?上文中說(shuō)道吳氏氣死過(guò)去。李長(zhǎng)青急急忙忙系好褲子，看到金萍在床上蒙著被子嗚嗚地低聲哭泣著。
“你不要哭了，明天我和老太太說(shuō)一下，納你為二房?！崩铋L(zhǎng)青說(shuō)完話，抱起躺在地上的吳氏回到自己的房間。李長(zhǎng)青對(duì)著院外的家兵說(shuō)道?！叭グ褎⒋蠓蛘?qǐng)來(lái)?！?br/>
“三奶奶并無(wú)大礙我開(kāi)些中藥，煎服下去，一二日變好?！眲⒋蠓虬淹昝}搏說(shuō)到。李長(zhǎng)青望著劉大夫沒(méi)有說(shuō)話，點(diǎn)了點(diǎn)頭。劉大夫非常清楚，這位李家堡的三爺聲色犬馬無(wú)一不好。朝三暮四拈花惹草是其本性。故此劉大夫心知肚明也不問(wèn)明病因開(kāi)了藥方，劉大夫知道吳氏這是氣郁所致，導(dǎo)致肝氣郁結(jié)，血脈不暢并無(wú)大礙。
次日天明，李家堡的城門(mén)大開(kāi)來(lái)來(lái)往往的人絡(luò)繹不絕，每天都有不同的佃戶(hù)前來(lái)城堡里面送來(lái)五谷六畜盡在其中。吳尚風(fēng)精神抖擻地走在中軸線上，來(lái)到李長(zhǎng)庚的會(huì)客廳前大聲說(shuō)道：“大當(dāng)家的安好?！?br/>
“進(jìn)來(lái)吧尚風(fēng)?！崩铋L(zhǎng)庚強(qiáng)撐著站了起來(lái)走到門(mén)口說(shuō)道：“我在等你呢，看完你的計(jì)劃安排好我就去南京醫(yī)治了?！?br/>
“大當(dāng)家的你請(qǐng)坐。尚風(fēng)可擔(dān)當(dāng)不起你站起來(lái)迎接......”吳尚風(fēng)心中不由得一陣竊喜暗想：自己來(lái)到李家堡多年，從來(lái)沒(méi)有享受過(guò)如此禮遇。大當(dāng)家的這正是重負(fù)所托禮賢下士。
“哈哈哈，尚風(fēng)你我相處幾年了？”李長(zhǎng)庚問(wèn)道。
“已經(jīng)是三載有余了?！眳巧酗L(fēng)說(shuō)道。
“自從趙武去世之后，李家堡的武職就由你負(fù)責(zé)，這些年你也是勞苦功高。更希望你此次大有作為以解我憂?！崩铋L(zhǎng)庚滿(mǎn)懷期望的目光望著吳尚風(fēng)說(shuō)到。
“大當(dāng)家對(duì)尚風(fēng)的厚愛(ài)有加，尚風(fēng)感激不盡?！眳巧酗L(fēng)說(shuō)著從兜里掏出一個(gè)本子說(shuō)道：“大當(dāng)家的我的計(jì)劃如下：第一步是李家堡的人馬秘密進(jìn)駐薛集鄉(xiāng)、潁上的潤(rùn)河集，這是土匪必來(lái)之地。也是距離灣區(qū)的前沿。第二步我命人化裝成乞丐、漁夫，到大河灣附近去乞討或打漁獲得當(dāng)?shù)氐牡乩憝h(huán)境資料。第三步是我們以惡制惡，綁架土匪的頭領(lǐng)，用于人質(zhì)交換?！?br/>
“這招以惡制惡之計(jì)可以為用?！崩铋L(zhǎng)庚贊許地說(shuō)道：“大河灣，大河灣，家家戶(hù)戶(hù)與匪沾。你怎么能靠的近他們？”
“這也只能是見(jiàn)機(jī)行事啊?！眳巧酗L(fēng)說(shuō)道。
“你準(zhǔn)備幾時(shí)啟程?”李長(zhǎng)庚問(wèn)道。
“明天即可啟程，去薛集鄉(xiāng)的人我已經(jīng)安排好了。”吳尚風(fēng)說(shuō)：“潤(rùn)河集有江飛魚(yú)負(fù)責(zé)，化裝成漁夫?！?br/>
“還是夜間出發(fā)比較好，守堡的人員如何安排？”李長(zhǎng)庚說(shuō)。
“我讓李牛負(fù)責(zé)這守衛(wèi)李家堡?！眳巧酗L(fēng)看著李長(zhǎng)庚說(shuō)到：“那就今夜出發(fā)?！?br/>
“嗯。”李長(zhǎng)庚點(diǎn)頭說(shuō)道：“依計(jì)而行吧，重在結(jié)果。費(fèi)用你直接去找劉順槽，我已經(jīng)吩咐過(guò)了?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)到這兒有些體力不支地微微閉上眼睛略顯困倦疲乏意。
“大當(dāng)家的我先行告退。回去集合人馬晚上出發(fā)?！眳巧酗L(fēng)知趣地說(shuō)道。
李長(zhǎng)庚起身送出吳尚風(fēng)到李家堡的中軸路上。李長(zhǎng)庚的雙手握著吳尚風(fēng)的雙手說(shuō)道：“尚風(fēng)老弟千斤重?fù)?dān)落你身上，不要辜負(fù)大哥的期望?！眳巧酗L(fēng)望著李長(zhǎng)庚的眼睛，神情嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭沒(méi)有說(shuō)話。但是心中大悅轉(zhuǎn)身邁著大步前行。
李長(zhǎng)庚站在那兒望著吳尚風(fēng)的背影，吳尚風(fēng)走了幾步回頭看到李長(zhǎng)庚還在那兒，停下腳步揮手示意再見(jiàn)。吳尚風(fēng)看到李長(zhǎng)庚的背影消失在庭院中方才起步回走。
李長(zhǎng)庚回到客廳內(nèi)叫來(lái)李牛說(shuō)道：“大侄子，吳尚風(fēng)吩咐過(guò)你掌管李家堡的武裝了，你在吳尚風(fēng)走后，重新部署一下，把他的人調(diào)到新堡子去。這個(gè)堡子的莊兵全部換成自己人。稍不信任的人立即調(diào)走。一切等到吳尚風(fēng)走了才做。注意劉順槽，沒(méi)有我的話不許他離開(kāi)李家堡半步。你小心就是沒(méi)有內(nèi)奸李家堡就是千人也難以攻進(jìn)來(lái)。我南京回來(lái)以后，讓你去幾個(gè)公館走走四處看看?！?br/>
