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除了康維楨, 渭河縣第二富,就是孫記孫福海家了。無(wú)論藥行還是錢(qián)莊,門(mén)臉都格外的氣派,當(dāng)然, 上門(mén)的也都非富即貴, 還有不少穿綢衫兒的。
在藥行的對(duì)面, 近些日子來(lái)了個(gè)擺攤兒的胖神醫(yī), 白須白眼,五短身材, 矮矮胖胖,一身白麻衣, 撐著張小吊旗兒,上面寫(xiě)著:專(zhuān)治男性不孕不育。
那小吊旗就跟個(gè)吊死鬼的小喪幡一樣, 叫風(fēng)吹著, 于臘月的寒風(fēng)里,撲啦啦的呼閃著。而胖神醫(yī)一臉橫肉, 抱臂, 就在寒風(fēng)里不停打著哆嗦。
于天下間的男人來(lái)說(shuō),生孩子, 都是婦人的活兒。身為男人, 誰(shuí)會(huì)承認(rèn)自己不孕不育?
所以, 胖神醫(yī)自擺攤兒至今, 似乎沒(méi)有一個(gè)人上門(mén)問(wèn)過(guò)診。
孫福海就在對(duì)面的錢(qián)莊里坐著叭叭叭抽旱煙,正在和大哥孫福貴兩個(gè)談關(guān)于羅家酒肆的事兒。
他道:“我確定乾干是死在他家了,只是不知道陳淮安那廝究竟把尸體藏哪兒的,活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸的,這連官司都無(wú)法打,白可惜了我的乾干一條命!
孫福貴對(duì)于孫乾干沒(méi)什么興趣。
他道:“照咱家福寧的說(shuō)法,那羅家酒肆里的酒真要能賣(mài)到京城去,一年能有幾十萬(wàn)兩銀子的賺頭。如今恰是個(gè)好時(shí)機(jī),五千兩銀子咱就可以把酒肆盤(pán)過(guò)來(lái),二弟,這事兒不會(huì)再有變故吧?”
孫福海揉了兩枚煙絲進(jìn)煙管兒里,再點(diǎn)燃,叭的一口,閉上眼享受著旱煙帶來(lái)的眩暈:“葛牙妹沒(méi)銀子,陳淮安是個(gè)明面上風(fēng)光的窮光蛋,至于羅錦棠,更加身無(wú)分文,這酒肆,咱們是穩(wěn)打穩(wěn)能拿到的!
孫福貴于是也撿起煙/槍?zhuān)芡淘仆蚂F了起來(lái)。
羅家的酒肆,這穩(wěn)打穩(wěn)兒的,就要就快到手了。
不過(guò),算盤(pán)打的再精也有失手的時(shí)候,可惜了的,孫福海的算盤(pán)注定是要落空嘍。
陳淮安就站在大街對(duì)面,穿著件鴨卵青的棉直裰,兩道濃黑整齊的眉毛叫陽(yáng)光曬的根根分明,兩只蒲扇似的大手負(fù)在身后,唇角抽起,棱角硬朗而又堅(jiān)毅的臉上一抹略有些謎的笑,望著前方。
看到孫福貴和孫福海兄弟倆抽罷煙,起身走了,他才對(duì)站在旁邊的齊高高說(shuō)道:“去,該你上場(chǎng)了,上門(mén)拜謝神醫(yī),說(shuō)他治好了你的不孕不育和不舉,讓你家娘子懷上了孩子,快去!
