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“”風(fēng)頭剛過，烏鎮(zhèn)中學(xué)便開始了中考前的準(zhǔn)備工作，首先要進(jìn)行的是升學(xué)體檢。體檢要到臨近元鎮(zhèn)的銅鼓鎮(zhèn)醫(yī)院，距離元鎮(zhèn)中學(xué)十幾公里，初三學(xué)生都要騎自行車前往。上午在學(xué)校操場，初三年級師生集合，舉行中考前的誓師大會。師生共計五百多人，由校長首先講話,校長說到：“同學(xué)們，考驗?zāi)銈兊臅r候到了，你們?nèi)甑呐?，老師們?nèi)甑暮顾?，即將結(jié)出碩果。你們將開赴考場，對你們?nèi)甑呐M(jìn)行最終檢驗，并完成你們的初中學(xué)業(yè)和九年義務(wù)教育。等待你們的將是一個更大的舞臺，縣一中、縣實驗中學(xué)在等候著你們。如果有出息，就在那里考個全校第一，那你就不再是元鎮(zhèn)的第一，而是全縣的第一。父母在看著你們、老師和學(xué)校在看著你們，你們將是我們元鎮(zhèn)的希望和驕傲！出發(fā)吧。“
隨著一聲令下，五百多輛自行車傾巢出動，在各自班主任帶領(lǐng)下沖向公路，隊伍綿延數(shù)百米，場面甚是壯觀。單鴻光似乎還沉寂在剛才的激動之中,這時范天德已經(jīng)催促他趕緊上路了。
跟著浩浩蕩蕩的自行車隊伍一起前進(jìn)，單鴻光突然意識到了一件讓他很困惑的事情，那就是學(xué)習(xí)成績很差放學(xué)喜歡在路上飆車的同學(xué)為何不沖在前面，而是慢慢悠悠的騎在隊伍的最后面？騎在最前面的反而是些學(xué)習(xí)成績較好的。初中三年，學(xué)校以升學(xué)為導(dǎo)向，緊抓學(xué)習(xí)成績，許多學(xué)生被學(xué)業(yè)所累，沒有時間參加體育鍛煉，體質(zhì)普遍較差，體育競賽成績很不理想。還好體育成績不計入中考凈分成績（即主修文化課成績），學(xué)校對此也不重視。與之相反，學(xué)習(xí)成績不好的學(xué)生，由于受到了學(xué)校和老師的“冷落”，反而更有時間參加各種體育鍛煉，籃球、乒乓球、足球、排球等，他們都經(jīng)常參與，甚至有的去學(xué)武術(shù)、散打（這里要指出的是，一些學(xué)功夫的學(xué)生，動機(jī)是不夠單純的，因為他們習(xí)武，完全是為了爭強(qiáng)斗勝，打架斗毆，參與派系紛爭，而不是為了強(qiáng)健身體），在體質(zhì)上明顯強(qiáng)于學(xué)習(xí)上進(jìn)生。如果按照正常騎車速度，后進(jìn)生早把上進(jìn)生甩到腦后了，而這次卻正好相反。單鴻光心想：莫非他們都對升學(xué)不敢興趣，消極面對嗎？還是有其他原因？最后他還是百思不得其解。
路行進(jìn)了一半，單鴻光所在的班級隊伍已經(jīng)沖在整個車隊的最前面。單鴻光有些急不可耐，不愿再慢慢吞吞的騎車，想加快速度，把后面同學(xué)都甩開。他用力踩車蹬，加快行進(jìn)，不一會兒就沖到了最前面，并逐漸拉開與隊伍的距離。男孩子都有些爭強(qiáng)好勝，在任何方面都有所反映，這一次也不例外。但好景不長，單鴻光的自行車突然掉了鏈子，他只好停下來修理，很快就被隊伍追了上來。單鴻光目送一個又一個同學(xué)從他身邊經(jīng)過，心里很是著急，心想自己什么時候落后過？于是加快修理，修好后火速往前沖，直到再次領(lǐng)先。
到了銅鼓鎮(zhèn)鎮(zhèn)醫(yī)院，領(lǐng)表、填表、遞表，看圖（檢測色盲和近視）、抽血、做b超。一些耗時較多的檢查項目被快速帶過，很多時候如同走形式，流水線作業(yè)，體檢速度也很快。兩個多小時時間五百多人的體檢居然全做完了，速度真是驚人，要知道這個醫(yī)院平時一個月也接待不了這么多人。
做完體檢,緊接著要進(jìn)行微機(jī)考試。由于附近幾個鎮(zhèn)計算機(jī)資源都很有限，也為了防止作弊，只能前往幾十公里外的花園鎮(zhèn)。學(xué)校統(tǒng)一租了幾輛中巴車，運(yùn)送學(xué)生前往考試。學(xué)校為了省錢，一個班級配一輛車，一次全部運(yùn)送。初三年級每個班平均學(xué)生人數(shù)都在八十人左右，而中巴車核定載客只有二十五人，一輛車一趟必須運(yùn)完一個班的所有學(xué)生，車上擁擠可想而知。在單鴻光看來，這是他有史以來乘坐的最為擁擠的客車。學(xué)生為了呼吸拼命向窗戶靠近，每個座位上都要坐進(jìn)雙倍的人員，頭上還要忍受四五個尋找扶手的胳膊，地上站的學(xué)生腳踩腳，頭碰頭，胸腔貼脊背，屁股擠大腿，僅有殘喘無立錐，路上還要忍受司機(jī)緊急剎車帶來的慣性沖擊波，為了躲避交警檢查還要全部趴下，真是艱難的旅途。
上機(jī)考試是60分鐘,單鴻光做的還算輕松,畢竟在學(xué)校反復(fù)練過無數(shù)次,雖然對這些操作到底有什么用他還一知半解，但為了考試也不想那么多了。單鴻光不是交卷最早的,交卷最早的是平時學(xué)習(xí)成績較差的同學(xué)，這些考試對他們來說都是走過場,不用看題,想選哪個選哪個,做完交卷,然后出門閑逛?？荚囍形ㄒ蛔寙硒櫣饩o張的是他的那些學(xué)習(xí)上的競爭對手做的竟然比他快。他們已經(jīng)做完準(zhǔn)備交卷，而他卻還沒做完，這時他就會有些著急，恨不得馬上做好。單鴻光的態(tài)度是，他不能落后于他人，要處處領(lǐng)先別人才滿意。
交完卷出來，單鴻光找到他們班的伙伴一起出去吃飯，然后等待接送他們的客車回來。午飯后是無聊的等待，單鴻光發(fā)現(xiàn)上午最先下機(jī)的那幾個同學(xué)，不知從哪個池塘里撈到了幾條大鯰魚，正興高采烈的拿在手上，好像是準(zhǔn)備回家飽餐一頓?？吹竭@里，單鴻光突然想到了自己小時候，他曾經(jīng)也是這么好玩，也是這么無拘無束，想下水捉魚就下水，想上樹掏鳥窩就去掏，想搗馬蜂窩就去搗，想挖鼠洞就去挖，捏個泥人，放個風(fēng)箏，疊個紙船，壘個城堡......可以想到的淘氣事他幾乎全做過，只是上學(xué)后他的變化很大，一心只想學(xué)習(xí)，頑皮搗亂的事情再也沒去做過，在他身上能出現(xiàn)這么巨大的變化，他自己都不清楚為什么。