“謝謝大當(dāng)家的的信任。定會(huì)讓李家堡平平安安?！崩钆Ｕf(shuō)道：“剛才我看到三奶奶到老太太那兒告狀，哭哭啼啼的好像說(shuō)三爺?shù)牟皇??！?br/>
“哎！這兩口子，不讓老太太省心。老太太難呀！我們也都跟著煩心。我去解圍去?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“你也跟著去，這樣他就不好意思哭怨叫屈鬧騰下去了。”
二人起身來(lái)到李老太太的房間，看到吳氏兩眼通紅，手中拿著香巾，見(jiàn)到李長(zhǎng)庚進(jìn)來(lái)停下和老太太說(shuō)話了，吳氏站起來(lái)說(shuō)道：“大哥好。你請(qǐng)坐?！?br/>
“弟妹在這兒呢。我這是和母親商量一下前去南京的事宜?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道。
“母親、大哥你們聊吧，我先告辭了?！眳鞘险f(shuō)完，向二人致禮告別，邁著小步走了出去。
“娘，你說(shuō)這家中出了這么大的事情，他們?cè)趺催€鬧啊？”李長(zhǎng)庚迷惑不解地說(shuō)道：“我們都在焦頭爛額地忙著，父親這還不知死活。吳氏怎么這樣啊！干什么呢？”
“都是你那不爭(zhēng)氣的弟弟，喝完酒了就要納妾，就是那個(gè)金萍，這個(gè)該死的蹄子，看我回來(lái)怎么收拾她?！崩罾咸f(shuō)道。
“肯定又是長(zhǎng)青想占人便宜，為他攆走了多少丫鬟，秉性不改。我要讓長(zhǎng)青和我一起去南京，否則我走了他還不在李家堡捅破天了。唉！”李長(zhǎng)庚無(wú)可奈何地嘆了一口氣說(shuō)道：“我聽(tīng)到吳氏來(lái)了，就立即來(lái)救駕。娘?。∧阏f(shuō)這長(zhǎng)青怎么長(zhǎng)不大呀！這都什么時(shí)候了，還不知死活地招蜂引蝶。”
“這次金萍怎么處理呀？”老太太說(shuō)道。
“給些錢(qián)財(cái)送回去。吳家也是豪門(mén)此時(shí)李家堡弱勢(shì)，不能再生下亂子。你狠狠的教訓(xùn)一下長(zhǎng)青。否則會(huì)釀出大亂子。”李長(zhǎng)庚說(shuō)道。
“嗯?！崩咸c(diǎn)頭稱(chēng)是，面上也露出無(wú)可奈何地表情。
“吳尚風(fēng)今晚帶領(lǐng)人馬前去薛集鄉(xiāng)、潤(rùn)河集查看地形。我在明早和長(zhǎng)青一起出發(fā)去南京?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“事情不宜再遲，我在途中到管家樓去和他們聊聊。”
“你去吧，兒啊。你認(rèn)為對(duì)的你就放手一搏。娘支持你！敢想敢干才是真男兒，真好漢！”李老太太語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)。
夜間時(shí)分李長(zhǎng)庚來(lái)到演武廳。里面已經(jīng)站好四十人分成兩列。李長(zhǎng)庚來(lái)到眾人前面說(shuō)道：“兄弟們好，這次我希望你們能夠救出老爺子。救出者賞田十傾地。犧牲者撫恤金現(xiàn)大洋二百塊，傷殘者李家堡撫養(yǎng)。有獻(xiàn)出計(jì)謀者能得以成功者獎(jiǎng)賞大洋一百元。其他的多余話我也不說(shuō)。祝大家旗開(kāi)得勝馬到成功。下面請(qǐng)你們的總管吳尚風(fēng)說(shuō)話?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)完話，望了望吳尚風(fēng)。
“現(xiàn)在大家都只知道李家堡的獎(jiǎng)賞透明豐厚，我們要全力以赴救出老爺子?，F(xiàn)在我宣布出發(fā)。”吳尚風(fēng)說(shuō)完，領(lǐng)著隊(duì)伍走出了李家堡。
李長(zhǎng)庚站在堡門(mén)樓上，目送著遠(yuǎn)去的人群，不知所思，內(nèi)心中付出一絲絲悵然迷惑的情懷。他已經(jīng)不相信這只隊(duì)伍了，自己親手帶大的隊(duì)伍，自己昔日信任的隊(duì)伍。沒(méi)有想到居然是藏在身邊的敵人。他不敢再想下去，暗自慶幸自己發(fā)現(xiàn)的比較早，幸而沒(méi)有釀出大禍。
李長(zhǎng)庚回到辦公室，召集來(lái)各位總管，在會(huì)議上說(shuō)道：“明天我和長(zhǎng)青去南京，醫(yī)治一下腹中之疾。李家堡的日常事務(wù)有路德負(fù)責(zé)，安全保衛(wèi)有李牛負(fù)責(zé)，解決不了的問(wèn)題老太太拿主意決定。希望各位齊心協(xié)力做好本職工作。李家堡現(xiàn)在處于非常時(shí)期，內(nèi)憂外患不絕，在此我感謝各位的付出和辛苦，也希望我們大家同舟共濟(jì)共同渡過(guò)。”簡(jiǎn)短的會(huì)務(wù)結(jié)束后。眾人一一祝福李長(zhǎng)庚旅途順利。
次日五更，李長(zhǎng)庚、李長(zhǎng)青、齊成軒帶著貼身親兵十名，外加李虎、李寶二位遠(yuǎn)房家門(mén)侄兒一行十五人，在眾人的陪送下過(guò)了吊橋。李長(zhǎng)庚回頭望著白發(fā)蒼蒼的老娘、妻子劉氏，兒子李安華，以及給位總管，還有后面的遠(yuǎn)親、家仆，他揮了揮手騎上馬，頭也不回地打馬加鞭，十五匹戰(zhàn)馬消失在黎明的夜色之中。
