格溫自己也不確定自己是不是想招待這個被打傷的年輕人。然而，與此同時，又有什么壞處呢？當(dāng)然，她可以被叫喊著吃晚飯，那也沒什么大不了的。自從她來到這個世界，她就不再覺得自己是一個普通的女人。這難道不是對一個女孩來說最平凡的事情嗎？

    “當(dāng)然可以，”她很快回答，不想顯得猶豫不決也許今晚吧？”

    “是的……是的，請！”塔科結(jié)結(jié)巴巴地說。他臉上明顯有一種寬慰的感覺?！蔽襾眍A(yù)訂！”

    她想說當(dāng)?shù)鼐瓢刹唤邮茴A(yù)訂，但不想讓男孩難堪。

    “哼，”羅茲咕噥著說，暗示他以后會狠狠揍塔科一頓。

    “高橋，如果你不占用我們的時間，我們就要去保護(hù)站了?！?br/>
    “你說得對，羅茲先生！”塔科高興地轉(zhuǎn)過身來，跳到格溫的母馬上?！敖裢砘爻且姡∥移唿c(diǎn)鐘去酒吧！”

    去地盾站的長途車程和格溫預(yù)想的一樣沉悶。單調(diào)的風(fēng)景一直延伸到眼睛所能看到的地方——無止境的矮化灌木林，偶爾會有人嘆息著她的牙齦拖在無水的河床上。

    然后，像一個黑色的手指指向天空，盾牌站出現(xiàn)了。就像一座不祥的方尖碑，這座建筑一直延伸，直到他們能看到它的黑曜石底座嵌入地球。

    在離目的地大約一百米的地方，羅茲把4十4開到了一個停車點(diǎn)。

    “有點(diǎn)不對勁，”農(nóng)場主喃喃地說沒有警衛(wèi)，現(xiàn)在應(yīng)該有人來阻止我們了?！?br/>
    格溫也感覺到了，感覺到有麻煩的預(yù)感。上一次他們參觀皇家國家公園附近的一個盾牌站時，他們被十幾個法師包圍了，他們檢查了學(xué)校校車上的每一個面板。

    “我們步行去吧，”她建議道羅茲先生，你能留下來嗎？”

    “別擔(dān)心，姑娘。“我馬上就到，”羅茲向姑娘們保證。

    兩人離開馬車。

    為了謹(jǐn)慎起見，黛博拉大量使用了各種各樣的自我增益，從增強(qiáng)力量到沙皮，再到魔法武器。

    在變壓器旁邊，格溫修好了防曬霜。她自己一點(diǎn)都沒有，黛博拉也不夠熟練，不足以加強(qiáng)別人。

    在那之后，隨著黛博拉的注意，女孩們向適當(dāng)?shù)能囌咀呷?。在確認(rèn)了他們是否在占卜塔的范圍內(nèi)后，格溫在電話里留言，然后他們繼續(xù)前進(jìn)。

    “奧帕，我們到了。沒有人在大門口迎接我們。我們要進(jìn)去調(diào)查。”

    過了一分鐘沒有回音，姑娘們就繼續(xù)。

    通往大院的大門是一扇三米高的巨型鋼制大門。黛博拉慢慢推開，使出了更大的力氣，門向后移動時，門顫抖著，露出一個剛好夠他們兩人進(jìn)去的縫隙。

    在大院內(nèi)，仍然沒有居民的蹤跡?？隙ㄓ惺裁床粚?，盡管姑娘們看不出什么異?！，F(xiàn)在在院子里，他們研究傳說中的盾牌車站。與發(fā)電站不同的是，在這個遙遠(yuǎn)的綠色地帶，電站只是一個中轉(zhuǎn)站。

    盡管如此，仍應(yīng)有一支反對者的隊(duì)伍在場，甚至可能是一個輪換的變形者。內(nèi)陸地區(qū)經(jīng)常有高溫和潮濕的風(fēng)暴，這意味著有一個不斷更換磨損部件的過程。

