紫禁城東宮之中，靜臥在床的朱標(biāo)緩緩睜開了眼睛，側(cè)頭之際映入眼簾的是一個(gè)容貌頗為俊秀，滿臉都是關(guān)懷之色的少年面龐，正是自己的兒子朱允炆.

    朱允炆眼見父親醒來，不禁面露喜色，忙不迭的一面吩咐宦官白徵端來溫?zé)岬拿字?，一面攙扶著朱標(biāo)緩緩坐起。

    朱標(biāo)在兒子服侍下喝得半碗稀粥，腦中逐漸清醒起來，遙望窗外一片夜色，回想自己這數(shù)日來時(shí)昏時(shí)醒，也不知曉已然在病床上躺了多久，會試舞弊之事不知父親如何處斷，心中不禁甚是憂慮，緩緩問道：“會試舞弊之案，不知父皇如何裁決？”眼見朱允炆端著粥碗的手臂情不自禁的一顫，心中不由自主的一沉。

    朱允炆自然知曉今日早朝時(shí)發(fā)生了什么，念及父親病重體弱，若是知曉真相只怕于病體更是不利，便即柔聲言道：“父親養(yǎng)病要緊，一切朝務(wù)皇爺爺自有處斷?！?br/>
    朱標(biāo)眼見兒子神情，心中也不由自主的一軟，不愿再勉強(qiáng)于他，微微頷首后面露微笑的說道：“為父自己的身體自己知曉，你且回去安歇?！?br/>
    朱允炆數(shù)日來守候父親病榻之側(cè)，此時(shí)眼見父親氣色比之昨日稍好，心中略安，念及太醫(yī)所說父親需要靜養(yǎng)之言，便即回轉(zhuǎn)自己臥房安歇。

    待得兒子腳步聲消失無蹤，朱標(biāo)當(dāng)即吩咐守候在外的白徵來到身側(cè)，伺候自己更衣，前往御書房覲見自己的父皇朱元璋。

    白徵本待勸解，但眼見這位平日里甚是溫和的太子殿下一臉堅(jiān)毅之色，竟是不敢出聲，只得遵命照辦，服侍朱標(biāo)穿戴整齊后，喚過兩個(gè)東宮小宦官以軟轎抬著朱標(biāo)，在自己的引領(lǐng)下步出東宮，前往御書房。

    御書房中翻閱奏折的朱元璋聽聞兒子朱標(biāo)在外求見，心中念及他數(shù)日前的倔強(qiáng)舉動，尚是余怒未息，轉(zhuǎn)念之間卻又甚是掛懷其病情，略微一怔下還是吩咐御書房總管將其召喚入內(nèi)。

    眼見薛京退出房外，只得自己父子二人相處，朱標(biāo)躬身言道：“不知今科會試之事，父皇如何決斷之？”

    “劉三吾，紀(jì)善，白信以及一眾重新閱卷官員辜負(fù)朕之信任，已然罷官去職，流放邊地。今科會試五十一名貢士已然由朕欽點(diǎn)?！敝煸把垡妰鹤託馍m則比之?dāng)?shù)日前稍好，但念及其病體虛弱，還是有意無意的略去了張信的名字。

    朱標(biāo)聞言不禁變色，邁步來到書桌之旁沉聲說道：“兒臣敢請父皇念及劉三吾年老體弱，受不得千里奔波，將其罷官去職，貶為庶民即可?！?br/>
    朱元璋聞言不悅，站起身來拂袖言道：“罪名既定，豈可輕饒？君無戲言，豈有朝令夕改？”略微一頓后又即接道：“為父念及劉三吾于江山社稷有功且年老體衰，饒其一死已是網(wǎng)開一面?！?br/>
    朱標(biāo)聽得父親如此一說，默然片刻后忍不住說道：“風(fēng)燭殘年，千里風(fēng)霜受苦，反倒不如一刀殺之，也免得受那無窮折磨?！?br/>
    朱元璋畢竟登基已然二十余年，方才那般說來已屬難能可貴，此時(shí)聽得這個(gè)性子素來溫和的兒子如此賭氣言語，忍不住怒道：“科舉取士事涉我大明氣運(yùn)，若不嚴(yán)懲何以服眾？世上之事豈有面面俱到之時(shí)？“朱標(biāo)心知這所謂的科考會試舞弊之案，不過是自己父親一手炮制的冤案，忍不住淡淡說道：“這等年近八十，素有清名的士林領(lǐng)袖為了什么徇私舞弊？行將就木的開國之臣又如何會謀逆作亂？世上只怕難得幾人相信。”