中午時(shí)分，霍固南面交通要地葉家鎮(zhèn)的街面上人頭攢動(dòng)，客商云集。這里是豫皖交界處，靠山近水物產(chǎn)豐富。管家樓是當(dāng)時(shí)葉家鎮(zhèn)的首富，管家樓吊橋高起的護(hù)圩河對(duì)面，站著李長(zhǎng)庚等十五人，李虎上前喊到：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告你們家老爺，就說(shuō)是李家堡大爺前來(lái)府上拜訪?！鼻f兵進(jìn)去傳話沒(méi)有多久看到管家樓大當(dāng)家的管世杰親自帶著兩個(gè)兒子管田、管地出來(lái)迎接。管世杰雙手抱拳施禮說(shuō)道：“大哥大駕親臨蓬蓽生輝啊。長(zhǎng)青老弟也來(lái)了?！?br/>
“呵呵?？吞琢吮淼??！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道?？茨鞘澜苌砀咭幻装俗笥?，長(zhǎng)得膀大腰圓，頭大脖子粗，外加一臉的橫肉。再看面部那正是：豹頭環(huán)眼，高鼻梁，大嘴巴，一說(shuō)話口中露出兩個(gè)獠牙。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像是半截鐵塔，說(shuō)起話來(lái)甕聲甕氣。令人望而生畏。
“我前來(lái)看望姑媽?zhuān)瑸樗?qǐng)安，?！崩铋L(zhǎng)庚滿(mǎn)面笑容說(shuō)道。
“見(jiàn)過(guò)大表哥。”李長(zhǎng)青也是滿(mǎn)臉堆笑打著恭揖說(shuō)道。
“三弟你們還是那么客氣。”管世杰甕聲甕氣地說(shuō)道：“你們二個(gè)兔崽子還不快去給表大爺、表叔請(qǐng)安?！?br/>
“表大爺好、表叔好。”管天管地鞠躬抱拳施禮請(qǐng)安說(shuō)道。
“快快起來(lái)。啥時(shí)候你還行如此大禮。孩子么真是懂事?！崩铋L(zhǎng)庚夸獎(jiǎng)道。左看右看樂(lè)的合不攏嘴說(shuō)道：“長(zhǎng)得真俊，可不像你爹頭大脖子粗。”李長(zhǎng)庚的一句話逗得眾人哈哈大笑。眾人抬步過(guò)了吊橋，來(lái)到院內(nèi)看管家樓是一條中軸線分成東西兩區(qū)，每一區(qū)域分成兩套院子，每一套院子分成四個(gè)小的四合院東南院子建有一棟三層高的木樓。李長(zhǎng)庚、李長(zhǎng)青二人隨著管世杰來(lái)到客廳，丫鬟擺上茶點(diǎn)退下。沒(méi)有多久，門(mén)外進(jìn)來(lái)一位白發(fā)蒼蒼的老太太。李長(zhǎng)庚起身離座前去攙扶著老人做到正上座。李長(zhǎng)庚、李長(zhǎng)青二人跪下磕頭說(shuō)道：“給姑媽請(qǐng)安了?！?br/>
“罷了，罷了。我這健健康康的，你快說(shuō)說(shuō)我那苦命的弟弟吧?！崩咸f(shuō)完吧嗒吧嗒流下淚珠。
“目前已經(jīng)查明是總管吳尚風(fēng)里應(yīng)外合綁架了老爺子?！崩铋L(zhǎng)庚平靜地說(shuō)道：“我知道姑媽擔(dān)心所以前來(lái)安慰一下姑媽?zhuān)练耸且X(qián)不要命。已近想到對(duì)策了。”
“你說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！崩铋L(zhǎng)庚的姑媽問(wèn)道。
“姑媽?zhuān)氵€記得劉君的兒子劉順槽嗎？”李長(zhǎng)庚問(wèn)道。
“當(dāng)然記得。”
“吳尚風(fēng)就是劉順槽的朋友，是他引薦吳尚風(fēng)到了李家堡。沒(méi)有想到吳尚風(fēng)會(huì)去綁架老爺子?！崩铋L(zhǎng)庚話音剛落，李長(zhǎng)青氣的臉紅脖子粗望著李長(zhǎng)庚怒聲抱怨地說(shuō)道：“你怎么不早說(shuō)??！我在出來(lái)之前去滅了他們兩個(gè)?！?br/>
“你就是有頭無(wú)腦人，我要是早說(shuō)了，怕爹爹被你害死了。現(xiàn)在我給他們升職加官就是要勾住他們的鼻子，這是第一步棋，第二步我讓他們?nèi)ソ朔耍此麄冊(cè)趺囱輵蛞粊?lái)麻痹對(duì)方，二來(lái)乘機(jī)讓他們自相殘撒。第三步我調(diào)集外援，攪動(dòng)其不安，然后我們攻其不備出其不意。所以說(shuō)這次我是裝病外出醫(yī)治，其實(shí)是外出借兵。此地離岳五峰的隊(duì)伍不是很遠(yuǎn)，大表弟這兒是你的地盤(pán)，你去請(qǐng)他過(guò)來(lái)一敘，我們來(lái)個(gè)以匪制匪?！崩铋L(zhǎng)庚娓娓道來(lái)說(shuō)完望著姑母和管世杰又說(shuō)道：“這事情還要?jiǎng)跓┐蟊淼艹鍪窒嘀?。?lái)個(gè)匪治匪，惡打惡?！?br/>
“舅舅的事情責(zé)無(wú)旁貸?！惫苁澜芸粗铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“岳五峰和我們管家樓開(kāi)過(guò)火交過(guò)手，后來(lái)是不打不成交我們二人倒成了朋友。管山，過(guò)來(lái)?！惫苁澜軐?duì)著大門(mén)外喊道。
“老爺有何吩咐？”管山進(jìn)來(lái)說(shuō)道。
“你請(qǐng)?jiān)牢宸鍋?lái)做客。就說(shuō)我請(qǐng)他喝酒?！惫苁澜苷f(shuō)道：“他在鎮(zhèn)上的怡紅樓?！惫苌筋I(lǐng)命出去。李長(zhǎng)庚看著管世杰夸贊地說(shuō)道：“表弟你的生意不錯(cuò)啊。我路過(guò)鎮(zhèn)上看到你家的布店、當(dāng)鋪、糧行是生意興隆。你可是個(gè)本事人?！?br/>
