羊倌能下地了。
尤二嫂那一腳踢得可是真夠重的，好歹一個男人，躺炕上躺了這么久。
還有一身的燎泡，雖無大礙，也足足讓羊倌呻吟了好一段時間。
他又拖著一條腿，肩上搭一條黑乎乎的抹布，開始在小酒館里打雜了。
只是這條腿似乎比以前拖的愈發(fā)厲害了。
他本是個愚笨的人。
愚笨也有愚笨的好處，鬧了這么一出，如今見到尤二嫂，羊倌那雙眼睛跟以前一樣斜瞪著，一點都不覺得尷尬。
也有閑漢故意湊過去，猛地搗一下羊倌的特殊部位，哈哈一笑，說沒有丟什么玩意。回頭，又指著尤二嫂，說羊倌是個好人……
每當這個時候，羊倌總會瞪著眼睛傻笑。
尤二嫂卻很是氣惱地沖了出來，先是虎視眈眈地瞪羊倌一眼，回頭，沖閑漢說道：“會回來的！一定會回來的……”
說完，一只穿著“千層底”的大腳有意無意地在地上一擰，又看看眼前的閑漢。
那些個閑漢突然覺得心頭一涼，趕緊加緊勾腚子躲得遠遠的，回過頭，又心有余悸地看尤二嫂一眼。
一來二去，沒有人敢開這種玩笑了。
仿佛一切都不曾發(fā)生。
店里復又陷入平靜……
牛爺坐在柜臺后。
他默默看著遠方，深陷的眼窩里滿是疲憊。
也夠難為他的，天氣一冷，這店里的木柴用量與日俱增。
上次孟二旦請客，幾乎把店里珍藏的一些老酒都喝光了。開酒館，沒酒還怎么開？沒辦法，牛爺一口氣熬了好幾個夜，加緊燒酒。
燒酒自然要用柴。
劈柴的事，向來都需要由牛爺親自動手的。
劈柴自然是個苦差事。
比劈柴更苦的是打柴——畢竟，有了柴才能劈。
打柴的活計，一直以來，也是由牛爺操心的。
兩界山本是苦瘠之地，自古以來，草木稀少。為了能打上一捆堪用的柴火，牛爺不惜翻山越嶺，不知要走爬過多少個光禿禿的土山頭。
打來的，不過是些雜木而已。
羊倌也打過一會，若非牛爺及時趕來，就把那顆白楊樹給砍了。
牛爺再也不敢讓羊倌去砍柴了……
他坐在柜臺后，嘆息著，自言自語道：“老了！老了……”
沒有人聽見他的嘆氣。
近來兩界山發(fā)生的事情實在太過刺激，如此大事接連發(fā)生，最開心的，自然莫過于那群閑漢。
話說，一門心思看熱鬧的人，誰會嫌事太大呢？
牛爺望著這群端著半碗酒唾沫四濺說個沒完的閑人，又嘆了一口氣，那雙被一圈一圈的皺紋重重包圍的眼睛，陷的更加深了。
高手！高手！
這群人之中，一定藏有高手。
雖然這些人成天跑到他的酒館來吹牛皮侃大山，他自然認得其中的每一張臉，但如今望過去，突然間，覺得那些灰頭灰臉的面龐，都變得模糊不清了。
但其中，一定藏有一個不為人知的高手。
深藏不露，無人知曉，出手狠毒，殺人于無形……
無論如何，牛爺都堅信：上次那個呂邦，絕非孟二旦所殺。
高手！高手……
牛爺尋思著，眼前突然浮現(xiàn)出一個影子。
他瞇起眼睛望著遠方，喃喃自語地說道：“少年，少年——那少年許久不來喝酒了……”
碰巧，羊倌走了過來，他聽得老掌柜念叨，瞪著眼睛，湊上去，甕聲甕氣地問道：“掌柜的，啥？啥？啥少年……”
“哦！”牛爺突然感覺到了自己的失態(tài)，他看了羊倌一眼，沒有作答，轉(zhuǎn)過頭，又一動不動看著遠方……
一個少年。
頭戴斗笠、身著布衫。
手提長劍，立于縣衙門口。
“轟隆”一聲，持棍而立的茍師爺轟然倒地。
背上，插著一片柳葉。
柳葉只是普通一片樹葉，隨便一抬手，即可摘到。
那般平常、那般普通、那般稀松、那般柔弱……
只是，此刻，那柔弱無比的柳葉，就像把銳利的飛刀一般，深深插入師爺?shù)暮蟊场?br/>
少年深知，但凡習武之人，若要行走江湖，必會修煉硬功。
如欲打人，先學挨打，本是江湖中人人皆知的常識罷了。
師爺一手長槍使得出神入化，必定習武有年，功力深厚。
如此功夫，不說刀槍不入，至少，必要的硬功肯定是有的。
沒想到，這么一個功力深厚的人，居然死在了一片柳葉之下。
