“沙”

    “沙”

    “沙”

    大殿立刻沉寂下來，無聲，唯有紙張翻動(dòng)的沙沙聲，但這股寧?kù)o下，夏慕卻知道，接下來要承受的恐怕便是皇帝的無邊怒火。

    遠(yuǎn)處刻漏的滴答滴答聲傳來，時(shí)間緩緩流淌，眼見太陽(yáng)已經(jīng)升起，一縷朝陽(yáng)從鏤空的門扇中投進(jìn)，映得地上的影子越來越短。

    半個(gè)時(shí)辰后，嘉靖皇帝才緩緩合上賬冊(cè)，臉色古井無波，看不出喜怒。又過了片刻，看向夏慕，開口問道：“這本賬冊(cè)的內(nèi)容，你是否知曉？”

    夏慕神情一凜，對(duì)著嘉靖帝叩首，沉穩(wěn)答道：“臣雖然看過賬冊(cè)內(nèi)容，卻不敢泄漏，只等呈給陛下，由陛下圣心獨(dú)裁！”

    “很好！”嘉靖帝滿意的點(diǎn)頭，臉上的神色卻顯得慍怒，也有些贊許，對(duì)著一旁的黃錦冷冷笑道：“你都想不到，這上面究竟記載了什么！”

    黃錦蹭著的胖臉立馬耷拉下來，細(xì)聲說道：“奴才不知，也不敢知?！?br/>
    嘉靖皇帝冷哼一聲，即使以他多年修道的心境，也避免不了動(dòng)了真火：“一群欺君罔上的佞臣！該殺，統(tǒng)統(tǒng)該殺！從嘉靖二十八年至今，東南三省各項(xiàng)稅收、軍餉、抗倭寇響都用到什么地方去了！”

    黃錦一愕，不知道皇帝何意，但轉(zhuǎn)眼一瞧那賬冊(cè)，雙眼驀然瞪大，心中有些驚恐，唯唯諾諾答道：“莫非都進(jìn)了趙文華的腰包？”

    “佞臣！”嘉靖鼻子發(fā)出一聲怒哼道：“趙文華暗通胡宗憲，私自扣押解赴朝廷、移交藩王等稅收不說，朝廷每年抗倭百萬白銀，又有多少用到兵事之上，不然為何區(qū)區(qū)數(shù)千倭患，十多年下來不曾剿滅，反而越演越烈，導(dǎo)致大明東南民不聊生，國(guó)將不國(guó)！”

    嘉靖越說越來氣，重重的一腳將面前香爐踹翻在地，頓時(shí)殿內(nèi)響起伶仃脆聲，只見香爐順著臺(tái)階一路滾在夏慕面前，夏慕不敢躲閃，硬挺著頭，被香爐重重磕了一下，頓時(shí)臉龐肌肉抽搐起來。

    可嘉靖皇帝還是不解氣，在簾后連連走動(dòng)，怒聲大罵起來：“十多年來，趙文華跟胡宗憲中飽私囊，何等貪臣，妄朕還以為其是肱骨之臣！”

    說著嘉靖皇帝冷眼瞧了一眼夏慕，深吸口氣，問道：“夏慕，你身居?xùn)|南，你給朕說說，現(xiàn)在朕的東南被倭奴欺負(fù)成什么樣了，朕要聽真話，不容許你有半點(diǎn)欺瞞！”

    夏慕一凜，他正等的就是這個(gè)時(shí)機(jī)，要把東南真正的倭情告訴皇帝：“回圣上，這也正是臣進(jìn)京述職的原因之一，就是要面圣，親自告知東南戰(zhàn)事……”

