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八
日出日落、云起云收。就在衙后街的居民們像以往一樣按自己的節(jié)奏過著日子時,這個不大不小的街區(qū)搬進了幾家新住戶,而且有意思的是,最先接觸到他們的竟是素來不喜打聽他人事情的岑華年。
這天早上,岑華年像往常一樣,早早地吃了一點就辣椒豆豉的湯泡飯,拎著提包往學校走去。上午學校要舉行語文、算術各一趟公開課,迎接專署教育局的教學巡視。盡管擔任公開課的教師范韻、路純一業(yè)務都不錯,準備也很充分,但他還是不太放心,生怕有什么閃失,影響了人民小學和荔川教育界的聲譽。尤其是對路純一,考慮到她雖然在教學上很有創(chuàng)意,但畢竟年輕,沒有見過大場面,故此在上課前還是要給緩解一下她的心理壓力??伤麆倓偪绯鲈洪T,便發(fā)現(xiàn)對門院外停著一輛老舊的嘎斯貨車,幾個搬運工正從車上卸著家具之類的物什。
又來新住戶了?岑華年腦中閃過了這樣一個念頭??蛇€未等他細究此事,一個聲音傳了過來——
“岑校長,你起得早?。 ?br/>
一聽聲音,岑華年就知道是誰。果然,隨著招呼,三天兩頭總要來家串門的江一貞來到了他的面前。
“你也早啊?!笨粗回懠奔壁s來的樣子,岑華年覺得有點奇怪。他知道她家全靠她一人忙里忙外,不將一家老小的早餐打理好,她是不會出門的。
“我還來遲了哩,”江一貞有點氣喘,“昨天閔主任跟我說了,今天早上李瀟白一家要到,要我過來照看一下?!?br/>
“李瀟白?要你照看?”聽她這樣說,岑華年有點奇怪了:這李瀟白是什么人,怎么他來此還要居委會的人照看?
看著岑華年有所疑惑的眼神,江一貞湊前一步,小聲地說道:“這個李瀟白原來在廣州招商局工作,這次是因“四不清”被開除,從廣東遣送回原籍的,同來的還有他的老婆和姑姑?!?br/>
原來如此。聽江一貞這樣說,岑華年立地明白了她為何要這么早趕過來。他知道,由外地遷來的住戶,但凡政治上有問題的,居委會都負有監(jiān)管責任。不知怎地,一想到這里,一種悲天憫人的情緒涌上了他的心頭。他覺得這位名叫李瀟白的前招商局干部太可憐了,都幾十歲了,就因為一場“四清”運動,便被開除遣送了。但也就在這一刻,他突然又覺得自己有點不對勁:我這是怎么啦,為一個不相識的人?我知道他是什么人,犯過什么事?就算“四清”有什么差錯,也輪不到我去說道??!
想到這里,岑華年覺得不宜再和江一貞聊下去,便對她點點頭,向著人民小學的方向走去??删驮诖藭r,對門院中走出來的三個人又滯住了他的腳步——
領頭的是一個四十余歲的男子,高大個、國字臉。盡管面容憔悴,但不失儒雅之氣。緊跟在他后面的兩個女子,一個五十余歲,一個接近四十歲。兩人皆容貌周正、舉止得體,一看就知很有教養(yǎng)。
看到他們走了出來,江一貞馬上迎了過去。
看來,他們就是江一貞剛才說的李瀟白和他的老婆及姑姑了,岑華年想著。他發(fā)現(xiàn)那男子知道江一貞是何許人后向她說道起了什么,而江一貞則或點頭或搖頭。盡管他不知道他們在說些什么,但從那男子謙卑的神態(tài)中,他不難得知,這一家子此刻的處境不是很妙。
唉——
岑華年再次搖了搖頭。江一貞剛才告訴他,這位叫李瀟白的男子是被開除了工作遣送回原籍的。什么叫開除工作?誰都知道,它不僅意味著政治地位的驟然下降和社會聲望的嚴重受損,更要命的是從此沒有了經(jīng)濟來源。沒有了經(jīng)濟來源,那日子怎么過呢?從這一家子的情況看,都不是干體力活的料,更何況時下體力活也很不好找,弄得衙后街很多家里都有失業(yè)的人。
岑華年不能再想下去了,他知道再想就會想到自己。盡管他已從“四清”中解脫了出來,可誰知道下一次運動又會怎樣?如果自己也像李瀟白那樣,那一家子的日子就真沒法過了。
但事情就是這樣煩人。他越不愿想,李瀟白一家的情形就越不時出現(xiàn)在腦海里,以至整個上午陪同上級教育部門的領導觀摩公開課時,精神都難以集中,只不過一般人較難觀察出來罷了。
“岑校長,你是不是身體不舒服?”
