?陳宧和熊希齡到先鋒營報(bào)到時(shí)正趕上發(fā)軍餉，兩人可著實(shí)開了一番眼界。抬眼望去，訓(xùn)練場上一排排人頭站得筆直，布成了一個(gè)個(gè)壁壘鮮明的方陣，趙衡全身戎裝，軍服上的扣子一絲不茍，渾然不顧天氣已轉(zhuǎn)熱的現(xiàn)狀，士兵們也是著裝整齊、精神飽滿，滿臉遍布崇敬與肅然，果然是好兵！
只見趙衡一個(gè)個(gè)走過去，旁邊還有人托著托盤，上面白花花的似乎是大洋。
“李有才�！�
“到�！北稽c(diǎn)到名的士兵立正敬禮，趙衡還禮之后，將軍餉遞給對(duì)方，后者兩手接住，妥帖地放入胸口袋。
“王大牛�！�
“孫土根。”
一個(gè)個(gè)點(diǎn)名過去，居然全部是趙衡親自發(fā)餉。
熊希齡悄聲對(duì)陳宧道：“二庵，看到?jīng)]有，這樣的發(fā)餉方法，官長根本就不能克扣貪污，更不必說喝兵血了。再看那些大頭兵挺胸凸肚的神氣模樣，可見由長官親自發(fā)餉是何等激勵(lì)士氣的舉動(dòng)�！�
陳宧也道：“大開眼界，大開眼界，文遠(yuǎn)雖然比我們年輕幾歲，但心思老辣沉穩(wěn)，比我強(qiáng)出太多。”
看見陳宧等人到來，趙衡暫時(shí)中斷了發(fā)餉，走到臺(tái)上宣布：“今天，我們歡迎陳宧陳大人、熊希齡熊大人到先鋒營報(bào)到。今后，陳大人是我的副手，出任幫帶一職，兼任步兵第二隊(duì)隊(duì)官；熊大人接替梁大人，出任全營總文案，請(qǐng)大家表示歡迎�！�
眾人立即鼓起掌來，聲音整齊、響亮，陳宧、熊希齡在臺(tái)上亮相時(shí)連連向四周抱拳示意。只見趙衡雙手往下輕輕一壓，掌聲立刻就停止了，隊(duì)伍重新站得筆直。兩個(gè)月來的恩威并施、賞罰分明，已讓這批泥腿子們明白了什么叫令行禁止。
“下面請(qǐng)陳大人給第二步兵隊(duì)的將士發(fā)餉，今后他就是你們的官長，也將是與你們一起同甘共苦的兄弟�！�
陳宧連忙跑過去，學(xué)著剛才趙衡的模樣，從旁邊的文案手中接過托盤給士兵們發(fā)餉，但點(diǎn)了第一個(gè)名字后就鬧了大笑話，只見他把托盤遞了過去，對(duì)面的士兵居然遲疑著、沒伸出手來接，反而站得更加筆直、矗立。
陳宧愣了，問道：“你為何不接？”
“長……長官�！睂�(duì)面明顯是一個(gè)山東士兵，慌慌張張敬了一個(gè)軍禮后道，“俺剛才敬禮后，長官?zèng)]有還禮，按照規(guī)矩，俺是不能接的……”
“轟”地一聲，周圍都是眾人忍不住發(fā)出來的笑聲，陳宧鬧了個(gè)大花臉，臉漲得通紅，恨不得找條地縫鉆進(jìn)去，連忙學(xué)著趙衡的模樣，還了軍禮，對(duì)方才手忙腳『亂』地接過了軍餉。
陳宧剛剛挪動(dòng)腳步，趙衡已出聲吼道：“韓鐵牛�！�
“有。”剛從陳宧手中接過軍餉的士兵回話響亮，震得陳宧耳朵嗡嗡直響。
“出列！”
“咔嚓咔嚓”，士兵向前走了幾步，走到了外面。
趙衡道：“你剛才謹(jǐn)記條例，做得很好，獎(jiǎng)勵(lì)一個(gè)大洋�！�
“是，長官�！�
“歸隊(duì)�！�
到這個(gè)時(shí)候，陳宧對(duì)先鋒營上下令行禁止的一面有了更深刻的認(rèn)識(shí)。熊希齡則皺著眉頭，臉『色』也變得難看起來，趙衡給陳宧的下馬威可真是不小啊，這個(gè)年輕的管帶，心思令人難以捉『摸』。
中午時(shí)分，一直在營房中忙于安頓的兩人感到饑腸轆轆，趙衡的馬弁過來招呼他們：“報(bào)告長官，用餐時(shí)間到了，請(qǐng)長官前往用餐�！眳桥彐谏僦螅B帶著馬弁也成了炙手可熱的位置，能擔(dān)當(dāng)此重任的，無一不是志存高遠(yuǎn)、聰明伶俐的年輕人。
“好，前頭帶路�！�
