沈樂(lè)抹黑趕路，行軍速度不快，不過(guò)好在鎬京到洛州走官道，并無(wú)大礙。走著走著，突然官道兩側(cè)猿啼聲接連不斷。沈樂(lè)心下感覺不妙，前有西林妖患，后又妖狐盤踞東明宮，這會(huì)兒聽到猿啼，頓時(shí)警惕萬(wàn)分。

    “全軍放慢速度，前軍后軍向中軍靠攏！”為防不測(cè)，趕忙下令，此時(shí)已經(jīng)走了一半路程，前不挨村后不著店，絕不可大意。

    白澤鼻子嗅了嗅道：“是靈猿，數(shù)量很多，看來(lái)有人設(shè)下了埋伏?！?br/>
    姜封來(lái)到沈樂(lè)身側(cè)，此時(shí)已經(jīng)換了一把長(zhǎng)刀，不過(guò)還是不得勁?！爸鞴?，要不就地扎營(yíng)結(jié)陣，等天亮了再趕路?！?br/>
    “將軍，不能停下，這是盜首靈猿，最是欺軟怕硬，只要我們一停下，他們就會(huì)覺得我們心生膽怯，圍而攻之。此猿極為惡心，身小量多，趕在我們這五千人軍隊(duì)周圍撒歡，想來(lái)數(shù)量不少，搞不好還有其他助力，盡快通過(guò)這里為上！”皇埔延勸道。

    姬仲騎馬趕了過(guò)來(lái)，他臉色蒼白道：“武安侯，此地不宜久留，這是司州青背猿王的手下，應(yīng)該還來(lái)了吞山之蛇的族人，他們常年覬覦我鳳凰一族血脈，當(dāng)初丹穴山之變的罪魁禍?zhǔn)拙褪撬麄??！?br/>
    “吞山之蛇，青背猿王？”沈樂(lè)摸了摸下巴，他倒是不怕這些巨獸，能被華族壓制那么久，自然有其道理，俗話說(shuō)兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。

    白澤晃了晃大腦袋道：“樂(lè)小子別怕，就是一窩臭蛇還有一窩臭猴子，這些年被華族捕殺，剩不了幾個(gè)歪瓜裂棗，就是那個(gè)大猩猩棘手了些。不要緊，你不是能百步穿楊嘛，它要害在眼睛，射瞎就完事！”

    “好！讓大軍緩速慢行，士可提高警惕！姜封你在前軍開道，皇甫延你守后軍，銀霜、凌灰隨我坐鎮(zhèn)中軍，潘龍護(hù)翼兩側(cè)?！?br/>
    “末將遵命！”各自散去。

    突然一頭頭猿猴手中拿著刀槍劍戟木棒甚至還有農(nóng)具直沖中軍?！皵骋u！敵襲！”小兵話還沒(méi)說(shuō)完就被一只巨大的銀背猿猴給一口吞到肚中，這只猿猴怕是有七八人那么高，眼露兇光，大手一拍兩名士兵就被拍飛。

    沈樂(lè)趕忙下令：“中軍執(zhí)盾，前后兩軍共同夾擊！”

    “有蛇！有蛇！啊！”沈樂(lè)軍令剛下，身后就傳來(lái)慘叫。他趕忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看到不遠(yuǎn)處一條條黑色長(zhǎng)蛇朝這邊游動(dòng)，在其中有一條有水缸粗的大蛇，全身花白，吐著信子，朝著飛速游過(guò)來(lái)，瞬間咬死一名士兵。

    沈樂(lè)心中一顫，這些畜生居然還知道兩面夾擊。“前后軍靠攏，龜盾陣御敵?！?br/>
    白澤大喊道：“小子，吞山之蛇怕火！只需火焰就可以逼退！”

    沈樂(lè)頓悟，下令道：“凌灰、姜封、銀霜、皇甫延全力迎擊猿猴，由銀霜調(diào)度。周成、潘龍帶一千士卒隨我進(jìn)攻巨蛇！”

