光陰似箭。
轉(zhuǎn)眼,越州城換新主人之后，已經(jīng)過去了五年。
五年時間，說長并不長,但也足夠京城里的大部分權(quán)貴們,忘記那位仁德的先太子。
王茴望著威遠(yuǎn)候寄過來的信,冷笑著想,大概，現(xiàn)在最惦記著先太子的，就只有如今這位太子殿下了吧。
每一年，他都能收到京城來的信。
太子的親信們個頂個的尊貴,沒有一個愿意紆尊降貴來峪州,來越州這等荒夷之地,一個個居高臨下地使喚他。
王茴是王家旁系,王家世代清貴,看不上他這種粗蠻武將,若是王家肯照應(yīng)一二,他也不至于在峪州這種地方當(dāng)守將，一待就是數(shù)年。
他已經(jīng)多年不曾進(jìn)京了，好在早幾年將妻兒接了過來，如此，也不至于年節(jié)一個人孤零零地過。
捏著手里頭的信,王茴神色變幻。
他給京中遞了五年的消息，拿了不少賞賜,實(shí)際上,越州他是一年也沒去過。
不過從每年越州遞過來十分寒酸的節(jié)禮，還有從未傳出過消息的小王爺來看，估計實(shí)際情況也和自己猜測的差不離。
恰好近日無事,他喚來心腹替自己遮掩一二，騎上快馬，帶著兩個自小跟著自己的家人，踏上了前往越州的路途。
峪州到越州之間有數(shù)百里的官道，不過兩州一個比一個窮，尤其越州又實(shí)際上被異族蠻子占著，誰也沒提起過維護(hù)官道的事。
是以一路上坑坑洼洼，王茴一個常年在馬背上的武將，都被顛得頭暈眼花。
他兩個家人是老家?guī)淼模⒉皇鞘值紫碌谋?，不過兩日，便面帶菜色，起不來了。
王茴見狀，就地休息了兩日。
驛站是沒有的，路邊客棧也是沒有的，說就地休息，就真的是尋個開闊的位置，生一堆火，躺地上休息。
王茴還去路邊山林里打了一只野雞一只兔子，三人分著吃了。
作為主人家，這樣遷就下人，兩個家生子感動得眼淚汪汪的，也不知是休息起了作用，還是對主家的一腔忠心起了暗示，兩日之后，他們竟一下子克服了這種不適，重新上路。
不過到了后面，他們就知道，顛簸不平的官道，竟然已經(jīng)是最好走的一段路。
進(jìn)入越州地界之后，連條正經(jīng)的路都找不到了，各種崎嶇的山道，山中起了絲絲縷縷的霧瘴。
王茴好歹在峪州待了這么多年，極有經(jīng)驗(yàn)，三人身上帶著驅(qū)蟲的錦囊，又提前吃過預(yù)防瘴氣的藥丸子，還算能應(yīng)對。
馬是沒有跟他們一起走的，王茴的馬陪伴他多年，他舍不得讓愛騎受這個罪，進(jìn)山之前就放了，老馬在野外能自己活，等到出來，吹個哨子，它自然知道來接主人。
如此，三人花了十多日，才走出了這段綿延的山路，這還是王茴多年前來過越州的前提下。
見總算走出來，王茴抹了一把臉上的汗，道：“出來這里，后頭的路就好走了。我記
得，
下山往南走十里，
有一對老夫妻開了間小店，可以去那吃飯，也不知道他們?nèi)缃襁€在不在?！?br/>
“老爺，還有十里啊?！彪S從哀嚎。
王茴笑罵：“你老爺我都跟著走著，你叫個什么勁！”
邊說著繞過被樹枝藤蔓纏繞遮擋的小道，繞下山，眼前豁然開朗。
在山中行走多日，再次見到平坦開闊的大地，三人心情都很不錯。
照著記憶里的路線前行，王茴很快就意識到了不對勁。
腳下的路，是不是太平坦了些？
雖然是泥土路，但被壓得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，又平又穩(wěn)當(dāng)，先前走的官道都沒這么舒服。
