蒸汽機(jī)，人類(lèi)歷史上最偉大的發(fā)明之一，直接改變了人類(lèi)的歷史發(fā)展方向！
真正意義上讓機(jī)械生產(chǎn)代替手工業(yè)作業(yè)成為了未來(lái)世界的主流，更是將英國(guó)推上了世界霸主的寶座，維持了未來(lái)維多利亞時(shí)代日不落大英帝國(guó)對(duì)整個(gè)世界上百年的統(tǒng)治。
詹姆斯·瓦特，改造蒸汽機(jī)的男人，和愛(ài)迪生一樣，是世界上最偉大的發(fā)明家，在他死去后的訃告中這樣寫(xiě)道：“它武裝了人類(lèi)，使虛弱無(wú)力的雙手變得力大無(wú)窮，健全了人類(lèi)的大腦以處理一切難題。它為機(jī)械動(dòng)力在未來(lái)創(chuàng)造奇跡打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，將有助并報(bào)償后代的勞動(dòng)?！?br/>
后人為了紀(jì)念這位偉大的發(fā)明家，把功率的單位定為與他同名的“瓦特”。
在這個(gè)時(shí)代沒(méi)有什么比蒸汽機(jī)的問(wèn)世更具有劃時(shí)代意義。
而對(duì)于大吃貨國(guó)的人，相信接受過(guò)九年義務(wù)教育的人都對(duì)瓦特不陌生，無(wú)論是義務(wù)教育語(yǔ)文里的《瓦特與茶壺的故事》，還是初中高中的世界歷史中關(guān)于瓦特改進(jìn)蒸汽機(jī)的事跡都有他的身影。
但是，克里斯想起了一本的由英國(guó)近代史大師艾瑞克·霍布斯鮑姆撰寫(xiě)的《工業(yè)與帝國(guó)：英國(guó)的現(xiàn)代化歷程》一書(shū)中關(guān)于瓦特的評(píng)價(jià)。
那上面的記載和他在接受教育階段里的瓦特有著天壤之別。
比如曾經(jīng)的小學(xué)課本內(nèi)那篇《瓦特與茶壺的故事》可是完完全全后人瞎編的，起到的作用類(lèi)似于牛頓三大定律是因?yàn)榕ｎD被蘋(píng)果砸到頭一樣，為了給名人套上了一層與眾不同的光環(huán)，以彰顯他們從小就和常人與眾不同。
而高中歷史課本里關(guān)于瓦特改進(jìn)蒸汽機(jī)這一章里是這么寫(xiě)道‘80年代，他又制造了聯(lián)動(dòng)式蒸汽機(jī)，采用曲柄機(jī)構(gòu)，使往復(fù)的直線運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)變?yōu)樾D(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)?！?br/>
沒(méi)錯(cuò)，里面的曲柄機(jī)構(gòu)在他看過(guò)的那本書(shū)里明確說(shuō)明這個(gè)發(fā)明實(shí)際上不是瓦特本人的，是他的雇員威廉·默多克在1781年，也就是今年的9月發(fā)明出來(lái)的名為“太陽(yáng)一行星齒輪傳動(dòng)系統(tǒng)”。
如果沒(méi)有這套傳動(dòng)系統(tǒng)，瓦特的蒸汽機(jī)就不可能從只能為大型礦場(chǎng)服務(wù)的機(jī)器搖身一變能為絕大多數(shù)機(jī)器提供動(dòng)力，因?yàn)檫@套系統(tǒng)把只能提供往復(fù)直線運(yùn)動(dòng)的蒸汽機(jī)體積縮小了四分之三！
從一間二層樓小別墅這么大變成為了只有主臥一樣大。
但是作為真正的發(fā)明者威廉·默多克，他卻沒(méi)有得到應(yīng)有的榮譽(yù)和金錢(qián)。
因?yàn)樗峭咛?博爾頓公司的雇員，而瓦特在他當(dāng)時(shí)的雇傭合同中寫(xiě)下苛刻的條件——雇員在他雇傭合同范圍內(nèi)所發(fā)明的所有專(zhuān)利都屬于雇主！
所以，后世普遍認(rèn)為這一重大發(fā)明是由詹姆斯·瓦特創(chuàng)立的。
僅僅這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，高中的歷史課本實(shí)際上美化了這位發(fā)明家。
雖然瓦特是18世紀(jì)下半葉致力于提高蒸汽動(dòng)力的許多發(fā)明家之一。
但是在他做到領(lǐng)先一步之后，他保持領(lǐng)先的方法不是更進(jìn)一步的創(chuàng)新，而是靠利用更優(yōu)勢(shì)的強(qiáng)權(quán)資源，因?yàn)樗纳虡I(yè)伙伴是一個(gè)富豪并和議會(huì)有很強(qiáng)關(guān)系的人。