    不得不說(shuō)，銀龍軍的精銳那不是吹的，很快就在兩面夾擊中站穩(wěn)腳跟。迅速短刀換盾，長(zhǎng)戟遠(yuǎn)刺。猿猴這邊，毫無(wú)章法，盜首靈猿本身只是小型猿，比人類還小一些，況且拿的武器銹跡斑斑，參差不齊，一看就是從當(dāng)?shù)厥貍滠娔菗寔?lái)的。倒是銀背猿王一身皮毛極硬，力大無(wú)窮，被它碰一下非死即殘，在士兵中來(lái)回沖殺。

    好在銀霜指揮得當(dāng)，層層包夾，讓它如陷泥沼一般，越來(lái)越乏力。又有凌灰時(shí)常游走，姜封大刀硬剛，倒是打得不相上下。

    沈樂(lè)這邊銀龍軍一般不帶火油，只能讓周成發(fā)出火靈縱火。不過(guò)如今帝室紛亂，也不怕在被人扣上擅用巫術(shù)的帽子。

    火蛇飛舞，小屁在蛇群中竄來(lái)竄去，士兵們用火把與長(zhǎng)戟驅(qū)趕著黑蛇，沈樂(lè)驅(qū)動(dòng)黃龍圖騰，士兵士氣大盛。突然巨蛇動(dòng)了，它一尾巴掃開數(shù)名士兵，然后向周成撲來(lái)。周成嚇得不輕，趕緊催動(dòng)無(wú)數(shù)火蛇迎上去，不過(guò)都被巨蛇一口吞下。

    就在他眼看著要被巨蛇吞入腹中時(shí)，沈樂(lè)騎著白澤狠狠將大蛇撞開。黃龍圖騰發(fā)出龍吟，狂風(fēng)皺起，身邊的長(zhǎng)蛇被狠狠吹走。大蛇面露兇光一口向沈樂(lè)咬來(lái)，白澤不甘示弱利爪向前與大蛇戰(zhàn)做一團(tuán)。反倒是沈樂(lè)，光憑手中爵劍撥不開鱗片的防護(hù)。

    巨蛇找了個(gè)機(jī)會(huì)一口咬向白澤背上的沈樂(lè)，沈樂(lè)身后的黃龍圖騰勉強(qiáng)擋住片刻，他張弓搭箭，一箭射入巨蛇的口中。巨蛇發(fā)出凄厲的慘叫，被白澤一掌拍開，然后狠狠咬住三寸。巨蛇返身一口咬住白澤的脖子，身子入麻繩般纏住白澤，似乎是想要將它絞殺。沈樂(lè)顧不得其他，手中百鳥朝鳳一箭又一箭朝它頭射去，爆發(fā)出各類飛禽之力，轟的巨蛇鮮血直流。白澤也乘機(jī)用利爪破開巨蛇腹部，血拉拉流了一地，突然巨蛇松開大嘴。原來(lái)是沈樂(lè)一箭射中了它眼睛，這一箭用盡了全力，爆發(fā)出金雕之力，整個(gè)蛇瞳爆開。

    沈樂(lè)也渾身疲憊，開強(qiáng)弓是體力活，比戰(zhàn)陣揮刀廝殺還累。白澤咬得更緊，巨蛇瘋狂掙扎，大尾巴向沈樂(lè)這邊掃來(lái)，黃龍圖騰剛剛已經(jīng)退去，如今只能將長(zhǎng)弓橫在身前硬抗。百鳥朝鳳瞬間斷裂，沈樂(lè)也被掃了出去，吐出一口鮮血。

    葉夕站在馬車上，手里拿著長(zhǎng)劍不停地將漏過(guò)來(lái)得小蛇斬殺。蛇這種生物，防不勝防，商人們的馬車更是亂作一團(tuán)。好在銀龍軍防守嚴(yán)密，漏網(wǎng)之魚不多。

    突然巨蛇一聲垂死的哀鳴，再也不動(dòng)彈。小蛇們似乎是受了蛇王的影響，四散逃去。銀背猿王這邊，也被姜封狠狠砍了一刀，刀頭在它胸口留下一道血肉外翻的傷口。正當(dāng)此時(shí)它聽見了據(jù)巨蛇的哀鳴，怒吼幾聲，不甘地離去，只留下大片大片盜首靈猿的尸體。

