大約兩年前,我第一次走出村子。
幻想鄉(xiāng)緣起的著作已經(jīng)到了結(jié)語部分,為了最后一次的資料整理,家主大人又一次出行。
為了保護(hù)家主,稗田家的護(hù)衛(wèi)隊(duì),三十余精銳盡數(shù)出動(dòng)。
這樣的出行已經(jīng)重復(fù)了無數(shù)次。
因此,稗田家的武士即使并不是村子里的正牌習(xí)武世家,卻也因?yàn)閷?shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富而在武力方面擁有著說得上話的實(shí)力。
只是這一次,選錯(cuò)了調(diào)查的對(duì)象。
幻想鄉(xiāng)之中是存在著一些無論如何也不能招惹的妖怪的。
比如那個(gè)妖怪賢者八云紫,以及那個(gè)住在太陽花田的風(fēng)見幽香。
但即使是這些大妖怪,也都和氣的接納了稗田大人的訪談,得到了算得上有用的情報(bào)。
因此,在家主大人耗盡無數(shù)時(shí)日而決定截稿收筆的那段時(shí)間,所有人都認(rèn)為《幻想鄉(xiāng)緣起》的編著終于走到了尾聲。
問題卻往往出現(xiàn)在人們掉以輕心的那一刻。
魔法森林里也只剩一些平時(shí)不怎么出沒的妖怪沒有進(jìn)行記錄了,這是最后的一次出行調(diào)訪。
因?yàn)楫?dāng)次稗田家的護(hù)衛(wèi)盡數(shù)出動(dòng),沒有人會(huì)料到之后發(fā)生的事情。
一只躺在樹枝上午睡的金發(fā)人形妖怪,被眾人在林間穿行的聲音驚醒了。
然后,襲擊了整只隊(duì)伍。
……
……
那是我第一次跟隨著師父出行任務(wù)。
大概是因?yàn)槿蝿?wù)只是在眾人已經(jīng)較為熟悉的魔法森林淺處進(jìn)行,被評(píng)判為危險(xiǎn)度較小吧,那次的出行帶上了包括我在內(nèi)的五名稗田家的見習(xí)武士。
走在隊(duì)伍的最后面。
然而被襲擊也只是一瞬間的事,我永遠(yuǎn)無法忘記那一刻的情形。
瞬間從天而降的利爪,撕碎了走在隊(duì)伍中央的師父和他的同僚,我一瞥間只看見飛揚(yáng)的血滴、以及一閃而沒的金色頭發(fā)。
……
……
幻想鄉(xiāng)內(nèi)并非僅有保持惡意的妖怪。
家主大人走出村子對(duì)妖怪進(jìn)行探訪調(diào)查,也并非總是遭受到直接攻擊的對(duì)待。
不如說,許多妖怪會(huì)平和相待,這種時(shí)候反而更多一些。
但若因此就忽視了妖怪的恐怖就是萬分不該的了。
走在最前方的、經(jīng)驗(yàn)老道的主將明顯知道這點(diǎn)。
在事發(fā)的瞬間,立刻讓精銳的武士將家主大人團(tuán)團(tuán)圍住,并大聲喝止因?yàn)楸徊恢滞灰u而陷入慌亂和恐懼的隊(duì)伍。
但是……
也許是喝止的聲音太大而引起了注意,也許是被妖怪認(rèn)出是礙事的人,在隊(duì)伍剛剛平靜下來之時(shí),金發(fā)的身影再次從大樹后一閃而出。
直撲主將!
