既然進(jìn)入了正題，海因也暫時(shí)放棄了對(duì)往事的回憶，專(zhuān)心考慮眼前的問(wèn)題。
“眼下國(guó)事初定，好不容易才有了這半年的安定時(shí)光，國(guó)內(nèi)還有許多麻煩事有待解決，此時(shí)對(duì)外用兵……決非最佳時(shí)機(jī)?！?br/>
克瑞斯連連點(diǎn)頭，“主教大人說(shuō)的不錯(cuò)?？▕W斯人選擇米蘭作為目標(biāo)，也正是因?yàn)樗麄儠簳r(shí)無(wú)力再大舉侵攻索菲亞，所以找了個(gè)容易對(duì)付的敵手。同時(shí)借此試探我們的反應(yīng)，倘若我們貿(mào)然插手，說(shuō)不定反倒會(huì)陷進(jìn)去?！?br/>
海因點(diǎn)點(diǎn)頭，克瑞斯的臉上卻突然顯出了為難的神色，“只是若是就此置之不理，恐怕也不可能。姑且不論陛下已經(jīng)在朝堂上答應(yīng)了米蘭使者的要求，就算是出于同盟的信義，也不容我們就此推托??！當(dāng)初逼迫米蘭同我們結(jié)盟，南十字軍是動(dòng)用艦隊(duì)從正面威脅，而我派出了使者莫利菲前去說(shuō)服，軟硬兼施才迫使米蘭屈服。那時(shí)候確實(shí)也答應(yīng)過(guò)：若卡奧斯人找米蘭報(bào)復(fù)，我們索菲亞必然會(huì)出兵相助?，F(xiàn)在若是失信于米蘭，恐怕就是對(duì)于林斯塔、塔利亞斯這些同盟國(guó)，都會(huì)有不好的影響?！?br/>
海因沉吟著，站起來(lái)來(lái)回踱了幾步。
“也許，我們可以仿效當(dāng)初帝國(guó)的做法——答應(yīng)派遣援軍，但是故意拖延時(shí)日，延緩行動(dòng)。”
“這法子我也想過(guò)，不過(guò)米蘭人吃過(guò)一次虧，今天朝堂上那位莉蓮娜小姐不是也反復(fù)諷刺過(guò)了嗎？倘若我們這么做，恐怕在米蘭人的心目中會(huì)比不派援軍更糟?！?br/>
海因淡淡一笑，緩緩坐了下來(lái)，看著克瑞斯，“既然如此，就沒(méi)有必要再討論派或不派了，還是決定派誰(shuí)去吧！據(jù)聞卡奧斯帝國(guó)此次派遣進(jìn)攻米蘭的又是赤龍重裝兵團(tuán)，我們的老對(duì)手了?！?br/>
克瑞斯笑了笑，對(duì)于這種至關(guān)重要的情報(bào)，皇家騎士團(tuán)和南十字軍自然都各有各的消息渠道，彼此之間心照不宣。
“正是，根據(jù)斥侯報(bào)告，帝國(guó)軍的行動(dòng)一反常態(tài)，沒(méi)有再像上次卡德萊特平原會(huì)戰(zhàn)那樣勇猛突進(jìn)，而是十分小心的步步為營(yíng)，目前已經(jīng)基本把米蘭城團(tuán)團(tuán)圍住，但好像還沒(méi)有攻城的打算。另外還有個(gè)小道消息，說(shuō)赤龍重裝兵團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)卡爾達(dá)克因?yàn)樾禄槎坏蹏?guó)皇帝特許假期，并未參加此次作戰(zhàn)，帝國(guó)軍中實(shí)際指揮的，乃是卡爾達(dá)克的副官，赤龍重裝兵團(tuán)的副軍團(tuán)長(zhǎng)凱勒爾男爵?！?br/>
海因微微地笑起來(lái)，“我們和赤龍重裝兵團(tuán)交手也不是一兩次了，卡爾達(dá)克只是勇猛過(guò)人，作戰(zhàn)時(shí)總是沖鋒在前，而具體的戰(zhàn)術(shù)指揮，一直都是副官凱勒爾負(fù)責(zé)。如果是此人指揮這一次米蘭攻掠戰(zhàn)，那么他的行動(dòng)就算不上‘一反常態(tài)’，凱勒爾的性格本就是極為小心謹(jǐn)慎。步步為營(yíng)，不露絲毫破綻才是他最善用的戰(zhàn)術(shù)。”
