柳鏡曉越是小心，可段鐵民就越掂記著柳鏡曉這萬(wàn)把人的部隊(duì)，這也難怪，萬(wàn)一北方大軍入湘之后，柳鏡曉率部隊(duì)從長(zhǎng)江上游沖了下來(lái)，這南征大軍就是想回家都沒(méi)門(mén)了，何況現(xiàn)下直系數(shù)萬(wàn)大軍駐于鄂南，柳鏡曉和他們一直又是縷斷絲連，萬(wàn)一柳鏡曉重新勾搭上直系，這事情就大大不妙了。
開(kāi)始還是十分含蘊(yùn)，段鐵民在電報(bào)中附了一首詩(shī)：“大將南征膽氣豪，腰橫秋水雁翎刀。風(fēng)吹鼉鼓山河動(dòng)，電閃旌旗日月高。天上麒麟原有種，穴中螻蟻豈能逃。太平待詔歸來(lái)日，朕與先生解戰(zhàn)袍?！?br/>
這是前明世宗的一首《送毛伯溫》，毛伯溫南征一戰(zhàn)而定，堪稱(chēng)一段佳話(huà)，段鐵民的意思就是讓柳鏡曉主動(dòng)率軍南下，可柳鏡曉硬是裝糊涂，他回電說(shuō)：“共和開(kāi)創(chuàng)已近百年，總理萬(wàn)萬(wàn)不可誤國(guó)誤已，決不可行復(fù)辟之念……”
他是抓住最后兩句，把問(wèn)題引到了段鐵民想稱(chēng)帝上，而且他無(wú)意有意，這封回電竟敢上海的報(bào)紙所獲，一時(shí)間全國(guó)一片嘩然，段鐵民趕緊出來(lái)說(shuō)明：“決無(wú)此事！決無(wú)此事……共和為最良之國(guó)體，鐵民忠于共和，天日可證……”
不過(guò)段鐵民也只好把真面目給暴露出來(lái)，他來(lái)電說(shuō)：“柳師長(zhǎng)鏡曉……貴部能征善戰(zhàn)，為我國(guó)不可多得之良師……暴民逞虐于南，尚須大將平定……請(qǐng)貴師準(zhǔn)備起身，南征大業(yè)正待君上……”
當(dāng)然了段鐵民也附帶根肉骨頭，給柳鏡曉許了個(gè)援湘第二路軍司令的職務(wù)。共和以來(lái)素有定例，嫡系兩師稱(chēng)一軍，雜牌四旅以上稱(chēng)為路軍，估計(jì)是準(zhǔn)備把什么雜牌部隊(duì)調(diào)給柳鏡曉。
柳鏡曉自己不好出面反對(duì)，就將電文交給各位團(tuán)長(zhǎng)營(yíng)長(zhǎng)商議，蕭如浪第一個(gè)站出來(lái)說(shuō)道：“萬(wàn)萬(wàn)不可！萬(wàn)萬(wàn)不可……師長(zhǎng)你要為我們這一萬(wàn)多弟兄著想……”
接著他就陳述了三個(gè)理由：“第一，我軍全師整訓(xùn)雖有時(shí)日，但部隊(duì)尚未形成戰(zhàn)斗力，前次演習(xí)即見(jiàn)一斑；第二，部隊(duì)里四川新兵眾多，雖然思鄉(xiāng)情切，但宜昌離四川只有一步之隔，好歹有個(gè)寄托，一旦南征入湘，官兵思念故鄉(xiāng)，逃亡必多；第三，也就是最重要的一點(diǎn)，我們十七師現(xiàn)在控扼長(zhǎng)江，雄據(jù)鄂西，這鄂西數(shù)十縣都是我們的地盤(pán)，可一旦入湘，這地盤(pán)就要?dú)w于他人了……師長(zhǎng)，我們可以不能為他人火中取粟……”