‘鏗鏘’的金屬交擊聲伴隨著飛出的半截劍刃,主將的頭顱離開了身體。
掉到了地上。
這一次,金發(fā)妖怪的身影沒有再次消失。
眾人凝神,看清了她的身姿。
沒有攜帶任何武器……也就是說她徒手就擊斷了主將的百煉鋼刀……
而面上并非如所想那般的猙獰面容,看上去竟猶如普通的人類少女一般。
面無表情的神色,輕輕彎腰,撿起了掉在地上的、主將的頭顱。
提起主將的長(zhǎng)發(fā),與已經(jīng)喪失神色的渙散瞳孔對(duì)視了一眼,將目光重新投向我們的隊(duì)伍。
隨手一拋,主將的頭顱咕嚕嚕地滾著,到了最前排護(hù)衛(wèi)著家主的武士們的腳下。
所有人都因?yàn)轶@嚇而退卻了,大家緊緊地靠在一起屏息凝神。
我站在隊(duì)伍的末尾,心臟突突地劇烈跳動(dòng)著,抑制著掉頭就跑的沖動(dòng)。
我知道、想必隊(duì)伍里其他人也知道,這時(shí)候妄動(dòng)只有死路一條。
手心冒汗,捉住劍柄的手指握了又松,然后又不由自主的握住。
自己就要死了嗎……自己就要死了嗎……
記憶中,大概就一直在想著這樣的事情。
“那么……”
聲音響起,我一個(gè)激靈,因?yàn)榫o張而縮緊的瞳孔望向了那個(gè)金發(fā)少女。
“兩個(gè)選擇,你們要么全部都被我殺死,要么……”
無所謂的抱起雙臂看向眾人,似乎是在說著家常閑話一般。
“你們從隊(duì)伍中選出五個(gè)人類給我吃,剩下的人我會(huì)放你們離開?!?br/>
“可惡!休想挑撥離間!”
發(fā)出聲音的是主將的胞弟,我輩分上的表叔。
我聽得出他聲音里的勉強(qiáng)和畏縮,但能在這一刻站出來的,我想即使稱之英雄也不過分。
“啊啦,好歹看清現(xiàn)狀啊?!?br/>
金發(fā)妖怪再次一撲而上,所有人如臨大敵一般向后退卻著。
表叔所使的同樣款式的精鋼太刀,其人也與主將一般是劍術(shù)高手。
遞過的刀刃只要方向正確,不是像剛才主將那般被倉促襲擊時(shí)的驟然格擋,就沒那么容易斷裂。
這一次,刀光劍影間有來有回、竟與金發(fā)妖怪足足僵持了五招而沒落??!
足以使眾人重新提起勇氣。
記得似乎有人小聲在隊(duì)伍里說過:“大家一起上,說不定還有……”
說不定還有機(jī)會(huì)。
那一刻我也是這么想的。
直到第六回合,太刀被一擊打飛,繼而被捅穿心臟,表叔跪在了地上,雙臂垂下,目光渙散。
似乎是想取出心臟來威懾一下,但因?yàn)榱庥眠^度握碎了而懊惱不堪的金發(fā)妖怪,舔著手指上的鮮血重新看向隊(duì)伍。
這一次,是看向被十名武士緊緊圍住的家主大人。
仍然是面無表情加上漫不經(jīng)心的語氣。
“你就是領(lǐng)頭的嗎?做出決定了嗎?”
家主雖然是少女年紀(jì),但卻似乎已經(jīng)見慣了這般場(chǎng)面似的。
面上竟也沒有太大的波動(dòng),用與金發(fā)妖怪同樣鎮(zhèn)定的聲音回答:“我不作決定。”
“啊啦,選出五個(gè)被我吃掉,你們還能剩不少人哦,哪邊更劃算很顯然吧?”
妖怪的蠱惑人心緊緊相逼。
“你是食人妖怪吧?那為什么不把我們?nèi)砍缘裟???br/>
家主瘋了嗎……竟然說出這樣的話……
這種時(shí)候即使不好言撫慰,也不能這樣激怒妖怪??!
這是自取死道!
我看見已經(jīng)有幾位表兄向著家主怒目而視了。
“嘛,全部吃掉也不是不行啦,”金發(fā)少女微微一笑,“但雖是偶然發(fā)現(xiàn)的,被人類推選出來的祭品,面目猙獰的樣子吃起來卻味道更好呢。”
“所以……雖然不知道是什么原理,能不能拜托你們選出幾個(gè)人來給我吃呢?”