    朱元璋聽得兒子言辭之間那“行將就木的開國功臣謀逆作亂”隱然說的便是昔日涉及胡惟庸一案，被自己下旨滿門抄斬的韓國公李善長，臉色不禁更是陰沉了下來，半晌之后才即冷冷說道：“荊棘之杖若無為父削除其刺，你僅憑婦人之仁便能握于掌中么？”他眼見兒子強(qiáng)項(xiàng)，卻還是按捺住了心底怒氣，這般肺腑之言也只有父子二人獨(dú)處之時(shí)才能說得出口來。

    朱標(biāo)回想自父親自登基以來殺戮過重，自己的老師宋濂也是死于流放邊荒的千里旅途，翰林院學(xué)士劉三吾竟又給父親冤枉到如此地步，默然片刻后緩緩說道：“以兒臣看來，堯舜之君，方可有堯舜之臣民。”他性子寬厚加之自幼深受其師宋濂熏陶，自懂事起對于父親對開國功臣痛下辣手，設(shè)置錦衣衛(wèi)之舉甚為不滿，只是處在身為開國之君的父親積威之下，不得不強(qiáng)自壓抑。今日病體虛弱之時(shí)，情緒激動之下，膽子倒是大將起來。劉三吾，紀(jì)善，白信等人的冤案猶如一個(gè)宣泄的口子，釋放出了他對于父親冷酷手段的不滿之情，言語一出口，心中雖是甚為懊悔，卻也來不及了。

    “放肆?！敝煸奥勓砸徽滦盐蜻^來兒子此言說的雖是上古賢君，卻隱然指責(zé)自己手段過于冷酷，可比夏桀，商紂。心下頓時(shí)怒不可遏，不可抑制，怒喝之際順手抄起書桌上的茶杯重重?cái)S去。要知他自登基以來，雖也被一些直諫之臣當(dāng)面頂撞，卻還從無人等敢如此冷嘲熱諷自己，雖有泰山崩于前而色不改的沉穩(wěn)，今日眼見這個(gè)素來恭順，被自己立為儲君的兒子竟敢如此放肆無禮，還是終于忍不住雷霆一怒。

    只聽得“乒乓”一記脆響，茶杯在朱標(biāo)身擊在朱標(biāo)身前堅(jiān)硬的桌角之上，頓時(shí)四分五裂，碎瓷紛飛下茶水四濺開來。

    朱標(biāo)雖則對自己的父親一手炮制冤案，辣手無情下將劉三吾，張信等一干耿介之士弄得沉冤難雪，今日憤懣不平下忍不住出言譏刺父親，但在這個(gè)身為開國之君的父親積威之下自幼而長，此時(shí)眼見父親一副怒發(fā)沖冠之態(tài)，內(nèi)心之中難免大是驚懼，不由自主的跪倒在地。面上陣青陣白，只覺氣積于胸，極是難受。

    片刻之后，眼見薛京將面色甚是難看的兒子朱標(biāo)攙扶著走出書房，朱元璋不禁長長嘆息一聲，回想昔日自己稱吳王之時(shí)，為穩(wěn)定軍心，早早的便將這個(gè)性格溫和的長子立為世子，豈料今日竟是這般的忤逆自己。時(shí)至今日，自己也不后悔當(dāng)年將其立為世子，卻甚是后悔昔年沒有將這個(gè)兒子時(shí)時(shí)帶在身邊，征戰(zhàn)沙場，只是讓他跟隨宋濂讀書。若是他自幼隨軍征戰(zhàn)，見慣刀光劍影，尸山血海，便不會迂腐到自以為僅憑婦人之仁，就可以君臨天下。