那薄薄的柳葉，深深陷入師爺?shù)暮蟊?，只露出一點短短的葉柄。
而且，柳葉插入的位置也極為刁鉆，穿過后背，繞開肋骨，直接插入心臟，一擊致命。
一股鮮紅的噴泉，猛地從師爺?shù)暮蟊成嫌苛顺鰜怼?br/>
到底是個什么樣的高手……
少年尋思著，臉上依舊不動神色，提著劍，一步一步，走了過去。
一大群張牙舞爪的衙役見師爺?shù)降?，早將手中的棍棒單刀一扔，跑得沒了蹤影。
府門大開。
少年提著劍，望著府門，濃黑的眉毛抖了一下。
為了這一刻，他等了十二年。
十二年。
足足十二年……
十二年前，那個冬天，他闖進孫家大院，殺了孫大頭，放了一把火，又割下白狼兩只耳朵，從容離去。
少不更事，沒想到卻搭上了自己母親。
在大雪窩里爬了半天，他并沒有回家，而是先去了外公的墳前，將一只狼耳朵端端正正插在墳前。
外公自然是很疼愛他的。
那狼耳朵被凍硬了，插在墳前，直挺挺豎起，活似一塊墓碑。
趴在外公墳前磕了幾個響頭，他爬起來跑回家，一聲不響，從懷里掏出一個同樣凍的硬邦邦的狼耳朵，放在了父親胸前。
還在發(fā)愣的母親見狀，渾身一抖，突然間，什么都明白了……
她一把摟住少年，什么話都沒說，就這樣，摟著少年，一動不動，摟了很久，很久。
少年蜷在母親的懷里，早已凍僵的腮幫子突然感到一陣劇痛。
他紅著眼睛，方要出聲，卻感到什么東西滴在了他的臉上。
冰涼涼的，滴在少年臉龐上，讓他涌出一種難以名狀的感覺。
緊接著，少年感到那東西連成串，滴滴答答流了下來。
少年抬頭，卻見母親早已淚流滿面，泣不成聲。
在他的記憶中，這是看見母親第一次這樣肆無忌憚的大哭。
少年偎在母親懷里，仰著頭，看著大哭的母親，感到不知所措。
突然，母親猛地止住哭泣，一把抹去眼淚，推開少年，走到床前，一伸手取下一床棉被，回頭將少年裹得嚴嚴實實，呆呆看了半晌，伸出雙臂，抱起少年，走出門外，來到柴房，瞪大了眼睛，告訴少年在她到來之前不許出來，轉(zhuǎn)身走出柴房，將門反鎖了，又抱來幾捆茅草，堆在了門前，抬頭看了看漸漸變暗的天色，一跺腳，頭也不回地走了。
被母親藏在柴房的少年，瞪大了眼睛，望著門縫里擠進來的幾絲光線，突然間，感到無比的恐懼。
腮幫子又開始疼了，火辣辣的，似乎含了塊火炭。
少年又不敢大喊，強忍住淚水，覺得無比的委屈……
夜半時分，他被搖醒了。
睜開眼睛，只見母親站在眼前。
少年再也忍不住了，“哇”的一聲，大哭了起來。
“不許哭！”母親一聲斷喝，止住了少年，少年哽咽著，擦了擦眼睛，才看見母親身后站著一個人。
身材清瘦，面容冷峻，站在那里，一言不發(fā)。
母親怔怔看著少年，突然，一把抱住少年，又哭了起來。
少年一頭扎進母親懷里，趁機大哭了起來……
那晚，他跟母親哭了很久。
快到天亮的時候，那個清瘦的男子帶著他走了。
從此之后，他再也沒有見過母親。
也沒有人再叫過他的小名。
光陰如梭，一轉(zhuǎn)眼，十二年了。
如此漫長的時間，甚至連他自己，都似乎忘了他叫什么名字。
這又如何？
人走在世上，所謂的名字，不就是個代號而已嗎？
叫長壽的，真會長壽？
叫富貴的，又有幾人富貴？
即是如此，沒有這個代號，又會如何……
縣衙的大門敞開，內(nèi)外再無一人阻擋。
少年站在門前，提劍的手，不禁微微顫抖。
十二年了，十二年！
如此漫長是時間，足以改變一切。
母親還在這里？
少年突然覺得胸口悶的那般難受，他猛地大喊一聲，一抖長劍，闊步?jīng)_了進去。
不知走了多遠，一座頗為高大的廳堂出現(xiàn)在面前。
外面空蕩蕩的，一個人影都沒有。
少年遲疑片刻，一咬牙，一步躥了進去。
迎面出現(xiàn)一個碩大的交椅，一個身著官服的男子端端正正坐在上面。
中等身材，紫棠色面皮，顴骨臉，細髭須。