……
……
有發(fā)言權(quán)的主將若在,定然不允許這種事情發(fā)生,但死掉了。
同樣有權(quán)力的家主,卻說她不做決定。
所有人都陷入了沉默。
氣氛僵持而又詭異。
食人妖怪不是沒有能力殺掉眾人,只是沒有這么做而已。
說什么要選出五個(gè)人給她吃,這種看似好意的舉動(dòng)卻讓我無法釋懷。
漸漸地,開始有人扭頭,悄悄地把目光向隊(duì)伍的最后這里投來。
我的心也在那時(shí)沉入谷底。
如果真的要選出五人,那么走在隊(duì)伍最后的、尚無法形成有效戰(zhàn)力的見習(xí)武士的我等,恐怕要被當(dāng)做第一候選。
我悄悄的握緊了劍柄。
大概只有身旁同樣是見習(xí)武士的四人有著不對(duì)我動(dòng)手的立場(chǎng)了。
但我們即使一起上,明顯也無法抵擋稗田家精銳武士的攻擊。
何況旁邊那四位還一幅搞不清現(xiàn)狀的樣子。
如果師父還活著的話,也許會(huì)站在我這邊,可是……他的尸體正安靜的躺在一旁。
如今已經(jīng)沒有人會(huì)為了我拿起刀了。
可以握緊的,只有自己手中的太刀。
雖然在家族修行時(shí),我經(jīng)常被人們夸贊成劍術(shù)天才。
但我很清醒,若論與家族里的精銳武士生死相搏,即使以一敵二我也要落敗。
這種關(guān)頭,他們不會(huì)因?yàn)槭裁刺觳哦A粢庖姟?br/>
他們眼里存在的,只有‘有用的人’和‘暫時(shí)無用的人’。
我等幾人……
幾乎注定了要成為被犧牲的祭品。
在意識(shí)到那現(xiàn)狀的瞬間,我的心情完全被黑暗所籠罩了。
……
……
為了稗田家而戰(zhàn)斗。
這是師父教導(dǎo)我劍術(shù)時(shí)說的話。
我似是而非的記著這話。
雖然也曾想過在人里開一家點(diǎn)心的小店,但是我既沒有這樣的本金、也沒有這樣的才能。
要說作武士,雖然有些危險(xiǎn),但也能獲得生計(jì)無憂的報(bào)酬,這樣的人生也能勉強(qiáng)接受了。
被師父看做是劍術(shù)天才,說明自己也許真的有這天分。
終于也是安然接受了自己在成年后作為武士而為稗田家效力的命運(yùn)。
即使帶著點(diǎn)不情愿的成分,但我依然把自己看做了稗田家的武士。
于是在這一刻,心中也就難免地生出了被背叛的想法。
黑暗的情緒在滋生著。
可惡啊,才活了十八歲……就要死了嗎?
就算能夠想到自己會(huì)為了稗田家而戰(zhàn)死……卻無論如何也無法想到會(huì)因?yàn)檫@樣、因?yàn)槟芰Σ蛔愣划?dāng)做‘廢棄品’的死亡方式。
自己的存在意義就是被選出來給妖怪當(dāng)做餌食?
就算此舉能夠確保家族平安,我也無法接受。
這并非是——唯獨(dú)這個(gè)名為稗田四葉的人類才能做到的事。
作為餌食的人類,這種事任何人都能做,我無法承認(rèn)這種家畜一樣的、待宰豬羊般的命運(yùn)。
在越來越多的人目光開始投向這邊的時(shí)候,我第一個(gè)拔刀出鞘,冷冷的環(huán)顧眾人。
空氣驟然凝結(jié)。
“放肆!稗田四葉,放下你手里的刀!”稗田悠斗怒喝。
這是位年長(zhǎng)的古板武士,也許他僅僅是因?yàn)槲业牡吨赶蛲哦鲅院戎?,但其他人未必這么想。
以此為契機(jī),所有的武士都橫起了手中的刀。
我沒時(shí)間打量身旁的四位見習(xí)武士。
也許他們不甘心,但也許他們?cè)敢鉃榱税尢锛易宥硭馈?br/>
我不愿。
“你們瘋了!這樣等同于殺戮同族!”我?guī)缀跣沟桌锏暮俺雎暋?br/>
稗田家作為名門,有著嚴(yán)謹(jǐn)?shù)募乙?guī)。
弒同族者,梟首示眾。
他們竟然真的做得出?!
