“既如此,那就再問小廚房的人!”老夫人說著,往后倚了倚,喜鵲早給她拿過一個(gè)金絲軟枕來靠著。
片刻工夫,便有人帶著張興家的過來。
劉夫人先問了問張興家的在廚房里管什么。
原來她只管給這院子里的丫鬟婆子們的湯和飯,并不管其他的。菜也是另有其人。
“二爺和二少夫人的飲食,是李嬤嬤自請(qǐng)過去管著。大家見她年長(zhǎng),周姨娘又信任她,便無人和她爭(zhēng)搶?!睆埮d家的回道。
劉夫人瞧老夫人一眼,老夫人面上并無任何變化。
“那你們就各做各的,不曾有任何交集?”劉夫人問道。
“平日李嬤嬤給二爺和二少夫人做飲食,原是有個(gè)單獨(dú)的小屋子。但米面和菜,都是在大屋子里一起放著,那門倒也是開開關(guān)關(guān)的。但大家素知李嬤嬤性子怪,不愿讓人進(jìn)小屋子,便也不大理會(huì)。只是有一次……”
張興家的說著,似忽然想到了什么,臉色變了變。
“如何?”劉夫人并不給張興家的多想的時(shí)間,馬上追問。
張興家的忽然跪了下來,臉上閃過一絲陰影。
“主子們不怪罪,奴婢才敢說?!?br/>
“都到這時(shí)候了,有什么怪罪不怪罪的?你自管有什么說什么!”劉夫人的語氣嚴(yán)厲起來。
“是!”張興家的低頭,思忖了片刻。方抬起頭來。
“說句實(shí)話,奴婢自恃也是廚房里的老人兒了,原對(duì)李嬤嬤占了個(gè)輕巧有體面的活兒。心里多少還是有些不憤。就難免想著挑她的錯(cuò)處。
有一次,奴婢趁李嬤嬤不在的工夫,便偷偷到小屋子里翻了翻,不想?yún)s在臺(tái)子下面的格子里,發(fā)現(xiàn)了一包東西。奴婢當(dāng)時(shí)害怕,又說不準(zhǔn),便叫李洪生家的和其他幾個(gè)姐妹來瞧……”
張興家的說到這里。又停了下來。
“接著說!”沈羿銘厲聲道。嚇得本來還算沉著的張興家的,打了個(gè)哆嗦。
“大家雖叫不準(zhǔn)。但看著應(yīng)該是紅花!”張興家的說著,頭低了下來?!爱?dāng)時(shí)李洪生家的就要回周姨娘,卻不知是誰說了句,那是李嬤嬤有心痛的毛病。留著自己用的?!?br/>
“你的話可是真的?”林樂容說起話來,依然似沒力氣一般。
“奴婢說的句句屬實(shí)。主子們?nèi)舨恍?,可以問李洪生家的,或是其他的人?!睆埮d家的自知事關(guān)重大,慌忙說道?!耙f奴婢對(duì)李嬤嬤有不服之處,李洪生家的只管采買,跟她卻沒什么沖突?!?br/>
“來人??!先把她帶下去,叫李洪生家的上來!”老夫人坐直了身子,也顧不得疲憊了。
李洪生家的很快就帶了上來。除了發(fā)現(xiàn)李嬤嬤私藏的紅花,也沒說出別的什么來。只是想起來,當(dāng)時(shí)阻止她回周清蘭的人。是李嬤嬤的兒媳婦,姓何。
待何氏上來,說來說去,卻一直不肯說紅花一事,只是說自己不過在廚房里打下手,并未看到過什么。
“你婆婆的紅花。那日你是沒瞧見了?”劉夫人見何氏冥頑不靈,也懶怠再跟她繞圈子。
何氏聽聞。臉色大變,知這事已被捅了出來,“噗通”一聲便跪在地上。
“夫人明察!我婆婆雖有紅花,但并非是給二少夫人燉燕窩用的。是她老人家原有心痛的老毛病,私自跟外面的人說,讓他們給二少夫人抓藥的時(shí)候,帶回來的!”
“我們倒不知道,那紅花原來是用在燕窩里的!”林樂容微微一笑?!暗降资瞧畔?,還是你更清楚。”
“大少夫人……”何氏自知說露了嘴,頓時(shí)嚇得面如土色,話也說不清楚了?!拔摇摇?br/>
“還不快說!”沈羿銘狠狠地將手里的茶杯砸到桌子上,茶水噴灑了一身。
“二爺饒命!”何氏嘴唇哆嗦著,渾身如篩糠一般?!芭尽驹臼遣恢肋@事,只是有一次……有一次不小心瞧見的……”
“那你為何不稟告周姨娘,還攔著李洪生家的?”劉夫人追問。
何氏連連磕頭。
“奴婢該死!奴婢當(dāng)時(shí)只是小心思,怕事情鬧出來,婆婆有罪,奴婢也跟著受牽連。周姨娘對(duì)下人一向嚴(yán)厲,若知道此事,還不把我也趕了出去?”
林樂容聽說,不由得冷笑了一下。
這何氏方才還膽戰(zhàn)心驚的,如今維護(hù)起周清蘭來,口齒倒利落了許多。
顯然是見這事實(shí)在瞞不下去了,要讓李嬤嬤一人擔(dān)著罪過。
“這么大的事,可不是趕出去了事?!绷謽啡菀粋€(gè)字一個(gè)字的說?!爸\害主子是大罪,送到衙門里,也會(huì)有人管的!”