蕭如浪說(shuō)話(huà)很有力量，可以一氣呵成，柳鏡曉點(diǎn)點(diǎn)頭，接著司馬勘和幾個(gè)營(yíng)長(zhǎng)也表示反對(duì)意見(jiàn)，陳策很是穩(wěn)重，一一分析南征的利害，最后還是表示反對(duì)，李何一見(jiàn)大家都表示反對(duì)，也附和大家的意見(jiàn)，韓信海雖然當(dāng)了團(tuán)長(zhǎng)，可資歷擺在那里，便沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
最后大家聯(lián)名打了一通電報(bào)給段鐵民：“羊樓司、宜昌兩役我?guī)煋p耗極巨，兵員傷亡數(shù)以萬(wàn)計(jì)，子彈消耗百萬(wàn)發(fā)，炮彈消耗近萬(wàn)……現(xiàn)下部隊(duì)缺員甚多……糧彈兩缺……”列舉了一堆困難之后，就是漫天開(kāi)價(jià)了：“請(qǐng)陸軍部即發(fā)開(kāi)拔費(fèi)三十二萬(wàn)元，補(bǔ)充兵員四千人，子彈八十萬(wàn)發(fā)，各式炮彈八千發(fā)，步槍三千桿，六磅炮二十四門(mén)，軍裝五千件，被單七千套……”
開(kāi)的價(jià)碼實(shí)在很高，如果全部將十七師補(bǔ)充完畢，少說(shuō)也要花個(gè)三四百萬(wàn)元，這個(gè)價(jià)格可以武裝一個(gè)裝具齊全的步兵師又一個(gè)步兵旅，所以段鐵民回電就吱吱唔唔起來(lái)了：“請(qǐng)貴師隨時(shí)準(zhǔn)備出動(dòng)……一旦出動(dòng)，隨時(shí)可以補(bǔ)充……”
當(dāng)然，這是口惠而實(shí)不至的做法，柳鏡曉也只能抓緊部隊(duì)訓(xùn)練，可煩心的事情還有著，就是和鄂督吳新光的矛盾，柳鏡曉的部隊(duì)駐于鄂西，供給全依賴(lài)地方，因此柳鏡曉很想做鄂西王的打算，這鄂西的數(shù)十個(gè)縣長(zhǎng)自然要自己一手任命。
可是吳新光覺(jué)得自己為鄂省督軍，這人事大權(quán)自然操于他的手里，接連撤換了四個(gè)縣長(zhǎng)，柳鏡曉對(duì)此也只能默許，可是這吳新光也是個(gè)搗亂能手，柳鏡曉的部隊(duì)供給很快就有問(wèn)題了。
縣官不如現(xiàn)管，部隊(duì)要吃飯要穿衣，否則就活不下去，柳鏡曉也不客氣，雖不趕人，可是派一連兵到縣政府呆著，時(shí)時(shí)跟著縣太爺身邊，很快這四個(gè)縣長(zhǎng)都客客氣氣地來(lái)拜見(jiàn)：“柳鎮(zhèn)守使大人”（柳鏡曉有鄂西鎮(zhèn)守使的頭銜）
既然投靠了柳鏡曉，當(dāng)交給省府的稅款自然不能交齊，皇糧也以種種借口推托，首先要補(bǔ)給柳鏡曉的部隊(duì)，氣得吳新光又委了兩個(gè)縣長(zhǎng)，而且這兩個(gè)縣長(zhǎng)是帶著部隊(duì)上任。
當(dāng)然了，強(qiáng)龍難壓地頭蛇，縣長(zhǎng)只能帶一連兵上任，想要招募縣保安隊(duì)，這不成……雖然柳鏡曉沒(méi)下令，可是駐軍說(shuō)了，哪個(gè)加入縣保安隊(duì)就是和柳師長(zhǎng)做對(duì)，中國(guó)老百姓素來(lái)怕事，結(jié)果縣太爺喊破了嗓子，也只能湊到小貓三兩只。
既然是省府委任的縣長(zhǎng)，那么十七師就沒(méi)有維持治安之必要，很快全縣商民就拒絕照章納稅了，縣長(zhǎng)大人很想彈壓一下，結(jié)果他帶了一排出去，柳鏡曉的十七師已經(jīng)來(lái)了一營(yíng)人，最后縣太爺只能高喊：“武裝抗稅是違法行為……”