    夏慕斟酌語(yǔ)言，說起來：“陛下，東南倭情自汪直、徐海被滅后，非但沒有平息，反而越演越烈。嘉靖三十九年，倭奴五千余人，攻陷太湖，短短十日，太湖便白骨堆積如山，清洌的湖水被染成丹紅，數(shù)十日不見清澈。之后趙文華私通東南三政布政司，暗中勾結(jié)倭奴，出賣平海衛(wèi)抗倭老將歐陽(yáng)深，以致將軍被罷免在家，四子歐陽(yáng)長(zhǎng)天被殺。嘉靖四十年，趙文華、羅龍文又私通倭奴，攻陷興化，十里荷花染血，老將歐陽(yáng)深高舉陛下欽賜‘抗倭靖難’大旗，親率家府三子四百老兵，千里奔襲，救援興化，而東南三省軍防一兵未出，小臣率領(lǐng)興化第十所、第十四所下屬東南駐扎錦衣衛(wèi)三百人，在興化醉葉林，抗擊倭奴，老將歐陽(yáng)深身死岳飛廟，膝下三子除歐陽(yáng)長(zhǎng)松外，其余全部慘死殉國(guó)，錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使楊千萬受重傷，第十所一百名錦衣衛(wèi)全都戰(zhàn)死殉國(guó)……”

    整個(gè)大殿無聲，夏慕說著淚如涌下，啜不成聲。嘉靖更是面色煞白，手指狠狠捏著玉杵。

    “陛下！”夏慕高呼一聲，對(duì)著嘉靖重重叩首，泣聲長(zhǎng)哽：“陛下，倭奴三年來屠殺東南三省六州，遇難百姓十?dāng)?shù)萬人，沿海一帶早已荒無人煙，陛下啊……我大明被東夷小丑跳梁者，欺辱猶如喪家之犬，人人無望，上不知國(guó)主，下不知州府，竟然將自身性命寄望于上天，何其可悲也！”

    “泱泱大明，何至于此？”嘉靖聞言癱坐龍椅之上，手中的賬本被他捏得皺起。

    夏慕見嘉靖皇帝陷入沉思，決意給他加把火，他知道嘉靖皇帝十分在意永樂大典，更是將永樂大帝作為心中效仿的圣祖，便假裝氣憤，大聲嚎啕：“陛下，更可氣的卻是倭奴夜掘永樂先帝祠廟，將當(dāng)年永樂先帝立在東南的永樂典碑石摧毀，還……還……”

    嘉靖皇帝一聽，立馬觸動(dòng)的最敏感的神經(jīng)，兩道濃粗眉毛頓時(shí)豎起，瞧著不說的夏慕，厲聲大喝：“倭奴還如何？”

    夏慕唯唯諾諾起來：“臣……臣不敢說……”

    “說，朕赦你無罪就是！”

    夏慕見此，會(huì)心一笑，急忙裝作悲戚摸樣：“倭奴揚(yáng)言……揚(yáng)言永樂大典就是狗屁不通的東西，若如大典所說，大明也不會(huì)被他們像狗一樣欺負(fù)，倭奴還說了，崖山之后無漢人，大宋一去華夏亡?！?br/>
    “放肆——！”嘉靖皇帝氣得臉色鐵青，喝聲傳出宮殿，驚得長(zhǎng)廊之上的侍女太監(jiān)匍匐在地，惶恐不安，他們從沒見過陛下發(fā)過如此大火。

    “陛下息怒……”

    “陛下息怒……”

    嘉靖怒不可遏，手指玉杵，揚(yáng)聲大喝：“朕纘承洪緒，八荒四海，統(tǒng)理兆人，海澨山陬，皆我赤子，東夷小丑，欺我疆土，犯我大明，朕恨不得屠了東夷全族，方解朕心頭之恨！”

    說著嘉靖皇帝立馬下旨：“命錦衣衛(wèi)南下東南，調(diào)查倭情，并為歐陽(yáng)深立祠，謚贈(zèng)昭毅將軍，子孫世襲指揮僉事。重修東南永樂帝廟，令胡宗憲回京受察！著令東南副都督潭論立即發(fā)兵抗倭！”