這齊高高,就是齊梅娘家那個(gè)窮親戚,前些日子在酒肆里叫錦棠拿銅板砸過(guò)臉的下三濫酒徒。
他當(dāng)時(shí)身上確實(shí)只有四枚銅錢(qián),兩枚打酒,兩枚就想送給羅錦棠。無(wú)它,他就稀罕錦棠的俏容樣兒,辣脾氣兒,慢說(shuō)最后僅剩的兩文錢(qián),就是只有一條命,叫他給了羅錦棠,也愿意。
這一點(diǎn),不曾因?yàn)殄\棠嫁給陳淮安而改變過(guò),也不曾因?yàn)榱_錦棠次次冷臉就熄過(guò),他對(duì)于羅錦棠那迷到心眼子里的愛(ài)慕,也從未改變過(guò)。
這就好比一只見(jiàn)著機(jī)會(huì)就偷鳥(niǎo)蛋的大杜鵑,只要給他捉著功夫,只要他兜里有銅板,拼著死,也要拿著撩撥羅錦棠幾句。
不過(guò),雖說(shuō)是個(gè)下三濫,但齊高高極聽(tīng)陳淮安的話(huà),叫陳淮安抽頭拍了一巴掌,摸著腦袋便過(guò)去了。
不一會(huì)兒,外面的大街上,他一個(gè)七八尺高的漢子,一把鼻涕一把淚的,就把神醫(yī)是如何治好自己不孕不育,甚至于不舉的事情,洋洋灑灑的,當(dāng)著那白胡子神醫(yī)的面說(shuō)了一通。
有人獻(xiàn)身說(shuō)法,可見(jiàn)這神醫(yī)是真的神啊,畢竟婦人們的不孕不育好治,男子們的不孕不育,人們還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪有男子不孕不育的,這就更神了,隨即神醫(yī)攤子前圍了一撥人。
然后,約莫一刻鐘后,孫家大宅的門(mén)子咯吱一聲。
孫老太太親自出來(lái),把神醫(yī)給請(qǐng)進(jìn)家門(mén)去了。
*
竹山書(shū)院里。
“妹娃,怎的是你?”葛青章隨即便站了起來(lái)。
比起陳淮安的精健,葛青章只能以清瘦來(lái)形容。不過(guò),雖說(shuō)家貧,吃的也差,但他并非弱不禁風(fēng)的哪種瘦,青磚古瓦的,便衣衫補(bǔ)了幾層子的補(bǔ)丁,也掩不住他那種書(shū)生氣的風(fēng)度氣韻。
妹娃,是葛家莊人喊她的名字。因?yàn)樗锏拿掷锖鴤(gè)妹字,而她是葛牙妹的娃兒,自發(fā)的,大家都喊她作妹娃。
錦棠見(jiàn)葛青章一件褂袖子縫的歪歪扭扭,隨即就一把奪了過(guò)來(lái):“我替你縫吧!
葛青章如今還不是能叫首輔們聞風(fēng)喪膽的左都御史,只是個(gè)隨時(shí)掙扎在貧困邊源,連學(xué)費(fèi)都交不起的窮秀才而已。叫錦棠撞見(jiàn)補(bǔ)衣服,臉上隨即泛起一股潮紅。
他道:“也不過(guò)粗補(bǔ)一補(bǔ)就好,還能多穿幾日!痹伲謫(wèn)道:“你怎的來(lái)書(shū)院了?既成了親,不跟陳家二爺說(shuō)一聲就出來(lái)跑,他會(huì)不會(huì)生氣。”
他一件衣服穿的太久,都絮成了線,幾乎要串不到一塊兒了。
錦棠拿起剪刀,把破了的毛邊再刮絮一點(diǎn)兒,挑巴挑巴,重新?lián)炝藟K顏色相近的青布,總著花針縫了起來(lái),笑道:“我是來(lái)找你們山正談點(diǎn)子生意的,跟陳淮安又無(wú)甚干系。”
忽而一轉(zhuǎn)念,她又道:“對(duì)了,這兩日來(lái)酒肆吃頓飯,我給你做酒糟魚(yú)吃。”
錦棠的魚(yú)和蹄膀做的一流,原本葛青章也常吃的,不過(guò),自打半年前陳家和羅家的親事定下來(lái),他就沒(méi)再踏足過(guò)羅家酒肆的門(mén)坎了。