盡管岑華年在領導面前始終保持著微笑,但他的內心起伏還是透過眼神傳遞了出來,使得最熟悉他的范韻有所察覺。
“沒有哇,”岑華年回望了她一眼,掩飾到,“我很好的,尤其是看到你和路老師今天的課都上得很精彩的時候?!?br/>
是嗎?范韻將信將疑地看了他一眼。她覺得他有心事,不講別的,單是平時姚顯賢對他的擠兌,都使他很不安生。除了在工作中對他的掣肘外,每次開支部會,無論相干不相干,姚顯賢講話時都要暗諷他一頓。盡管自己作為與會者從未給非黨員的他透過風,但他不可能一點情況都不曉得。這個學校就那么大,要想支部會議的消息一點都不傳到他的耳朵里,是不可能的,更何況姚顯賢本人就不是一個守紀律的人。
范韻想什么,岑華年不得而知。他剛才也不完全是敷衍她,因為他經(jīng)歷的事夠多的了,也早已鍛煉出來了,不會抑郁個沒完,更何況他堅信自己行得正坐得穩(wěn),不會因為出身不好、有海外關系就真會像李瀟白那樣落個被開除的下場。只是,他怎么也沒有想到,對衙后街這個地方來說,“四清”的業(yè)績并不僅是從廣東遣送回了李瀟白一家。就在他陪同地、縣兩級教育局領導觀摩公開課的時候,好像事先約好了一樣,這天上午,衙后街又來了三戶居民,而且其中有兩戶是被他們原先供職的單位派人押送回來的。
突然遇到這樣的情況,衙后街的居民不能安于現(xiàn)狀了。大家不約而同地聚集到居委會前面的坪場中議論開來,這個被修剪得很整齊的女貞樹墻環(huán)繞起來的所在一時顯得很熱鬧。
“你們知道搬進田興菊家后面的那個瘦子是咋回事嗎?”看著大家議論紛紛,向來被眾人視為街區(qū)混混的縣屠宰場零時工周八斤故作神秘地說道。
“你知道?”眾人當然不會將他說的當回事,故此很不以為然。
“瞧瞧,用老眼光看人吧,”周八斤有點惱火了,“告訴你們,我這會得到的可是內部消息。”
“那你說說看?!币娝麣膺葸莸哪?,眾人覺得很好笑了,便順著他的話頭說道。
“告訴你們,那個瘦子叫孟桓仁,一直在云南,國民黨當?shù)赖臅r候在縣衙門混事,解放后被人民法院錄用,這次是戴上‘四類分子’的帽子送回來管制的?!币姳娙税炎⒁饬ν断蛄俗约?,周八斤得意起來,大刺刺地說道。見眾人將信將疑,又補上一句——
“知道不,這個孟桓仁在被遣送回原籍之前,他老婆和他離了婚,帶著孩子走了?!?br/>
原來如此!聽周八斤這樣說,眾人很有點震驚了:只道李瀟白夠背時的了,不料這個叫孟桓仁的比他還慘。他們到底犯了什么事,竟被端掉了飯碗,有的還要被管制!當然,居民當中,也有的想的是另一出,那就是認為上面對衙后街太不公平了:先是給安置了一個特赦的董有為,這會又給遣送來了被單位開除的李、孟等人。按說,在哪里犯的事,就該在哪里處理,憑什么不和衙后街的人打個招呼就將他們弄回來,莫非這里是一個垃圾場,活該接納壞人?要知道他們有的根本就不是衙后街人,有的即便過去是,但也出去幾十年,后來沒在荔川呆過,衙后街不僅早就沒了他們的親人,連認得他們的人都沒得幾個了。
看著眾人一時無語,周八斤覺得有點無趣了:自己花了好大精力探來的消息,竟沒引起他們的興趣。想到這里,他不由得又有點惱火了。沖動之間,他好像與什么人賭氣一般地說道:“還真看不出,原來壞人都是大學生!”