等見到記憶里的店家，王茴更疑惑了。
越州，有這么多人？
小店顯然翻修了過，比記憶里大了許多，店里坐了兩桌客人，有一桌看服飾明顯是異族人。
看到他們，老嫗迎上來：“客人好，是要喝茶水還是用吃食？”
王茴道：“有什么好東西，都給我們送來！”
這大半個月，可遭大罪了。
老嫗打量幾人模樣，心里有數(shù)，笑著應(yīng)了。
很快，一個年輕小伙子就端上來三大碗面，上面堆著冒尖的羊肉，羊肉燉得鮮爛。又額外上了一盤白面饃饃，一壺茶，兩碟清爽的，幾人不大認(rèn)識的東西，像是拌在一處的菌子和青菜。
味道十分鮮美。
王茴呆住了。
他記得，上次他來的時候，這里還只有黃黑黃黑的面餅和咸菜。
這柔軟勁道的白面，這羊肉，顯然是用足了好料。
王茴心里覺得大大的不對！
這讓他有點(diǎn)慌。
但多日未曾進(jìn)過好東西的腸胃瘋狂催促著他，他咽了咽口水，埋頭先吃起來。旁邊兩個隨從早耐不住了，只是王茴平日待他們再好，該有的主次尊卑還是要講。兩人忍著等王茴先動筷，終于按捺不住，埋頭呼嚕呼嚕吃起來。
等到一大碗面下肚子，那兩桌客人已經(jīng)走了一桌，異族人還在。
王茴滿足地摸摸肚子，喚來店家，感慨道：“店家，我前些年來過這里，店家這幾年變化真大啊?！?br/>
來的是老嫗的兒子，聞言笑道：“那您可真是老客人了，送您一壺茶。這幾年日子確實(shí)是好過了許多?！?br/>
王茴注意到，他說這話的時候面上帶著笑，眼神是真切的滿足和感激。
感激？
他心里重重一跳，從方才開始，一直不安的心更加不安。
總覺得有什么超出自己預(yù)想的事情發(fā)生了。
他不動聲色地問：“我家是行商，上一次來越州還是近十年前，多年不來，越州如今可有什么新鮮事？可有什么好生意能做？”
店家樂呵呵地說：“那可太多啦，咱們越州百姓如今可好過日子了……”
王茴并未注意到那一桌的幾個異族人悄然看過來的眼神，這并不是他警惕心低，實(shí)在是店
家說的話太匪夷所思。
吃過飯，
王茴離開小店，
心里裝著一肚子的疑惑，繼續(xù)往南走。他這一次來，肯定要去越州城內(nèi)探一探的，能確切知道那位小殿下的消息就更好了。
意識到不對勁的時候，已經(jīng)晚了。
越州鮮花多，處處花香濃郁，王茴等人鼻子習(xí)慣了味道，等反應(yīng)過來鼻尖嗅到的那股幽香不對勁的時候，渾身都已經(jīng)軟了。
他看到了先前那幾個在客棧見到的異族人。
王茴眼前發(fā)黑，驚怒：“你們是什么人？”
那異族張嘴，竟然是十分標(biāo)準(zhǔn)的大靖話：“我還想問你們是什么人呢！賊眉鼠眼的，盡想打聽我們越州的事，你們有什么居心？”
王茴：？
他身體已經(jīng)沒有力氣，站不穩(wěn)倒在地上，說不出話，意識卻還在，沒昏迷過去。
他感覺到自己像一坨肉一樣，被人捆起來，扔上了一輛驢車，旁邊還有兩坨肉，正是他的兩個隨從。
幾個異族人的聲音在耳邊響起：
“不會抓錯了人吧？”
“不知道，送到越州城，韓大人和宋先生會判斷的，抓錯的話再放出來就行?！?br/>
“有道理，寧可錯抓，不能放過一個?！?br/>
“……”
王茴眼前一黑，真是蠻夷！
虧他方才還在努力思索自己究竟是哪里漏了陷，沒想到這群人根本不講道理，認(rèn)為你有問題就直接給你下藥了！
