?插入寧兮哲后背的匕首本是淬了劇毒，所幸凌云及時給他服用了神尼秘制的避毒丹；否則,他早就隨先皇去了。

    隆陽殿之變、永定門之亂這兩件出乎意料的突發(fā)事件可是讓寧兮哲一派吃了大虧,但經(jīng)此，凌云也算是買了個教訓；一向自視甚高的她,行事更加謹慎。她看寧兮哲昏迷不醒，考慮到如今的南寧還未完全安定,便與慕孜染商量了一番,決定輪流守護。

    慕左相、凌威二也極為默契,以年邁為由退了下去,臨走時把蔣太尉也拉走了。

    寧兮哲傷勢雖重，但也只是外傷，十三位御醫(yī)的傾力會診下，當日半夜便醒了。凌云正偏殿軟榻休息,是慕孜染陪他左右。慕孜染見他傷勢未愈，便示意眾宮不得將貞妃已歿的消息告知，只簡略地為寧兮哲講述他昏迷后發(fā)生的一些事情。

    凌云接到宮通報，趕到主殿，看見寧兮哲一臉欣慰的笑容，頓時明白過來，將一眾宮和御醫(yī)都屏退了，這才蹙眉看向慕孜染，不贊同地搖了頭，突兀地說道：“身為帝王，居萬之上的至尊之位，就必須擁有一顆比常更堅強的心！”

    慕孜染把玩腰間墨玉簫的手一滯，皺了眉。

    寧兮哲看一眼慕孜染，又看一眼凌云，似是感覺出什么，沉聲問：“老師，可是有兮哲不知之事？”

    “貞妃娘娘……歿了?！绷柙茋@了口氣，坦言道。

    此言一出，寧兮哲當即呆住，凌云與慕孜染對視一眼也沒說話，屋內(nèi)似乎靜止了。

    片刻后，寧兮哲閉上眼，以極慢地語速說道：“以為萬全，卻終是疏忽了，這個代價……”失血過多的他，面色更加蒼白。

    慕孜染嘆了口氣，勸道：“兮哲，也別太自責！世間，哪能萬事無缺？”

    “不！這次之事，是給了們一個慘痛的教訓。不僅兮哲疏忽了，也疏忽了！”凌云接過話，看寧兮哲張口欲言，擺手制止，“但事已至此，再去追溯疏忽也于事無補。眼下大局未定，肅親王雖然已經(jīng)廢了，但實際，遠北方的四皇子才是兮哲最大的威脅。宮中生變他必知曉，卻未見有何動作，這恐怕……”

    “不錯！”慕孜染也面色凝重起來，“此番雖說成功鎮(zhèn)壓了宮內(nèi)變數(shù)，但們也可謂是九死一生，險勝一招。四皇子無論自身實力還是勢力都要比肅親王高明得多，這往后，還需萬事謹慎，不可掉以輕心??！”

    “老師，孜染，們看如此可好？”寧兮哲霍地睜眼，“待登基便尋個名目，下旨召四弟回京。”

    “也正有此意。”慕孜染緊擰的眉心舒展開來，唇角往左側(cè)輕輕拉開，整個籠上了一股邪氣，“若四皇子歸，兮哲便可斷其臂膀，賜封其親王之位，留居京中；若不歸，那……便是抗旨不遵！”

    寧兮哲聽他道明，勉強扯出一抹笑，轉(zhuǎn)看凌云：“老師以為如何？”

    “此計不錯，但也常見。就怕，們能想到，別也能想到?！绷柙瞥谅暤?，忽而眼神一亮，笑了，“不過……可稍加修改。”