不能這樣說吧,聽他這樣胡謅,眾人不能同意了。他們舉出江片長的大兒子、閔主任的女兒、鄭媽媽的務實等例子來證明周八斤的說法站不住腳,并認為即便留美歸來的李瀟白、在國民黨中央大學念過法學的孟桓仁犯了事,大學生亦并不都是壞人,尤其是解放后上大學的。
“那田興菊的對象怎么說?”周八斤不愿就這樣被駁倒,撓了一會腦袋,找出了一個相反的例子。
眾人一時間無話可說了。
“就是吧。”周八斤不無得意地說。為了證明自己說的有道理,他又舉出了一個自認為很有說服力的例子:“郝治國不是解放后上的大學嗎?他也被遣送回來了?!?br/>
“這你可沒搞清楚,”聽他提到郝家老大,馬上有人反駁道:“郝治國是因為患神經(jīng)衰弱回來休養(yǎng)的,他還在原單位拿工資?!?br/>
聽知情人這樣說,這會輪到周八斤無語了。不過,他可不愿就這樣認輸,故此強詞奪理地說道:“反正讀大學不見得是好事。”
“你是自己吃不到葡萄才說葡萄酸吧?”聽他這樣說,人叢中馬上便有人嘲諷起來。
聞聽此言,眾人哈哈大笑了。
“你——”周八斤非常生氣了,可又辯解不得,生生將一張馬臉漲得通紅。
“話也不全是像你們說的吧,”就在周八斤非常尷尬的當口,冷不丁,一個不同的聲音從角落里飚了過來:“周八斤沒讀大學,不是他不會讀,是經(jīng)濟條件差沒法讀。就算他不是大學生,也能當工人。工人是什么,是領導階級!”
嚯,這是誰呀?眾人循聲望去,發(fā)現(xiàn)是先前在供銷社做合同工、因手腳不干凈被解除用工關系的魏五六。
“看什么看?”看到大家投向魏五六的眼光甚為不屑,一直和他站在一起的一個皮膚黝黑、骨骼粗大的中年男子為之不平了,“老魏說錯了嗎?這個國家說到底還是要靠我們做工的?!?br/>
靠你們,你誰呀?眾人被這大話震住了。但當他們發(fā)現(xiàn)說這話的原來是以收荒貨為生、總是看著一整個世界不順眼的秦得利時,不由得又哈哈大笑起來。那潛臺詞分明是,說什么國家要靠你們,衙后街你們都難得混下去哩!
對話顯然進行不下去了。笑過一氣后,人們有的搖頭,有的嘖舌,四下散去。
看著這般模樣,周八斤、魏五六、秦得利等很是生氣了。尤其是周八斤,非常惱火街坊們狗眼看人低,不將他的話當回事。但他不知道,他所說的那些話,街坊們雖不愛聽,衙后街最有文化也是他多少有點敬重的人民小學校長岑華年卻聽進了耳里,盡管說話者周八斤是在人民小學就讀過的極少幾個因表現(xiàn)、成績太差沒能畢業(yè)的學生之一。
剛才周八斤和街坊們議論的時候,岑華年正好由學校下班回家。他平素極少參加巷議,這倒不是他清高,而是在于打小父親岑石磊就告誡他,流言不聽,閑話少說。但這次,他卻在眾人的議論中放慢了腳步。他沒料到衙后街這回被遣送來了這么多人,而且不知道以后還有沒有。由被遣送回衙后街的李瀟白、孟桓仁等人,他不由自主地聯(lián)想到解放以來自己在歷次運動中的遭遇,尤其是“四清”以后,姚顯賢仍和他過不去,處處和他較勁,不能不使他有一種不安的感覺。他覺得有點壓抑,盡管他懷疑自己這樣想問題是不是有點神經(jīng)過敏。
“爸爸!”
