō)：“這事并……”
“住口，太妃跟前，可有你說(shuō)話的余地？”北靜太妃說(shuō)道。
南安太妃輕笑一聲，說(shuō)道：“那也不見(jiàn)得，你瞧著她人微言輕，卻不知，在溶兒眼中，我這伯母，還不及一個(gè)不上臺(tái)面的東西有分量。”
北靜王妃無(wú)言以對(duì)，只能含笑陪坐。
“罷了，我領(lǐng)回去了?！蹦习蔡f(shuō)著，又對(duì)賈母說(shuō)道，“老封君，別怪我多嘴，你家實(shí)在有些不成體統(tǒng)，你瞧瞧竟將個(gè)太太打成這樣?！?br/>
賈母笑道：“我越來(lái)越糊涂了，只小丫頭唱戲的聲音能聽(tīng)見(jiàn)，尋常人隔開(kāi)兩步說(shuō)話，我聽(tīng)不明白呢。”
南安太妃抿了抿嘴，又對(duì)王夫人說(shuō)：“湘云小時(shí)也是在我眼皮子底下長(zhǎng)大的，雖是沖喜，到底也是喜事。有道是先成家后立業(yè)，不知寶玉將來(lái)要做什么營(yíng)生？”
“……他父親天天押著寶玉讀書(shū)呢?！蓖醴蛉撕滢o。
南安太妃了然，心知賈政的事京都人還記得，若是叫寶玉做官，怎能令天下學(xué)子心服口服？于是對(duì)北靜太妃說(shuō)：“溶兒手下缺人手，不如賣(mài)我兩分薄面，叫寶玉去你們北靜王府當(dāng)差?！?br/>
北靜太妃自知理虧，只得答應(yīng)了。
王夫人心花怒放，雖不知寶玉在北靜王府能當(dāng)什么差，但好歹離著北靜王近一些，假以時(shí)日，被北靜王委以重任，他們二房也就翻身了。見(jiàn)南安太妃、北靜太妃要走，趕緊地跟隨在賈母身后，與許青珩、湘云一同送兩位太妃出去。
賈母一直送到垂花門(mén)邊，待兩位太妃的轎子消失不見(jiàn)了，才扭頭看王夫人，“你稱(chēng)心如意了?！?br/>
王夫人裝糊涂地說(shuō)道：“老太太這話什么意思？”
“什么意思？有南安王府替你打點(diǎn)，衙門(mén)里哪里還敢問(wèn)你的罪？況且，又叫璉兒得罪了南安王府、北靜王府，你能不稱(chēng)心如意？”賈母冷笑著，領(lǐng)著許青珩就回上房去。
王夫人辯無(wú)可辯，也不耐煩分辨，淺笑著目送賈母回去，又領(lǐng)著史湘云回了自己個(gè)家后，便撇下是史湘云，急著去跟元春匯報(bào)喜信。
元春雖小產(chǎn)，但得知這消息，也是大喜過(guò)望，又對(duì)王夫人說(shuō)：“寶玉不過(guò)是為了避羞，才一直閉門(mén)不出，母親將這話說(shuō)給他聽(tīng)，再將北靜王人品描畫(huà)描畫(huà)，他一準(zhǔn)樂(lè)意出門(mén)?！?br/>
王夫人也覺(jué)元春這話有道理得很，于是顧不得跟賈政說(shuō)，就忙向?qū)氂穹坷锶ァ?br/>
且說(shuō)這東邊花園子里十分擁擠狹窄，于是寶玉匆匆成婚后，便住在王夫人院子里抱廈中。
王夫人進(jìn)了抱廈里，望見(jiàn)史湘云坐在個(gè)海棠春凳上跟床上躺著的寶玉說(shuō)話，就走過(guò)去，將寶玉打量了一番，隨后笑著說(shuō)：“快打起精神來(lái)，凡事宜早不宜遲，快些去北靜王府報(bào)道去?！?br/>