    “全軍莫追，收斂尸體焚燒，半刻鐘后上路！”沈樂(lè)急忙下令，這次損傷不大，主要都是巨蛇與猿王造成。所以簡(jiǎn)單整頓繼續(xù)上路，倒是商賈與女眷們嚇得不輕，鬧騰了好一會(huì)兒。

    天蒙蒙亮，王騰夫婦便追上了沈樂(lè)。沈樂(lè)看著他們，心里卻高興不起來(lái)，王騰代表的晉國(guó)王室總是在刻意與他交好，這種感覺讓人很不舒服又無(wú)可奈何。畢竟是親家，只要不對(duì)自己有害就行了。

    “姐夫不在世叔身邊，如今是要回晉國(guó)嗎？”沈樂(lè)問(wèn)道。

    王騰羨慕看了眼沈樂(lè)胯下的白澤：“沒(méi)想到你還弄來(lái)頭白澤當(dāng)坐騎，真是好福氣呀！你姐姐擔(dān)心你在洛州任上被人欺負(fù)，這不，我去幫你參謀參謀，洛州扼住西部咽喉，人情世故最為復(fù)雜?！?br/>
    “鎬京那邊情況如何？”

    王騰摸了摸胯下白虎道：“已經(jīng)交兵，這個(gè)數(shù)目軍隊(duì)的戰(zhàn)斗一時(shí)半會(huì)兒難分勝負(fù)，不過(guò)兵力上武陽(yáng)王占優(yōu)勢(shì)，又有鎬京地利之便，想來(lái)他敗不了。你也不用掛懷，等到了洛城，想來(lái)又有新的戰(zhàn)報(bào)?！?br/>
    沈樂(lè)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“全軍加速，不可怠慢！”

    自那夜之后，又有兩波襲擾不過(guò)規(guī)模不大，洛州號(hào)稱三山環(huán)抱之地，北有云蕩山脈與潁州相隔，西有五嶺與雍州相望，南有大香山毗鄰淮州。洛城又稱為四水交匯之所，洛水、濁河、穎水、清江主干都從這里經(jīng)過(guò)。亦是前朝定都之所，這里盤踞著前朝那些舊貴族們，不過(guò)經(jīng)過(guò)數(shù)百年的經(jīng)營(yíng)，洛州往日的風(fēng)光早就不復(fù)存在。

    如今的洛州，雖然水脈獨(dú)步天下，但是山林茂盛，加之貴族圈地，每年產(chǎn)糧還不如土地隔壁的梁國(guó)。

    沈樂(lè)等人兩天后到了洛城，與想象中前朝舊都不同，如今的洛城城小人少，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，與淮東相比都差之甚遠(yuǎn)?；礀|飽經(jīng)戰(zhàn)亂，卻是如野草一般越燒越旺盛，城池之高、厚，乃大乾少見。

    城中街道上人群熙熙攘攘，沈樂(lè)去了一趟刺史府，這里倒是修得富麗堂皇。寒濁、錢思跟在他身后，來(lái)到刺史府中，所見官吏大多是身上錦衣玉袍。一名體態(tài)龐碩蠢了一身大乾官服的中年胖子迎了上來(lái)：“您就是新來(lái)的沈刺史吧？幸會(huì)、幸會(huì)！鄙人乃洛州別駕江安字飛賀。”

    沈樂(lè)還禮道：“沈樂(lè)，字昌正?！?br/>
    胖子笑著道：“大人來(lái)的正是時(shí)候，我還在發(fā)愁這洛州刺史府上下沒(méi)有體統(tǒng)，您就來(lái)了。大人請(qǐng)到正堂歇腳，我為大人講講這洛州的情況。”

    “也好，有勞江別駕了！”

    四人來(lái)到正堂，四周亭臺(tái)樓榭極為豪奢，跟隨的仆役見了江安都是畢恭畢敬。其實(shí)原來(lái)大乾初年，刺史一職只是替朝中巡視各州的監(jiān)察長(zhǎng)官，后來(lái)大乾皇帝覺得州牧權(quán)力過(guò)大，便廢牧立史，將征兵等權(quán)力盡數(shù)收歸鎬京。比如之前何家接手洛州刺史后，便乘機(jī)大規(guī)模招募州兵，這就是違制。

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