    朱標(biāo)方才一時(shí)激憤下出言譏刺父親，心中甚是懊悔，被朱元璋怒不可遏之態(tài)一驚下，不知不覺間已是渾身冷汗，待得被薛京攙扶上轎后便即昏睡過去，直到回到東宮被手忙腳亂的白徵等人抬進(jìn)臥房，這才悠悠醒轉(zhuǎn)，伸手抓住白徵衣袖輕聲說道：“今夜我去見父皇之事，萬萬不可說與允炆知曉?！?br/>
    白徵眼見太子殿下眼中那股不可違拗的神色，只得俯首從命，手忙腳亂的前去召喚御醫(yī)前來診治。

    斜雨飛揚(yáng)，紫禁城再一次籠罩在夜色之中。

    朱元璋聽得一陣急驟的腳步聲響來到書房之外，正自皺起眉頭，卻見一個(gè)人影跌跌撞撞的步入書房，來到面前，正是薛京。

    薛京戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的言道：“啟奏皇上，方才，方才白徵那奴才前來，前來報(bào)信，說是太子殿下他……”回想方才白徵的言語情狀，禁不住膽戰(zhàn)心驚，手足亂顫，一時(shí)之間竟是說不清楚。

    朱元璋眼見薛京手足無措之態(tài)，本待發(fā)作，此時(shí)聽得薛京言及兒子朱標(biāo)，不禁霍然站起身來，一言不發(fā)的朝外走去。

    薛京眼見皇帝陛下疾步出外，連忙爬起身來，追出殿外吩咐已然驚得目瞪口呆的一眾宦官宮女拿著黃羅傘，朝已然步入風(fēng)雨之中的朱元璋追去。

    于此同時(shí)，東宮之中，朱標(biāo)躺在床上，只覺渾身的力氣漸漸消散，四肢百骸竟似沒有了絲毫知覺，回想起數(shù)日來自己和父親爭執(zhí)之事，頭腦卻是清晰無比，心中已然明了自己已然是油盡燈枯，到了回光返照之際。

    一個(gè)容貌俊秀的少年淚雨滂沱的伏到在床前，正是朱標(biāo)的兒子朱允炆。

    回想這數(shù)日來父親和自己所說的言語，朱標(biāo)心下也是左右為難，不知在此生離死別之際應(yīng)該告訴兒子他日是該當(dāng)做一個(gè)仁慈寬厚的皇帝，還是該當(dāng)如他的爺爺教導(dǎo)自己一般，做一個(gè)無情帝王。手撫朱允炆的發(fā)髻，耳邊傳來兒子的哀哀哭泣，胸臆之中父子親情沖激來去，竟是欲語還休，不知從何說起。

    朱允炆眼見一側(cè)伏到于地的太醫(yī)嘆息之余微微搖頭，心知父親已然支撐不久，面露堅(jiān)毅之色的對父親言道：“允熥諸弟年幼，孩兒身為兄長，自當(dāng)善加照拂?！?br/>
    原來朱標(biāo)本有五個(gè)兒子，長子朱雄英九歲時(shí)夭折，二子朱允炆目下在兄弟之中已然居長。此時(shí)聽得朱允炆在此生離死別之際，并無一言一詞提及皇位，說的卻是兄弟之情，彌留之際的朱標(biāo)不禁大是欣慰，他身為儲君在父親和江山社稷的重壓之下早已不堪重負(fù)，身心疲憊，只覺眼前漸漸黑暗，心中卻甚是喜慰，腦海之中轉(zhuǎn)過的最后念頭卻是，自己的兒子畢竟看重親情，還勝過了皇位。