    進(jìn)入屏蔽室的入口是一組刻有銘文的雙開門，上面刻有銘文和病房，對不速之客產(chǎn)生了極端的偏見?，F(xiàn)在，門有點(diǎn)半開著，它們的警示符號冰冷而安靜。

    “讓我試試?！?br/>
    黛博拉舉起一只手，發(fā)出一股不斷變化的沙漩渦。沙雕蜿蜒地朝門走去，推著黑曜石的表面。有鉸鏈尖叫的聲音抗議，因?yàn)樗叵騼?nèi)，但沒有反應(yīng)的沃德魔法。

    里面一片漆黑。

    “我們該怎么辦？”黛博拉問道。

    “阿里爾！”

    貂以閃電般的速度降落后擺出了一副英勇的姿勢。

    “去看看有沒有危險?！?br/>
    阿里爾懷疑地看著它的主人。

    “求你了?！?br/>
    “哎呀！”

    貂把頭伸到門之間的縫隙里，瞳孔擴(kuò)大以吸收昏暗的光線。當(dāng)愛麗爾進(jìn)來時，一個油乎乎的黑鈕扣鼻子嗅著周圍的環(huán)境，時不時地蹦蹦跳跳，注意著這件事和那件事。

    “哎呀！嘿！哎呀，哎呀！”

    “它在說什么？”黛博拉問，對格溫的多才多藝印象深刻。

    “格溫試圖處理她強(qiáng)調(diào)的聯(lián)系。不幸的是，她的貂的智力有限，無法以一種易懂的方式傳遞情報(bào)?！蔽蚁脒M(jìn)去是安全的。”

    “咦！”貂得意地瞥了一眼格溫。

    再次，黛博拉在他們進(jìn)入中庭時抓住了要點(diǎn)。

    里面太黑了，女孩們看不見。

    “舞動的燈光。”

    格溫讓半打左右的小辮子進(jìn)入房間。

    她的咒語很快照亮了周圍的環(huán)境，照亮了里面難以言喻的恐怖。

    “上帝啊，格溫?！摈觳├柿艘豢?。

    “哦，天哪?！备駵匾种谱×艘粋€插科打諢。

    就好像有人把人的尸體做成了地板壁畫。到處都是灰塵，每個表面至少有一英寸厚。在灰色物質(zhì)的抽象覆蓋下，女孩們可以看到纏繞在一起的人體形狀，在她們的生命到期之前，以可怕的姿態(tài)扭曲著。

    黛博拉往后退了一步，撞上了格溫。

    與此同時，格溫感到一種不可思議的似曾相識的感覺。

    塵土——那種死亡和腐朽的感覺；她好像都見過。

    “那些人。。。他們都死了……”黛博拉說，很明顯。格溫不得不提醒自己，與自己不同的是，這是黛博拉第一次見到神秘謀殺的受害者。

    相比之下，她不僅看到了尸體，而且對尸體負(fù)有責(zé)任。

    格溫想推過去，但黛博拉緊緊抓住她的胳膊。

    “他們死了，格溫！他們死了！”

    “噓。。。沒事的，黛比。讓我過去。我需要檢查一下?！?br/>
    黛博拉轉(zhuǎn)過身來，帶著不相信的表情看著她。

    “當(dāng)然。。。你不能碰他們？！”

    “我可能需要摸摸他們，是的?！?br/>
    “格溫！不！你不能！”

    格溫緊緊地捏了一下同伴的胳膊。

    黛博拉一言不發(fā)地走到一邊。

    格溫跪在地上，對包裹在化石粉末里的人類進(jìn)行了更好的觀察。她小心翼翼地用手指拂過其中一個人像的臉。她的指尖觸到的地方，結(jié)塊的灰塵分開了，露出一個女人，她看上去好像在幾秒鐘內(nèi)就衰老了無數(shù)。她面色蠟黃，干癟不堪，蓬松的頭皮上散落著一綹一綹的頭發(fā)。

    負(fù)能量消耗-格溫的心下沉了。她以前不僅見過這種力量，而且也經(jīng)歷過。它是從塵埃的基本面汲取的力量。她腦子一片混亂。她的主人曾說過，法師們很少會覺醒到任何與負(fù)能量有關(guān)的東西。存在的力量并沒有將死亡的親和力賦予仍在流動的生命。

    可能是埃德加嗎？她轉(zhuǎn)過頭來了。埃德加在這兒嗎？或者這是別人干的。

    格溫覺得自己的呼吸開始加快，因?yàn)樗龔乃氖w調(diào)查站起來。一想到又要面對襲擊她的人，她就起雞皮疙瘩。他是第一個被格溫的咒語所傷的人。當(dāng)他的應(yīng)急戒指把他送到安全的地方時，她仍然可以看到他扭曲的、邪惡的臉被仇恨和惡意扭曲了。那個男人曾經(jīng)是一個心靈法師，他比這個世界上任何其他人都要深入她的頭腦。他碰了她，不僅是對她的身體的掠奪，也是對她的靈魂的侵犯。他看到了她星體身體里的東西，以及她心靈深處的真實(shí)自我。

    “格溫？格溫！”黛博拉在搖她的肩膀。

    “我沒事，”格溫說，意識到她渾身都是汗。

    “我們走吧，”黛博拉顫抖著請求道。

    “我們需要深入一點(diǎn)，”格溫敦促道。她想知道埃德加是否真的在這里。如果是這樣的話，她會為他準(zhǔn)備好親友。這一次，她會告訴他一些關(guān)于負(fù)能量的東西。

    黛博拉停了下來，不愿意下去。

    “黛比——”格溫正要說黛博拉可以在她和愛麗爾和卡利班一起下去的時候熬夜，但她的朋友先開口了。

    “不，我一起來，”黛博拉虛弱地說我來說吧?！?br/>
    格溫點(diǎn)點(diǎn)頭。她寧愿不要一個人去做。

    “黛比，在你打電話之前，我要告訴你一件事?！?br/>
    黛博拉眨了眨眼睛。

    “我懷疑埃德加可能與此事有關(guān)。”

    那女孩臉色蒼白。

    “是的，那個埃德加?！?br/>
    她的手移過黛博拉的腹部。他把她的傷口弄干了，把傷口弄干了。塵暴，被入侵的感覺，真的很新鮮。

    “我不怪你，黛比，如果你想留在這里，”格溫小心地吟誦著，看著她朋友的嘴唇顫抖。如果她的朋友不能面對他們最痛苦的時刻，她怎么能責(zé)怪黛博拉呢？盡管黛博拉大喊大叫，但這個女孩只有16歲，在格溫眼里是個孩子。她怎么能讓一個孩子陪著她走向危險呢？

    “我去，”黛博拉堅(jiān)定地宣布。在她頑固的眼睛下面，她關(guān)節(jié)發(fā)白，渾身發(fā)抖。

    格溫點(diǎn)點(diǎn)頭。”等一下?！?br/>
    她拿出電話，又撥通了蘇婭的電話。

    “奧帕？是格溫。我們在車站……”

    叮！這次，消息接通了。

    “格溫？很好，你安全嗎？你發(fā)現(xiàn)了什么？”

    泰德·格溫解釋說，他們懷疑泰德的尸體已經(jīng)干涸了。

    “你應(yīng)該馬上離開！”蘇利亞的聲音像鞭子一樣嘶啞?！鄙倒吓?！你們只是學(xué)生！快去找羅茲，馬上回來！”

    “不，爺爺?！备駵氐穆曇魢?yán)肅而堅(jiān)定我要確認(rèn)埃德加在這里。我要面對他。我能行，爺爺。我身邊有阿里爾和卡里班，還有黛博拉?！?br/>
    蘇雅咆哮著。他的孫女太固執(zhí)了。

    “那就答應(yīng)我，你會小心的，”蘇里亞最后說有必要就跑。我去叫羅茲把馬車開過來。”

    格溫轉(zhuǎn)向黛博拉。

    “我們走吧?！?br/>
    她的朋友仔細(xì)檢查了一下她的身體，然后肯定地傾斜了她的下巴。

    兩人穿過中庭和展示尸體的地方，向坑里走去。通過一個螺旋樓梯，車站的中心部分深入核心，搜索曼利線。

    女孩們手放在欄桿上，下來了。

    “為什么這個地方如此。。。空的？”黛博拉的聲音顫抖著。

    作為高中生，他們不知道屏蔽站的坑應(yīng)該是什么樣子，但即使是他們也知道出了什么問題。

    教科書上說，接力應(yīng)該有一系列的生物核心，這些核心都是由認(rèn)罪者維持的。他們一起把放棄法力輸入到大的屏蔽諧振器中。諧振器本身應(yīng)該是一個汽車大小的巨大晶體。它的波長頻率共振是在兩個站之間創(chuàng)造了一個無形的屏障，通過攻擊魔法生物的法力核心來擊退他們。

    然而，在底部，女孩意識到他們正盯著什么也看不見——本來巨大水晶的地方，現(xiàn)在只有空虛。

    “它去哪兒了？”黛博拉反問。

    格溫?zé)o話可說。這么大的水晶至少有一噸重。用手移動它是不可能的。有人必須首先通過克服其保護(hù)性防護(hù)措施將核心從系泊系統(tǒng)中移除，然后將其儲存在一個超大的儲存環(huán)中。作為一個中型戒指的擁有者，她知道要將特定尺寸和體積的物品存放起來需要付出多少努力。將一個如此大小和質(zhì)量的物體放入倉庫所需的法力是驚人的。

    她能克服刻在系泊系統(tǒng)上的保護(hù)性殺戮銘文嗎？不是沒有死亡的愿望。

    她和黛博拉能裝這么大這么密度的東西嗎？如果不把自己像一盞燈一樣打昏。

    如果是這樣的話，他們能打敗曾經(jīng)在這里的人嗎？

    格溫不再那么肯定了。

    “也許我們回去最好，”她平靜地宣布。

    “同意?！摈觳├浅芬夥?。

    他們小心翼翼地爬上去。兩個女孩都被雨淋得渾身濕透了，這兩個女孩都被雨淋得渾身濕透。

    最后，女孩氣喘吁吁地回到了中庭。

    “呃-格溫？”黛博拉顫抖著說尸體在哪里？”

    尸體所在的地方，現(xiàn)在塵土中有三條痕跡。

    “媽的，”格溫發(fā)誓。

    保護(hù)水晶不見了，這意味著這里沒有任何東西可以阻止任性的精靈和其他魔法生物進(jìn)入安全區(qū)域。

    “阿里爾！卡利班！”

    她熟悉的組合出現(xiàn)在女孩們后面，占據(jù)了側(cè)翼和后方。

    “沙阿！”

    “咦！哎呀！”

    格溫想激活她的偵測咒語，但黛博拉就在她身邊。還沒到讓她朋友知道的時候。

    “咦！”阿里爾對著中庭的一個特定部分發(fā)出嘶嘶聲。

    格溫變出舞動的燈光，把它們送到昏暗的走廊。

    有三個人形人物。

    三個干癟的人影，每個人都彎腰駝背，發(fā)出刺耳的聲音。

    “那是什么鬼東西？”黛博拉緊張地說他們不是死了嗎？”

    “現(xiàn)在他們是亡靈了……”格溫覺得自己的頭皮在蠕動。

    三人轉(zhuǎn)過身來，望著姑娘們，她們的眼睛像一團(tuán)冰冷的藍(lán)色火焰燃燒著。尸體上拿著看起來像匕首的碎石頭。格溫的腦子在翻閱她的怪物手冊課程?？紤]到石頭武器和發(fā)光的眼睛，她對他們現(xiàn)在面臨的情況有了大致的了解。

    “馬林吉，”格溫宣布被附體。”

    作為當(dāng)?shù)氐耐{，馬林奇是夜間活動的靈魂，擁有死者的尸體。他們特別喜歡死于暴力的受害者的尸體。

    “斯卡亞爾克??！”這些動物沖著女孩們吼叫，她們那高亢的半叫聲讓人看不出來。當(dāng)怪物們蹲下身子，像從棒球棍里發(fā)射出的箭一樣，女孩們一時驚呆了。

    “黛比！”格溫尖叫著，強(qiáng)迫她的身體移動。阿里爾立刻長到了戰(zhàn)斗狀態(tài)，釋放出一股刺針，把一個生物釘在地板上。同樣，卡利班也從格溫手里拿走了一磅肉，然后用帶刺的舌頭刺穿另一具尸體，把它釘在墻上。

