但是石姑娘失蹤至宋小苑被殺已有整個(gè)月，而第二位新娘的命案發(fā)生僅僅隔了三日。石姑娘是在新婚前夜失蹤，這兩位新娘被殺都在成親當(dāng)日。最大的不同是，石姑娘至今下落不明，即便真的死了也不見尸首，而連續(xù)被殺的兩位新娘，頭顱都被砍下，放在了新房的床上。

    或許是我多心了，這只是個(gè)巧合。

    盡管自己說(shuō)出了“再不會(huì)打擾你”，此刻卻不知不覺想到了石公子，他會(huì)不會(huì)與我有同樣的懷疑呢？比起得知真兇，也許他更愿意相信石姑娘仍在人世。

    那么，我希望結(jié)果是怎樣的？倘若兇手是同一人，我便完全洗清了嫌疑，單單對(duì)我而言，這是最好的情況。可是，我卻寧愿仍被懷疑，至少這樣石姑娘還有生還的可能。如果她落入這般殘酷的人手中，一定早就喪了命。

    原本失蹤一個(gè)月之久，還在碼頭邊找到了她的繡花鞋，以常理推斷，怕是早已遭了毒手。即便再不愿承認(rèn)，似乎也到了面對(duì)現(xiàn)實(shí)的時(shí)候了。

    他現(xiàn)在一定在想念石姑娘吧？他會(huì)不會(huì)很傷心？是一副什么樣的表情呢……

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    灝哥哥依約前來(lái)，陪著我練習(xí)了兩個(gè)時(shí)辰七弦琴后，將案件的調(diào)查情況一一相告。

    第一件命案的現(xiàn)場(chǎng)應(yīng)該就是新房，盡管房?jī)?nèi)沒有打斗痕跡，但床附近的血跡量特別多，就連帷帳都濺上了鮮血，兇手應(yīng)該就是在那里將死者的頭砍下。然后不知出于何種目的，兇手把軀體部分從靠后院的一側(cè)窗丟出，因?yàn)榈厣嫌幸粭l拖行的血痕，從床邊直至窗口。尸體除了頸部被斬?cái)嗤?，并無(wú)發(fā)現(xiàn)其他致命原因，身上也沒有新的傷痕。估計(jì)宋小苑是在失去意識(shí)后被害，沒有任何掙扎。衙門懷疑她曾服用過(guò)迷藥，但是房?jī)?nèi)的水壺中并未被下藥。

    第二件命案中，發(fā)現(xiàn)頭顱的新房?jī)?nèi)幾乎沒留下血跡，就連床單上沾染的血跡也只有擺放頭顱之處，并未散開。房?jī)?nèi)依舊整齊，沒有打斗跡象，不同的是新娘帶來(lái)的放隨身用品的嫁妝箱中少了一大包珠寶首飾。而在新娘自家的閨房中，床下自是大灘血跡，其余地方卻沒發(fā)現(xiàn)留下的痕跡。這具尸體除了頸部的切口外，仍未檢查出其他傷痕。根據(jù)仵作所言，由尸斑推測(cè)尸身沒有被移動(dòng)過(guò)。然而新娘的閨房作為案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，血跡殘留的地方似乎太少，本該像第一個(gè)案件中一樣，頸部動(dòng)脈被割斷的瞬間，鮮血會(huì)噴涌而出。因此，新娘的頭顱很可能是死后才被切下的。

    第一件案中的兇器在周瑩家的花盆內(nèi)找出，而第二件案的兇器不在現(xiàn)場(chǎng)，至今還未尋到。前一次尸體頸部的切口凌亂，菜刀并不鋒利，似乎是狠狠斬下數(shù)次留下的切痕。后者的頸部切口卻非常整齊，明顯用利刃切下，而此利刃幾乎可以直接切斷骨頭。兩次命案的行兇手法雖然相同，但細(xì)節(jié)沒有一點(diǎn)兒一致之處，加之宋小苑被殺案已確信周瑩是真兇，讓人不得不懷疑第二起案件是他人模仿前者所為。

    此外，灝哥哥也將與被當(dāng)作疑兇的丫鬟之間的談話全部告知。

    “灝哥哥認(rèn)為那個(gè)丫鬟是兇手嗎？”

    “不是。”

    見他回答得如此果斷，我不禁有些許期待：“你是不是想到了什么？”

    “沒有，感覺而已?！?br/>
    “這樣啊，我還以為你發(fā)現(xiàn)了證據(jù)呢。”