兩人本以為馬弁會(huì)引到某處小餐廳，沒想到對(duì)方三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)，居然將兩人帶到了大部隊(duì)用餐的地點(diǎn)，排在一串長長的人群身后。而用餐區(qū)里，長條桌子上已有不少士兵正在用餐，秩序井然，相互間居然沒有交頭接耳的。
“請(qǐng)長官依次排隊(duì)用餐�！�
“什么？”熊希齡眼睛都瞪圓了，問道，“就在這里用餐？”
“是，長官�！�
這下他可真有點(diǎn)惱火了，趙衡啊趙衡，你上午給陳宧一個(gè)下馬威就已夠過分了，吃飯時(shí)還要搞幺蛾子出來？枉你昨天還在榮中堂面前夸贊我們，居然是這樣一個(gè)表里不一的偽君子，當(dāng)真是錯(cuò)看你了。
看著熊希齡要發(fā)作的樣子，陳宧拉了他一下：“秉三兄，既來之則安之，小不忍則『亂』大謀�！彼墒窃谀晟贂r(shí)飽嘗兄長一家的冷言冷語與虐待的，是故對(duì)這種境遇有一種本能的抵御，他仔細(xì)打量周圍的一切，覺得先鋒營到處充滿了奇特，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同于他所認(rèn)識(shí)的軍隊(duì)。
熊希齡好不容易才按耐下火氣，問馬弁道：“趙大人一個(gè)人在哪里用餐？”
“一個(gè)人？”對(duì)方被問得莫名其妙。
陳宧見對(duì)方疑『惑』，連忙補(bǔ)充道：“我是說，趙大人單獨(dú)的小餐廳在哪里？”
馬弁像是第一次聽見這次傳聞似地，好半天才回神過來道，“全營上下包括長官在內(nèi)都在這里用餐，沒有餐廳的……”
“什么？”熊希齡嘴巴大的可以直接塞下去個(gè)蘋果，偌大的營地，只有這樣簡易的『露』天桌椅，居然連餐廳都沒有？
見對(duì)方納悶，馬弁就笑了：“趙大人和我們一樣排隊(duì)打飯，都在『露』天吃飯……今天長官有事實(shí)在脫不開身，讓我給他打回去吃，不過這是很少見的，長官一般都和我們一起吃，不僅一起吃，連飯食都和弟兄們一樣�！�
這下輪到陳宧震驚了：“你是說，趙大人和你們吃得一樣？”
“一樣啊，我們吃啥，長官就吃啥。咱們先鋒營的伙食棒著呢，保證二位長官流口水�！碧崞鸹锸�，小伙子一臉高興樣。
正說話間，三人已來到了飯菜處，陳宧看了一下，每人碗里一個(gè)荷包蛋，一份青菜，兩個(gè)醬油獅子頭，一塊大排，香撲撲直冒著熱氣。他仔細(xì)一看，果然不管是誰，一律都是這樣的菜肴，旁邊有兩個(gè)大木桶，一個(gè)盛著白米飯，一個(gè)盛著海帶湯。
馬弁道：“米飯?jiān)谂赃�，大人要多少就自己加多少，不夠可以再添，保證吃飽。但有一條，絕不能浪費(fèi)，若發(fā)現(xiàn)有人剩菜剩飯，老大的皮鞭就打過來了，吃完后將碗筷一起放在收納處，切記，切記�！�
看著旁邊人心滿意足地大吃大嚼，熊希齡連連嘆息道：“古人云，以小人之心度君子之腹，果然誠不欺我，今天我們兩個(gè)就成了小人……”
陳宧震驚得無以復(fù)加，他可是見識(shí)過部隊(duì)里那些營頭是怎么用餐的，別說和士兵們同甘共苦，大多數(shù)時(shí)候中午吃飯根本就見不到官長人。哪怕在營里用餐，最起碼也要炒幾個(gè)菜，來瓶小酒，弄個(gè)滿滿一桌子。而普通士兵的吃食就少的可憐，葷腥更不常見，飽一頓、饑一頓是常事，大頭兵們大部分都是面黃肌瘦。
馬弁所言不虛，打菜的大師傅只見他一個(gè)人便問道：“今兒怎么不見趙大人？”
“大人有事，讓我給他打過去吃。”
“好嘞。”大師傅一模一樣地給加了菜，打了飯。差不多要端走的時(shí)候，仿佛又想起來什么似地，一拍腦袋，“瞧我這記『性』。”舀了半勺的獅子頭醬汁澆在白飯上，“大人愛吃蓋澆飯，趕緊端去吧�！�
想來這算是趙衡唯一的特權(quán)吧。
陳宧笑瞇瞇地問大師傅：“平常你們都吃什么？”