但真正現(xiàn)實(shí)里的瓦特就像剛才特里維西克說(shuō)的一樣，在這個(gè)時(shí)代他像商人比像發(fā)明家更多一些，為了保護(hù)自己的冷凝器專(zhuān)利，他和合伙人馬修·博爾頓不惜使用賄賂的手段來(lái)說(shuō)服大多數(shù)議員給自己投票，同意延長(zhǎng)自己專(zhuān)利的保護(hù)期限。
花費(fèi)精力來(lái)打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，并獲得特權(quán)，這被經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱(chēng)為尋租行為。歷史和常識(shí)都表明它是一顆法律壟斷的惡果，瓦特試圖延長(zhǎng)，并且成功延長(zhǎng)他1769年的專(zhuān)利期限就是一個(gè)特別令人震驚的尋租行為的例子。
而且他們想盡一切辦法阻攔市場(chǎng)上的抄襲者，但凡有地方出現(xiàn)不是從他工廠里制造的蒸汽機(jī)，他就會(huì)立馬使用現(xiàn)代法律這項(xiàng)不是那么公平的武器來(lái)保護(hù)自己的權(quán)益，強(qiáng)制自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手停止生產(chǎn)蒸汽機(jī)，哪怕只是擦了他專(zhuān)利的邊，瓦特也絕對(duì)不允許這種情況發(fā)生。
要知道，雖然法律歷來(lái)被視為理性的產(chǎn)物，但是在18世紀(jì)末英格蘭的法律卻摻雜了諸多強(qiáng)烈的情感因素存在于訴訟的各個(gè)環(huán)節(jié)，并且在審判過(guò)程中發(fā)揮了重要的作用。
那份傳記里清楚地寫(xiě)明，在瓦特的專(zhuān)利期間，英國(guó)每年大約增加750馬力的蒸汽機(jī)。
但是在瓦特專(zhuān)利過(guò)期的第一年，馬力當(dāng)年即增加了4000馬力。
1760年到1800年，蒸汽機(jī)產(chǎn)生的馬力40年間從5萬(wàn)匹增加至35萬(wàn)匹，但是從1800年到1830年，30年的時(shí)間增長(zhǎng)至160萬(wàn)匹，雖然也受到技術(shù)進(jìn)步的影響，但是瓦特執(zhí)著保護(hù)自己專(zhuān)利的做法也是影響其發(fā)展的關(guān)鍵因素之一。
從居里夫人在提純鐳以后毫無(wú)保留地公布了鐳的提純方法到交流電之父特斯拉放棄交流電的專(zhuān)利權(quán)；從伯納斯·李放棄了萬(wàn)維網(wǎng)的專(zhuān)利申請(qǐng)到騰弘原放棄二維碼的專(zhuān)利權(quán)；從袁隆平放棄申請(qǐng)專(zhuān)利到血液專(zhuān)家王振義放棄可以治療急性早幼粒細(xì)胞白血病的維A酸膠丸專(zhuān)利。
毫不客氣地說(shuō)，上述六人無(wú)論是誰(shuí)如果手握專(zhuān)利都會(huì)搖身一變成為億萬(wàn)富翁，像特斯拉和伯納斯·李更是有機(jī)會(huì)成為世界首富，但是他們卻將自己的創(chuàng)造無(wú)償?shù)刎暙I(xiàn)于全人類(lèi)。
可以說(shuō)，從某些方面來(lái)看，瓦特甚至成為了阻礙歷史發(fā)展的罪人。
當(dāng)然，這并不影響他現(xiàn)在成為現(xiàn)在被人仰慕的成功人士，比如克里斯面前的特里維西克。
克里斯剛才還想到未來(lái)也會(huì)有一位叫做特里維西克的人因?yàn)槭艿剿従拥挠绊懥肀脔鑿降刈龀隽艘豁?xiàng)偉大的發(fā)明，于是他開(kāi)口問(wèn)道：“特里維西克，你剛才說(shuō)你有一個(gè)鄰居在博爾登-瓦特工廠上班，不知道他的名字叫什么？”他需要確認(rèn)是不是同一個(gè)人。
“威廉·默多克，在伯明翰上班，這幾日正好休息。”特里維西克回答道。
果然是他，威廉·默克多，高壓蒸汽機(jī)和英國(guó)第一個(gè)蒸汽引擎機(jī)車(chē)頭的發(fā)明者，開(kāi)拓煤氣工業(yè)的先驅(qū)者，創(chuàng)先發(fā)明了煤氣燈，讓人類(lèi)進(jìn)入了長(zhǎng)明時(shí)代。