這挺好，既然武裝抗稅是違法行為，那和平抗稅就是守法遵章的好公民了，兩個(gè)縣太爺一個(gè)撐了半個(gè)多月，另一個(gè)只撐了十天，都跑回省城武昌去了。
這一連兵人家吳督軍可不是白給的，吃喝拉撒都要自己負(fù)責(zé)，一天下來(lái)就是十幾塊大洋，雇上一個(gè)月就是幾百塊錢(qián)??！至于稅款嗎，柳鏡曉也不讓兩位縣太爺空手而歸，呆了十天的一位收了一塊七角錢(qián)，撐了半個(gè)多月的那位，柳鏡曉見(jiàn)人家太辛苦了，干脆用五角大洋打發(fā)了。
千里做官只為財(cái)，收不到銀子，這做官還有什么意思……鄂西各縣的縣長(zhǎng)價(jià)碼一下子狂降，吳新光是恨得直咬牙，現(xiàn)在直軍駐節(jié)鄂南，這鄂南自然是撈不到半文，覺(jué)得柳鏡曉的一支孤軍還好欺負(fù)，就賣(mài)了幾個(gè)縣長(zhǎng)，結(jié)果全讓柳鏡曉趕出去了。
一個(gè)縣長(zhǎng)五千大洋……加上稅務(wù)局長(zhǎng)、各科科長(zhǎng)……這能賣(mài)多少錢(qián)??！可是現(xiàn)在可好，人家都向自己索要買(mǎi)縣長(zhǎng)的款子，當(dāng)然了，銀子進(jìn)了自己口袋，就絕對(duì)沒(méi)有拿出去的意思……
可這督軍坐得不威風(fēng)，還有什么意思??！可覺(jué)得人生沒(méi)意思的，可不止這吳督軍，北京城里的總統(tǒng)、總理都象熱鍋上的螞蟻，現(xiàn)下正為援湘的事情爭(zhēng)執(zhí)不休。
援湘，當(dāng)然了，這是南征的代名詞，段鐵民的如意計(jì)劃是先拿下湖南，然后兵進(jìn)西南，橫掃六省，成就武力統(tǒng)一的夢(mèng)想。
可段鐵民支持的，馮大總統(tǒng)一定反對(duì)，而南征，一定有大義的名義。督軍團(tuán)中，全是主戰(zhàn)份子，其中以東三省巡閱使張步云為極度的好戰(zhàn)派，當(dāng)然了，這他不是想成就段鐵民的一世英名，而是行禍水南引之計(jì)，奉軍駐京代表拍著胸膛對(duì)總理說(shuō)，只要南征命令一下，奉軍原來(lái)用于援陜的部隊(duì)即刻南調(diào)，此外張步云還準(zhǔn)備了兩個(gè)師的兵力準(zhǔn)備支援段總理的大略。
當(dāng)初因南軍入陜，故有九省援陜之議，奉軍有一支部隊(duì)參加援陜之役，這支部隊(duì)在奉鄂戰(zhàn)爭(zhēng)因?yàn)榍熬€(xiàn)戰(zhàn)事正急，鄂方不想將其逼到南軍一方，因此僥幸逃生，只是回不了東北，而陜西戰(zhàn)事也既將結(jié)束，援陜的各路南軍不支紛紛回省，現(xiàn)在張步云干脆就把這支部隊(duì)作為南征的本錢(qián)。
非但張步云是極度的主戰(zhàn)派，就是督軍團(tuán)中為首的那位張克張我?guī)?，也是好?zhàn)份子，他通電說(shuō)：“漢終軍有請(qǐng)纓故事，張克亦愿執(zhí)長(zhǎng)纓以制雄敵……”除了張克之外，督軍團(tuán)好象沒(méi)有一個(gè)不是好戰(zhàn)份子，督軍們今天一個(gè)請(qǐng)戰(zhàn)令，明天來(lái)一個(gè)討伐湘賊令，口口聲聲說(shuō)：“南方人又欺負(fù)我們北方人了……”