    “沙墻！”黛博拉及時康復(fù)了。

    剩下的生物跳到空中，卻遇到了黛博拉的沙墻，把它困在了緊密堆積的微粒里。這是有一個靈魂獨(dú)立地操作你的咒語的好處，一個顯示了合作精神的祝福。

    兩人看著尸體扭動?？ɡ嗨坪鯇ο呢?fù)能量生物沒有興趣。

    “閃電！”

    格溫施了一個招牌召喚咒語，看著她的兩個目標(biāo)在邪惡的靈魂滅亡之前閃耀著藍(lán)色和白色。她的主人曾經(jīng)告訴過她，閃電對不死生物非常熟練。

    黛博拉似乎不太確定該如何對付她的目標(biāo)。她當(dāng)然不想打它，也不想踢那具咆哮的尸體。

    “黛比，別動。我會完成的?！?br/>
    “不，我來做。”

    沙墻收緊了。有一聲碎骨的聲音，接著一聲嚎叫從那怪物身上逃出，使黑暗漸漸消失。

    一開始，他們的戰(zhàn)斗就結(jié)束了。

    “萬軍之主?！摈觳├鴼?，眼睛里充滿了疑問。她是殺了動物還是殺了人，她不確定?！碧炷?，那太激烈了?！?br/>
    “干得好，黛比?！?br/>
    他們的目光相遇。黛博拉似乎恢復(fù)了一些自我。

    “是的。。。真的。我們做到了。只有你和我?！?br/>
    “是的。我們先離開這里。阿里爾！卡利班！”

    她的家人回來了。

    他們走過大門，一個焦急的羅茲在那里等著他們。

    “準(zhǔn)備好了嗎？蘇里亞似乎很堅(jiān)持讓你回到城里?！八o張地看著屏蔽站半開著的門?！焙竺孢€好嗎？從我所看到的看，煙花表演真是太棒了?！?br/>
    “是啊，我想我們已經(jīng)受夠了。”

    羅茲點(diǎn)點(diǎn)頭，在他們驅(qū)車四個小時回到鎮(zhèn)上的時候選擇了簡潔明了。

    多虧了卡里班，格溫已經(jīng)筋疲力盡，選擇在馬車后面小睡一會兒。黛博拉坐在她旁邊，靠在她的肩膀上，兩人靠在一起睡著了。

    當(dāng)他們最終到達(dá)鎮(zhèn)上時，羅茲帶著女孩們?nèi)コ晕顼垺，F(xiàn)在已經(jīng)快下午了，長途駕車耗盡了他們的精力。格溫?fù)u搖晃晃地穿過自助餐廳，拿起一份炸魚和薯?xiàng)l，心不在焉地啃著油膩的午餐。

    看到她精疲力竭的狀態(tài)，羅茲問她是否應(yīng)該把他們帶回莊園。格溫提醒他，她答應(yīng)了塔科一次晚餐約會，羅德島在宴會上不經(jīng)意地提到，如果她想取消，那沒什么大不了的。

    令羅茲吃驚的是，格溫拒絕了。

    “好吧，我給你們倆找個房間。”農(nóng)場主向客棧指了指，那是一個很可愛的地方，名叫公雞和公牛。

    在那里，他付了一個房間的錢，這樣格溫就可以睡個懶覺了。以防萬一，他也覺得如果蘇利亞知道這一即將到來的發(fā)展，對他的健康來說安全得多，所以他稱之為老法師。

    “什么？！約會？！”蘇利亞的嚎叫聲傳來?！蹦切∽泳垢遥∥荫R上就到！”

    羅茲關(guān)閉了他的信息裝置，他絕對確定地意識到他不應(yīng)該叫那個瘋狂的老巫師。

    塔科穿著他最好的衣服。

    他看起來很討人喜歡，至少根據(jù)一個竊笑的湯米和他的一幫混蛋朋友的建議。他不確定半打沒有禮服的年輕人的時尚建議有多值得信賴，但他看過男性雜志，他覺得自己很適合這個角色。