“稗田四葉!這只是權(quán)宜之計(jì)!我等性命事小,為保護(hù)家主大人皆可舍棄!”有人出聲。
“你這么深明大義那你去啊!”我卻毫不讓步。
“若妖怪出爾反爾,我等若在則尚有一戰(zhàn)之力,你等需明大義!”
不愧是稗田氏這書香門第的武士啊,好一個(gè)義正言辭的說法。
如此一來他們有了冠冕堂皇的理由,我已經(jīng)無路可退了。
努力的試圖讓自己不被恐懼所支配。
但是……絲毫想象不出活下去的辦法。
不可能敵得過這么多人……逃跑又有一旁的妖怪覬覦著。
陷入絕望的我,雙手握緊的刀顫抖著,幾乎無法保持平穩(wěn)。
……
……
正午的魔法森林,空氣中卻如同午夜般驟冷。
也許就在下一瞬間,雙方就會(huì)拔刀相向吧。
就在此時(shí),撥開草叢的聲音響起。
伴隨著‘嘩啦’的聲音,一個(gè)年僅十二三歲的、小小的紅白身影出現(xiàn)在了妖怪與隊(duì)伍的中間。
“干嘛呢你們?”
小女孩一瞬間就認(rèn)清了形勢(shì),隨即,又陷入了迷惘。
要說這場(chǎng)合是必然是妖怪襲擊了人類。
地上有著人類武士的尸體,以及一路灑著的血腥氣味。
但現(xiàn)下的架勢(shì)卻是——人類中的武士們大都背對(duì)著妖怪,和同族兵刃相向。
也難怪這歷代以除妖為生的博麗巫女無法理解。
“博麗大人,幫幫我。”家主大人突然出聲。
“誒?月下?你們稗田家的人這是在做什么?”
第八代稗田家家主——稗田月下,是在場(chǎng)眾人中唯一與博麗的巫女有著交情的人。
“幫我殺死那只妖怪!”
于是,紅白的小女孩目光看向施施然立在一旁的金發(fā)少女——也即襲擊了隊(duì)伍的食人妖怪。
“她襲擊了你們嗎?”
紅白的女孩這么問道。
清脆的聲音昭示著她的年幼,但在場(chǎng)的人類無一會(huì)輕視于她。
稗田世家、甚至名門望族中人幾乎無一不知的人類——博麗巫女。
非但不會(huì)輕視,反而,在她小小身軀出現(xiàn)的那一剎那,所有人都心跳加速,面露喜色。
幻想鄉(xiāng)之中最強(qiáng)大的人類、最強(qiáng)大的除妖師,出現(xiàn)在此!
“沒錯(cuò),那個(gè)食人妖怪,殺死了我等兩人!”
“噢噢,那就有動(dòng)手的理由了呢?!?br/>
小小年紀(jì),卻絲毫不為地上的鮮血和尸體所動(dòng)搖。
無法想象她經(jīng)歷過怎樣的歷練。
抬起御幣的巫女一指金發(fā):“你有什么要說的嗎?”
食人妖怪冷笑一聲,瞬間出現(xiàn)在巫女身后。
利爪猛地?fù)]下,小巫女身形一側(cè),肘擊接掌擊,‘砰’地將金發(fā)妖怪擊飛數(shù)米。
只是她面色卻有些不善地看了看自己的手掌:“是嗎,這種程度的妖怪還是第一次接觸呢。”
隨即看向眾人:“你們快些回村子吧?!?br/>
這么說著,迎向了從地上爬起后重新?lián)渲恋氖橙搜帧?br/>
……
……
似乎看出博麗巫女也感覺到的棘手,家主下令所有人立刻返回村子。
之后的事情就無人知道了。
但博麗的巫女顯然是沒事的。
要說我為什么知道……因?yàn)樗F(xiàn)在就站在操場(chǎng)的角落里發(fā)著呆。
似乎是那位上白澤老師結(jié)合了從外界學(xué)來的現(xiàn)今教學(xué)經(jīng)驗(yàn),從多年前就開始加入了不少新奇的課程。
比如現(xiàn)在正在上的——體育課。
借用了名門世家所廢棄的演武場(chǎng),來給學(xué)生們作為戶外活動(dòng)之用。
這本來是那些世家族長(zhǎng)劃分給寺子屋用來給他們的子嗣——所謂的‘貴族班級(jí)’專用的體育課場(chǎng)地。
但被上白澤老師拿來給我們班用了。
雖然能夠明白分家那邊不愿意給我這種態(tài)度惡劣死不悔改的次品武士出學(xué)費(fèi),因此我被分到了‘貧民班級(jí)’的原因,但我無論如何想不通博麗的巫女為什么也呆在這個(gè)班級(jí)。
這樣的人為什么也要來寺子屋上課呢?