他氣怒之下，又恍恍惚惚地想，以前越州的異族是這樣的嗎？
韓大人和宋先生又是誰？
這些異族也不知道給他下了什么藥，身體一直提不起任何力氣，五感卻都還在，每過三個時辰，會有一個異族拿著一個小瓶子在他們鼻尖晃一晃，王茴猜測這奇怪迷藥效果差不多就是三個時辰。
那客棧開在外來進(jìn)越州的必經(jīng)之路上，距離越州城還遠(yuǎn)著，王茴三人就這么在驢車上躺了兩天。
好在這些異族還不算完全蠻夷，自己吃飯喝水的時候，還記得捎上他們，甚至還會貼心地扛著他們?nèi)ソ鉀Q個人問題。
或許是藥物的作用，王茴躺了幾日竟也想通了——聽口氣，這幾個人也是要帶著自己去越州城，倒是和自己的目標(biāo)順路。
不過他才剛想通一會兒，想起自己的真正身份，便意識到大大不妥。
他是峪州守將，無召不得離開峪州的！若被朝廷知曉，那可是砍頭的大罪！
何況，一州守將隱瞞身份潛入越州，人家問起來，他該如何解釋？
他腦子里亂得很，一下子想著看這些異族囂張的樣子，越州城估計還是那些白遺族做主。蠻人愚蠢，未必不能蒙混過關(guān)。
一下子又在想這些異族為何大靖話說得如此利索。
但很快，他什么都想不出來了。
起先他還焉噠噠地在閉目養(yǎng)神，只是忽然覺得身下本略有些顛簸的驢車一下子如履平地，竟變得十分平穩(wěn)，幾乎察覺不到半
點(diǎn)晃悠。
而后他聽到了耳邊兩個隨從的抽氣聲。
他立刻睜眼，下意識觀察四周，還未來得及警惕，便被目光所及驚得失了聲。
他看到了一條雪白的，寬敞平坦的大路。
大路如長龍，盤旋蜿蜒不知多少里，在視線盡頭隱入綠色山林之中。
“啊——”
震驚之下他連藥物作用都抵抗了不少，竟然一下子撐著半站了起來，不過很久又跌下去。嘴上說不出話，只能“啊啊”
地出聲。
這是什么？
哪怕是在京城，他也沒有見過這樣漂亮平坦的道路。
王茴是個
將軍，他幾乎在看到這條路的瞬間，就意識到，這樣一條路，不論是行軍，還是運(yùn)輸糧草，能給一支軍隊(duì)帶來多大的便利。
這竟然是越州！
再看道路兩側(cè)，是一塊一塊開墾得整齊漂亮的田地，不時能看到彎著腰在田地里勞作的農(nóng)人。
王茴敏銳地發(fā)現(xiàn)，這些農(nóng)人，身上幾乎都穿著完整的衣裳，面上神情是放松而安寧的。
不，這絕不是他了解過的越州！
一座偏僻的州府，數(shù)年來，有了如此大的改變，而朝中內(nèi)外，竟無人知曉！
這意味著什么，王茴只想一下，便渾身冷汗都下來了。
何況，他還每年都給太子送了那么一封編造出來的信！
震驚之下，他反而冷靜了下來。
余下來的兩天，他沉默地看著沿途的景象。那條如巨龍一般的雪白道路，竟然從未斷過，一路從他最初看到的地方，一直延伸到了越州城。
那樣長的距離，又是何等的工程量？越州，哪里征集得了這樣多的徭役？
再思及一路所見，越靠近越州城，路上遇到的人煙也愈多，有大靖人，有異族人，甚至還有和抓著他們的異族打招呼的。
王茴發(fā)現(xiàn)，這些大靖人和外族關(guān)系竟然十分不錯，這也和他曾經(jīng)了解過的情況并不一樣。
而路上遇到的不管是大靖人還是異族，極少會看到衣衫襤褸，面黃肌瘦的，他們穿著不華麗但干凈的衣裳，腳下穿著布鞋，面上洋溢著從容的笑意。
若這里是京城，王茴一點(diǎn)也不會覺得奇怪。
可這里是越州。
越州何時變得這樣富裕安樂了呢?