“菜每天都不一樣，不過大人下過命令，每天要有半斤肉、四錢油，葷素搭配，米飯管夠。哦，對(duì)了一天四頓，兩干兩稀，早上還有包子饅頭……”
陳宧和熊希齡相顧一笑，都說：“給我們來一份，嗯，也一樣兒澆點(diǎn)醬汁�！�
到了下午時(shí)分，陳宧和熊希齡就明白了趙衡如此煞費(fèi)苦心安排伙食是為何了，訓(xùn)練場上那二十四處設(shè)施，初看之下是好奇，等實(shí)際開始『操』演時(shí)，除了震驚就還是震驚了。
只見各隊(duì)以排為單位，穿『插』進(jìn)行各種演練。熊希齡還好，總算是文人出身，對(duì)『操』練算有半點(diǎn)自知之明，陳宧自詡為正經(jīng)武備學(xué)堂出身，覺得先鋒營成軍不過二個(gè)月，趙衡能力即便再強(qiáng)也不至于能飛上天去。等看了各部『操』練之后，才知自己大謬。那泥濘的道路、陡峭的斜坡、搖晃的懸梯、一人多高的斷墻、狹隘的獨(dú)木橋，非匍匐不能過的鐵絲網(wǎng)陣無一不要花大力氣才行，說揮汗如雨還是輕的，一套『操』練下來，非把人折騰到?jīng)]勁不可。陳宧自己都懷疑，自己能不能堅(jiān)持將整個(gè)流程走下來。
這么大的運(yùn)動(dòng)量，非得有伙食保障不可，陳宧終于明白，為什么每個(gè)人都吃得這么香甜，那每天半斤肉、四錢油不是讓你蹲著養(yǎng)膘的，而是實(shí)實(shí)在在要打磨出一支精兵來。若是換成別的營頭那些面黃肌瘦的疲兵，恐怕沒兩天就得給折騰散架了。
熊希齡就好奇了，這么高的伙食標(biāo)準(zhǔn)趙衡到底是怎么開銷的？問了手下的文案，才知道管帶大人不僅不允許有任何貪污、克扣的行為，他還將自己的公費(fèi)、薪水全部捐了出來用于改善伙食，有這樣的官長，還怕伙食搞不好。
如果說中午以前對(duì)趙衡還有一絲誤解和埋怨的話，到了此時(shí)，全部煙消云散了，留下的只有敬佩和感動(dòng)。熊希齡沉『吟』了半天：“那今后也仿照趙大人，將我的公費(fèi)與薪水用于補(bǔ)充伙食�！�
誰料到文案把頭搖得和撥浪鼓一樣：“不行，趙大人說了，下不為例。全營上下除了他，別人不能捐公費(fèi)和薪水�！�
“這又是為何？”
還沒等對(duì)方回答，趙衡已走了過來，滿臉含笑地和兩人打招呼：“秉三、二庵，今天中午實(shí)在對(duì)不住二位了�！�
“哪里哪里，營里伙食不錯(cuò)啊�！毙芟｝g回味似的一笑，“難怪中堂來之前交代讓我給你填補(bǔ)窟窿�！�
陳宧也興奮地搓著手：“文遠(yuǎn)兄果然好本事，短短兩個(gè)多月就練了一支精兵，假以時(shí)日，只怕是天下第一強(qiáng)兵�！�
“第一強(qiáng)兵？”趙衡苦笑道，“會(huì)『操』時(shí)能不出洋相就夠了，這些兵連我兩成的要求都達(dá)不到，迥論第一強(qiáng)兵�！�
“什么？”兩人目瞪口呆，陳宧剛才還在暗想訓(xùn)練場的設(shè)施恐怕他還整套做不下來，趙衡卻說兩成都不到，莫非自己在武備學(xué)堂這么多年連兩成的標(biāo)準(zhǔn)也不符合？那在他心目中，真正練成的部隊(duì)?wèi)?yīng)該是怎么樣的？
熊希齡大笑：“文遠(yuǎn)過謙了，這樣如果只算是兩成，恐怕別人連半成都沒有。會(huì)『操』還有近兩個(gè)月，咱們不必只參照《練兵新法》，能贏過其他營頭便是本事�！�
一聽熊希齡提到此節(jié)，陳宧就冷笑了起來：“只怕武衛(wèi)中軍其他各營根本就不懂什么《練兵新法》，咱們只要照這個(gè)方針練，會(huì)『操』一定能脫穎而出。兄弟別的本事沒有，吃苦服從絕無二話，需要我做什么，直接下命令即可�！�
好！趙衡大喜過望，他本來對(duì)陳宧和熊希齡是否能快速融入還抱有疑慮，眼見兩人如此上道，當(dāng)真是喜出望外。
這樣再練不成兵才有鬼了！;