“我哪有什么本事，感謝祖上余蔭庇護(hù)?！惫苁澜苷f(shuō)道。
“創(chuàng)業(yè)不易，守成更難?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“不知道有多少雙眼睛盯著我們，稍微不慎滿(mǎn)盤(pán)皆輸。輕者失去錢(qián)財(cái)，重者性命搭上?！?br/>
“是啊。大哥說(shuō)得十分有理?！惫苁澜苷f(shuō)道：“舅媽現(xiàn)在身體可好?！?br/>
“還算是撐住了。”李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“一開(kāi)始受不了打擊，上次你去李家堡不也看到了，瘦成什么樣子了?！?br/>
“大哥你說(shuō)，吳尚風(fēng)的膽子有多大？他怎么不想想后事?！惫苁澜苷f(shuō)道。
“大侄子，你說(shuō)李家人對(duì)劉順槽一家多好。幾代人的恩情都哪兒去了？良心被狗偷吃了嗎？人心不古??！這個(gè)該天殺的?！崩铋L(zhǎng)庚的姑媽李久榮說(shuō)道。
“劉順槽是交友不慎傷及友人，罪在知情不報(bào)。”李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“罪魁禍?zhǔn)资菂巧酗L(fēng)勾結(jié)土匪。綁架主人實(shí)在是不仁不義罪該萬(wàn)死?！?br/>
“上次安華被綁架以后你們?cè)趺床凰几倪^(guò)，還犯下第二次錯(cuò)誤，實(shí)在不該呀。”李久榮帶著傷感望著李長(zhǎng)庚說(shuō)道。
“姑媽。中國(guó)有句話說(shuō)不怕賊偷就怕賊惦記。被人家盯上了，防不勝防?！崩铋L(zhǎng)庚情緒就激動(dòng)地說(shuō)道：“也不知道是不是李家堡被人破了風(fēng)水啦?！崩铋L(zhǎng)庚話音剛落門(mén)外有人報(bào)道說(shuō)：“大掌柜的，岳司令來(lái)到了吊橋前?！?br/>
“好！我這就出去迎接?！惫苁澜苷f(shuō)完走了出去。
“大侄子，三侄子你們說(shuō)事吧。我去后面了?！崩罹脴s說(shuō)著站了起來(lái)。丫鬟上前扶住老姑母走出客廳向后面走去，李長(zhǎng)庚，李長(zhǎng)青送姑母到了庭院門(mén)口方才回去。正好迎面碰到一個(gè)黑臉大漢，后面跟著兩個(gè)人腰間挎著雙盒子槍的保鏢。猛一看去和管世杰非常相像，好似兄弟二人。李長(zhǎng)庚看到這兒哈哈一笑說(shuō)道：“我什么時(shí)候多了這么一個(gè)威武勇猛的表弟？”
“五峰兄弟，我給你們?nèi)晃唤榻B一下，這位是大別山區(qū)大名鼎鼎的**人物岳司令。我的結(jié)拜兄弟”管世杰面帶微笑向李長(zhǎng)庚介紹說(shuō)道。
“久仰大名，沒(méi)有想到今日在此相見(jiàn)。”李長(zhǎng)庚抱拳施禮說(shuō)道。
“這位是李家堡的大當(dāng)家的李長(zhǎng)庚，三當(dāng)家的李長(zhǎng)青?！惫苁澜芪⑿χ蛟牢宸褰榻B說(shuō)道：“以前我向你說(shuō)過(guò)，有緣份介紹你們認(rèn)識(shí)?！?br/>
岳五峰聽(tīng)完這話抱拳施禮說(shuō)道：“我曾受過(guò)李家恩惠，在此我謝過(guò)。你是世杰的哥哥，也就是我岳五峰的哥哥。小弟給你行禮了?！?br/>
“兄弟哪來(lái)的話，我李家堡何時(shí)給你恩惠？快快請(qǐng)起?！崩铋L(zhǎng)庚雙手抱拳回禮望著岳五峰說(shuō)道：“這些話從何說(shuō)起？”
“二位哥哥，進(jìn)屋說(shuō)話?！惫苁澜苌焓侄Y讓說(shuō)道。眾人來(lái)到客廳按照長(zhǎng)幼次序依次入座。李長(zhǎng)庚坐在首位，岳五峰陪坐。丫鬟獻(xiàn)上茶果點(diǎn)心。岳五峰看著李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“在我十歲左右的時(shí)候那年鬧春荒，我討飯到李家堡在你們家施舍的粥棚里吃了二個(gè)月總算活了下來(lái)。那時(shí)候到處是人吃人，飯討不到，碰到惡人會(huì)被人吃掉。你說(shuō)這么大的恩情我如何報(bào)答。后來(lái)被土匪綁架上山，拉我入伙，有的吃了，長(zhǎng)的快了，力氣有了，槍法準(zhǔn)了，老大一個(gè)個(gè)戰(zhàn)死了，就這樣我就成為老大了。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)葉家鎮(zhèn)上的管家樓的祖母是李家堡的千斤，我就和管世杰在葉家鎮(zhèn)比劃過(guò)，后來(lái)通過(guò)朋友結(jié)識(shí)了，二人長(zhǎng)得相像，說(shuō)話辦事甚是投緣就結(jié)為義兄義弟?！痹牢宸逑袷沁B珠炮似的說(shuō)著話，李長(zhǎng)庚等人被岳五峰的豪爽勁逗得合不攏嘴。
“宴席擺好，請(qǐng)諸位入座?！惫芗疫M(jìn)來(lái)說(shuō)道。眾人移步來(lái)到宴會(huì)廳，桌上擺著八冷碟八熱菜，這可是當(dāng)時(shí)的待客規(guī)格已是非常好了，八碟是：咸鴨蛋、醬鵝肫、五香魚(yú)、豬耳絲、拌筍絲、熗銀牙、野山菌、金桔瓣。八熱菜：炒五絲、蒸臘味、溜腰花、炸乳鴿、煎里脊、烤全鵝、燜牛腩、燉甲魚(yú)。桌子上擺的是滿(mǎn)滿(mǎn)堂堂豐富之極，不同的香氣滲入鼻孔之中。