王茴現(xiàn)在是真的很想見一見“韓大人”“宋先生”了，他有預(yù)感，越州的變化，和這些人撇不開關(guān)系。
至于越州王……
王茴不敢想，也沒往那個方向想，畢竟算算年紀(jì)，再如何，那位如今也只是個十歲的孩子。
天色將暗的時候，驢車終于抵達(dá)了越州城。
盡管一路上做好了心里準(zhǔn)備，看到幾乎煥然一新的越州城門的時候，王茴依舊震了震。
和記憶里破舊暗淡的越州城相比，眼前的這座城池，不論是威嚴(yán)的城門，高大的城墻，都像是一座新建的城池。
若非城門之上龍飛鳳舞的寫著“越州”，
他簡直要懷疑這群異族是把他帶到一個別的地方給賣了。
不對！
他一個激靈醒過神來，
不是新不新的問題。
你一座州府，
建這么高的城墻，這樣厚重的城門。你們越州想做什么？
抓他的幾個異族似乎和城門口的守衛(wèi)很熟，王茴聽到他們說話：
“宏統(tǒng)領(lǐng)，今天怎么親自巡邏了？”
“左右沒事，出來走走。這幾個什么情況？”
“在肖婆店里發(fā)現(xiàn)的，說是行商，我看他們樣子可不像。帶回來給宋先生他們看看?！?br/>
那宏統(tǒng)領(lǐng)走過來，王茴注意到他身形高大，輪廓比一般人深一些，竟也是個異族人。
宏掃了三人幾眼，哼笑：“這身板，可不像走商的。”
他捏了捏鼻子：“先帶去好好刷干凈，一股子味兒，你們也休息一晚上，明天再帶過去吧。”
“行！”
聽得王茴暗暗咬牙，他暗道我為什么會一身味兒，還不是被你們下了藥這么躺了好些天。
換誰來，這么些天不洗漱不收拾，能沒味道？
神仙也不行！
而后，他第二天，就見到了神仙。
在見到神仙之前，王茴其實(shí)先被越州城內(nèi)的繁華震驚了一遭。
他甚至有些懷疑，自己其實(shí)是不是在進(jìn)了越州之時就中了毒，這一路的經(jīng)歷，包括眼前所見，其實(shí)都只是一場幻覺？
不然，究竟是什么樣的神仙之力，才能讓一座貧窮偏僻的城池，短短數(shù)年，就變化如此之大。
而后他就被帶到了越州府衙。
他見到“韓大人”。
是一個身材清瘦，看著十分精神的文官。
還未等他想好如何隱瞞身份，韓知府已經(jīng)認(rèn)出了他：“王將軍？竟然是你！”
王茴：“……”
大意了，此人竟然認(rèn)得自己。
那些異族解了他先前中的藥物，但似乎又給他下了另一種藥，他現(xiàn)在能說話，能走，思維正常，可渾身力氣似乎被限制住了。簡而言之，他覺得自己眼下，如果要動手的話，可能都打不過面前這位韓知府。
但都被認(rèn)出來了，再咬死不認(rèn)也沒用。
他只好端正了神色：“本將正是峪州守將王茴，韓大人認(rèn)得本將軍？”
韓知府笑道：“機(jī)緣巧合，曾見過將軍一面?！?br/>
他摸著胡子，笑得十分和善：“只是，不知王將軍喬裝打扮來我越州，所謂何事？王將軍身為峪州守將，離開峪州，可有君令？”
他打賭王茴沒有。
若王茴身上帶著旨意，必定會帶著兵，也不會如此打扮。
王茴確實(shí)沒有。
他剛擺出來的氣勢登時落下，心神一轉(zhuǎn)，厲聲道：“本將還未詢問韓大人，我此次來越州，沿途所見，越州和過往大有不同。韓大人身為一州知府，竟從不曾上報朝廷，是何居心??？”
“哦？”韓知府氣定神閑，
“聽王將軍的口氣，王將軍莫不是奉了圣令，來查探越州的？()”
“……⒙()”
這話他不敢接。
韓知府又笑瞇瞇問：“王將軍常年在峪州，又是如何知曉，越州如今的情況，朝廷不知呢？”
