?宋八代只知道前頭來了客人，上面老先生一戒尺下來，他什么‘亂’七八糟的心思也不敢有了。老先生給他們講了《三蒼》卷三一九，講完之后又選了時務(wù)論題，命兩人寫一篇策論。兩人才剛研好墨，便有下人來請，來人老先生也認識，是宋老爹身邊的小子，當下便給他們倆準了假。
“老爺說不急，兩位爺可換身衣衫再過去?！?br/>
宋七代掃了他一眼，“父親可有別的吩咐？”
那小子也機靈，當下便壓低聲音道：“別的倒沒有了，只是聽說是京城來的貴客，老爺客氣地很。”
宋七代拿了碎銀賞他，“勞你跑這一趟了，跟父親說，我們倆隨后就到。”
待那小子走遠了，宋七代眼神幽暗了幾分，“看來祖母說的那事兒十有□□是真的了?！?br/>
宋八代也有這個猜測，不過相比于宋七代的野心勃勃，他更多的是“一人得道‘雞’犬升天”里“‘雞’犬”的歡喜。
兩人換了身較為華麗的衣衫之后，這才到書房見客。書房里除了宋老爹，還有一位年過半百的老者，身著華貴服飾，眼睛深邃有神。他的身后站著一名年輕男子，大抵是護衛(wèi)，面容冷峻。
“宗伯，這是二哥兒、三哥兒?！彼卫系芸蜌獾貫槊媲暗睦险呓榻B，宋七代宋八代也急忙上去見禮。
老者的目光在宋八代身上停留片刻，又轉(zhuǎn)頭看向宋七代，細細打量。宋七代長得很俊俏，身材在同齡的孩子里也是高大的，站在那里自有一股威嚴，令人忽視不得。宋八代見老者打量之后面上有滿意之‘色’，頓生滿腹與有榮焉的豪氣。
老者又提了些時政經(jīng)史，宋七代對答如流，老者點了點頭，看向宋八代，可有可無道：“你也說道幾句。”問題也不難，宋八代也做了回答，雖然某些觀點跟宋七代南轅北轍，但也算是有理可循，獨樹一幟。
老者顯得有些意外，面‘色’倒柔緩了不少，“子侄的兩個孩子都教導(dǎo)得不錯?！泵蛄丝诓柚?，這才道：“煩請轉(zhuǎn)告老夫人，我們尚有些事要處理，下個月初五我們再到府上叨擾，屆時自有分曉。”
宋老爹滿口應(yīng)下，又一再留客用飯，老者只一味推辭，“有要事在身，賢侄盛情老夫心領(lǐng)了?！背死险吆退砗蟮淖o衛(wèi)，其他一行隨從也都酒水不沾，老者一‘露’面，所有人躬身行禮，動作整齊一致，儼然一支訓(xùn)練有素的軍隊。
送走這一尊大佛，宋八代擦擦額上的冷汗，感慨道：“這就是傳說中的盧國公?。?！果真威嚴?！?br/>
宋老爹哈哈大笑，‘揉’了‘揉’他的頭頂，“看來你們都知道了？！不過，誰跟你說他是盧國公了？盧國公身份尊貴，怎可能屈尊到咱們這小地方來！這是咱們宋氏這一族的一位宗伯，今日也只是先打個照面，只是第一關(guān)。宋氏嫡系血脈雖然單薄，但旁系卻枝繁葉茂，跟咱們一樣想咬這口大餅的人多著呢。走，到你們祖母那里去?！?br/>
老夫人正等著他們，爺兒仨進‘門’洗了手，就著老夫人準備的點心果子墊了一些之后，這才將始末娓娓道來。老夫人臉上笑意未減，待聽得宋氏宗伯留下的那句話時，仍是不動聲‘色’，“下月初五？還有二十幾日，不急不急?！?br/>
招過兩個孫子，老夫人緩緩開口：“那日在廂房你們也都聽到了，今日祖母便仔細給你們說說……”
盧國公尚未得封之前，宋家在京城已經(jīng)是新貴世家了。宋家世代出武將，到了盧國公這一代更是得以軍功封爵，只是這代價也太大了。宋家嫡生血脈世代單傳，盧國公的兒子剛成親不久也跟著上戰(zhàn)場，未來得及見家人一面便戰(zhàn)死沙場。新婚妻子乍聞噩耗驚懼之下早產(chǎn)了，孩子出生不足五斤，自此湯‘藥’不離?？上?，盧國公的這個金孫最終也沒熬住去了，偌大國公府竟淪落到要靠過繼旁系來延續(xù)的命運，當真是可悲。
老夫人唏噓了一番，低頭‘摸’了‘摸’宋八代的小臉，“這一次盧國公請了宋氏一族的幾位宗伯分頭奔走，便是為了尋找最合適的孩子過繼。所以不單是咱們這里，其他地方的旁支也都會去。宗伯們挑選合適的送到本家，再由盧國公定奪。”
宋八代想起上輩子宋七代確實是被送到京城去，那最后應(yīng)該是中選了吧？老夫人這么一說他又有些不確定起來，畢竟聽起來競爭是相當‘激’烈。