“來(lái)上幾壇老酒。讓我好好享受管家的陳酒美食?！痹牢宸宕筮诌值淖滦呛堑卣f(shuō)道：“大哥，二位老弟我是一粗人，你們可不要計(jì)較?！?br/>
“既然是兄弟何必拘泥小節(jié)?！崩铋L(zhǎng)庚面帶笑色看著岳五峰說(shuō)道：“我們今天相識(shí)有緣，豪情江湖快意飲酒如何？”
“大哥說(shuō)的是。我們難得相聚今日開(kāi)懷暢飲?！痹牢宸迮跗鹁仆胂嘌f(shuō)道。岳五峰也不客氣竟然由賓成主，倒也顯示出岳五峰的率性與坦誠(chéng)。
“五峰兄弟在外多日，山里的事情如何安排？”李長(zhǎng)庚喝完杯中酒說(shuō)道：“現(xiàn)在魚(yú)龍混雜不小心被人咬一口不好受?！?br/>
“我不怕，山高堡險(xiǎn)易守難攻。最為主要的是我遠(yuǎn)攻近交，當(dāng)?shù)氐娜?，下至乞丐、佃?hù)，上至軍隊(duì)官員有誰(shuí)沒(méi)有拿過(guò)我五峰的錢(qián)。”岳五峰頗為得意地說(shuō)：“我雖是大老粗，倒也懂得幾分人情道理。做土匪的最怕窩里反，對(duì)內(nèi)部兄弟我是好吃好喝，情同手足?！?br/>
“老弟是福將呀！愚兄佩服你手下有那么多忠勇志士?！崩铋L(zhǎng)庚嘆了一口氣說(shuō)道：“我就沒(méi)有老兄福氣??！被幾個(gè)不講義氣之徒折騰的不大快活?！?br/>
“兄長(zhǎng)有何困難？說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)，看看老弟能否為你分擔(dān)一二?！痹牢宸逭f(shuō)道。
“哎！不說(shuō)了。難言??！也是你們同道中人干的事情，沒(méi)有一點(diǎn)信用可言?！崩铋L(zhǎng)庚猶豫地說(shuō)道。
“你這話從何說(shuō)起？道中人誰(shuí)不守信講義?！痹牢宸搴龅卣玖似饋?lái)說(shuō)道：“這個(gè)問(wèn)題你說(shuō)明白，我去為大哥討個(gè)公道。”
“算了吧，我不能給兄弟添麻煩，更不能看著你的人馬去送死。謝謝你的厚意?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“行走江湖腳踏實(shí)地好些。”李長(zhǎng)庚有意地激將說(shuō)道。
啪的一聲，岳五峰掏出手槍?zhuān)郎弦涣?，惱羞成怒地說(shuō)道：“誰(shuí)敢讓我送死？這個(gè)人現(xiàn)在還沒(méi)有出世呢？我行走江湖，第一就是仗義，第二就是不怕死，我不懂什么腳踏實(shí)地，我就知道天馬行空擋我者死。說(shuō)了半天你也沒(méi)講出你的鳥(niǎo)事。”岳五峰說(shuō)完一口干完杯中酒，怒目圓睜看著李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“說(shuō)說(shuō)你的事前，我看看那個(gè)棒槌不講信義?！?br/>
李長(zhǎng)庚看著岳五峰感覺(jué)到火候差不多了說(shuō)道：“哎，家父到潁上看親，沒(méi)有想到途中遇到大河灣的人，劫人給錢(qián)我認(rèn)了，可是給了他們幾次錢(qián)財(cái)，對(duì)方還是不放人。如此不講信義不是難為我嗎？我這著急上火的就生病了，需要到南京去醫(yī)治。若是岳老弟能出手相助我李家堡感激不盡?！?br/>
“大河灣，大河灣，十人進(jìn)去九人完?！痹牢宸迕嫔氐卣f(shuō)道：“那兒是泥潭、水淵、蘆葦蕩，奪命的都在暗處藏?！痹牢宸逭f(shuō)完一仰頭咕咚咕咚一碗酒下肚又說(shuō)道：“涂家四鬼我早想去會(huì)會(huì)，這次他們對(duì)李家堡不守信義，老哥看在管世杰是我結(jié)拜的兄弟我去辦了。我在兒時(shí)到哪兒要過(guò)飯，那兒的圩子、蘆葦小路我還是較為熟悉的。憑著以前的記憶這才敢去?！?br/>
“老弟如此幫忙，愚兄感激不盡，李家堡可以給您一千大洋?！崩铋L(zhǎng)庚面有難色地說(shuō)道：“近期被他們掏空了，他們拿走三萬(wàn)大洋??！多少錢(qián)也不夠他們要的。”
“大哥，我不要你的糧餉。想哪涂家四鬼在哪兒多年，也是一條肥羊了。雖說(shuō)大河灣的人家家通匪，倒也得不到四鬼的好處，必有反水之人。我乘此吃掉這只肥羊。一為李家堡報(bào)仇，二為手下兄弟們賺些錢(qián)財(cái)?！痹牢宸蹇谏险f(shuō)著心中暗算，三萬(wàn)大洋，奶奶的夠老子花上幾年的，這筆錢(qián)我要賺，不能落到別人的兜里，見(jiàn)肉不吃有罪啊！。想到這兒岳五峰說(shuō)道：“騾子傳我命令，火速集結(jié)100人，前往霍固縣城。”
“是?！遍T(mén)外的傳令兵騾子說(shuō)完跑了出去。
“我要沿著淮河逆流而上。到了陳家郢子那兒有落腳之處。距離涂家圩子也就是20里路。一個(gè)多時(shí)辰就跑到了。”岳五峰說(shuō)道：“我早就想一統(tǒng)山、灘、灣?；艄掏练酥杏腥魂?duì)伍分別是：大別山、東西兩湖的湖灘，大河灣。順口溜說(shuō)到：岳不離山，林不離灘，涂不離灣，前一段時(shí)間我想聚會(huì)三股力量結(jié)盟，好相互支持對(duì)付**，誰(shuí)知道這個(gè)涂家四鬼居然不理不睬。當(dāng)時(shí)就想收拾他?！痹牢宸逭f(shuō)著站了起來(lái)點(diǎn)上香煙把一只腳放到椅子上，一手抽煙說(shuō)道：“盜亦有道，何況匪？更應(yīng)該講道講信講理講義。這種無(wú)賴(lài)之徒天必亡之?！?br/>