就是呂縣丞。
是他，就是他，一定是他。
時間仿佛回到了十二年前，他好像又趴在孫家大院外，那個道旁的雪窩里。
十二年的光陰，他竟然一點都沒變。
少年仰天，一聲長嘆，手腕一翻，劍鋒直指呂縣丞咽喉。
“你終于來了！”少年正要開口，呂縣丞突然咧嘴一笑，問了少年一句。
“……”少年冷不防吃了一驚，剎那間忘了要問他什么。
“抱歉！令堂已故多年，請節(jié)哀……”呂縣丞似乎知道少年要問什么，沒有拐彎抹角，直截了當將少年最想知道的事告訴了他。
“什么？”少年驚呼一聲，身子晃了兩晃，面色煞白。
“壯士！令堂確已駕鶴！”呂縣丞生怕少年不相信似的，又很鄭重地說了一遍。
“……”少年提著劍，愣在了那里，突然，他猛地一抖手腕，劍鋒輕飄飄地從呂縣丞的脖子上飄過，劃開一條口子，大聲喝到：“狗官！為什么害死我娘！狗官……”
“壯士，令堂真是病故的！”呂縣丞似乎有些著急，欠了欠身子，搶著喊了一句，額頭上滲出一層汗珠。
“拿命來！”少年高呼一聲，手腕一翻，就要刺過去。
“壯士且?。 眳慰h丞一聲高叫，慌忙站了起來，沖少年一抱拳，說道：“壯士且??！下官這條命注定是壯士的，你拿去便是！只是有幾句話，非要當壯士面說出，還請壯士寬容片刻！”
“狗官，你還有什么屁話？拿命來……”少年喊著，又抖了抖手中長劍。
“壯士！在下真不是好東西，確實是個狗官！二十年的縣丞，我早就該死了！請容片刻……”呂縣丞說著，一下子摘掉頭上烏紗帽，扔到一邊，又脫下官服，也扔了。
少年一下子驚呆了。
他從來沒想到，一個縣丞，官服下面，居然穿的如此破舊。
一身不辨顏色的衣衫，補丁摞著補丁，有的地方被磨得薄如蟬翼，有的地方卻被補丁壓得厚似鐵塊。不竟如此，連補丁所用布片都是五顏六色，寬窄不一。穿在縣丞身上，渾似一件僧人的百衲衣。
再看他的腦袋，一頭雪花一般的白發(fā)，瞬間讓他變得蒼老不堪。
原來，沒有人能逃過時光的摧殘……
“壯士！其實下官早就該死了，我之所以茍活這么多年，就是在等你！我知——知——知道，你，你——你，你一定會來的，你——你——你，你終于——終于來了……”縣丞說著，突然變得結(jié)結(jié)巴巴，面色蠟黃，滿頭的汗珠，雨滴一般落了下來。
少年大駭，提劍的手，不覺垂了下去。
“你——你——你，你該——該殺了我！我曾經(jīng)——曾經(jīng)答應(yīng)，一定要親——親口把這句——這句話，這句話轉(zhuǎn)告給你，你，令堂大人——大人臨——臨，臨終——終前，前托我——告——告，告訴——告訴你，讓你——讓你放下！放下！一切，一切都結(jié)束了！要放下——放下……”縣丞掙扎著說完這句話，再也熬不住了，他“哇”的一聲，吐出一大口黑色的污血，身子軟綿綿地倒了下去……
少年握著劍，站在空蕩蕩的廳堂里，頓時覺得天旋地轉(zhuǎn)，不知所措……
“??！”突然，他仰面朝天，聲嘶力竭地吼了起來，活似一只受傷的孤狼。
“撲棱棱……”屋外，一群烏鴉突然被驚飛，一個個驀地騰空而起，發(fā)出陣陣不安的叫聲。
“誰？”少年猛地止住了長嘯，驚叫一聲，身形一轉(zhuǎn)，疾步跨出廳堂。
一個黑色的身影，如閃電般躥進后院。
“站?。 鄙倌暌宦暩吆?，跟著追了進去。
眼前，風聲蕭蕭、松柏森森，什么都沒有……
“羊倌！上酒……”牛爺沉思著，突然沖羊倌吼了一聲。
他猛地看見那個許久不見的少年走了進來。
“呃？”羊倌一聽，愣了半天，端來一碗酒，擺在牛爺面前。
“嗯？”牛爺哼了一聲，一伸手，朝墻角指了指。
“呃？”羊倌又是一愣，斜著眼睛看了看墻角，又望了望牛爺。
“??？”牛爺又看了一眼，突然間張開了嘴巴，墻角那張桌子上空蕩蕩的，連個影子都沒有。
“少年？少年呢？”牛爺瞇起眼睛望著那張空桌子，喃喃說道……