寶玉在病中無(wú)趣，令茗煙給他在市井中買(mǎi)了些書(shū)本子，方才史湘云進(jìn)來(lái)，他就將書(shū)本藏在被子里，這會(huì)子王夫人又進(jìn)來(lái)，越發(fā)不將書(shū)本拿出來(lái)，于是手暗暗在被子下摩挲著書(shū)頁(yè)，心里想著據(jù)說(shuō)北靜王是個(gè)很出色的人物，容貌比起柳湘蓮也毫不想讓?zhuān)笥以诩抑袑擂?，不如就去北靜王府上會(huì)會(huì)他，于是忙答應(yīng)了。
王夫人還道寶玉見(jiàn)她受傷就知道上進(jìn)了，歡喜不迭地就領(lǐng)著史湘云去給寶玉準(zhǔn)備去北靜王府的行頭。
唯恐生變，次日一早，王夫人就催促寶玉上北靜王府去。
寶玉進(jìn)了北靜王府，就有管家領(lǐng)著他向一處小院子去，因聽(tīng)說(shuō)那院子里都是些北靜王收留的德才兼?zhèn)渲耍阈睦镢枫凡话财饋?lái)，唯恐哪一處答對(duì)不上，叫人小看了去。
那院子與尋常院子很是不同，竟像是依著江南庭院修飾得那樣，才入門(mén)，就見(jiàn)一條清溪在墻下流過(guò)，潺潺地向一排鋪著細(xì)碎青瓦的屋舍流去，繞著屋舍下的游廊一圈，又穿墻而過(guò)。
寶玉正看得有趣，忽聽(tīng)人有人喊了他一聲，抬頭見(jiàn)是柳湘蓮站在一叢葳蕤的迎春花后，忙快走兩步過(guò)去，問(wèn)道：“許久不見(jiàn)，你可還好？”見(jiàn)他一身月白衣衫，就想他穿得這樣素凈，莫非還惦記著亡妻？
柳湘蓮笑道：“看你一路看這溪水，想來(lái)你興致大好?！?br/>
寶玉笑道：“久仰北靜王多時(shí)，忽地母親說(shuō)南安太妃做主，請(qǐng)北靜王府給我個(gè)差事，就忙趕著過(guò)來(lái)了。”又想不知北靜王要他做門(mén)人呢，還是長(zhǎng)史一流。
柳湘蓮說(shuō)道：“你真糊涂，我若是你，打死都不肯來(lái)北靜王府呢。”
“這是什么緣故？”寶玉訝異地問(wèn)。
柳湘蓮說(shuō)道：“北靜王跟一個(gè)寒門(mén)書(shū)生十分投緣，因聽(tīng)那書(shū)生說(shuō)與南安王府有了眼下不可宣揚(yáng)的親事，又偏生跟個(gè)多情女子有了骨肉，于是北靜王出面叫璉二爺收留他們母子，只等書(shū)生將來(lái)出息了，或打動(dòng)南安王府郡主將他們母子領(lǐng)到身邊。誰(shuí)知你母親多事，告訴南安太妃知道，又自作主張請(qǐng)了江洋大盜要去偷孩子。事情敗露了，南安太妃才親自去接了那對(duì)母子出來(lái)——怕那對(duì)母子如今已經(jīng)是兇多吉少?！?br/>
“竟然是這樣？”寶玉恍然大悟地說(shuō)，又忙說(shuō)：“南安王府的郡主幾時(shí)定親了？”
“早已經(jīng)定下，只是郡主心高氣傲，暗暗放出話來(lái)，一日那書(shū)生沒(méi)金榜題名，一日不嫁?！?br/>
寶玉又羞又愧，只得嘴硬說(shuō)：“那書(shū)生也不見(jiàn)得有情有義，不然，就與郡主退親，領(lǐng)了孟氏孩子回家種田，也比得看人眼色強(qiáng)?！?br/>
柳湘蓮笑道：“你這樣說(shuō)，也有些道理。北靜王先前也是一時(shí)意氣用事，這會(huì)子瞧見(jiàn)那書(shū)生卑躬屈膝跟南安王府賠不是，不敢問(wèn)孟氏母子一句，也不肯再理會(huì)那書(shū)生了。只是北靜王府恨你母親多事，才連你也看輕了?！?br/>