“老弟，俗話說(shuō)師出有名你的名在哪兒？勝算幾何？”李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“你的兵在山上。而涂家的兵在水灣之中?！?br/>
“不聽(tīng)話不給面子，這就結(jié)下梁子就要滅他，殺殺他的威風(fēng)，這是江湖道理。我早已想過(guò)滅他們的辦法，知道他們的巢穴有兩個(gè)，狡兔三窟呀，其他的不知道。地形、住處都熟悉，我已經(jīng)派過(guò)兩次人調(diào)查他們的情況。”岳五峰笑著說(shuō)道。
“老弟看起來(lái)像是中的黑旋風(fēng)李逵，做事的時(shí)候倒像是里的猛張飛－－－粗中有細(xì)。說(shuō)干就干，精心計(jì)算?！崩铋L(zhǎng)庚贊許地說(shuō)道：“大哥身體不適飲酒，但是我也敬你一碗?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)完咕咚咚一口干完說(shuō)道：“改天我請(qǐng)管世杰和你岳老弟到我李家堡做客，還望老弟光臨寒舍?！?br/>
“等我請(qǐng)回老爺子，我到李家堡喝平安酒?！痹牢宸宸藲馐愕卣f(shuō)道：“我知道大河灣對(duì)于外人就是龍?zhí)痘⒀?，想打他們?duì)于外人來(lái)說(shuō)那是在老虎嘴上拔毛，老龍王身上扒鱗。但對(duì)于我岳五峰來(lái)說(shuō)是不易也不難?！?br/>
“岳兄長(zhǎng)，小弟敬你一杯?！崩铋L(zhǎng)青舉杯相邀說(shuō)道：“昔日聽(tīng)到哥哥威名，今日一見(jiàn)果然氣宇非凡，是個(gè)江湖豪杰?！?br/>
“老弟過(guò)獎(jiǎng)了，我只是一介草莽而已?！痹牢宸逍呛堑卣f(shuō)道：“幸運(yùn)而已，能結(jié)交上管家樓、李家堡也是我五峰的福氣。人在江湖漂，相助最重要。兄弟們一起干了杯中酒?！痹牢宸逭f(shuō)完一揚(yáng)脖子碗內(nèi)酒以干干凈凈。
“五峰兄弟喝酒豪氣沖天，為人義薄云天。我管世杰佩服?！惫苁澜芗t著臉捧著碗說(shuō)道：“你我雖非親兄弟，但是貌似孿生，情投意合也是前世緣分，哥倆干一個(gè)?！?br/>
“好弟弟！干！你可沒(méi)有少幫我的忙?！痹牢宸逋娙苏f(shuō)道：“你是我第一個(gè)在心中認(rèn)可的一生一世的兄弟。我沒(méi)有你們幸運(yùn)，我連爹娘都不知道。在我的心中就記得三個(gè)人：第一位是一位乞丐姓岳的爺爺，我是他撫養(yǎng)大的，我后來(lái)就隨他姓了，他在藥王廟里撿到我的。第二位是李家堡的人，我吃了李家堡三個(gè)月的飯。第三位是你管世杰我的結(jié)拜為兄弟。今天高興有情盡在酒中。好哥哥，好弟弟我們一起干?！痹牢宸搴韧昃颇四ㄗ煺f(shuō)道：“大哥，二位弟弟，我要走了。我要去湖灘找到林瘋子，他是哪兒的首領(lǐng)，他也懂水路作戰(zhàn)，大河灣和湖灘的地形地貌沒(méi)有什么大區(qū)別。我們二人兵合一處將打一家。你們等著瞧吧。只有知敵人思，曉敵人行，識(shí)敵人地利環(huán)境，方可戰(zhàn)勝。”眾人點(diǎn)頭稱(chēng)是。岳五峰起身告辭。二虎相爭(zhēng)必有一傷，岳五峰如何闖泥潭，斗水淵。勝負(fù)如何且看下文分解。這正是：
長(zhǎng)庚酒宴激將法，五峰暗算河灣發(fā)。
各人心懷己私利，試看誰(shuí)人是贏家？
上文中說(shuō)道吳氏氣死過(guò)去。李長(zhǎng)青急急忙忙系好褲子，看到金萍在床上蒙著被子嗚嗚地低聲哭泣著。
“你不要哭了，明天我和老太太說(shuō)一下，納你為二房?！崩铋L(zhǎng)青說(shuō)完話，抱起躺在地上的吳氏回到自己的房間。李長(zhǎng)青對(duì)著院外的家兵說(shuō)道?！叭グ褎⒋蠓蛘?qǐng)來(lái)?！?br/>
“三奶奶并無(wú)大礙我開(kāi)些中藥，煎服下去，一二日變好?！眲⒋蠓虬淹昝}搏說(shuō)到。李長(zhǎng)青望著劉大夫沒(méi)有說(shuō)話，點(diǎn)了點(diǎn)頭。劉大夫非常清楚，這位李家堡的三爺聲色犬馬無(wú)一不好。朝三暮四拈花惹草是其本性。故此劉大夫心知肚明也不問(wèn)明病因開(kāi)了藥方，劉大夫知道吳氏這是氣郁所致，導(dǎo)致肝氣郁結(jié)，血脈不暢并無(wú)大礙。
次日天明，李家堡的城門(mén)大開(kāi)來(lái)來(lái)往往的人絡(luò)繹不絕，每天都有不同的佃戶(hù)前來(lái)城堡里面送來(lái)五谷六畜盡在其中。吳尚風(fēng)精神抖擻地走在中軸線上，來(lái)到李長(zhǎng)庚的會(huì)客廳前大聲說(shuō)道：“大當(dāng)家的安好?！?br/>
“進(jìn)來(lái)吧尚風(fēng)。”李長(zhǎng)庚強(qiáng)撐著站了起來(lái)走到門(mén)口說(shuō)道：“我在等你呢，看完你的計(jì)劃安排好我就去南京醫(yī)治了?！?br/>
“大當(dāng)家的你請(qǐng)坐。尚風(fēng)可擔(dān)當(dāng)不起你站起來(lái)迎接......”吳尚風(fēng)心中不由得一陣竊喜暗想：自己來(lái)到李家堡多年，從來(lái)沒(méi)有享受過(guò)如此禮遇。大當(dāng)家的這正是重負(fù)所托禮賢下士。
“哈哈哈，尚風(fēng)你我相處幾年了？”李長(zhǎng)庚問(wèn)道。
“已經(jīng)是三載有余了?！眳巧酗L(fēng)說(shuō)道。