“這話你倒不必跟她說。只需跟李嬤嬤說,她自然會(huì)說出實(shí)話。只要她說出是誰主使,她最多也不過是打一頓,攆出去了事?!眲⒎蛉饲屏肆謽啡菀谎郏佳鄱妓沙谙聛?。
林樂容既這么說了,這事自然是跟她無關(guān)。
沈羿銘跟他哥哥過不去,難為嫂子,也是有的!
何氏仿佛沒聽到劉夫人和林樂容的對(duì)話,身上雖顫抖著,卻埋頭不語。
“先帶下去,好好看著!”沈羿銘冷聲道,去看林樂容,眼眸一閃?!伴L(zhǎng)嫂,還繼續(xù)問下去嗎?”
“老夫人、母親,你們看……”到了此刻,林樂容的心反而沉了下來。
“自然要查。已經(jīng)到了這一步,總要水落石出!”劉夫人答道,方去征詢老夫人?!澳赣H,你瞧著呢!”
“把李婆子給我?guī)蟻?!”老夫人懶懶地說,并不看劉夫人。
對(duì)周清蘭的事。她心里很清楚。
周清蘭幫著管家這幾年,得罪了不少人。
有的因畏懼周清蘭,憋在心里。不肯說出來;有的又如老孟家的一樣,表面恭敬,背地里恨不得揮刀子;但也有幾個(gè),成了周清蘭的心腹,這李嬤嬤和何氏,便是后者。
即便不問,老夫人也清楚是怎么回事了!但事到如今。又怎么能不問?
她是很想維護(hù)周清蘭,可府里的其他人。也是個(gè)個(gè)的不能得罪。
到了這一刻,她就是有心,也是無力。替周清蘭遮掩是不能了,只能盡力輕罰。
那李嬤嬤是個(gè)外強(qiáng)中干之人。只需一嚇,便說了實(shí)話。
“奴婢也是一時(shí)鬼迷心竅,才聽了周姨娘的!如今已知道錯(cuò)了,還望主子們看在奴婢在府里多年,沒有功勞也有苦勞的份兒上,饒了奴婢這一次。”
“狗奴才!好大的膽子!”沈羿銘雖呵斥李嬤嬤,目光卻如同閃電般,往老夫人臉上一掃?!熬垢艺_陷周姨娘!我素日聽聞,你們里面的人。都說周姨娘厲害,對(duì)她頗有微詞。如今可是正好栽贓到她頭上?”
“二爺明察!奴婢就是有再大的膽子,也不敢誣陷周姨娘。實(shí)在是……實(shí)在是……”李嬤嬤一行說。一行磕頭如搗蒜?!爸芤棠镎f,二少夫人本來身子就弱,即便是小產(chǎn)了,也不會(huì)有人懷疑的!”
“周姨娘即便平日張狂了些,卻是二少夫人的親妹妹,又怎會(huì)生出這樣的心思?”林樂容面露譏諷之色。“你就是想賴到旁人身上。也該找個(gè)有利益牽扯的!比如我……比如夫人……”
聽林樂容說這話,劉夫人不禁一笑。
老夫人特別瞧了瞧林樂容。一聲不吭。
沈羿銘鼻子里冷哼,誰都不看。
“奴婢若敢胡說,死……死無葬身之地!”李嬤嬤滿頭是汗、臉色發(fā)黃地咬牙起誓,恨不得立時(shí)給自己開脫?!叭舨皇怯兄芤棠锏脑?,奴婢就是吃了雄心豹子膽,也不敢對(duì)二少夫人下手?。 ?br/>
“此事除了你,還有誰知道?否則憑你一面之詞,恐怕難以服人?!绷謽啡莶患辈痪彽貑柕?,又轉(zhuǎn)向老夫人和劉夫人?!俺死顙邒吆秃问希@院子里其他人也難保干凈。二妹妹本就沒什么主意,不如趁著這事,將可疑之人盡除,也省得再有下次?!?br/>
她既為了利用周清芷,而忍心看著她出事,總要還她一個(gè)大禮。
何況,不牽扯出碧玉來,又怎么能讓老夫人看清周清蘭的心!
事情到了這一步,劉夫人本已經(jīng)心滿意足。
雖周清蘭也是沈羿風(fēng)的人,辛姨娘和沈羿銘未必罷休,但再怎么鬧下去,也不會(huì)把沈羿風(fēng)如何。
她多年的心思不會(huì)白費(fèi),又能打壓了周清蘭,也盡夠了!
不想林樂容又說出這話,倒讓她一時(shí)弄不清林樂容的意圖,但隨即便想到林樂容落水的事情,微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“到底是樂容細(xì)心,也是真對(duì)清芷好?!?br/>
沈羿銘又冷哼了一聲。
“還有……還有二少夫人身邊的碧玉,也知道……”李嬤嬤說著,頭埋的更低。若不是兒媳婦告訴她,其實(shí)這事,原本她也是不知曉的。
“怎……怎么會(huì)這樣?”劉夫人驚訝道?!氨逃窨墒乔遘茝哪锛?guī)淼难绢^。李嬤嬤,你可不要胡言亂語?!?br/>
老夫人臉色陰暗,又想起周清菡的話。
看來周府也不干凈,卻不是她能管得著的了!
“還有誰?”沈羿銘也沉下臉來。
“還有?老奴就不知道了?!鼻评顙邒叩纳袂?,倒不像在撒謊。
“豈有此理!”劉夫人怒道?!霸俏沂韬隽?,府里竟有這么多蠅營(yíng)狗茍!查!一個(gè)一個(gè)的查!一個(gè)都不許放過!”(未完待續(xù))
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