    他也比預(yù)定時間提前一個小時到達(dá)酒吧。他把頭發(fā)向后梳成和皮夾克一樣油膩的顏色，推開門，朝著收銀員點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    那個酒館老板，也就是老杰卡羅本人，聽說了塔科的努力，并親自為他安排了一個浪漫的角落給年輕人。他甚至讓他的太太剪掉她珍愛的一朵玫瑰花的頭，把它放在桌子中央的一個“精致的中國”杯子里。

    塔科的一個伙伴，袁耀發(fā)，選擇在晚餐時扮演侍者的角色。

    塔科坐下來，翻了翻內(nèi)地的菜單。

    烤牛排。

    烤魚。

    雞排。

    帕爾米雞排

    斯帕格肉丸

    熱芯片。

    做甜點(diǎn)時，那個收銀員讓他的妻子煮一些她珍視的面包和黃油布丁。

    那個酒館老板不知道他的酒館能不能撐過這一天，但他知道這將是一場奇觀。鎮(zhèn)上的人都會在數(shù)月甚至數(shù)年的時間里談?wù)撍频氖?。今晚是塔科和一個女法師幸運(yùn)的夜晚，或者是在嘗試中死去。畫廊只需喝酒和觀看。今晚是一個值得紀(jì)念的夜晚，那個酒館老板是個記憶力很強(qiáng)的人。

    格溫深吸了一口氣。她已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

    黛博拉在過去的一個小時里一直在忙她的頭發(fā)，現(xiàn)在她可以走了。照鏡子，她撥開衣服，把褶子弄平。她讓黛博拉挑選那件衣服，格溫現(xiàn)在深感后悔。

    她甚至不知道黛博拉在哪里找到了那件衣服。她本來想把她的朋友從他們凌晨的相遇中引開，而約會的計(jì)劃卻讓她分心。

    后來不知怎么的，在小睡的時候，黛博拉整理了一件衣服，頭發(fā)，甚至還找到了一雙和格溫大小一模一樣的中國藍(lán)高跟鞋。這件衣服也很貼身，幾乎是一英寸，這使她懷疑黛博拉對自己身材的了解。

    至于日期本身，格溫變得不確定了。

    即使在她以前的世界里，她也從來沒有約會過。作為一名職業(yè)女性，她曾有過戀情，但她很少在意約會的全部目的是約會本身的約會。偶爾，她的同胞們與他們的丈夫、孩子和金毛獵犬在臉譜上的信息也會讓她感到焦慮不安，但她很少長時間感到沮喪。對于一個單身的職業(yè)女性來說，生活中還有比一個水景房和兩只貓更糟糕的事情。

    “你確定嗎？”格溫在鏡子里審視自己。

    由于黛博拉對胸罩的大量運(yùn)用，她穿了一件很長的單件旗袍，這讓她的曲線顯得相當(dāng)虛幻。這件絲綢長裙還有一條長長的開衩，在她移動的時候露出了大腿。

    “我喜歡！”黛博拉向她保證?！彼吘故侵袊??！?br/>
    “高橋是一個日本名字……”格溫糾正她的朋友，但黛博拉不會。

    “離得夠近了。”她那素未謀面的朋友熟練地建議道你看起來真可愛，格溫。我可以把你吃掉?！?br/>
    “...謝謝？”格溫回答說。這件衣服對她的品味來說有點(diǎn)過于寬松了。

    黛博拉把她帶到門口，然后在她屁股上扇了一巴掌，讓她大喊大叫。從第二層樓，格溫可以看出塔科在下面等著。

    “去找他們！”黛博拉的臉上充滿了淘氣。

    格溫離開了汽車旅館的房間，她的細(xì)高跟鞋大步走向班尼斯特欄桿的邊緣。

    她低頭看了看。

    五十張期待已久的臉凝視著她，他們咧嘴笑得合不攏嘴。

    “該死的?！?