“自從趙武去世之后，李家堡的武職就由你負(fù)責(zé)，這些年你也是勞苦功高。更希望你此次大有作為以解我憂?！崩铋L(zhǎng)庚滿(mǎn)懷期望的目光望著吳尚風(fēng)說(shuō)到。
“大當(dāng)家對(duì)尚風(fēng)的厚愛(ài)有加，尚風(fēng)感激不盡?！眳巧酗L(fēng)說(shuō)著從兜里掏出一個(gè)本子說(shuō)道：“大當(dāng)家的我的計(jì)劃如下：第一步是李家堡的人馬秘密進(jìn)駐薛集鄉(xiāng)、潁上的潤(rùn)河集，這是土匪必來(lái)之地。也是距離灣區(qū)的前沿。第二步我命人化裝成乞丐、漁夫，到大河灣附近去乞討或打漁獲得當(dāng)?shù)氐牡乩憝h(huán)境資料。第三步是我們以惡制惡，綁架土匪的頭領(lǐng)，用于人質(zhì)交換?！?br/>
“這招以惡制惡之計(jì)可以為用?！崩铋L(zhǎng)庚贊許地說(shuō)道：“大河灣，大河灣，家家戶(hù)戶(hù)與匪沾。你怎么能靠的近他們？”
“這也只能是見(jiàn)機(jī)行事啊。”吳尚風(fēng)說(shuō)道。
“你準(zhǔn)備幾時(shí)啟程?”李長(zhǎng)庚問(wèn)道。
“明天即可啟程，去薛集鄉(xiāng)的人我已經(jīng)安排好了?！眳巧酗L(fēng)說(shuō)：“潤(rùn)河集有江飛魚(yú)負(fù)責(zé)，化裝成漁夫。”
“還是夜間出發(fā)比較好，守堡的人員如何安排？”李長(zhǎng)庚說(shuō)。
“我讓李牛負(fù)責(zé)這守衛(wèi)李家堡?！眳巧酗L(fēng)看著李長(zhǎng)庚說(shuō)到：“那就今夜出發(fā)?！?br/>
“嗯?！崩铋L(zhǎng)庚點(diǎn)頭說(shuō)道：“依計(jì)而行吧，重在結(jié)果。費(fèi)用你直接去找劉順槽，我已經(jīng)吩咐過(guò)了。”李長(zhǎng)庚說(shuō)到這兒有些體力不支地微微閉上眼睛略顯困倦疲乏意。
“大當(dāng)家的我先行告退?；厝ゼ先笋R晚上出發(fā)。”吳尚風(fēng)知趣地說(shuō)道。
李長(zhǎng)庚起身送出吳尚風(fēng)到李家堡的中軸路上。李長(zhǎng)庚的雙手握著吳尚風(fēng)的雙手說(shuō)道：“尚風(fēng)老弟千斤重?fù)?dān)落你身上，不要辜負(fù)大哥的期望?！眳巧酗L(fēng)望著李長(zhǎng)庚的眼睛，神情嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭沒(méi)有說(shuō)話。但是心中大悅轉(zhuǎn)身邁著大步前行。
李長(zhǎng)庚站在那兒望著吳尚風(fēng)的背影，吳尚風(fēng)走了幾步回頭看到李長(zhǎng)庚還在那兒，停下腳步揮手示意再見(jiàn)。吳尚風(fēng)看到李長(zhǎng)庚的背影消失在庭院中方才起步回走。
李長(zhǎng)庚回到客廳內(nèi)叫來(lái)李牛說(shuō)道：“大侄子，吳尚風(fēng)吩咐過(guò)你掌管李家堡的武裝了，你在吳尚風(fēng)走后，重新部署一下，把他的人調(diào)到新堡子去。這個(gè)堡子的莊兵全部換成自己人。稍不信任的人立即調(diào)走。一切等到吳尚風(fēng)走了才做。注意劉順槽，沒(méi)有我的話不許他離開(kāi)李家堡半步。你小心就是沒(méi)有內(nèi)奸李家堡就是千人也難以攻進(jìn)來(lái)。我南京回來(lái)以后，讓你去幾個(gè)公館走走四處看看?！?br/>
“謝謝大當(dāng)家的的信任。定會(huì)讓李家堡平平安安?！崩钆Ｕf(shuō)道：“剛才我看到三奶奶到老太太那兒告狀，哭哭啼啼的好像說(shuō)三爺?shù)牟皇?。?br/>
“哎！這兩口子，不讓老太太省心。老太太難呀！我們也都跟著煩心。我去解圍去?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“你也跟著去，這樣他就不好意思哭怨叫屈鬧騰下去了?！?br/>
二人起身來(lái)到李老太太的房間，看到吳氏兩眼通紅，手中拿著香巾，見(jiàn)到李長(zhǎng)庚進(jìn)來(lái)停下和老太太說(shuō)話了，吳氏站起來(lái)說(shuō)道：“大哥好。你請(qǐng)坐。”
“弟妹在這兒呢。我這是和母親商量一下前去南京的事宜?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道。
“母親、大哥你們聊吧，我先告辭了。”吳氏說(shuō)完，向二人致禮告別，邁著小步走了出去。
“娘，你說(shuō)這家中出了這么大的事情，他們?cè)趺催€鬧?。俊崩铋L(zhǎng)庚迷惑不解地說(shuō)道：“我們都在焦頭爛額地忙著，父親這還不知死活。吳氏怎么這樣?。「墒裁茨?？”
“都是你那不爭(zhēng)氣的弟弟，喝完酒了就要納妾，就是那個(gè)金萍，這個(gè)該死的蹄子，看我回來(lái)怎么收拾她?！崩罾咸f(shuō)道。
“肯定又是長(zhǎng)青想占人便宜，為他攆走了多少丫鬟，秉性不改。我要讓長(zhǎng)青和我一起去南京，否則我走了他還不在李家堡捅破天了。唉！”李長(zhǎng)庚無(wú)可奈何地嘆了一口氣說(shuō)道：“我聽(tīng)到吳氏來(lái)了，就立即來(lái)救駕。娘?。∧阏f(shuō)這長(zhǎng)青怎么長(zhǎng)不大呀！這都什么時(shí)候了，還不知死活地招蜂引蝶。”
“這次金萍怎么處理呀？”老太太說(shuō)道。