    “嫣兒，我不過(guò)是代為問(wèn)話?！彼恼Z(yǔ)氣十分平淡，“殺人案件雖不多見，但只要有人之處就會(huì)發(fā)生。你有心去查我并不反對(duì)，不過(guò)我一點(diǎn)兒也沒興趣，認(rèn)為此事還是交由衙門去辦好些，否則那些衙役終日無(wú)所事事，反倒想著法子欺壓百姓了?！?br/>
    我原先以為灝哥哥對(duì)案件漠不關(guān)心，僅僅是因?yàn)槭虏魂P(guān)己，不想多惹麻煩，不料他竟有如此考慮。的確，風(fēng)平浪靜之時(shí)，衙役們四處巡街不過(guò)例行公事、做做樣子，實(shí)則向各個(gè)店鋪索要“茶費(fèi)”，其行為與惡霸無(wú)異。而發(fā)生案件之時(shí)，他們也似模似樣地搜捕兇手，沒有多余人手去進(jìn)行所謂了“巡街”了。也許灝哥哥說(shuō)得有理，但我無(wú)法對(duì)命案置之不顧。

    “我知道灝哥哥有自己的想法，也認(rèn)同你所說(shuō)的，可是……”

    “嫣兒，我并不要求你同我一樣，相反，我會(huì)繼續(xù)幫你調(diào)查。但是要我為這種私人恩怨的案子費(fèi)心思，恐怕難以做到?！?br/>
    “其實(shí)我可以自己去調(diào)查的，如今我們的合奏已成，雖然我還有些生疏，但也不需要整日在家中練習(xí)了。我想爹會(huì)同意我出去走走?！?br/>
    “不行，外面太危險(xiǎn)，你要做什么我都可以替你去辦。”對(duì)于此事的反對(duì)，他似乎比爹還堅(jiān)決。

    “那么……和你一起呢？”之前灝哥哥說(shuō)不放心我獨(dú)自一人，外出都要讓他相陪，我理所當(dāng)然地認(rèn)為這回也一樣。

    然而，他依舊不松口：“這回的兇手窮兇極惡，我不知能否保你萬(wàn)全，至少宴會(huì)結(jié)束前不要外出。”看他的樣子，似乎另有隱情，他所擔(dān)心的并不是兇手，而是有關(guān)宴會(huì)的某事。

    “可是灝哥哥在外也一樣可能遇到兇手，怎么能讓你替我冒險(xiǎn)？”

    “不會(huì)的，至少現(xiàn)在看來(lái)，兇手的襲擊對(duì)象都是女子，不是嗎？”這是第一次他對(duì)案件說(shuō)出了自己的判斷，盡管只是顯而易見的判斷。

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    灝哥哥離開后，我獨(dú)自一人在房?jī)?nèi)思考。

    撇開第一件命案不談，第二件案子中兇手的行兇時(shí)間十分緊迫。由現(xiàn)場(chǎng)與尸體的情況看來(lái)，或許衙門中人也有著同樣的推斷：新娘在進(jìn)入新房后，某人潛入令其失去意識(shí)，而后打暈了丫鬟，將新娘帶回自己的閨房以某種看不見傷痕的手段殺害，切下新娘的頭部，將其身體藏在床下，而后再把頭顱放回男家的新房。盡管因死者是死后被切下頭顱，無(wú)法以飛濺的血液作為案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的判斷，但是從尸身未被移動(dòng)一點(diǎn)，可以斷定新娘是在自己的閨房被殺。令人費(fèi)解的是，兇手把失去意識(shí)的新娘帶回屋殺害，再取下頭顱折返，即便他有日行千里的能耐，卻為何要做這樣多此一舉的事情呢？

    同時(shí)，兇手必須趕在取耳環(huán)的小姑娘之前帶回新娘完成作案，而那小姑娘最遲也在新娘下轎前返回，新娘又是在進(jìn)入新房一段時(shí)間后被帶走，這期間留下的時(shí)間究竟有多少，真的足以犯下罪行嗎？發(fā)現(xiàn)身軀后，在男家的新娘父母接到下人稟報(bào)，即刻去新房查看，當(dāng)時(shí)就看見了床上的頭顱。也就是說(shuō)在這段時(shí)間內(nèi)，兇手已帶著頭顱返回，還取走了箱中的珠寶首飾。如此麻煩的過(guò)程只是為了重現(xiàn)相同的殺人手法嗎？分明丟在院中更加省時(shí)，與第一件案更加相似。

    那么讓尸身留在新娘閨房的用意是什么？