一個稚嫩的聲音傳進了他的耳朵。
岑華年轉過頭來,發(fā)現(xiàn)是小女兒麗敏,正站在前邊向他招著手。
岑華年走了過去,非常慈愛地撫了撫她的腦袋。雖然一刻之前他還心緒不寧,但看著小女兒那可愛的臉龐時,馬上便被舐犢之情給替代了。
“江媽媽到家里來了,說是居委會有事找,媽媽要我去學校叫你。”岑麗敏出門沒多遠就看見父親,很是高興。
今天早上還見了面,怎么沒聽她說起?岑華年覺得有點奇怪。但當他隨著麗敏走進院子的時候,發(fā)現(xiàn)江一貞果然坐在堂屋里,和文淑說著什么。
“岑校長回來了?!笨吹结A年走進來,江一貞從座椅上站起來。
“你坐你坐?!贬A年將手中的提包交給鄭文淑。
“不好意思,又要麻煩你了?!苯回懳丛_口便先表歉意。
“沒關系,只要做得到?!贬A年一口應承。
“是這樣的,聽說你們的新教室很快要開工,閔主任說想請您將小工包給我們居委會?!苯回懸姞?,便直接了當?shù)氐莱隽藖硪狻nD了頓,又說道:“你知道,我們居委會待業(yè)的人不少,這次又接受了新的遣送人員,他們雖然犯了事,飯還是要吃的?!?br/>
“這——”聽她這樣說,岑華年沉吟起來。
“你們已包給了別人?”江一貞有點急了。
“那倒沒有。”岑華年如實相告。
“那——”江一貞有點不解了,她知道岑華年不是一個不肯幫忙的人。
怎么跟她說呢?岑華年有點犯難了。說實在的,這事難就難在姚顯賢那里。因為后者在任何校務上都要當家做主,甚至校舍修理請哪個建筑隊、食堂炊事員雇哪個人,他都要插一手。以往自己也不是不將就他,可每次他做主的事情都會出問題,不是質量太差,就是費用太高,而且安排的人不是他親戚,就是他熟人。這些人仗著他的面子,服務不好態(tài)度還很差,搞的教師們意見很大。偏偏他對自己的提醒置若罔聞,甚至認為是故意和他過不去。
“如果實在有困難,我們就另想辦法?!苯回懸姞?,表示放棄,只是,多少還是流漏出一點失望的情緒。
“別別,我答應你,回頭就和總務主任說。”看到江一貞不無遺憾的神情,岑華年連忙表態(tài)。盡管他知道姚顯賢曉得他做出這個決定后肯定要和他糾纏一番,但既然四清工作隊長說了自己還是校長,有職有權,那就不妨行使一下。再說學校辦在衙后街旁,幾個小工包給居委會做,這個道理是講得過去的,諒他姚顯賢再怎么難纏,也挑不出多少刺兒來。
“那就真感謝你了?!苯回懧勓裕浅8吲d。
“你別這樣客氣,都是街坊鄰里,應該的?!贬A年誠心實意地說道。
“一貞,到吃中飯的時候了,你將就在這吃點吧?!笨匆娬煞蚝徒回懻勍晔?,鄭文淑在邊上熱情地邀請著。
“不了,我家老賈還在家等著我啦?!苯回懺俅蔚肋^謝后,起身離去。
“也真難為她了,一個居民組長,津貼不多,管事不少。”看著江一貞匆匆而去的背影,鄭文淑感慨道。
聽著妻子的話,岑華年很有同感,不過,相對江一貞,他想得更多的還是李瀟白、孟桓仁這些人。在他看來,這些人都是知識分子,文質彬彬的,以何一場“四清”就成了有嚴重問題的人,要予以開除甚至管制呢?建國至今,搞了那么多運動,莫非這些運動都沒有成效,抑或他們實在會偽裝,弄到現(xiàn)在才暴露真相?如果這些道理能夠成立,那還有多少人會在以后被審查出來呢?這當中又會不會有自己呢?
“華年,你在想什么?”看著他不出聲地立在堂屋中,鄭文淑隱隱有點擔心了。
“哦,沒想什么,”看到妻子有所探詢地望著自己,岑華年掩飾到,“我在想今天下午怎樣與姚書記談小工包給居委會的事?!?br/>
是吧?鄭文淑看了他一眼,轉身安置起了餐桌。她不太相信他說的這些話,但也不想追問下去。她不愿意因自己的關心反而加重他的心理負擔。在她看來,丈夫盡管需要寬慰,但他所需要的那種寬慰不是她能給予的。與其哪壺不開提哪壺,不如多說點好消息,能平靜一點就平靜一點。
對妻子的心思,岑華年心知肚明。他何嘗不知道她想些什么,故此也不言及。他想,大家就這樣揣著明白裝糊涂吧,但愿自己的感覺和擔心是多余的。