這好象是這些督軍受了天大的委屈，只是臺(tái)灣蕭迪吉比較含蘊(yùn)，南征，說(shuō)白了就是搶地盤(pán)，而他在廈門(mén)的地盤(pán)就是一大塊肥肉，隨時(shí)有落到其它人手里的可能。
而總統(tǒng)就不停受著這些人的攻擊，他覺(jué)得苦不堪言，這總統(tǒng)的位置沒(méi)權(quán)沒(méi)位，難道別人都說(shuō)這北京城就是一個(gè)大火坑，誰(shuí)跳進(jìn)來(lái)，誰(shuí)失盡了威風(fēng)。
他手下有個(gè)秘書(shū)，覺(jué)得馮的日子實(shí)在過(guò)得太苦了，就替馮黎撰寫(xiě)了一通辭職電文，結(jié)果這電文拿到馮大總統(tǒng)的面前，當(dāng)即被馮大總統(tǒng)大罵了一通。
中國(guó)人有一種任職終身制的觀念，但凡一個(gè)職位，只要坐上去就絕不放手，能多坐一日就要多坐一日，即使是自己升遷之后，也牢牢掌握著這個(gè)職位，何況這個(gè)大總統(tǒng)的位置名位極高，可以說(shuō)是常人一生的奮斗目標(biāo)，馮大總統(tǒng)雖然做得苦，可又想把這個(gè)位置坐個(gè)幾十年為好……不，馮大總統(tǒng)現(xiàn)下贊成總統(tǒng)終身制，所以在中國(guó)人什么事情都可以做，就是莫?jiǎng)袢宿o職。
不過(guò)馮總統(tǒng)的日子確實(shí)很苦，宣戰(zhàn)案在議會(huì)無(wú)法通過(guò)，西南各省議員因?yàn)樵妫茨险鳎┑氖虑轸[翻天了，拼命地反對(duì)段閣。他是很想有一番作為，把那個(gè)高高在上的總理的威風(fēng)給打下來(lái)，他自己也擬定了一封停戰(zhàn)電，讓援湘北軍立即回防。
這個(gè)方案是可以得到西南各省支持的，也在總統(tǒng)的權(quán)限之內(nèi)，可是總統(tǒng)在發(fā)出去之前，決心又動(dòng)搖，他感覺(jué)到現(xiàn)在直系在北方只有兩省的地盤(pán)，而鄂系掌握了除東三省外的所有省份，自己這樣做是不是非常冒失……最后想來(lái)想去，總統(tǒng)還是把這通電文留中不發(fā)！
你越是動(dòng)搖，人家攻擊地越厲害，送到府方的電文每天都有半尺高，北方的通電幾乎都是要求他立即簽署南征的命令，民意一向是制造出來(lái)，段總理有這意思，各位督軍又十分贊成，自然有一堆吹鼓手在那大發(fā)通電支持。
至于南方的通電也沒(méi)有一封是同情總統(tǒng)的，都是指責(zé)為什么不下令撤回南征北軍，倒是柳鏡曉還有些良心，他發(fā)了一通電文說(shuō)：“絕對(duì)服從總統(tǒng)……”
當(dāng)然馮知道這是空話(huà)，服從總統(tǒng)就是反對(duì)總理，他柳鏡曉有這個(gè)膽子嗎！
不過(guò)柳鏡曉發(fā)這通電文是有原因，現(xiàn)在他和吳新光的矛盾越鬧越大，關(guān)健就在于川鹽濟(jì)楚方面。段總理雖然喜歡用自己人，可是親兄弟都明算，何況是內(nèi)弟，上任之前就給下了一個(gè)解京的款項(xiàng)底數(shù)，如果完不成指標(biāo)就要換人。