說(shuō)著話，柳湘蓮一抬頭，見(jiàn)北靜王不知何時(shí)已經(jīng)站在小橋之上，正聽(tīng)他們說(shuō)話。
寶玉也抬頭看去，見(jiàn)北靜王面如冠玉、氣質(zhì)翩然，忙上前見(jiàn)禮。
水溶邊走來(lái)邊說(shuō)：“可見(jiàn)本王實(shí)在識(shí)人不清，先將個(gè)魚(yú)目當(dāng)珍珠，后又因你父親母親，以為你也是個(gè)藏頭露尾的小人?！?br/>
寶玉漲紅臉說(shuō)：“這也是在所難免的，誰(shuí)叫我父親、母親做下那么多的錯(cuò)事?！?br/>
“本王有一事尚且不明白。”
“王爺請(qǐng)說(shuō)。”寶玉忙拱手，又將北靜王上上打量了一通。
“令堂是如何知道孟氏孩子跟南安王府瓜葛的？實(shí)不相瞞，為了這事，本王得了母妃好一通訓(xùn)斥?！?br/>
寶玉一頭霧水，慚愧地說(shuō)：“我一直在房中養(yǎng)病，今兒個(gè)才出門(mén)?！?br/>
“明白了?！北膘o王點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗道賈璉是斷然不會(huì)說(shuō)的，那就是一直住在賈政那的陳也俊說(shuō)得了。于是就請(qǐng)寶玉、柳湘蓮與他一同吃酒去，有心要給忠順王爺添堵，就又去清虛觀，將琪官蔣玉菡請(qǐng)來(lái)，待宴席散了，又令寶玉帶了一封書(shū)信給陳也俊。
寶玉一日內(nèi)便將北靜王、蔣玉菡看過(guò)，不覺(jué)有些飄飄然，心道日后若只是這樣陪著北靜王吃酒擊鼓傳花，這差事倒是一樁美差，半醉半醒間進(jìn)了家門(mén)，先見(jiàn)了賈政，隨后因?yàn)橥醴蛉诵呃?，就有意躲著王夫人，直接去了陳也俊房里，?jiàn)陳也俊躺在床上，不知是睡午覺(jué)沒(méi)醒，還是在睡晚覺(jué)，又或者壓根早上就沒(méi)離開(kāi)床，就將他推了一推，將北靜王的信塞到他手上。
陳也俊迷迷糊糊地睜著眼看信。
寶玉見(jiàn)他胡茬欷歔、臉龐浮腫，就勸說(shuō)道：“你也老大不小了，又有一家子老少，好歹出去謀個(gè)正經(jīng)差事?！?br/>
“你如今有差事了？”陳也俊沒(méi)好氣地問(wèn)。
寶玉說(shuō)道：“我今兒個(gè)已經(jīng)去北靜王府報(bào)道，日后就算是北靜王府門(mén)人了。”
陳也俊嗤笑一聲，忽地笑容停住，將信揉成一團(tuán)，就罵道：“胡言亂語(yǔ)，出了什么事都往我身上栽贓！我?guī)讜r(shí)將姓孟的孩子抖落出去了？”他既然記不起那日跟抱琴說(shuō)的話，就越發(fā)委屈怨恨起來(lái)。
外頭抱琴進(jìn)來(lái)說(shuō)：“奶奶才落了胎，正睡著，爺小聲點(diǎn)吧?！?br/>
這一句又如火上澆油一樣，陳也俊冷笑著說(shuō)：“是是，我如今寄人籬下，連說(shuō)句話都要看人臉色?！?br/>
“姐夫怎么這樣說(shuō)話？”
“連你的臉色，我都要看？”陳也俊又冷笑一聲，干脆地從架子上扯了衣裳披在身上就往外去，沖著西邊嚷嚷著說(shuō)，“既然出了事就把賊名放在我身上，不如干脆做了賊，也坐實(shí)了這賊名！”喊完了，攥著信去外院叫人備下馬，騎著馬就向忠順王府告密去。