如果不是在瓦特的手下遭到打壓，恐怕這位也是會(huì)被寫(xiě)進(jìn)歷史課本中的人物。
克里斯激動(dòng)得滿(mǎn)臉通紅，納爾遜好奇地看著他，心中還在納悶這個(gè)喝酒從不臉紅的人今天怎么臉變紅了。
“哎，我的孩子不愛(ài)學(xué)習(xí)，但是聽(tīng)默多克說(shuō)現(xiàn)在發(fā)明一項(xiàng)東西還得精通數(shù)學(xué)和物理或者化學(xué)，我看他未來(lái)也難成發(fā)明家?！碧乩锞S西克長(zhǎng)吁短嘆，一副愁眉苦臉的樣子。
“不知道你孩子叫什么？”克里斯裝作好奇的樣子問(wèn)道。
“艾瑞。”特里維西克說(shuō)道。
“好聽(tīng)的名字，不像理查德這種常見(jiàn)的名字一樣讓人容易混淆?！笨死锼构室庹f(shuō)出他記憶中的提示詞。
“嗯…我有一個(gè)侄子叫理查德，理查德·特里維西克，從康沃爾郡過(guò)來(lái)的?！?br/>
“嘿，你別說(shuō)，他父親把他從康沃爾郡送到我這兒的時(shí)候給我說(shuō)這小子從小就喜歡去看礦井的抽水蒸汽機(jī)，當(dāng)時(shí)我還不信，但是來(lái)了之后他放假的時(shí)候最喜歡干的就是跟著我去礦區(qū)觀察我們買(mǎi)的最新款蒸汽機(jī)是怎么運(yùn)作的。”
“而且默多克也說(shuō)這小子很機(jī)靈，我覺(jué)得他未來(lái)說(shuō)不定可以成為一名發(fā)明家，哈哈哈。”會(huì)計(jì)特里維西克說(shuō)完，覺(jué)得自己好像開(kāi)了一個(gè)非常好笑的笑話，便哈哈大笑起來(lái)。
克里斯則心里默默地反駁他：“你的預(yù)感是準(zhǔn)確的，未來(lái)你的侄子會(huì)發(fā)明出來(lái)高壓蒸汽機(jī)、蒸汽汽車(chē)和輪軌式蒸汽列車(chē)、英國(guó)第一臺(tái)四輪蒸汽汽車(chē)。”
克里斯知道，理查德·特里維西克發(fā)明高壓蒸汽機(jī)就是受他的鄰居——威廉·默多克的影響。再結(jié)合特里維西克說(shuō)的這個(gè)人在瓦特的工廠上班，不難得出他的鄰居就是威廉·默多克這個(gè)結(jié)論。
所以剛才他主動(dòng)挑起這個(gè)話題就是為了驗(yàn)證自己的記憶。
“克里斯，你和艾米莉亞都這么聰明，未來(lái)你們的孩子也有可能成為一名發(fā)明家??！”納爾遜也拍著他的后背開(kāi)了個(gè)玩笑，隨即喊著酒保開(kāi)始倒酒。
克里斯聽(tīng)完陷入了沉思，考慮一下整個(gè)世界科技樹(shù)點(diǎn)亮的速度，如果按照自己能活到80歲，也就是1840年前后，貝爾的電話、愛(ài)迪生的燈泡、諾貝爾的硝酸甘油炸彈，最后再把狹義和廣義相對(duì)論丟給自己孩子或者孫子。
應(yīng)該、或許能培養(yǎng)出來(lái)一個(gè)史無(wú)前例的理論家+發(fā)明家+商業(yè)家的大鱷出來(lái)。
哎，可惜了，現(xiàn)在的科技樹(shù)實(shí)在不足以支撐搞出以上內(nèi)容，真是白瞎我大學(xué)時(shí)候必修的數(shù)學(xué)、化學(xué)和物理了。
酒足飯飽之后，克里斯借著送特里維西克回家為借口，摸清了他家的位置——確實(shí)非常近，距離酒館不到一個(gè)路口。
自然而然也就摸清楚了默多克的住所，鄰居嘛。
但納爾遜不愧是職業(yè)軍人，哪怕已經(jīng)喝的醉醺醺，依舊從克里斯的一系列行為中察覺(jué)到了異常，于是在回去的路上他問(wèn)道：“你怎么這么對(duì)特里維西克和他的鄰居這么感興趣？”
“我比較喜歡和發(fā)明家打交道，因?yàn)榘l(fā)明家富有創(chuàng)造力，可以創(chuàng)造出對(duì)人有價(jià)值的東西。”克里斯說(shuō)道。
他說(shuō)的是實(shí)話，科技代表著第一生產(chǎn)力，而發(fā)明家就是實(shí)現(xiàn)科技運(yùn)用的人，即便在上輩子他自己開(kāi)設(shè)工廠時(shí)，除了生意和借錢(qián)的時(shí)候，他最喜歡打交道的不是其他老板和銀行，而是他們工廠的工程師。
“納爾遜，如果你看上一個(gè)人，非常想讓他當(dāng)你的部下，你會(huì)怎么做？”克里斯問(wèn)道。
納爾遜回頭，看到月光從克里斯正上方垂直地照下來(lái)，他的整個(gè)面孔被包裹在陰影之下，使人無(wú)法看清他的眼神。