    夏慕急忙叩首：“小臣代歐陽(yáng)將軍謝陛下隆恩！”

    嘉靖帝被氣昏了頭腦，此時(shí)冷靜下來，又瞧了瞧手中賬本，對(duì)著夏慕贊賞道：“不枉你忠心于朕，今日加封夏慕夏光中為錦衣衛(wèi)第十四所千戶，可西苑通行，你有任何要事，可無需報(bào)備北鎮(zhèn)撫司，直接向朕稟告，直達(dá)天聽！”

    夏慕聞言大喜，急忙山呼萬歲。

    此時(shí)黃錦忙走上前來，輕聲說道：“陛下，李尚書、嚴(yán)閣老、徐閣老三人求見。”

    夏慕見此，便想退去：“那臣便先行告退！”

    嘉靖卻意外的笑了：“不用，說來這次的朝會(huì)，跟你大有關(guān)聯(lián)，你就留下旁聽吧?！?br/>
    夏慕心肝一顫，眉頭一挑，可皇帝的話他可不敢不聽，便只能低眉順眼的站在一旁。

    不多時(shí)，內(nèi)庭扇門打開，夏慕只見三個(gè)身穿大紅官袍，腰纏白玉腰帶的官員，按照品階高低，先后的次第進(jìn)來，面朝著皇帝一字排開，齊刷刷跪倒，山呼萬歲，而其中之一便是他昨夜才認(rèn)的老師徐階。

    徐階一進(jìn)門就發(fā)現(xiàn)夏慕在這里，心中的驚訝，簡(jiǎn)直翻天覆地，一個(gè)小小錦衣衛(wèi)百戶如何能直達(dá)天聽？

    此時(shí)嘉靖帝已經(jīng)恢復(fù)了慣有的沉肅，朝著三人點(diǎn)點(diǎn)頭：“都起來吧?！?br/>
    “謝陛下隆恩！”三人依次謝恩起身。

    嘉靖帝一揮手，一旁的黃錦便將一個(gè)錦墩端過來，朝著最前方頭發(fā)都花白的老人，輕聲道：“嚴(yán)閣老請(qǐng)坐。”

    這是夏慕第一次瞧見嚴(yán)嵩，只見他顫巍巍在黃錦的攙扶下，緩緩坐在錦墩上。

    而另外兩個(gè)官員卻沒有嚴(yán)嵩這份殊榮，只能站在殿中了。夏慕站在左側(cè)，看不到李默的全臉，只見李默五十多歲，下顎蓄這一部長(zhǎng)須，身頭卻很高。

    只是這時(shí)候三人之中嚴(yán)嵩卻先一步開了口：“老臣記得，上月陛下說閉關(guān)修行，陶天師也說陛下要月末出關(guān)，只是今日才二月十五，陛下就提前出關(guān)了，想來陛下定是玄功大進(jìn)，離飛升又進(jìn)了一步，老臣可喜可賀……”

    夏慕一聽，暗罵嚴(yán)嵩馬屁功夫，爐火純青，聊聊數(shù)語(yǔ)，就將自己跟嘉靖帝關(guān)系拉近不少，無形之中，就給了李默與徐階一個(gè)下馬威：瞧瞧，我跟陛下的關(guān)系，可不是你們可比的。

    只是今日嘉靖帝卻很冷淡，見他輕輕一捋袍袖，淡淡道：“沒有精進(jìn)，不過是因?yàn)橐恍┴嫉男∈拢⒄`了心境，只好提前出來了?！?br/>
    嚴(yán)嵩聞言，心頭惶恐，白眉一抖，趕緊扶著墩子起身，跪在地上請(qǐng)罪，身后的李默跟徐階見此，也急忙跟著跪下：“都是臣等無能……”