克瑞斯皺起眉頭，“如果真是那樣，米蘭就很難抵抗了?！?br/>
海因點(diǎn)點(diǎn)頭，“是??！當(dāng)年凱勒爾也是使用這種手段攻打新科夫諾城，一度將我們逼入絕境。若不是冰龍海騎士團(tuán)的指揮官加拉米奧搶先進(jìn)攻，破壞了凱勒爾水陸并進(jìn)的計(jì)劃，那一次新科夫諾城保衛(wèi)戰(zhàn)的勝負(fù)還很難說(shuō)呢?！?br/>
克瑞斯神色有些緊張起來(lái)，這一次輪到他站起來(lái)踱步了，“連海因主教尚且?guī)缀跏?，米蘭可沒(méi)有像主教閣下這樣高明的軍師??！阿爾伯特惟一擅長(zhǎng)的，只有見(jiàn)風(fēng)使舵而已。如果他被逼得急了，很有可能……”
“再次投向卡奧斯的懷抱?！焙Ｒ蛱婵巳鹚拐f(shuō)出了結(jié)果。
索菲亞的首相苦笑道：“果然英雄所見(jiàn)略同。米蘭是大陸上最大的貿(mào)易都市，如果他們重新投靠卡奧斯?？▕W斯帝國(guó)就又獲得了進(jìn)攻南方諸國(guó)所需的物資供應(yīng)，那麻煩可就大了?！?br/>
“所以說(shuō)，既然要派援軍，就要派一支能確保打贏的隊(duì)伍過(guò)去，只有這樣才能保住阿爾伯特的信心啊。索菲亞國(guó)內(nèi)這樣的部隊(duì)恐怕不多吧？”
克瑞斯想了想，扳著手指頭一個(gè)個(gè)數(shù)起來(lái)，“現(xiàn)在朝中有力量出戰(zhàn)的，包括貴方的南十字軍、皇帝陛下親統(tǒng)的皇家騎士團(tuán)、法爾桑侯爵麥蘭的領(lǐng)地軍團(tuán)、阿魯巴將軍的王城近衛(wèi)軍、還有留下來(lái)的諸侯聯(lián)軍，總共大約就這五路兵力。只是，各自的戰(zhàn)力卻很不平衡，若論數(shù)量，大約要數(shù)杰克佛里特將軍統(tǒng)轄的諸侯聯(lián)軍最多，雖然經(jīng)過(guò)第二次卡德萊特平原會(huì)戰(zhàn)，后來(lái)又有一些各自返回了領(lǐng)地，但依然剩下大約十五六個(gè)中隊(duì)的兵力……”
“就連數(shù)目尚且不能統(tǒng)計(jì)周全，其戰(zhàn)斗力恐怕也很難指望?！?br/>
海因淡淡地評(píng)論道，克瑞斯立刻表示同意，“正是！其實(shí)那些人之所以能夠被聚在一起，完全是因?yàn)榻芸朔鹄锾貙④妭€(gè)人的勇武和威望所至。只是杰克佛里特將軍這些日子總是堅(jiān)持要告假前往中京一游，弄得我實(shí)在很為難，只要他一走，這支部隊(duì)勢(shì)必成為一盤(pán)散沙。不要說(shuō)派出去迎敵了，是否還能夠作為一支軍力看待都成問(wèn)題?！?br/>
“那么就指望不上了，其余的呢？”
“論部隊(duì)數(shù)量，排第二位的是阿魯巴將軍的王城近衛(wèi)軍，擁有十二個(gè)中隊(duì)。但這支部隊(duì)是以前克勞德首相利用青龍騎士雷昂的疏忽借‘勞力軍團(tuán)’而組建成，此后從未經(jīng)過(guò)大戰(zhàn)的考驗(yàn)。雖然阿魯巴將軍的勇猛是人所共知，與‘紅武士’卡爾達(dá)克也不相上下，但真正和赤龍重裝兵團(tuán)比較起來(lái)，王城近衛(wèi)軍中缺乏像赤龍重裝兵團(tuán)的副軍團(tuán)長(zhǎng)凱勒爾那樣的參謀人才?！?br/>
“也就是說(shuō)王城近衛(wèi)軍并非赤龍重裝兵團(tuán)的對(duì)手，派過(guò)去也白搭?！?br/>
海因又否定了一個(gè)目標(biāo)?？巳鹚贡硎举澩匦α诵?，繼續(xù)數(shù)下去，“法爾桑侯爵麥蘭，擁有法爾桑侯爵領(lǐng)十個(gè)中隊(duì)的戰(zhàn)力，而且其中還擁有相當(dāng)實(shí)用的弓騎兵中隊(duì)，在前次卡德萊特平原會(huì)戰(zhàn)的時(shí)候也立下了不小的功績(jī)。此人的智謀和統(tǒng)率能力倒還相當(dāng)出色，只是可惜，他的忠誠(chéng)實(shí)在讓人不敢放心?！?br/>