    洪武皇帝朱元璋疾步來到東宮，跨進(jìn)朱標(biāo)房間的那一刻，耳邊卻傳來一片夾雜著孫子朱允炆哭喊的啼哭，身形不禁一晃，勉力邁步向前，來到朱標(biāo)床前，眼望已然永遠(yuǎn)闔上雙目，離開人世的兒子，饒是氣度沉穩(wěn)也不禁心中巨震，伸出顫抖的右手來到朱標(biāo)鼻端，內(nèi)心之中竟是頭一次抱起了僥幸之心，希望兒子并未氣絕身亡，尚有一線生機(jī)。

    觸手之際，只覺得朱標(biāo)氣息全無。朱元璋眼見自己苦心孤詣，一心栽培下作為他日大明王朝未來皇帝的長子朱標(biāo)已然撒手人寰，和自己天人相隔，眼前不禁一黑，身形連晃數(shù)下后竟是險(xiǎn)些摔倒，幸得朱允炆連忙站起身來扶持之下，這才勉力穩(wěn)住身形。此時(shí)此刻的他頭腦之中竟是一片空白，對身側(cè)太子妃，朱允炆兄弟一干人的嘶聲嚎哭全無所覺，木然轉(zhuǎn)過身來朝外走去。

    跪伏于地的御書房總管薛京小心翼翼的想要上前攙扶。

    悲痛，憤怒，后悔諸般情緒紛亂襲來，朱元璋怒喝一聲后將薛京重重推開，獨(dú)自走進(jìn)了風(fēng)雨之中，茫然朝前行去。

    一眾宮女宦官眼見皇帝陛下當(dāng)此大變之下神態(tài)頗有些失常，個(gè)個(gè)駭?shù)妹鏌o人色，匍匐于地，大氣也不敢透一聲。

    雨點(diǎn)隨風(fēng)而來，撞擊在朱元璋滿是皺紋的面容之上，混合著淚水泊泊而下。

    東宮之外，薛京跪伏于地，遙望孑然一身，在風(fēng)雨中漸行漸遠(yuǎn)的背影全然不似平日里氣度沉穩(wěn)的九五之尊，反倒多了些許白發(fā)人送黑發(fā)人的蒼老佝僂之態(tài)，不禁長長嘆息一聲，暗自忖道：陛下畢竟春秋日盛，已然老了。

    第二日清晨時(shí)分，寧王府后花園之中，練劍已畢的朱權(quán)正自還劍入鞘，尋思著今日便向朱元璋，朱標(biāo)辭行，明日啟程回返大寧，耳中聽得背后一陣急驟的腳步之聲，霍然轉(zhuǎn)過身來之際，卻見馬三保面露驚惶之色的匆匆趕來，不禁愕然。

    馬三保伸衣袖擦拭額角汗珠，低聲說道：“宮中來人傳旨，說是太子殿下仙去?！痹瓉磉m才御書房總管薛京親來宣讀旨意，念及昔日寧王朱權(quán)對自己甚是和善，便即先行對馬三保透露一二。

    朱權(quán)陡然聞得朱標(biāo)英年早逝，不禁一呆，腦海中驀然回想起昔日便是在這個(gè)院落之中，這個(gè)身在皇家，卻是心胸寬厚，顧念親情，最不像一國儲君的太子前來王府探望自己，三尺長劍不知不覺間脫手落下，隨著馬三保朝前廳走去。

    身為一國儲君的太子朱標(biāo)逝世，在文武百官之間自然引起了不小的波瀾，好在一切規(guī)制禮儀自有禮部尚書，侍郎等人操持，倒還井井有條。只是洪武皇帝陛下已然十?dāng)?shù)日不曾臨朝，便是寧王以及六部尚書前往探病，也盡被錦衣衛(wèi)擋于宮門之外，難免使得百官驚疑不定，眾說紛紜。

    ，