太過尋常的一日，書生正站在高臺悠然自得搖著他的折扇，編排著南北兩岸各種江湖奇聞，坐客們有心的傾聽無心的喝茶，甘之若飴地嚼著時光。

    平地里一聲呼喊卻攪出滔天巨浪。

    書生先是變了臉色停下，隨即是一片乒乓作響的亂斗聲，引得眾人驚愕不止。有人看到一道黑影伴著寒光飛檐而過。再是一群武師揮舞著長劍紛紛亂亂從人們的頭頂上過去。立刻就亂了，各種杯盤狼藉，四散奔逃。

    嫣紅不在，誰也壓不下這場子，恐懼追逐著所有的奔逃者，令他們張皇失措。

    只有幾個見怪不怪的老江湖嗅出一絲不一樣的味道，正待探個究竟，那黑影已不見蹤影，一群漢子簇?fù)碇鴵荛_人群，從樓上下來，迅速上了馬車。眼尖的一兩個突然認(rèn)出：最中間那不是楚濤嗎？楚濤怎么會來凝香閣？有人突然注意到，他們所走過的地方，滴落著點點鮮紅。是血的氣息。

    大家回憶著剛才發(fā)生的那一幕，拼湊著一切可以拼湊的細節(jié)，恍惚中記起那聲呼喊只有三個字：“抓住他！”

    反應(yīng)快的趕緊拉住書生：“楚掌門今晚在凝香閣？做什么？請了什么客人？”

    書生也有些發(fā)懵，只是憨笑著：“逐羽劍派出面租了個包間，這也不是什么稀奇事兒。至于是不是楚掌門的事兒，我哪有膽量問??！要不，問逐羽劍派去？”

    七拼八湊的傳言風(fēng)一樣地在人群中散播開，真假難辨，內(nèi)容卻出乎意料地一致：“楚濤在凝香閣遇刺受傷，出手的乃是他的宿敵齊恒?！比欢秊楹螘ツ汩w？與齊恒交手怎么可能會輸？齊恒不是已經(jīng)死了嗎？又怎么到了南岸出現(xiàn)在楚濤極少現(xiàn)身的凝香閣？這些問題被演繹出各種光怪陸離的故事，在街頭巷尾熱議著。一如投石入河，沉渣泛澤，齊家與楚家的恩恩怨怨又遭遇了一場不堪的舊事重提。

    游俠們個個義憤填膺，從來沒有哪個時候膽敢有人用那種口氣議論南岸盟主。楚家諸人卻在此時不置一詞。然而，一張千金懸賞的畫像卻悄悄地在游俠們手中流傳。畫像上的人，像極了齊恒，卻遠比齊恒更粗俗。奇怪的是，居然沒人說得出金主是誰！

    就連楚家的后院里也多了陣陣竊語。

    汪鴻對著劉思仁悄悄拉長了調(diào)子嘆息：“奇事??！凝香閣那么多自己人，居然拿不下一個齊恒？少主百步聞弦，當(dāng)年貓兒輕功冠絕南岸都瞞不過他的耳朵，就齊恒那點粗笨的手腳……”

    “世事不可絕對嘛！”劉思仁呵呵地敷衍。

    不過稍微長點心眼也就知道，兩大死敵會面，或是冤家路窄，或是一方低首，以楚濤這種時時講體面的脾氣，不管哪一種都不可能晾出來展覽，怎么可能讓第三人知曉？

    偏偏這汪鴻就是個缺心眼的管家，不明就里地叨叨：“齊恒慣常用斧，如何會舍近求遠地用短劍行刺？逐羽短劍乃是少主貼身之物，如何能被齊恒搶了去？少主身體雖弱，總不至于在齊恒手里吃虧！”

    劉思仁著實可憐他這瞎操心的樣子，深邃的眼眸折射出一點異樣的光：“從臂上傷口的輕重來看，這一刀外薄內(nèi)鈍，若是外人以短刀行刺，必與此反向，否則難見力度?！?br/>
    “??？莫非？”汪鴻如夢初醒，張口結(jié)舌。

    劉思仁一臉終于捅破窗戶紙的輕松：“少主之想，實難臆測?！?br/>
    仿佛遭了全天下的蒙騙，汪鴻炸了毛：“他演這一出是為何？真以為自己那皮囊是鐵打的了？老劉你還知道多少？這小子又要行險？你為何不攔？”

    “提前告訴了汪叔，齊恒還進得了凝香閣？抱歉，汪叔，除了劉前輩，我誰都沒告訴。若讓江湖人提前知曉有此會，黑石崖下能讓看戲的踏平了?！背器锏亓⒃谒麄兩砗?，笑出滿臉淘氣，絲毫不顧左臂纏綁的白紗。那神情好比是個叛逆的孩子瞞過了父親去野外打了一只虎。在他身后是張更淘氣的臉：半人高的末兒背著個小行囊，一步一跳地跟進院子，嫩聲行禮：“二位前輩好！”

    汪鴻憋悶了半晌，等來楚濤迷人的一回眸：“皮肉之傷而已，不是什么大事。江湖傳言有幾人當(dāng)真？任由他們說去。二位前輩，風(fēng)前輩的使者已到，前些日子的劍陣怕是有些眉目了。我們進屋慢說?！?br/>
    所謂風(fēng)前輩的使者就是末兒了？另二位面面相覷，不明所以。