“給些錢(qián)財(cái)送回去。吳家也是豪門(mén)此時(shí)李家堡弱勢(shì)，不能再生下亂子。你狠狠的教訓(xùn)一下長(zhǎng)青。否則會(huì)釀出大亂子?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道。
“嗯?！崩咸c(diǎn)頭稱(chēng)是，面上也露出無(wú)可奈何地表情。
“吳尚風(fēng)今晚帶領(lǐng)人馬前去薛集鄉(xiāng)、潤(rùn)河集查看地形。我在明早和長(zhǎng)青一起出發(fā)去南京?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“事情不宜再遲，我在途中到管家樓去和他們聊聊?！?br/>
“你去吧，兒啊。你認(rèn)為對(duì)的你就放手一搏。娘支持你！敢想敢干才是真男兒，真好漢！”李老太太語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)。
夜間時(shí)分李長(zhǎng)庚來(lái)到演武廳。里面已經(jīng)站好四十人分成兩列。李長(zhǎng)庚來(lái)到眾人前面說(shuō)道：“兄弟們好，這次我希望你們能夠救出老爺子。救出者賞田十傾地。犧牲者撫恤金現(xiàn)大洋二百塊，傷殘者李家堡撫養(yǎng)。有獻(xiàn)出計(jì)謀者能得以成功者獎(jiǎng)賞大洋一百元。其他的多余話我也不說(shuō)。祝大家旗開(kāi)得勝馬到成功。下面請(qǐng)你們的總管吳尚風(fēng)說(shuō)話?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)完話，望了望吳尚風(fēng)。
“現(xiàn)在大家都只知道李家堡的獎(jiǎng)賞透明豐厚，我們要全力以赴救出老爺子?，F(xiàn)在我宣布出發(fā)?！眳巧酗L(fēng)說(shuō)完，領(lǐng)著隊(duì)伍走出了李家堡。
李長(zhǎng)庚站在堡門(mén)樓上，目送著遠(yuǎn)去的人群，不知所思，內(nèi)心中付出一絲絲悵然迷惑的情懷。他已經(jīng)不相信這只隊(duì)伍了，自己親手帶大的隊(duì)伍，自己昔日信任的隊(duì)伍。沒(méi)有想到居然是藏在身邊的敵人。他不敢再想下去，暗自慶幸自己發(fā)現(xiàn)的比較早，幸而沒(méi)有釀出大禍。
李長(zhǎng)庚回到辦公室，召集來(lái)各位總管，在會(huì)議上說(shuō)道：“明天我和長(zhǎng)青去南京，醫(yī)治一下腹中之疾。李家堡的日常事務(wù)有路德負(fù)責(zé)，安全保衛(wèi)有李牛負(fù)責(zé)，解決不了的問(wèn)題老太太拿主意決定。希望各位齊心協(xié)力做好本職工作。李家堡現(xiàn)在處于非常時(shí)期，內(nèi)憂外患不絕，在此我感謝各位的付出和辛苦，也希望我們大家同舟共濟(jì)共同渡過(guò)?！焙?jiǎn)短的會(huì)務(wù)結(jié)束后。眾人一一祝福李長(zhǎng)庚旅途順利。
次日五更，李長(zhǎng)庚、李長(zhǎng)青、齊成軒帶著貼身親兵十名，外加李虎、李寶二位遠(yuǎn)房家門(mén)侄兒一行十五人，在眾人的陪送下過(guò)了吊橋。李長(zhǎng)庚回頭望著白發(fā)蒼蒼的老娘、妻子劉氏，兒子李安華，以及給位總管，還有后面的遠(yuǎn)親、家仆，他揮了揮手騎上馬，頭也不回地打馬加鞭，十五匹戰(zhàn)馬消失在黎明的夜色之中。
中午時(shí)分，霍固南面交通要地葉家鎮(zhèn)的街面上人頭攢動(dòng)，客商云集。這里是豫皖交界處，靠山近水物產(chǎn)豐富。管家樓是當(dāng)時(shí)葉家鎮(zhèn)的首富，管家樓吊橋高起的護(hù)圩河對(duì)面，站著李長(zhǎng)庚等十五人，李虎上前喊到：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告你們家老爺，就說(shuō)是李家堡大爺前來(lái)府上拜訪?！鼻f兵進(jìn)去傳話沒(méi)有多久看到管家樓大當(dāng)家的管世杰親自帶著兩個(gè)兒子管田、管地出來(lái)迎接。管世杰雙手抱拳施禮說(shuō)道：“大哥大駕親臨蓬蓽生輝啊。長(zhǎng)青老弟也來(lái)了?！?br/>
“呵呵。客套了表弟。”李長(zhǎng)庚說(shuō)道?？茨鞘澜苌砀咭幻装俗笥?，長(zhǎng)得膀大腰圓，頭大脖子粗，外加一臉的橫肉。再看面部那正是：豹頭環(huán)眼，高鼻梁，大嘴巴，一說(shuō)話口中露出兩個(gè)獠牙。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像是半截鐵塔，說(shuō)起話來(lái)甕聲甕氣。令人望而生畏。
“我前來(lái)看望姑媽?zhuān)瑸樗?qǐng)安，。”李長(zhǎng)庚滿(mǎn)面笑容說(shuō)道。
“見(jiàn)過(guò)大表哥?！崩铋L(zhǎng)青也是滿(mǎn)臉堆笑打著恭揖說(shuō)道。
“三弟你們還是那么客氣?！惫苁澜墚Y聲甕氣地說(shuō)道：“你們二個(gè)兔崽子還不快去給表大爺、表叔請(qǐng)安?！?br/>
“表大爺好、表叔好。”管天管地鞠躬抱拳施禮請(qǐng)安說(shuō)道。
“快快起來(lái)。啥時(shí)候你還行如此大禮。孩子么真是懂事。”李長(zhǎng)庚夸獎(jiǎng)道。左看右看樂(lè)的合不攏嘴說(shuō)道：“長(zhǎng)得真俊，可不像你爹頭大脖子粗?！崩铋L(zhