訪歐使團(tuán)派回國(guó)的船共有八艘，卻只返回五艘。這些大帆船是萬(wàn)歷十二年十月初從里斯本出發(fā)，十三年九月初時(shí)方返回廣州——這也是這個(gè)時(shí)代帆船的平均速度。

    大西洋給了徐光啟面子，但對(duì)于返回大明的船隊(duì)，卻露出其殘忍兇暴的一面。盡管使團(tuán)雇傭的船都是當(dāng)世頂尖的蓋倫式大帆船，足有一千八百料，但它們中的三艘在咆哮的風(fēng)暴下如同孩童折疊的紙船，被擊成了碎片。[注1]

    返程的使團(tuán)擦干眼淚，唱著挽歌繼續(xù)返航。所幸的是分別裝載美利奴羊等動(dòng)植物的大船雖然沉沒了一艘，但船隊(duì)仍有四份備份——這也算是先見之明。

    船隊(duì)返航后，整個(gè)廣州為之轟動(dòng)，市民到碼頭爭(zhēng)睹西洋景。消息傳到南京時(shí)，被《南京日?qǐng)?bào)》頭版頭條報(bào)道——十天后，京師的日?qǐng)?bào)也轉(zhuǎn)載了這篇報(bào)道，這又導(dǎo)致整個(gè)大明的轟動(dòng)。

    隨船而歸的，除了使團(tuán)眾人的信件和捎回來(lái)的物品；更有想要來(lái)東方掙大錢的歐洲建筑師、制造工匠、技工等技術(shù)人才，還有大量的文獻(xiàn)資料。短短一個(gè)月時(shí)間，歐洲使團(tuán)只能將最重要的公開資料弄回來(lái)一批，而且也沒有時(shí)間復(fù)制，因此沉沒的三艘船上的文獻(xiàn)只能獻(xiàn)祭給大海了。

    在沉沒的三艘船上還有幾十個(gè)使團(tuán)成員和護(hù)衛(wèi)——這些人的家庭朝廷肯定要厚加撫恤，給予相應(yīng)的榮譽(yù)也屬應(yīng)有之意。

    ......

    盡管損失很大，但五艘六百噸大船帶回來(lái)的財(cái)富也極其驚人。

    最值錢的當(dāng)屬美利奴羊及伺候他們的羊倌兒。按照后世人類學(xué)的理論，古代美洲大陸不可能發(fā)展出比歐亞大陸更高級(jí)的文明的最重要的原因就是沒有牛、馬等畜力——而原時(shí)空這種西班牙細(xì)毛綿羊伴隨著殖民者在世界的擴(kuò)散，對(duì)政治勢(shì)力想消漲乃至人類文明走向所起到的作用是令人瞠目結(jié)舌的。

    如果古代中國(guó)就有這種細(xì)毛綿羊，并發(fā)展出與之匹配的紡織業(yè)，那整個(gè)歐亞文明史都要改寫——無(wú)法生產(chǎn)長(zhǎng)期保存的商品用來(lái)與農(nóng)耕文明交易，游牧民族就只能用武力掠奪，這是生存需要，非以人的意志為轉(zhuǎn)移，也不是所謂“教化”能解決的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)問題。

    本時(shí)空，這些細(xì)毛羊種的引進(jìn)，比歷史上早了四百年。后世一直到1985年，中國(guó)才在在引入澳美羊的基礎(chǔ)上，培育成第一個(gè)毛用細(xì)毛羊品種，此時(shí)的游牧民族已經(jīng)能歌善舞三百年，其代價(jià)就是滿清對(duì)其實(shí)施“減丁政策”的殘酷殺戮——到全國(guó)解放時(shí)，蒙古族人竟然不足百萬(wàn)。

    因此，這些美利奴羊與大明國(guó)運(yùn)息息相關(guān)，是使團(tuán)最重要的訪問成果。這四十只長(zhǎng)途跋涉，瘦成皮包骨的小家伙們，將成為朱翊鈞整個(gè)北方戰(zhàn)略的重要支撐。