    “哦？”寧兮哲輕問一聲。

    慕孜染也拿眼看來，以眼神詢問。凌云卻含笑不語，并不打算此時就說明。寧兮哲與慕孜染對看一眼，也不再問。傷勢未愈又驚聞生母噩耗，寧兮哲只覺思緒還很亂，遂即閉目假寐。

    凌云低著頭不知想什么，雙眉擰了一塊兒。

    慕孜染也把玩著腰間的墨玉簫，暗暗琢磨著一些事情。

    兩日后的夜里，北方五城之一的宜州城府衙書房內(nèi)，晦暗的燭火隨風搖曳。書桌后坐了身著橘黃錦袍、頭戴三珠玉冠的四皇子寧晟睿。書桌左側(cè)一列大椅的首座，蔣熙照依舊是一襲紫袍，慵懶地斜靠大椅內(nèi)，身后站著一名黑衣勁裝少年，正是夜燕。

    寂靜的書房只偶有茶盅磕蓋聲響起，讓感覺壓抑、沉悶。夜燕悄悄瞄一眼寧晟睿，皺了眉頭，正欲開口，卻聞一陣輕微的“咕咕”聲遙遙傳來，當即眸色一沉。

    很快，一名黑衣閃身入了書房，雙膝跪地將手中信鴿高舉：“四皇子、蔣公子，京中又有信到！”

    蔣熙照微微側(cè)目示意，夜燕會意上前接過信鴿，從信鴿腿部取下一卷紙條，轉(zhuǎn)身上前恭敬地遞給寧晟睿。

    “呵……”寧晟睿一眼掃完紙條上的信息，哼笑一聲，遞給蔣熙照，“京中布局失敗，大皇兄被禁溯殤宮，黎貴妃意欲擄走貞妃以挾制寧兮哲，終是未能成功，于永定門被太后攔截，后被凌家軍斬殺。看來……高估他了！”

    蔣熙照并不伸手接過，只是看著他抿唇一笑，淡淡地開口：“論及朝中勢力，大皇子就不能與太子相抗衡。再加上太子身邊能眾多，落敗乃意料中之事?！?br/>
    “那之前……”寧晟睿狐疑地瞄他兩眼，“懷疑父皇之死與宜妃脫不了干系，議起此計時，為何篤定這步棋走得好？”

    “如何不好？”蔣熙照挑了眉，“對于四皇子您來說，大皇子根本沒有那個實力作為您的聯(lián)盟。既然本就是一步棋子，此一子，下得穩(wěn)健不如下得妙！大皇子態(tài)度明顯，太子一旦即位，豈能容得下他？所以，您這步棋，的確走得妙?！?br/>
    寧晟睿微愣一瞬后，點了點頭，但很快又搖頭嘆息：“唉……若是那黎貴妃辦事再穩(wěn)妥些，派先行拖住太后，便可成功將貞妃帶出宮。屆時，再派去將貞妃劫來，好叫那寧兮哲不敢動彈，可惜啊！”

    “四皇子真如此想？”蔣熙照側(cè)著頭，看向他，見他點頭，又道：“那熙照倒要慶幸貴妃的失利了。世皆知您遠北方五城督建水利，宮中、朝中任何變動均與您無關(guān)，若真將貞妃劫來，雖的確可對太子起到挾制作用，但們之前所做的一切也就沒有絲毫意義了。”

    “對，對！一個有弒父之嫌，一個私造龍榻、龍袍，只有，只有是北方督建水利，可什么都沒做??！”寧晟睿怔了怔，遂即會過意來，撫掌大笑，“哈哈……妙??！熙照，若他日大業(yè)得成，必拜為相！”

    蔣熙照微微擺了擺手，低頭飲茶，盯著茶水的眼中有笑意閃過。

    “不過，如今寧兮哲登基已成必然。一旦他登基為帝，必會對有所行動?！睂庩深Ｂ砸徊[眼，面上浮現(xiàn)狠色，“可知，這下一步棋，他會如何走？”

    蔣熙照把玩著手中的茶盅道：“太子會以手足親情難以割舍為由，召您回京。”

    “那又當如何應對？”寧晟睿皺了眉，“若不回，可是抗旨；但若是回到京中，不但脅制太多，且危機也多。”