倒不是因?yàn)楦鹧烂没蛘吡_錦棠不好,其實(shí)原因出在他這兒。
葛青章的父親葛大順是個(gè)性子和藹,開(kāi)明大度的老好人,但他娘張氏是個(gè)性子極為潑辣刁鉆的鄉(xiāng)婦。原本,葛青章和羅錦棠兩個(gè)青梅竹馬,葛牙妹看準(zhǔn)葛青章的學(xué)業(yè),也知道他是個(gè)好孩子,所以一直拿他當(dāng)女婿看。
羅錦棠打小兒經(jīng)常往葛家莊跑的,自幼就和葛青章兩個(gè)一起頑兒,他生的貌俊,性子溫和,農(nóng)家孩子么,不但會(huì)讀書(shū),編籠子捉蛐蛐兒挖野菜掏野蜂兒,只要錦棠能想得到的,他都會(huì)干。
所以,羅錦棠在嫁陳淮安之前,芳心暗許的其實(shí)是葛青章。
不過(guò),葛牙妹都等到錦棠十六了等不到葛青章的娘張氏來(lái)說(shuō)親,怕再等下去要等大了閨女不好嫁,于是就帶著錦棠回娘家,倆人親自上門(mén),論議二女親事。
葛家窮的家徒四壁,葛青章下面還有一串兒的弟弟妹妹了,這樣的人家,有女子主動(dòng)上門(mén)求嫁,一般人該是樂(lè)都樂(lè)不過(guò)來(lái)的。
豈知那張氏一盆泔水就把葛牙妹和羅錦棠兩個(gè)給潑了出來(lái)。
一口啐在葛牙妹臉上,張氏大罵道:“你家錦棠生的妖媚,還是個(gè)白虎,想嫁我家青章,你想的美。我家青章將來(lái)是要當(dāng)大官的,也得娶大官家的女兒,你家這嬌姑娘,拿著禍禍別人去吧!
錦棠生的跟普通婦人有些不一樣,但也并非白虎,不過(guò)是哪張氏惡毒心腸,不肯要錦棠嫁她家葛青章,故意喝出來(lái)唬人的罷了。
倆家還沾親帶故的,張氏這樣一通大鬧,還說(shuō)出那般傷人的話(huà)來(lái),親事自然就做不得準(zhǔn)了。
葛牙妹頂著一臉的泔水溲菜葉子,回到渭河縣之后便開(kāi)始替錦棠打問(wèn)親事,過(guò)了一個(gè)月,就把錦棠許給了陳淮安,這才是陳淮安能娶到錦棠的原因。
倆人之間曾有過(guò)這樣一著,葛青章和葛大順從此也就不好再上羅家門(mén)了。
錦棠料想葛青章心里還有愧意,不好意思再去自己家,連忙又道:“過(guò)去的事皆都過(guò)去了,我如今過(guò)的很好,你讀書(shū)讀的這般出息,咱們自幼兒的兄妹,撇過(guò)往事仍是兄妹,是不是?”
葛青章接過(guò)錦棠縫好的褂子,一針一針又勻又密,又鎖的緊,一件爛衣服,經(jīng)她的手縫過(guò),就連補(bǔ)丁都帶著些雅致了。
他艱難的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“后日一定來(lái)一回。”錦棠終于覺(jué)得酒勁兒過(guò)了,站了起來(lái):“我是真有事要求你,記得來(lái)是帶上你畫(huà)工筆畫(huà)兒的那一套!
真要大批量的賣(mài)酒,不止酒的口感,盛酒的壇子,封酒的紙,甚至于酒壇面上的貼紙,都有它自己的學(xué)問(wèn)。錦棠叫葛青章,其實(shí)就是看中了他的一筆丹青,想讓他幫自家的酒壇子上畫(huà)貼紙,做外包裝的。
她重來(lái)這一回,是抱定主意,要把自家的酒賣(mài)遍整個(gè)宇內(nèi)了。
*
孫家大宅的門(mén)咯吱一聲,那神醫(yī)出來(lái)了。
緊走幾步拐過(guò)彎子,便是竹山書(shū)院的后門(mén)上,學(xué)生們慣常翻墻出來(lái)吃酒,撒溺,摸牌九的地方。
那白胡子老神醫(yī)撕了白須白發(fā)套子,居然是個(gè)中年男子。矮胖身材,飚乎乎的,那臉,就生的跟個(gè)土匪一樣。