    除了這些羊，歐羅巴人對(duì)機(jī)械制造的研究與此際的大明各擅勝場(chǎng)。例如隨船運(yùn)回來(lái)的磨面滾壓機(jī)，其中的齒輪、搖桿和細(xì)篩可以將麥子磨成面粉，并進(jìn)行四次分離——比如今大明的雙扇石磨加人工篩粉的效率高出太多，而這東西在歐羅巴已經(jīng)發(fā)明了38年，并被大規(guī)模推廣使用，使團(tuán)沒費(fèi)吹灰之力就弄回來(lái)兩臺(tái)，還帶回來(lái)相應(yīng)的制造技工。

    另外，在基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域，使團(tuán)還運(yùn)回來(lái)大量文獻(xiàn)。僅《幾何原本》一書，不管它是希臘人還是埃及人寫成，只要拿回大明翻譯出來(lái)，這趟出使就值回票價(jià)，其他都是附帶。

    同時(shí)，跟著運(yùn)回來(lái)的還另有邏輯、形而上學(xué)、倫理學(xué)、美學(xué)和政治學(xué)等等文獻(xiàn)，包括亞里士多德、柏拉圖、色諾芬、德謨克利特等人的諸多著作——他山之石，足以攻玉。[注2]

    .......

    仁圣太后與樂平公主聽聞船隊(duì)遇到風(fēng)暴且沉沒三艘的消息后，驚嚇不已，深恐徐光啟將來(lái)返航時(shí)也遭此厄運(yùn)。朱翊鈞去慈慶宮請(qǐng)安時(shí)，見樂平公主眼睛哭得如同桃子一般，仁圣太后也嚇得不住念佛，心里不由得有些愧悔——以徐光啟為訪歐使，確實(shí)忽略了這娘兒兩個(gè)的感受。

    盡管樂平公主雖是領(lǐng)養(yǎng)的，但早已成為仁圣太后在親情方面最大的依靠。如今女婿去國(guó)萬(wàn)里，海途風(fēng)波險(xiǎn)惡，她老人家不掛心是不可能的。

    見仁圣太后與樂平公主眼巴巴瞅著自己，朱翊鈞心里不是滋味，忙安慰她道：“母后不必過(guò)于擔(dān)心。兒子聽聞船隊(duì)失事，也后怕不已。前日已經(jīng)下旨塘沽，讓他們加快大封船的建造速度——明年開春，將有六艘七千料大船下水，這船將載著欽差先去日本、薩摩和琉球去冊(cè)封國(guó)王世子，然后不返航直接去歐羅巴將徐光啟接回來(lái)。”

    仁圣太后聽了，先撫胸嘆氣道：“這混小子一貫不聽勸的，不然當(dāng)年也不會(huì)離家出走——這是他自己選的差事，怪不得皇帝。”

    又橫了一眼樂平公主道，“就是樂平當(dāng)初也不聽我勸，當(dāng)時(shí)我不讓徐光啟去，她還跟我使性子，如今卻也嚇得麻爪兒了?？蓱z！”

    說(shuō)完將樂平公主摟過(guò)來(lái)，摸著她頭發(fā)笑道：“如今知道‘悔叫夫婿覓封侯’的滋味了把？”樂平公主破涕為笑，扭著身子在太后身上撒嬌。

    嫡母給自己女婿要爵位，皇帝當(dāng)然要湊趣兒，當(dāng)時(shí)就拍板了：“嗯，母后放心，等徐光啟回來(lái)，一個(gè)一等侯跑不了他的。”

    又笑了笑道：“他干的真不錯(cuò)，身體也好得很，母后和樂平妹子都放心吧。”說(shuō)完，跟身邊的魏朝示意一下。

    魏朝忙躬身將一個(gè)厚厚的牛皮紙信封遞給樂平公主：“殿下，這是徐爵爺給您的信，好大一封呢?！?br/>
    樂平公主忙接過(guò)信件，那信封皮卻很厚，封口粘的牢固還封了蠟，她連扯幾下也沒撕開，朱翊鈞笑道：“還是朕來(lái)吧?！?br/>
    魏朝有眼色，立即跑出去取裁紙刀。朱翊鈞拿到手剛要撕，樂平公主又后悔道：“皇兄等一會(huì)兒，若撕開這信封就不好看了?！?br/>
    朱翊鈞聽了心里莫名一疼，嘴上卻取笑妹子道：“也好，可別把里面的情話兒扯破了?！睒菲叫呒t了臉，仁圣太后哈哈大笑。

    等魏朝請(qǐng)罪了，用裁紙刀打開封口，掏出信件，果然厚厚一大疊，看樣子徐光啟差點(diǎn)寫了一本書。

    見樂平公主展開信箋，仁圣太后又促狹道：“到那邊坐著看去，一會(huì)兒眼淚兒莫把娘身上的好綢緞糟蹋了?！敝祚粹x忍不住大笑。

    樂平公主嘟著嘴到炕桌另一頭坐著讀信，才看了稱呼，就霞飛雙頰，因?yàn)樾旃鈫⒌谝痪鋵懙木褪牵骸坝H愛的琳?！?br/>
    輕輕啐了一口，她紅著臉看下去：“‘親愛’乃歐羅巴人信中常用稱呼。此地人雖粗鄙，然情乎于中，不憚?dòng)诎l(fā)乎于外。熾烈之狀，別有動(dòng)人心魄之處?！?br/>
    “為夫去國(guó)萬(wàn)里，無(wú)時(shí)無(wú)刻不思念你，一句親愛，寫下竟恰如其分，無(wú)他字可替。而攢眉千度，相思入骨，又有何字能解得！”

    不出仁圣太后所料，開頭短短幾句，樂平公主就已然淚流滿面，打濕了信紙。朱翊鈞有些尷尬，就離了慈慶宮去養(yǎng)心殿批閱奏章去了。

    這邊樂平公主繼續(xù)看信，見徐光啟信中寫罷相思之苦后，又寫道：“......此前途中，在西班牙殖民地停船時(shí)往回捎信，未知你能收到幾封。其中天地廣袤，星斗相異，人文駿烈之狀，為夫已有描述、最令人驚異的，竟是南半球星空全然不同，天上并無(wú)紫薇、北斗......”

    “歐羅巴人雖有‘文明’，但與中國(guó)相異。其地雖廣，但國(guó)家眾多，諸王相互攻伐，民生困頓。其民人雖多數(shù)信仰天主，但另有教派之別，且各自抱團(tuán)為教義相互屠殺，慘烈之狀耳聞不得......”

    “使團(tuán)此來(lái)，因陛下盛德澤被，國(guó)家強(qiáng)盛之故，教皇為表尊重，發(fā)布‘止兵令’，歐羅巴戰(zhàn)亂暫息，此陛下為歐羅巴民人所施第一道慈恩也；及天花防治之法發(fā)布，為夫假陛下天威，已成歐羅巴人頭等貴賓，用度享受，不下王侯，卿卿不必掛念......”

    樂平公主看到此處，捏信紙的手緊了緊。享用不下王侯——是不是還有狐媚子侍寢哪？開頭丈夫還說(shuō)，歐羅巴人情感熾烈，別有動(dòng)人心魄之處——這狗東西不會(huì)身體出軌了吧？

    “里斯本號(hào)稱歐羅巴第一大港口，然人口據(jù)說(shuō)不過(guò)十余萬(wàn)；馬德里為西班牙京師，人口不足三十萬(wàn)。與中國(guó)相比，誠(chéng)為邊鄙。其人不講任何衛(wèi)生，隨地便溺，雖國(guó)王貴族，體味之重甚于鮑魚之肆，其人近吾一丈，為夫就恨不能掩鼻而去......”

    還好還好，自家丈夫有點(diǎn)小潔癖，應(yīng)該不會(huì)跟臭魚爛蝦發(fā)生超友誼關(guān)系，這歐羅巴人也不是一無(wú)是處，至少體味大算一個(gè)優(yōu)點(diǎn)呢。

    就這樣一邊讀信，一邊胡思亂想，樂平公主晚飯都沒吃，將徐光啟的信讀了一遍又一遍，直到東方既白，才昏昏睡去。

    因徐光啟出使，樂平在宮中陪著仁圣太后起居，這一晚太后麻將也沒打成，睡覺時(shí)就聽得女兒在外間忽哭忽笑，自己也翻來(lái)覆去睡不著。不由恨得牙癢道：“莫等徐光啟回來(lái)，明兒還是讓這丫頭搬到自家公主府去罷，我想她了才讓她來(lái)?！?