    嘉靖揮揮袖子，不耐煩道：“都起來吧，朕閉關(guān)這幾日，有什么大事要稟報(bào)?。俊奔尉傅壅f完便垂下眼皮，好像睡著一般。

    “確有幾件事情。”嚴(yán)嵩卻抓住機(jī)會(huì)，拿出一奏折緩緩道：“首要之事，還是宣化大同總督仇鸞之事，仇鸞暗中勾結(jié)俺答，請(qǐng)陛下將仇鸞革職查辦！”

    嚴(yán)嵩看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，一口氣把甘肅失職、大同談判、北京密謀全都兜了出來，算了總帳。

    嘉靖帝顯得憤怒至極，馬上下令仇鸞回京交待問題，并收繳其兵權(quán)。緊盯著仇鸞的，還有李默，此時(shí)李默料定仇鸞失勢(shì)，立刻找來了錦衣衛(wèi)幫他暗中搜集的仇鸞事跡，大念出來。

    一旁的夏慕越聽越心驚，暗嘆錦衣衛(wèi)辦事效率極高，在錦衣衛(wèi)特務(wù)的努力挖掘下，仇鸞從小到大干過的壞事全都被挖了出來，什么通敵賣國(guó)、貪污受賄、調(diào)戲婦女等等無所不包。

    勝券在握的李默，一五一十地將以上罪狀詳細(xì)告知。

    只是嘉靖卻仿佛已經(jīng)知曉一般，不在那么動(dòng)怒。

    而嘉靖意外的摸樣，看得嚴(yán)嵩跟李默暗自奇怪。而夏慕卻是旁觀者清，他隱晦的瞧了一樣老師徐階，想必這個(gè)老師已經(jīng)早一步秘密上了折子，那上折者定是皇帝親信，現(xiàn)任兵部侍郎的楊博跟他的好學(xué)生趙貞吉了。

    而此時(shí)嚴(yán)嵩瞧了一眼滿臉殺氣的皇帝，又看了看低頭不說話的徐階，決定趁熱打鐵，借刀解決自己的心頭之患，急忙說道：“據(jù)臣所知，徐階與仇鸞平日關(guān)系緊密，陛下不可不察?！?br/>
    一話出口，夏慕就知道有好戲瞧了，想必徐階已經(jīng)早就料到嚴(yán)嵩會(huì)拿他跟仇鸞的關(guān)系說事，所以才早一步暗中聯(lián)合楊博上書彈劾仇鸞的。

    這個(gè)卻是嚴(yán)嵩萬萬沒有想到，只見聽到這句話的嘉靖皇帝突然消弭了憤怒，展露出一幅陰晴不定的表情。

    “給他瞧瞧楊博的折子！”黃錦得到示意，拿出了一封密疏，笑著交給了嚴(yán)嵩。

    “你看看吧。”

    嚴(yán)嵩心頭一跳，覺得大事不好，打開了文書，看到了那個(gè)醒目的落款——徐階。

    頓時(shí)文淵閣大學(xué)士、內(nèi)閣首輔、少師嚴(yán)嵩終于害怕了，他佝僂的身體不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)，哆哆嗦嗦地交回了奏疏，在嘉靖嘲諷的笑容中低下了頭。

    李默打眼瞧了一眼吃癟的嚴(yán)嵩，嘴角得意一笑。

    而此刻嚴(yán)嵩心中卻是翻天覆地，他已經(jīng)明白了，那個(gè)沉默的人，那個(gè)不起眼的禮部侍郎，那個(gè)對(duì)他畢恭畢敬的徐階，并不是一個(gè)政治暴發(fā)戶，更不是投機(jī)者。他是一個(gè)有企圖的權(quán)力野心家，是一個(gè)不亞于自己的權(quán)謀高手。他所謀奪的，并不只是一個(gè)尚書或是內(nèi)閣學(xué)士的官位，而是自己的位置——內(nèi)閣首輔。

    嚴(yán)嵩驚恐的同時(shí)也下定了決心，必須徹底地消滅他，在他取代自己之前。

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