沿著甬道往北，越過(guò)臨湘榭，前面就是流鶯閣了。院子里到處飄蕩著粽子的糯香與粽葉的清香，偶爾夾雜著雄黃酒淡淡的醇香味，溫暖的午后有家常的溫馨，可惜風(fēng)荷一點(diǎn)都不能自在。
順親王世子妃似乎挺看重風(fēng)荷，一直與她說(shuō)話，或是家中瑣事，或是穿著打扮，不一而足。風(fēng)荷打起了十二分的精神應(yīng)付她，同時(shí)也發(fā)現(xiàn)世子妃比蔣氏博學(xué)多才，什么都能說(shuō)上一二來(lái)，尤其見(jiàn)得世面多，更顯大氣。
她頭上那支白玉銜流蘇的鳳釵成色極好，流蘇上的紅寶石散發(fā)出耀眼的光華，襯著她裙角上繡著的牡丹，富麗堂皇，雍容華貴。
“聽(tīng)三妹說(shuō)過(guò)四少夫人于打扮一事上獨(dú)具眼光，不想果然如此，連我見(jiàn)了都愛(ài)得不行?！彼齑捷p啟，語(yǔ)笑嫣然。
“都是五弟妹說(shuō)笑的，其實(shí)也不過(guò)這么著，按著府里的份例來(lái)，娘娘才是真正的氣度雍容呢，我是萬(wàn)萬(wàn)不及的?！憋L(fēng)荷不解蔣氏之姊為何這般示好，亦只能虛與委蛇，不欲現(xiàn)在惹惱了她。
世子妃自然聽(tīng)出風(fēng)荷話中的客氣疏離之意，輕嘆了口氣，強(qiáng)笑道：“家父家母疼愛(ài)幺女，難免沖動(dòng)行事，卻不是故意疑心四少夫人的。如今事實(shí)俱清，他們心里悔得什么似的，只是年紀(jì)大了，拉不下那個(gè)臉來(lái)，我在這替他們向四少夫人致歉了?！彼f(shuō)著，果真要行下禮去。
風(fēng)荷嚇了一跳，趕忙攙住她，正色說(shuō)道：“娘娘可是折殺我了。國(guó)公爺與夫人心疼女兒一時(shí)焦急是人之常情，何況當(dāng)時(shí)形勢(shì)如此，叫人不得不疑，究竟我并沒(méi)有受什么委屈，如何敢怪責(zé)兩位長(zhǎng)輩呢。五弟妹出了這樣大的事，別說(shuō)國(guó)公爺與夫人了，連我都心下難受得緊，娘娘快別這樣說(shuō)了。”
世子妃聽(tīng)了，神色極為感激，居然握了風(fēng)荷的手，驚喜得笑道：“你說(shuō)得當(dāng)真？阿彌陀佛，那敢情好，家父家母先還在家中懊惱不已呢，都沒(méi)臉面再上府里來(lái)，有了四少夫人這句話就放心了?！?br/>
“自然是真的，五弟妹怕是等急了，咱們先去看看她吧。她每日在房里無(wú)聊，正盼著娘娘能來(lái)陪她說(shuō)說(shuō)話呢，見(jiàn)到娘娘定是高興。”風(fēng)荷不想在這個(gè)話題上與她糾纏，笑著扶著她往里邊走。院子里早有下人們看見(jiàn)，迎了出來(lái)。
蔣氏歪在床上，戴了秋香色的抹額，容色比前幾日好了些許，有淡淡的粉紅，只是精神依然萎靡，再看不見(jiàn)從前的嬌笑俏麗。
王妃憐她身子虛弱，心傷難愈，竟沒(méi)有給五少爺房里安排人，由著五少爺每晚歇在蔣氏房里。這一點(diǎn)，風(fēng)荷是挺佩服王妃的，沒(méi)有被孫子沖昏了頭腦，還是明白嫡子嫡孫才是正統(tǒng)，庶出的再多又能頂什么用呢。
世子妃看見(jiàn)妹妹容顏憔悴，就是一陣心酸，緊走了幾步，拉住她的手嘆道：“你呀，怎么就把自己弄成了這副樣子呢。孩子沒(méi)了，以后還是會(huì)有，只你身子弱了，那就真的麻煩啊。你年紀(jì)也不小了，都是人家的人了，怎么還由著自己性子來(lái)，母親也不勸著你?！?br/>