    “您可趕太子登基之前上表?！笔Y熙照眼神一轉(zhuǎn)，單手將茶盅牢牢捏住，“一來，恭賀新皇登基；二來，奏報北方五城水利興建近況，并以督建水利為由，奏請將北方五城賜為封地。另表中言明，自此永駐北方，未經(jīng)傳召，絕不回京！”

    寧晟睿低頭思索一番，點了頭：“確實只能如此。”忽而像是想起什么，面上顯露一絲驚色，“可母后……”

    “您放心，太子不敢動皇后！”蔣熙照赫然截斷他的話，挑眉一笑，“表上，您可以思母心切為由，奏請皇后遷居北方封地。此乃順應朝歷制，太子也難以推搪?！?br/>
    “好，那即刻撰表上奏！”寧晟睿興奮地一擊掌，從書桌上取過一冊空白奏表，提筆疾書。

    “天色已晚，四皇子早些休息，熙照就先告退了?！笔Y熙照站起身，對寧晟睿躬身一禮。

    “成?！睂庩深Ｂ耦^疾書間應了聲，隨意地擺了手。

    蔣熙照轉(zhuǎn)身便走，夜燕隨之跟上。待走到門邊，蔣熙照又停了下來，轉(zhuǎn)身看了夜燕一眼，吩咐道：“夜燕，這幾日就留四皇子身邊伺候?！?br/>
    寧晟睿手一頓，一滴墨汁滴下，污了奏表。

    蔣熙照悄然投過一眼，將他神色收入眼底，眼中笑意更甚。

    “兄長……”夜燕渾身一顫，猛然抬頭對上蔣熙照的眼，祈求般喚了聲。

    “如今局勢難測，有，方可保皇子無憂??！”蔣熙照他肩上安撫性地一拍，沖往這邊看來的寧晟睿拱了拱手，轉(zhuǎn)身走了。

    看著他毫不留戀地走遠，夜燕狠狠咬了下唇，無奈地回頭看向?qū)庩深＃冻鰝€勉強的笑容。

    蔣熙照回到自己房內(nèi)，卻不急著更衣休息，只是窗邊的桌旁坐下，隨手倒了盅水，慢慢地喝起來。

    一盅水喝完了，蔣熙照左手捏盅，右手二指屈指輕彈空盅，有節(jié)奏的“叮?！甭曧懫?。

    一道白影憑空閃出，正是神秘的素影。

    “感覺到氣息波動，才召現(xiàn)身?！笔Y熙照平和地說道，側(cè)目瞄素影一眼，“有話要問？”

    “真能確定寧兮哲不會動皇后？”素影面對蔣熙照竟無半點恭敬之態(tài)，反而極為隨意地他身旁落了座，“若寧兮哲以皇后之命相脅，寧晟睿怕會亂了心吧？”

    “亂了心？”蔣熙照嗤笑一聲，“他何時清醒過？”

    素影微怔，遂即失笑：“這倒也是。”

    “先皇中毒之事雖已套寧子閼身上，但疑心是寧兮哲栽贓的，天下也大有。這節(jié)骨眼兒上，寧兮哲要想豎仁厚賢德之名，便不敢妄動皇后。但這只是猜測，若說確定卻是不能?！笔Y熙照正色說了一番，復又笑開，“不過……寧兮哲明著不敢，但也會暗示。可想那皇后能以失寵之身穩(wěn)掌后宮二十載，沒點頭腦、手段怎可能？”

    素影微皺了眉，想了想，又道：“但如今朝中、宮中已無敢輕舉妄動，皇后縱然再高明，也難以一己之力與那寧兮哲抗衡??！”

    蔣熙照緩緩搖頭，似笑非笑地看向素影：“若是有拿住了，欲以之命逼就范，會如何？”

    “不可能，不會被拿住！即便真是被拿住，若是不能設法逃脫，寧愿一死，也絕不會成為的軟肋！”素影斷然道，心念一動，詫異地看向蔣熙照，“是說……”

    蔣熙照磨蹭著手上扳指，遙望窗外：“拭目以待吧……”