    說話間，楚濤已接過末兒的小行囊，開啟了書房的門。

    “少主這傷，究竟為何計議”？汪鴻已迫不及待問道。

    “二位心中不是已經(jīng)有了答案？”楚濤不緊不慢地反問著，把行囊擱在桌上，揭開層層布的裹纏，露出了一封封沒有落款的密信。他招呼大家一起來看看。

    “紫竹谷里，詩雨借鏢局的名號與游俠們一起替我聽著各方消息。方夕的人一定還暗中盯著我這書房，因而，重要的訊息已不往此處送?！币贿吢犞慕忉?，一邊，汪鴻隨意地翻動著信箋。信里除了地名就是地名，且都是山野小徑。仿佛被投進巨大的迷宮，前方是山重水復(fù)，身后是九曲回環(huán)。楚濤似乎看出了他的迷茫，徑直抽開墻上的地圖卷軸，圖上不知何時已注滿了密密麻麻的小紅點。剛才模模糊糊的地名瞬間呈現(xiàn)出一個形狀，不，更是一條路線。

    “齊恒這幾日的蹤跡？”劉思仁代替他說出了答案。

    楚濤嘴角微揚，眼中篤定。

    汪鴻卻更加看不懂：“他一路西行，西邊只有烽火嶺，只有白衣圣使！逐羽短劍在他手中，莫非他要拿著短劍投靠江韶云？”

    “是。我正需要這樣一柄短劍。一柄直插敵人心臟的劍?！背娜^堅定地杵著桌案，眼中閃過犀利的光。

    可那是齊恒！齊恒能聽楚濤的？汪鴻愕然地望著劉思仁，后者也微妙地皺了皺眉，聳肩而已?！奥犞咽求@心動魄，少主行事素來穩(wěn)健，如此荒誕離奇之計不知出自誰手……”

    楚濤笑著打斷道：“就連汪叔都覺荒誕，精明如江韶云又該如何認(rèn)為？全天下都知道我和齊恒的沖突由來已久，欲置我于死地而后快者，非齊恒莫屬。江韶云更加清楚，以致當(dāng)初借齊恒之手害我。然而時勢瞬移，江湖恩仇交替之變豈是定局？如今齊家突變，冷鳳儀寓居南岸，他齊恒一如喪家之犬，前有殺父之仇，后有失妻之痛，皆為白衣圣使之禍。至于盟友，秦家隔岸觀火，冷眼袖手但等齊家遭屠。齊恒便是恨我，只怕有心無力。盡可寬心，汪叔，沒有七成把握，我是不敢把整個南岸扔在賭桌上豪賭一場的?！?br/>
    “少主莫非與齊恒已有了默契？”劉思仁趁勢追問。

    楚濤笑答：“既然他肯來凝香閣，我便不會讓他白來一趟?！?br/>
    “既是默契，何苦自傷？”汪鴻頗有不滿。

    楚濤抬了抬裹著紗的手臂，仿佛要炫耀其靈便似的甩出了花：“不見血光，這江湖便是一潭死水。他齊某人也不是那么好使喚的。不妨事，比起當(dāng)日北岸之痛，還有什么可怕的？”

    提起當(dāng)日，劉思仁側(cè)目輕嘆。斑駁的血跡猶在眼前，甚至一旦想起，都能覺得寒凜凜的后背發(fā)涼。只有他知道，每一次換藥，少主是怎樣渾身被汗水浸透卻不吭一聲。只有他知道每一句輕慢的背后藏著多少蝕骨的恨。如此折辱，已是深仇，如何說忘就忘？汪鴻啞然，他只看見條條蚯蚓般的深痕爬在楚濤的那雙手上，如同干裂的土地溝壑縱橫，傷可愈，疤卻不可消。黎照臨縱然醫(yī)家圣手也抹不去這段過往。它也早已不是楚濤一個人的榮辱，這一道道溝壑早已在每一個南岸劍客心里設(shè)了魔障生了根。

    “你們別想錯了。我不會與他和解，永遠不會。”楚濤突然沉重起來，“不過，齊恒動不了南岸一個手指頭，而江韶云能把這里變成一片血海。南岸好不容易才有了一時的安定，不能毀在我手上。列位也不想看見血染長河之景吧?！?br/>
    汪鴻心中似有所動，只是，更深重的不安已覆在心頭。

    “風(fēng)前輩也說了同樣的話。”末兒突然插嘴。

    楚濤莞爾一笑，目中靈光閃動：“風(fēng)前輩怎么說？”

    他說：“白衣圣使殺業(yè)之禍已是箭在弦上。大敵當(dāng)前，棄個怨而全大局，南岸人本該有此胸心。”

    “老師知我。”楚濤似乎松了口氣。他沒去管汪鴻的眉間刻出更深的痕跡，俯身向末兒道：“前輩身體可好？”

    稚嫩的童音傳滿整屋：“風(fēng)前輩厲害著呢！他讓我告訴楚掌門，劍陣已成，決戰(zhàn)的時機將至。紫竹谷中眾人也正磨拳擦掌，枕戈待旦！”

    楚濤大笑：“這兩個詞是風(fēng)前輩教的？”

    末兒認(rèn)真點頭：“不知道楚掌門給我安排什么差事？”