因蔣氏最小，國(guó)公夫人最寵，蔣氏也就這個(gè)大姐的話能聽(tīng)?zhēng)拙?，她委屈地扁了扁唇：“大姐，再有幾個(gè)孩子，他們都不是那一個(gè)啊。我日日感受著他在我體內(nèi)成長(zhǎng)，與他一同分享這初為人母的喜悅，孰料他會(huì)突然棄我而去呢，你叫我心下如何不難過(guò)？”她說(shuō)罷，就伏在世子妃肩頭嚶嚶啜泣起來(lái)。
風(fēng)荷不由心中暗嘆，或許蔣氏是最真的人。旁人多多少少將這個(gè)孩子當(dāng)做了一個(gè)籌碼，沒(méi)了就當(dāng)失了一個(gè)籌碼，以后還會(huì)再有。只有蔣氏，她是母親，每一個(gè)孩子對(duì)她而言都是不同的，她是真心愛(ài)那個(gè)孩子，才會(huì)比他人的痛苦更甚十分。從這點(diǎn)而言，她的確是無(wú)辜的受害者。
世子妃聽(tīng)得心中也是酸楚，但此時(shí)不能順著蔣氏的話說(shuō)，以免她鉆了牛角尖，反而勸道：“雖如此說(shuō)，他既然走了就是你們的緣分太淺，你將養(yǎng)好了身子，說(shuō)不定一年半載的他重新降臨了呢。你一味這樣傷心難過(guò)，他便是想來(lái)看你都不成啊?！?br/>
說(shuō)實(shí)在的，世子妃確實(shí)很能勸導(dǎo)人，她幾句話一說(shuō)就把蔣氏的心神收攏了過(guò)來(lái)，聽(tīng)得蔣氏來(lái)了精神，篤定地道：“大姐放心，我明白了。我一定會(huì)好好保養(yǎng)著身子的，不再傷懷了。只求大姐閑來(lái)無(wú)事多來(lái)看看我，我在這里連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有。”
蔣氏只是一時(shí)口快而已，而且她一心都撲到自己姐姐身上，幾乎忘了風(fēng)荷就在房里。而世子妃不同，趕緊打斷了她的話，沖風(fēng)荷笑道：“瞧她，一見(jiàn)了我就愛(ài)胡說(shuō)八道。什么沒(méi)有人，你們府里太妃娘娘王妃娘娘不說(shuō)了，你還有這么多的妯娌弟弟妹妹呢，怎么就沒(méi)人說(shuō)話了?！彼龑?duì)蔣氏連連使著顏色。
蔣氏恍然發(fā)覺(jué)風(fēng)荷也在，眼神黯了黯，客氣地道：“四嫂別怪我糊涂，四嫂快坐啊?！?br/>
屈冤了風(fēng)荷，雖然一切已經(jīng)過(guò)去了，但大家不可能當(dāng)做什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)?，F(xiàn)在每次見(jiàn)到風(fēng)荷，蔣氏的表情都有些訕訕的。
“我豈是那等是非不分的人，五弟妹望著有個(gè)娘家的姊妹說(shuō)說(shuō)笑笑是常理，有何不可的?！彼πα?，瞧不出有半點(diǎn)不對(duì)勁的感覺(jué)來(lái)。
“多虧了四少夫人大方，我這個(gè)妹妹啊，在家里得寵，小霸王似地，換了旁人還不定能與她合得來(lái)呢，不過(guò)聽(tīng)她說(shuō)與四少夫人倒是不錯(cuò)?！笔雷渝蜃煨χ?，似乎在等風(fēng)荷一句肯定的承諾。
風(fēng)荷自問(wèn)與蔣氏關(guān)系不好不壞，也算過(guò)得去，莞爾笑道：“都是一家子妯娌，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，有什么話不能說(shuō)開(kāi)。而且我雖年小，到底比她長(zhǎng)一些，理應(yīng)有做嫂子的樣子。娘娘說(shuō)是不是？”
