日子一天一天地消磨過(guò)去。

    大婚將近，林白薇不再偷跑出去，只日日賴在香滿堂里同林奕安說(shuō)話。連去佛寺茹素祈福的林玉竹也趕回林府。

    屋外響起一陣腳步聲。秋分在外打了簾子迎人進(jìn)來(lái)：“五小姐來(lái)了?！?br/>
    這還是林玉竹回府后第一次到香滿堂來(lái)。林白薇也不再膩在林奕安身上，立時(shí)坐直身子，望著來(lái)人淡淡地喊了聲：“五姐姐?！?br/>
    “白薇妹妹也在?！绷钟裰褫p車(chē)熟路地坐下來(lái)，對(duì)著林奕安笑：“妹妹，許久不見(jiàn)了?！?br/>
    “姐姐能趕回府里，我很歡喜?！绷洲劝惨贿厼樗蟛?，一邊道：“姐姐看上去清瘦許多?！?br/>
    “在佛堂祈福，日子的確要比往日要清苦些。但我卻很自在?！背札S念佛幾個(gè)月，她心思澄明許多：“回府后我才曉得府中生出許多變故。不過(guò)這樣也好，府里清靜些?！?br/>
    說(shuō)話間，一杯熱茶已經(jīng)送到林玉竹面前。她笑著端起來(lái)呷一口，“妹妹的技藝又見(jiàn)長(zhǎng)了?！?br/>
    “大婚在即，父親也不許我四處走動(dòng)，每日閑來(lái)無(wú)事便只能煮煮茶、彈彈琴來(lái)磋磨時(shí)間。”林奕安道。

    “說(shuō)起來(lái)我還沒(méi)喝過(guò)你煮的茶?！弊诹洲劝采砼缘牧职邹庇行┎粯?lè)意。

    “是是是，都是我的錯(cuò)，這便給你補(bǔ)上！”林奕安連忙安撫道。

    林玉竹撲哧一聲笑了，對(duì)林白薇道：“薇娘放心，你姐姐心里可一直想著你呢。我呀，不過(guò)是從前厚著臉來(lái)討過(guò)茶罷了?！?br/>
    林奕安笑嘻嘻地送茶過(guò)去，故意打趣道：“我們家薇娘一向大方，從不與人置氣。對(duì)吧？”

    “姐姐！”

    林白薇詳作生氣，卻還是伸手接過(guò)茶盞。

    “聽(tīng)聞侯爺送來(lái)八十八乘聘禮，這可是件大大的好事。只是侯爺如此重聘，六妹妹可曾想過(guò)出嫁那日該帶多少嫁妝？”

    林玉竹這話說(shuō)得極有道理，林府是個(gè)大家族。穆城重聘可謂是給足皇家和林府臉面，林奕安嫁妝的多少直接決定了她嫁進(jìn)侯府后的話語(yǔ)權(quán)。

    若是旗鼓相當(dāng)，不僅林府面上有光，連林奕安的地位也會(huì)提個(gè)幾分。若是少了，旁人倒不會(huì)多說(shuō)林府什么，只會(huì)說(shuō)林奕安不得娘家重視，直接在宣武侯府處落了未來(lái)主母的面子和威嚴(yán)。

    在這段不停被人恭維的時(shí)日里，唯有林玉竹是真心為她考慮過(guò)的。林奕安心里一暖：“這本是天家賜婚，若是嫁妝少了豈不是打了天家的臉？何況祖父也同我說(shuō)過(guò)此事，放心罷，嫁妝一事上他們不會(huì)虧待我?！?br/>
    “林家愿不愿意拿是一回事，拿不拿得出又是另一回事。六妹妹，這件事恐怕還需你多上上心，免得到時(shí)候找補(bǔ)不及，還是你自己吃虧。”林玉竹正色道。

    幾個(gè)人正說(shuō)著話，外間齊齊響起問(wèn)安的聲音：“見(jiàn)過(guò)二夫人！”

    片刻，何氏從屏風(fēng)后走出，十分爽朗道：“幾個(gè)小姐都在呢?！?br/>
    三姐妹起身問(wèn)好，待何氏坐下后，林奕安才笑著說(shuō)：“二伯母怎么得空過(guò)來(lái)了？近日為安娘準(zhǔn)備大婚事宜，讓您勞累了?！?br/>
    何氏擺擺手：“都是一家人，倒叫你說(shuō)的客氣。今日來(lái)便是要帶你去瞧瞧你的嫁妝的，看看還有沒(méi)有需要添置的物什。既然五姑娘、七姑娘都在，便一并去瞧瞧罷。里頭還有宮里頭賞下來(lái)的好東西，正好讓你們見(jiàn)見(jiàn)世面?！?br/>
    庫(kù)房里擺了幾十個(gè)齊齊整整的朱紅色浮雕木箱。粗略數(shù)數(shù)，大約有四十六乘。