普遍的說法是她想要識(shí)字和寫字,如果直言相詢也會(huì)得到這樣的回答。
考慮到她待人的態(tài)度,無法想象會(huì)在這一點(diǎn)上說謊。
為了讀書識(shí)字明史,卻又交不起學(xué)費(fèi),于是進(jìn)入了這個(gè)班級(jí)。
也造就了現(xiàn)下的情形。
當(dāng)年那個(gè)驟然出現(xiàn)的、十三歲時(shí)的小小身影與現(xiàn)今亭亭獨(dú)立的、十五六歲的身影重合,那身影,如今正孤零零地站在一邊,看著同學(xué)們?cè)谝贿叿纸M活動(dòng)而發(fā)著呆。
我暗自想,如果她能夠在‘貴族班級(jí)’里進(jìn)修,想必是不同的景象吧。
雖然無數(shù)典籍里重復(fù)著‘寒門生貴子、白屋出公卿’這樣鼓舞人心的話,但人間之里卻并非是這樣的景象。
名門子弟知書達(dá)理、擁有教養(yǎng),寒門草芥有時(shí)甚至求溫飽而不可得、為求生存舍棄尊嚴(yán)卑躬屈膝,這就是村子里的世象。
在這個(gè)班里,孩子們只認(rèn)識(shí)到了博麗巫女因強(qiáng)大而帶來的恐懼,此外一無他物。
真是……鼠目寸光的人類。
嘛,有時(shí)候想想,我也不過五十步笑百步而已。
因?yàn)樗闶潜徊愇着冗^一命的原因,我總是下意識(shí)的站在博麗巫女那面思考問題。
但即使如此,我那時(shí)也為年幼的巫女那淡然和冷漠的態(tài)度而心驚了。
就算不想承認(rèn),我的確是,被那孩子嚇到了。
雖然那時(shí),因?yàn)椴愇着某霈F(xiàn)和相助,我一直緊張而提到嗓子眼的心臟終于放下、覺得自己得救了、感到了安心和放松的那一刻,鼻子一酸,竟然哭了出來。
沒錯(cuò),那時(shí)我竟然哭了。
真是丟臉。
然后,家族里的長(zhǎng)者立刻出面撫慰我和旁邊的孩子,說著一些安慰的話。
我們回到村子,似乎一切都過去了。
但是,我的性格漸漸變得惡劣了起來。
最終,因?yàn)楹托氯蔚闹鲗⒁驗(yàn)闊o意義的口角沖突,被放逐一樣勒令前來這寺子屋‘修心養(yǎng)性’了。
我倒是無所謂……或者不如說,正合我意。
唯有在班級(jí)里碰見這位巫女時(shí)嚇了一跳。
時(shí)至今日我們并沒有進(jìn)行過一次完整的對(duì)話,我有意在躲著她。
雖然想來她不應(yīng)該還記得幾年前站在隊(duì)伍里突然哭得稀里嘩啦的我,但是在是太糗了所以不想記起來。
所以我也只是默默地站在一邊看著那個(gè)巫女而已。
雖然我早已把家族里關(guān)于博麗氏的記載通讀了個(gè)遍,但我仍然沒有自信前去搭話。
據(jù)說這個(gè)女孩,從小就獨(dú)自一人居住在村子外的博麗神社,不斷地進(jìn)行著修行和歷練。
一個(gè)人就可以生活和修行……強(qiáng)大、優(yōu)雅、且毫無弱點(diǎn)。
「不像人類?!惯@樣的評(píng)價(jià)已經(jīng)聽過不止一次了。
不如說……「因?yàn)閺?qiáng)大所以非常危險(xiǎn)」,這才是村子里無論老少,對(duì)博麗巫女的普遍觀點(diǎn)。
這個(gè)人,在生命危急時(shí)可以依靠。
但平時(shí)不要靠近她。
這就是人間之里,未受正規(guī)教育的村民們、給自己孩子說的話。
也許初時(shí)是因?yàn)槲窇炙允柽h(yuǎn),但逐漸形成這種排擠的氣氛之后,也不見博麗巫女做出哪怕一次出格或者反抗的舉動(dòng),于是在這寺子屋內(nèi)、在這些不懂事的孩子中間,「畏懼」正式演變成了「欺凌」。
雖然說欺凌有點(diǎn)過分,但事實(shí)就是這樣。
面對(duì)「強(qiáng)大」,人們只有兩種態(tài)度——「崇敬」或者「畏懼」。
這兩者僅有一線之隔。
而在那「畏懼」的臨界點(diǎn),會(huì)產(chǎn)生試探性的反抗。
反抗得到鎮(zhèn)壓,「畏懼」就會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)楦顚哟蔚摹缚謶帧埂?br/>
倘若被放之不顧,那么,因「畏懼」而爆發(fā)出來的破壞欲,因「崇敬」人不可及的強(qiáng)大和優(yōu)雅而產(chǎn)生的破壞欲,在他們不自知的條件下,演變成了現(xiàn)在「欺凌」的現(xiàn)狀。
這不是我一己之軀能夠改變的。
……
……
當(dāng)然,世情并非都是如此悲觀。
名門世家的態(tài)度總會(huì)有些不同。
甚至免不了有些看上博麗巫女的力量、而想與博麗巫女聯(lián)姻的勢(shì)力,最后作罷了而已。
這女孩如今和班上同學(xué)對(duì)話都不會(huì)超過三句,生冷的態(tài)度令人無法接近。
但觀其幾年前在魔法森林的姿態(tài),似乎不是一個(gè)這么自閉的女孩啊。
想來,定然是村子里這些孩子的眼光讓她感覺到了不自在吧。
我冷眼旁觀,看著小小演武場(chǎng)內(nèi)分組活動(dòng)的學(xué)生們。
且不提那兩個(gè)制作千紙鶴送給巫女被拒絕的兩位小除妖師——紅葉莉子和柒夜,兩人在一旁不斷地向博麗巫女那里投去不放心的視線。
提不起勇氣的話,永遠(yuǎn)都無法更進(jìn)一步哦。
我搖搖頭,苦笑一下。
班上的明眼人并非只有這二人。
據(jù)我統(tǒng)計(jì),總共有大約五人,層因?yàn)椴愇着幍木车囟械讲黄健?br/>
此時(shí),也正有一個(gè)大約十五歲的男孩子走向了發(fā)呆的巫女。
似乎聊了幾句。
博麗的巫女搖了搖頭。
然后男孩聳了下肩膀,離開了。
嘛,大概看不下去,想要和巫女一起分組活動(dòng),但被拒絕了。
這是很顯然的事。
博麗巫女會(huì)拒絕對(duì)她的明顯好意,已經(jīng)不是第一次了。
我想,大概在這種包含著‘施舍’一樣的心態(tài)之下的交往,博麗巫女是不會(huì)接納任何人的吧。
那邊的兩位年紀(jì)輕輕的除妖師,又是怎樣的想法呢?
果然是望而卻步了。
因?yàn)橹澳莻€(gè)男孩的好意被拒絕,讓這兩位更加躊躇不前了。
我抬頭,午后的青空之下,紅白的身影煢煢孑立。
今日也,一如往常。
目之所至,博麗巫女站在眾人之外。
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PS:阿媽我要和你交朋友QAQ。
另:也許有人反應(yīng)一些地方太黑了,我想說的是,本書雖然是甜向的瑣碎日常,但有苦有甜才是現(xiàn)實(shí)味。
一味的甜,會(huì)甜掉牙的。
【番外下章預(yù)告:FLAG.3自然而然地,紅葉莉子踏出了一步】