“是，正是。三妹若能有四少夫人一半，家母也不會(huì)日日念叨著不放心了。”她呵呵笑著，寵溺地揉了揉蔣氏的頭發(fā)。
風(fēng)荷陪著笑：“娘娘與弟妹先說(shuō)著，我去下邊看看，回頭再來(lái)。”她們姊妹必是有體己話要說(shuō)的，自己在這她們反而不便，正好趁了這機(jī)會(huì)下去也好。
兩人都沒(méi)有多作挽留，笑著看她去了。
待她走遠(yuǎn)了，蔣氏才松了心弦，抱怨道：“大姐，我哪有那么不堪，你就會(huì)在外人面前抹黑我?！?br/>
“你還說(shuō)呢，當(dāng)日那么沖動(dòng)，連帶著父親母親都發(fā)了懵，冤枉了人家，如今見(jiàn)了面都沒(méi)有一句抱歉的話，虧了她氣度大，若是別人早拂袖而去了，還肯替你去迎我？你想想，你要被人冤枉了，你見(jiàn)了人還是沒(méi)有一點(diǎn)顧忌不成，只怕鬧得什么樣呢。
唉，不是姐姐愛(ài)說(shuō)你，你已經(jīng)成婚有了自己的人家，就不是孩子了，許多事要多聽(tīng)多想，不要被人牽著鼻子走。你看這次，你們不是差點(diǎn)被人利用了，這分明是一石三鳥(niǎo)、借刀殺人之計(jì)，偏你只顧難過(guò)傷心，半點(diǎn)理智都沒(méi)了。當(dāng)日事情鬧得那般，你試問(wèn)誰(shuí)心里沒(méi)個(gè)疙瘩的，她半點(diǎn)不表示出來(lái)難道就代表她不介意不成？
越是這樣的人你越要小心，你看我，為何待她這般客氣，就指望著她能不與你太過(guò)計(jì)較，不然憑你和妹夫兩個(gè)的心機(jī)，十個(gè)都不是她的對(duì)手。你還不肯承認(rèn)，瞅我干嘛，自己用心想去，我這話說(shuō)得有沒(méi)有理?！笔雷渝f(shuō)著，就著了幾分氣惱，以這個(gè)三妹的心性，自己當(dāng)日就說(shuō)過(guò)應(yīng)該嫁去比自己門(mén)第低的人家，方能憑著娘家有好日子過(guò)。父母只是不聽(tīng)，一心念著榮華富貴，榮華富貴難道沒(méi)有盡頭，以柔玉的脾性根本不適合杭家這潭渾水。
蔣氏聽(tīng)得咬了唇，低頭不語(yǔ)，眼中卻是含了淚，低泣道：“我何嘗不懂大姐是為了我好，可我就是拉不下那個(gè)臉來(lái)嗎。她本來(lái)就樣樣都好，經(jīng)此一事更是得了王爺?shù)男囊?，這府里是沒(méi)有我的活路了?！?br/>
世子妃氣得狠狠戳了戳她鬢角，沉聲喝道：“你都渾說(shuō)什么，沒(méi)有活路，有王妃在，有妹夫在，你只管好生當(dāng)你的少夫人去。你若覺(jué)得自己及不上人家，那就多跟著人家習(xí)學(xué)啊，何必還故意遠(yuǎn)了人家，這與你又有什么好處？”
蔣氏越發(fā)低了頭，臉微微泛紅，呢喃道：“我也不敢瞞姐姐，起初我也是一心與她交好的，多一個(gè)朋友總比多一個(gè)敵人來(lái)得好，她的性子更不是那等掐尖?；?。只我沒(méi)料到她出身一般，卻是那般品貌，為人處事皆比我老道，比我得人緣，連她身邊的丫鬟都個(gè)個(gè)能干，與府中人交好。
我眼睜睜看著她一步步獲得王府人的心，焉能不著急？小五他的將來(lái)與我是息息相關(guān)的，我與她勢(shì)必要成為水火不容之勢(shì)，姐姐你叫我怎么辦？從前杭瑩與我多要好，閑了就來(lái)我這邊閑話半日，如今，姐姐你看，都是往她那兒去了，我都分不清究竟她是杭瑩的親嫂子還是我。照這樣下去，我在這府里是半點(diǎn)地位都沒(méi)了?！?br/>