    “這些是林府給你準(zhǔn)備的嫁妝?！焙问献叩搅硪粋€(gè)房間里道：“這里還有二十乘。其中有十乘是皇后娘娘給你的添妝，五乘是淑妃娘娘送來(lái)的，剩下的就是宮里內(nèi)務(wù)府撥下的?！?br/>
    箱子一個(gè)一個(gè)地被打開(kāi)，有各式各樣的珠寶首飾、玉器瓷器、擺件玩意、錦緞布匹等等。一路看下來(lái)，品質(zhì)最好的當(dāng)屬皇后送來(lái)的一乘金器和何氏準(zhǔn)備的流光水鍛。

    “多謝二伯母為安娘準(zhǔn)備這么多嫁妝。”林奕安道。

    “這都是老太爺囑咐的。也是你自己福分好?！焙问闲Φ溃骸耙还布悠饋?lái)是六十六乘嫁妝，我估摸著你大婚那日，這些嫁妝拿出去應(yīng)當(dāng)也頗有排場(chǎng)。”

    其實(shí)六十六乘的嫁妝在鄴京城里已算非常豐厚，普通官家小姐成婚最多便也只有四五十乘。

    “六十六乘嫁妝和八十八乘聘禮比起來(lái)，倒算勉強(qiáng)，不過(guò)和普通人家比起來(lái)也算拔尖了。”林白薇思忖片刻：“二伯母，不能再給姐姐添些么？”

    “添到六十八也不是不可以，只是里頭恐怕只能裝些米糧之類(lèi)的了?！?br/>
    和金銀玉器比起來(lái)米糧是最不值錢(qián)的。如果貿(mào)然添了，旁人也只會(huì)說(shuō)林府打腫臉充胖子，拿米糧充數(shù)。還不如不要。

    “并非是我故意克扣。只是林府到底還有四五個(gè)待字閨中的女兒，我到底還要為她們想想?！焙问蠈?duì)林奕安解釋道。

    “二伯母說(shuō)的有理。”林奕安看了眼白薇，又道：“安娘六十六乘嫁妝已然足夠，無(wú)須再多添什么?！?br/>
    家中女兒的嫁妝都是有定數(shù)的，她拿多了，自然就要從旁人那里扣下。

    “將我的嫁妝分些給姐姐罷。”林白薇突然道。

    “你連婚事都沒(méi)定下，哪里有什么嫁妝。”林奕安斥責(zé)她幾句，又望向何氏：“薇娘說(shuō)笑的，二伯母莫要當(dāng)真?！?br/>
    見(jiàn)林白薇還想說(shuō)什么，林玉竹拍拍她的手：“薇娘，六十六乘嫁妝，你姐姐嫁過(guò)去吃不了虧的?！?br/>
    在林奕安冷眼的注視下，林白薇沒(méi)再多說(shuō)什么，只是埋下頭小聲嘟囔道：“嫁妝多些總不是壞事?！?br/>
    嫁妝一事定下來(lái)，林奕安方才覺(jué)得心里的石頭終于落下。

    是夜。

    林白薇賴在她榻上問(wèn)：“姐姐，你究竟喜不喜歡穆侯爺??？”

    對(duì)于一個(gè)只見(jiàn)過(guò)兩次面，還比自己大了六歲的男人，林奕安覺(jué)得實(shí)在談不上喜歡。

    她爬進(jìn)被褥里，想了很久，才說(shuō)：“他雖少言寡語(yǔ)，但忠正善良。不過(guò)，他只適合沙場(chǎng)，不適合朝堂。不知道為什么，我心中總是想要護(hù)好他?！?br/>
    說(shuō)到這里，連林奕安自己都笑了。

    他堂堂宣武侯，戰(zhàn)功加身，哪需要一個(gè)小女子去護(hù)？

    “姐姐，我懂你?！绷职邹北е?，低聲道。

    她懂。

    或許連林奕安自己都沒(méi)理清楚。但林白薇懂。

    姐姐想要保他仕途安穩(wěn)，保他一世平安，讓他不必見(jiàn)識(shí)朝堂陰暗，讓他不必在為國(guó)征戰(zhàn)之余還要顧慮種種計(jì)謀。

    “姐姐，當(dāng)你想要保護(hù)某個(gè)人的時(shí)候，其實(shí)——”

    “那就是喜歡吶?！?