四月初二，闖、曹聯(lián)軍離開許州以后，沿著扶溝、尉氏分兩路奔向開封。
東西三十里之內(nèi)都有闖、曹的人馬和游騎。
這陣勢驚動(dòng)開封的軍民百姓。
在縣令的鼓舞下，分批登上城樓，不分晝夜的輪流巡視。
令他們感到意外的是，最先遇到的不是闖軍或曹軍，而是流民。
大量的流民涌向西門。
鎮(zhèn)守西門的陳永福是個(gè)十分機(jī)警的人，他發(fā)現(xiàn)饑民涌向西門，立刻向巡撫高明衡稟報(bào)：
「賊軍中流傳著一句話‘吃闖王，用闖王，吃著不夠有闖王，這些流民定是闖賊派來誘敵?！?br/>
高明衡卻不這么認(rèn)為：「說是賊軍，多半是烏合之眾。流民更是不用害怕，官府嚇唬兩句屁都不敢放，此時(shí)不割首級(jí)，更待何時(shí)?！?br/>
陳永福還想據(jù)理力爭。同時(shí)，他也知道，留在城內(nèi)的官軍如果冒險(xiǎn)出城，兇多吉少。
高明衡非常憤怒，以巡撫的身份壓人：
「本大人鎮(zhèn)守開封這么久，如果沒有首級(jí)上報(bào)京師，罪責(zé)是你擔(dān)還是我擔(dān)？」
陳永福無奈，只得默不作聲。
甕城大開，官軍從城門魚貫而出，直撲流民。
然后，他們就發(fā)現(xiàn)流民井然有序的撤退。
這才發(fā)現(xiàn)中計(jì)。
為時(shí)已晚——農(nóng)民軍從流民的兩翼殺出，以重騎兵為前陣，步兵尾隨追擊，將出城的官軍分割包圍。
高明衡這才慌了神，趕緊命令士兵撤入城內(nèi)。
陳永福卻不同意：「巡撫大人，此時(shí)打開城門，不僅放回官軍，還會(huì)讓賊軍混入，不如狠下心腸，將大門徹底封閉?！?br/>
高明衡舍不得辛辛苦苦訓(xùn)練的士兵都死在城外，便沒有同意。
正在這時(shí)，田見秀率領(lǐng)的一彪人馬剛好到開封的西城外，看見官軍正在進(jìn)城。
他認(rèn)為是大好時(shí)機(jī)，尾隨在官軍后面，向城內(nèi)涌去。
官軍見義軍來了，更急著入城，不愿作戰(zhàn)。
農(nóng)民軍想混進(jìn)城，也不用官軍作戰(zhàn)。
雙方都爭先恐后地往甕城內(nèi)涌去。
看到這一幕，高明衡跌坐在椅子上，一言不發(fā)。
他蒙了。
陳永福顧不得身份，當(dāng)即下令將主城門關(guān)閉，并且用石頭頂住。
還怕頂不住，又將事先預(yù)備好的沙包也堆在城內(nèi)。
他自己立在城頭，俯視甕城，指揮城上士兵和百姓向下射箭，不分?jǐn)澄摇?br/>
此時(shí)涌入甕城的有官軍也有義軍，他們都拼命向城上呼喊，要他們打開城門。
陳永福全都置之不理。
甕城內(nèi)的官軍看到這種情況，立刻崩潰，各自逃命。
田見秀趁機(jī)縱兵殺戮，輕易地消滅城內(nèi)官軍，旋即指揮登城。
他的人馬一部分抬來了云梯，靠在甕城上；有人已經(jīng)登上城墻，直奔大城；有的還在甕城內(nèi)，不斷向城上放箭，掩護(hù)同袍登城。
眼看情況惡化，陳永福拔刀在手：「弟兄們聽著，凡是將流賊打下城去的，賞大元寶一錠；凡是塞住城門的，賞白銀十兩?！闺S后，提著刀去與農(nóng)民軍搏殺。
重賞之下必有勇夫，城上官軍一擁而上。