廢話，要是朝廷關(guān)心你們的動向，太子能不知道一點(diǎn)消息？
要是朝廷關(guān)心你們的動向，你們敢如此囂張？
王茴冷著臉，忽然問道：“越州王殿下可還好嗎？”
韓知府一愣，細(xì)細(xì)看他神色，竟從這軍漢臉上看出了一絲關(guān)切之意。
“殿下得天庇佑，福澤深厚，自然一切都好。”他語氣緩和了一點(diǎn)。
宋朝玉就是這時候過來的。
王茴的事他早上也得到了消息，只是他住的離府衙遠(yuǎn)一些，早上又要教趙靈微練武，才遲了些。
一見到他，韓知府立刻從椅子上起身，姿態(tài)十分恭敬：“宋先生。”
王茴沒有起身，只打量著眼前的年輕人。
第一眼，他的感覺是，若此子是王家人，一定前途不可限量。王家最喜愛這種美姿容氣質(zhì)脫俗的子弟。
而后他才注意到韓知府不同尋常的態(tài)度。
他心中警惕起來。
如此出色的人物，為何會出現(xiàn)在越州這種窮鄉(xiāng)僻壤呢？
哦，回想一路所見，現(xiàn)在的越州城，已經(jīng)不能再用窮鄉(xiāng)僻壤形容了。
聯(lián)想韓知府的態(tài)度，若是越州城的變化和這個年輕人有關(guān)系，那就更可怕了。
韓知府告知宋朝玉王茴的身份。
“王將軍，這位宋先生，是負(fù)責(zé)教導(dǎo)小殿下的先生?！?br/>
越州王的先生？
王茴臉色變了變，到底還是起了身，同宋朝玉見了禮。
“既然是王將軍，那么想必一切都是一場誤會?！彼纬裰浪纳矸葜螅裆闶且涣?。
王茴，是他來這個世界這么久，聽到的第一個在劇情里出現(xiàn)過的人物。
峪州守將，在劇情里，他在奉命攻打越州之時，暗中放了氣運(yùn)之子一次。
劇情里后來提到，他曾受過先太子恩惠。
只是，原劇情里，這位最終也并未選擇加入男主陣營。
宋朝玉問他：“不知王將軍，來越州城，所謂何事？”
王茴不能說是太子的意思，身為地方守將，他只能忠于陛下，與太子私聯(lián)乃是大罪。
王茴沒有說話。
宋朝玉也不在意，只說道：“遠(yuǎn)來皆是客。王將軍遠(yuǎn)道而來，越州自當(dāng)好好招待。”
他這樣說，居然也真不審問。
王茴就這樣在越州城住了下來。
他甚至沒有被軟禁，只是身后會跟著兩個人。
王茴花了三日時間，大致將越州城內(nèi)轉(zhuǎn)了個遍。
越觀察越心驚。
城內(nèi)所有道路，都換上了和城外看到的一樣，雪白，堅硬，平整光滑的道路，他佯裝客商朝城民打聽，身后跟著的人竟也不阻止。
于是他知道了，這白色的堅硬的道路，是一種叫做“水泥”的東西。而水泥，是越州王殿下和宋先生帶過來的。
“這樣龐大的工程，越州的民役撐得??？”
那小販樂呵呵：“還好?！?br/>
他告訴王茴，越州的百姓修路是有工錢的，一天一百文的工錢，還管飯，一葷兩素不限量管飽。不止是修路，百姓參與越州城一切建設(shè)，都是這個待遇。
所以只要不是農(nóng)忙時節(jié)，大家都爭著來搶活干呢。
小販問他：“客人是行商，想必見多識廣。除了我們越州，其他地方，可有我們這樣的？”
王茴聽著他的話語，看著這小販臉上驕傲幸福的笑意，忽然感到心驚。
越州如今，不缺錢，不缺糧，不缺人心。
而除了他這個偶然窺測到的來客，朝廷上下，無一人知曉。
若是再給他們幾年，甚至更久時間，這個地方，會發(fā)展到何等可怕的程度呢？！
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