中國(guó)素來(lái)有指標(biāo)考核的傳統(tǒng)，不考慮實(shí)際，只要圖紙上一片大紅，上官必然大悅，可這任務(wù)難??！鄂南的稅收全讓直軍搜刮去了，自己是拿不到一分錢(qián)，鄂西的柳鏡曉也是一個(gè)土皇帝，他那邊的一應(yīng)財(cái)政收入自己也暫時(shí)不要想了，這樣一來(lái)省財(cái)政的收入就大減，只能在中央稅入者動(dòng)動(dòng)腦子，
而做為中央稅入者主要有三項(xiàng)，關(guān)稅、鹽稅和統(tǒng)稅，關(guān)稅湖北是收不到的，統(tǒng)稅因?yàn)榭刂茀^(qū)的問(wèn)題，也只能收到一半，剩下只有鹽稅……
可是鹽稅的問(wèn)題更大，在吳督到任之前，稅課收入十分喜人，到任之后卻是一個(gè)雪崩局面，最后發(fā)現(xiàn)問(wèn)題還是在柳鏡曉的身上，現(xiàn)在川鹽濟(jì)楚，全是偷稅漏稅的典型，每個(gè)月?lián)p失了幾十萬(wàn)元，不要說(shuō)湖北叫苦，就是湖南的傅堪傅督軍也同樣叫苦。
湖南素為淮鹽銷(xiāo)地，長(zhǎng)期鹽稅控制在省府手里，可是現(xiàn)在來(lái)了一批“不明來(lái)路”的川鹽（實(shí)際對(duì)來(lái)歷很清楚，只是不敢點(diǎn)柳鏡曉的名），對(duì)稅收沖擊很大，現(xiàn)在傅督是窮得叮當(dāng)響。
要嚴(yán)厲打擊一切走私份子，可一上船，人家就說(shuō)了：“這是柳鏡曉柳師長(zhǎng)的船……你有幾個(gè)腦袋??！……這是給夏剛夏團(tuán)長(zhǎng)的貨物，你小子不想活了……哼！我們這批貨可是運(yùn)給陳副使的，給我打下船去……”
何況是鹽稅，就是一應(yīng)稅收都因?yàn)榇ㄘ浀臎_擊影響很大，結(jié)果吳新光就整天派人要求柳鏡曉立即停止走私。
哼！這不是斷我的財(cái)路，再說(shuō)了！夫人那邊也不好交代?。×R曉的態(tài)度就越發(fā)強(qiáng)硬，接著他到處尋找強(qiáng)援，鄂南的陳云杰部，湖南的湘軍各部，都是他的好幫手，沒(méi)口稱(chēng)贊柳鏡曉是：“活躍市場(chǎng)！”
至于川中各部，大帥們的軍餉吃喝都靠這川江航運(yùn)，現(xiàn)在對(duì)柳鏡曉是客氣得不得了，口口聲聲：“柳師長(zhǎng)……你有什么要求沒(méi)有……什么！仙人板板！我們替你罵吳新光這混球！”最后柳鏡曉又找到總統(tǒng)身上。
不過(guò)總統(tǒng)對(duì)此很感激的，只是一封電文挽不回?cái)【?，攻擊總統(tǒng)的電文一天多于一天，至于總理，雖然在一旁看好戲，可他也不好受，南方罵他是活曹操，整天欺負(fù)總統(tǒng)，而南征的戰(zhàn)事，總統(tǒng)一天不下援湘令，這事情一天就上不了正軌，現(xiàn)在屯積于武勝關(guān)的大軍，就是因?yàn)闆](méi)有援湘電而無(wú)法南下。
只是最后總理還是想到了法子，他勾搭上了直系的另一位領(lǐng)袖曹明，許了很多重利，這位曹明帥一下子就由直系的大將變成鄂系的干將，大力主張征湘。
這樣一來(lái)，征湘派的嗓子就更響了，最后京中流傳著這樣一條消息：如果總統(tǒng)再不通過(guò)征湘令，那么就召集議員重選總統(tǒng)。
馮的決心最容易動(dòng)搖，耳根最軟，一聽(tīng)到這個(gè)消息，終于下了征湘令，時(shí)為共和八十八年一月十二日。