登城的農(nóng)民軍畢竟人少，有的被打下城去，身負(fù)重傷；有的運(yùn)氣不好直接摔死，也有死在城頭。
奪城的戰(zhàn)斗很短促，卻十分激烈，雙方都死傷不少。
田見秀被迫從甕城撤走。
李自成帶著親兵飛馬趕到，看到這種情形，讓田見秀停止進(jìn)攻：
「三千官軍被你消滅
，你不過損失一二百人，有什么好生氣的？何況今天本來沒打算攻城，只要把城外的官軍盡數(shù)消滅就是勝利！」
「這種機(jī)會(huì)，太不容易了?！固镆娦氵B連頓足。
「心急吃不到熱豆腐，你把弟兄帶回去休息，我們先集中力量消滅外面的官軍，再來想法子攻城?！?br/>
李自成說罷，縱馬離開。
城內(nèi)雖然攻不進(jìn)去，但城外毫無懸念。
陳永福辛苦組建的三營明軍，被轉(zhuǎn)眼間消滅了個(gè)干凈。
初四日，聯(lián)軍全數(shù)到達(dá)開封城外，各軍按照指定地點(diǎn)扎營，搭好了窩鋪，建好營寨。
那些距離城門較近的營盤，還挖掘了三道壕溝，以防備官軍夜間出城偷襲騷擾。
這一天，因?yàn)檗r(nóng)民軍需要盡數(shù)扎營，開封城周圍幾乎太平無事。
望著井然有序的營寨，巡撫高明衡急壞了。
他立刻稟報(bào)周王。
周王就派一個(gè)內(nèi)臣，和高明衡的使者一道出城，向丁啟睿求援。
丁啟睿這些日子總在奔波。
頂著督師的名頭，卻指揮不動(dòng)各路大軍。
既無法收復(fù)南陽，又很害怕同李自成作戰(zhàn)，這使他日夜都生活在恐懼之中。
得到開封被圍的消息和周王的諭令，丁啟睿也豁出去了。
他傳令給楊文岳、尤世祿、方國安等主要將領(lǐng)和官員，務(wù)必于十日內(nèi)到尉氏集結(jié)。
尉氏縣位于開封南部，距離開封九十里路程，距離李自成設(shè)的老營朱仙鎮(zhèn)有四十里。
中原明軍云集尉氏縣。
丁啟睿卻沒有先安排下一步援救開封的計(jì)劃，而是帶著眾人游了一遍太平興國寺塔。
眾人臉色凝重，全無游覽的興致。
丁啟睿卻興致勃勃：「太平興國寺塔建于宋代，據(jù)說是宋太宗年間修建。太平興國，這四個(gè)字好啊，大吉大利?！?br/>
眾人聽著，都不說話。
只有楊文岳一臉不失禮貌的笑容，偶爾點(diǎn)頭附和。
丁啟睿覺得無趣，又不想失了臉面，領(lǐng)著眾人愣是把整個(gè)寺廟逛了一遍。
到了府衙，眾人分品級(jí)和地位入座。
在氣氛凝重中，丁啟睿指出了此次作戰(zhàn)的計(jì)劃：集中十八萬兵力進(jìn)攻李自成在朱仙鎮(zhèn)的老營。
然后，沒了！
眾將面面相覷，尤世祿忍不住說道：「我軍失去了秦兵，野外作戰(zhàn)不如賊軍。正確的做法應(yīng)該是趁著闖賊主力在中原，將闖賊占據(jù)的縣城一一攻克，從外圍形成包圍圈?！?br/>
「這太慢了。開封已危在旦夕，容不得我們這樣從容攻占城池。」
丁啟睿直接否了。
眾將臉色變得非常凝重。
丁啟睿笑道：「沒必要，真沒必要。我軍有十八萬，賊軍只有區(qū)區(qū)數(shù)萬，靠人堆都能解開封之圍，消滅闖賊?！?br/>
「如果靠人多就能取勝，還用得著在這里多費(fèi)唇舌?！?br/>
尤世祿小聲嘀咕。
丁啟睿臉色一沉，故意問他：「尤將軍，你在說什么？」
「我說，督師高見！」