“先是索菲亞的侯爵領(lǐng)主，卻公開(kāi)追殺逃亡的阿斯?fàn)柋菹?；卡奧斯帝國(guó)入侵之后立刻接受帝國(guó)的封爵投降；而后落到了首相大人您的包圍圈里，馬上又重新反正。對(duì)這樣的人，確實(shí)不敢委以重任啊。”
其實(shí)法爾桑侯爵麥蘭軍團(tuán)的地位與南十字軍差不多，都是屬于地方武裝，不過(guò)，麥蘭反復(fù)無(wú)常的行為讓大多數(shù)索菲亞朝臣都羞于與他為伍，所以這位法爾桑領(lǐng)主雖然擁有侯爵之尊的高位，卻在朝中頗為孤獨(dú)。海因這樣評(píng)價(jià)也不算是落井下石。
“所以他也不能用，那么剩下來(lái)的就只有主教閣下的南十字軍和陛下親統(tǒng)的皇家騎士團(tuán)了。”
“南十字軍乃是萊恩斯伯爵領(lǐng)導(dǎo)，我只是忝為軍師一職。另外，皇家騎士團(tuán)雖然名義上由陛下親統(tǒng)，其實(shí)也應(yīng)該稱(chēng)為‘首相大人的’才對(duì)吧?！焙Ｒ蚍趾敛蛔尩卣f(shuō)道。
克瑞斯無(wú)奈地笑了笑，算是認(rèn)同了海因的說(shuō)法，“那么，現(xiàn)在就剩閣下的南十字軍和‘我的’皇家騎士團(tuán)了，這兩個(gè)軍團(tuán)都有十個(gè)中隊(duì)的兵力……”
“南十字軍有兩個(gè)中隊(duì)是海上艦隊(duì)，真正能夠用于陸戰(zhàn)的中隊(duì)只有八個(gè)?！?br/>
海因再一次糾正，不過(guò)這一回，克瑞斯也不肯吃虧，“我這里情況更糟——皇帝陛下的直屬中隊(duì)不可能出戰(zhàn)；貝爾夫德斯老伯爵的年紀(jì)大了，根本不堪實(shí)戰(zhàn)，他的中隊(duì)如今也只是作為儀仗隊(duì)使用罷了；另外，修戈蘭斯的傷勢(shì)也——反正就戰(zhàn)力而言，我們雙方可說(shuō)是不相上下。當(dāng)然，若論指揮者。南十字軍自然是擁有海因主教的奇謀妙策，而皇家騎士團(tuán)么——我在軍事指揮上也向來(lái)頗為自信，因此能夠說(shuō)有把握擊敗赤龍重裝兵團(tuán)，恐怕也只有你我二人了?！?br/>
海因不再說(shuō)話(huà)，只是微笑，看著克瑞斯，后者反倒有些窘迫起來(lái)。為人處世向來(lái)都是占上風(fēng)的索菲亞首相克瑞斯，這一次臉色也終于有些發(fā)紅，“嗯，論理，上一次攻打北地三城和米蘭的時(shí)候，南十字軍已經(jīng)很辛苦了，這次又是陛下自己答應(yīng)的，本應(yīng)該由皇家騎士團(tuán)出面才對(duì)?？墒浅腥粽f(shuō)和赤龍重裝兵團(tuán)較量過(guò)并且都能取勝的……恐怕還是要數(shù)南十字軍了，而我身為首相事情又太多，真的是脫不開(kāi)身，所以，能否請(qǐng)海因主教再麻煩一次……”
海因始終沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是微微笑著，直到克瑞斯等得有些不耐煩了，他才終于開(kāi)口：“其實(shí)從一開(kāi)始，我已經(jīng)猜想到首相大人的意圖了——首相大人要派援軍，盡可直接下令便是，又何必一定要征詢(xún)我們南十字軍的意見(jiàn)?！?br/>
“那樣就更好了，海因主教能為陛下分憂(yōu)嗎？”
克瑞斯臉上微微帶著笑容，和南十字軍的軍師說(shuō)話(huà)，而且又是有求于他，克瑞斯不得不采用溫和態(tài)度。而海因則報(bào)之以淡淡的冷笑，“首相大人可知道我們南十字軍是誰(shuí)出資建立的嗎？”