世子妃是聰明人，這些她早想到了。她自然希望蔣氏夫妻能順順當(dāng)當(dāng)繼承了王位，那樣對(duì)她也有好處，但若不成也沒(méi)有什么，杭家也不會(huì)虧待了自己妹妹。可是，她亦是清楚，一旦嫁進(jìn)了杭家，這些就由不得你了，不是你愿意不爭(zhēng)就能退出的，你被情勢(shì)逼著，不得不去爭(zhēng)去搶。
蔣氏與董風(fēng)荷，總有一日會(huì)成為對(duì)頭，那只是時(shí)間早晚而已。這樣，她才愈加擔(dān)心這個(gè)妹妹，她心思簡(jiǎn)單，三言兩語(yǔ)就能被人看透了，憑什么去和那個(gè)四少夫人斗呢，如果沒(méi)有強(qiáng)有力的支持，她勢(shì)必會(huì)輸。而且以她對(duì)董風(fēng)荷的了解，那個(gè)女子，要么不出手，一出手就是斃命的狠招。
兩人都沉默了下來(lái)，走到這一步，就沒(méi)有了回頭路，還怕多一個(gè)厲害的敵人嗎？
出了流鶯閣，風(fēng)荷決定先去前院，讓人到宮門(mén)口打探一番，看看太妃什么時(shí)候能回來(lái)。照往常的規(guī)矩，太妃與王妃應(yīng)該已經(jīng)回府了才對(duì)，今兒晚了，會(huì)不會(huì)是皇后有事留著她們商議呢。
選秀在即，只怕就是為了這事了。
即使后宮不會(huì)充實(shí)太多人，即使皇上皇后鶼鰈情深，皇后也不能不做任何防范，在宮中受寵近二十年的女人，絕不是什么簡(jiǎn)單的角色。尤其還牽涉到太子立妃，這可是關(guān)系到朝堂，關(guān)系到江山，更關(guān)系到杭家的百年大計(jì)啊，禁不得皇后會(huì)慎重再慎重。
韓穆雪，能不能順利當(dāng)選太子妃呢？私心上而言，風(fēng)荷是希望韓穆雪一舉成功的。不管后宮會(huì)有多少風(fēng)雨，不管太子待她是什么形狀，那都是韓穆雪不得不接受的未來(lái)，誰(shuí)讓她生于那樣的家族，誰(shuí)讓她受了家族十幾年的重恩呢，她必須用自己的一生來(lái)回報(bào)。
不要覺(jué)得風(fēng)荷勢(shì)利俗氣，她們都是純正的古代人，都是庭院深深中成長(zhǎng)起來(lái)的少女，都將無(wú)奈而勇敢地肩負(fù)起她們的責(zé)任。婚姻或是情愛(ài)，都沒(méi)有可供她們退縮的后路，她們只有義無(wú)反顧的前進(jìn)。
風(fēng)荷輕輕搖搖頭，笑著甩去那些紛亂的思緒，那些事，她想不想都無(wú)法決定，還是顧著眼前的事吧。
吩咐完了下人們?cè)?，她看看時(shí)間還早，晚飯還有一段時(shí)間，親自去了一趟大廚房，讓她們預(yù)備一桌上等的席面。世子妃下午過(guò)來(lái)，想必是要留飯的，不然寧愿等到改天再來(lái)。
做完這些，她忖度著時(shí)間差不多了，準(zhǔn)備回流鶯閣去照顧著，蔣氏臥床，她再離開(kāi)太久就不大好了。誰(shuí)知?jiǎng)傋叩桨肼?，卻撞見(jiàn)匆匆而來(lái)的杭天曜，二話不說(shuō)，笑瞇瞇拉了她往凝霜院的方向走。
她只得囑咐沉煙去流鶯閣說(shuō)一聲，杭天曜找她應(yīng)該是有事才對(duì)，這個(gè)人，在外面，就不能注意一點(diǎn)，就會(huì)給她招麻煩。