老夫人見他蹙眉，寬慰他們道：“你們也不用太過擔(dān)心。今日宗伯對你們不就‘挺’滿意麼？祖母也對你們有信心，咱們家的孩子都是極好的。好了，這事兒不急，不用惦記著，去陪阿巧和三姐兒玩，四哥兒睡了，莫要吵醒他?！?br/>
老夫人看起來不驕不躁的，宋八代實在猜不透她的想法。上一次宋溪娘出嫁之前也問過這個問題，當時老夫人也是避而不答，難道當中還有他們不知道的緣由？
宋八代‘迷’‘迷’糊糊給二哥宋七代拉走了，廂房里阿巧正拿著絹‘花’在逗三姐兒，二姑姑宋婉清回頭朝他們一笑，把懷里熟睡的四哥兒抱給‘奶’娘，讓她抱回去以免吵著他了。宋婉清只生了三個‘女’兒，做夢都想要生個兒子，四哥兒長得又討喜，她抱著四哥兒就舍不得放下了。
宋八代兩兄弟見了禮之后，有些拘謹?shù)卣驹谝贿叀?br/>
宋婉清倒‘挺’喜歡宋七代，喊過阿巧道：“這是你二表兄，三表兄，之前都見過了，快點打招呼?！?br/>
阿巧躲在母親的懷里不肯出來，只用眼角余光偷偷瞄著他們。宋婉清倒沒有苛責(zé)她，轉(zhuǎn)過話題道：“二哥兒長得真俊，你父親說你讀書也好，以后得了空教你阿巧表妹習(xí)字可好？”又低頭逗‘女’兒，“阿巧可喜歡二表兄啊？”
宋七代滿臉的不自在，搪塞了幾句，恰好外頭宋老爹喚了人來找，他們便腳底抹油溜了。
出來于景堂，宋老爹回正院去了，宋七代‘摸’了‘摸’宋八代的腦袋，道：“別放在心上，二姑姑只是轉(zhuǎn)不過彎來。她也不容易，家里庶子都要翻天了……”
宋八代這才聽出來了，剛剛宋婉清對他幾乎視而不見，宋七代怕他多想，這是在安慰他呢——他二哥可真是個貼心小棉襖。
“我沒放心上。不過二哥你哪兒聽來這些‘亂’七八糟的事情，二姑姑家的事是你該打聽的？給父親知道了揍你一頓是輕的。”
宋七代捏了他臉頰‘肉’一把，傲氣道：“從母親那兒聽了一耳朵。這事兒我也就說給你聽，父親要知道了準是你說出去的?！?br/>
“輕點輕點……”武力上的差距讓宋八代不得不偃旗息鼓，“我才不是那等嘴碎的人。不過二哥，咱二姑姑有點奇怪喔，我瞧著她是不是想撮合你跟阿巧表妹??？”親上加親這種事兒實在太常見了。
“胡說。”宋七代睨了他一眼，“給父親知道了揍你一頓是輕的?！钡昧?，這小心眼兒的家伙。宋八代乖乖閉嘴，心里卻覺得自己的猜測有那么十之□□。他二哥宋七代多好啊，就是爭不上那勞子盧國公世孫，憑他的才華也能考取功名，光宗耀祖。
揣著自己的小心思，宋八代撇著外八腳走了。
還真給宋八代猜對了，宋婉清確實是有這樣的想法。
于景堂里，宋婉清服伺著老‘婦’人用了飯，母‘女’倆坐下來閑話時，宋婉清忍不住把自己的想法跟老夫人提了。
“我家里那攤子糟心事，母親是比旁人要清楚的，這會兒還是我當家就敢欺負到我頭上來，等那一窩子庶子長大了還得了？我這年歲是沒有指望了，只盼著三個‘女’兒能過得好些，我下半輩子也就有指望了?！彼瓮袂暹呎f便拭淚。
老夫人跟著嘆了口氣，半響卻搖了搖頭，“二哥兒的事若成了，只怕他的親事便由不得咱們做主了?！边t疑了片刻，老夫人又改口了，“再看看吧，孩子都還小，若是……也并非全無可能?！?br/>
宋婉清臉上一喜，她深知老夫人的脾‘性’，知她心里已經(jīng)軟了幾分了，當下也不再執(zhí)拗，笑著換了個話題。“這幾日我瞧著沫娘都在潛心抄經(jīng)書，倒真的是一心禮佛了。我看這丫頭經(jīng)了這一遭也該開竅了，母親何不拉她一把？”
這話真是說到老夫人心坎兒里了，她點了點頭，道：“這些日子就在尋思著有什么合適的人家。最好是外地的，免得聽了什么風(fēng)言風(fēng)語。家里殷實些，孩子人實誠些，便也可以了?！?br/>
宋婉清掩嘴一笑，“還是母親疼她。您這么一說我倒想起來了，我從前有個手帕‘交’周燕芳，原來她嫁到奉天去了，可惜命不好，剛過‘門’丈夫就病逝，婆家的人不待見，她索‘性’回了鯉城娘家。這次碰見了，她托我?guī)退锛冶淼芪铩粦艉萌思业墓媚铩！?br/>
“周燕芳……周家？”老夫人想起來這個人，點了點頭，“周家家風(fēng)倒是不錯，只是她娘家表弟又是哪一個？”
宋婉清笑了笑，“我也說不清，左右她無事，不如我喚了她來。母親想問什么都可以問個清楚，也免得我當中傳話出了岔錯?！?br/>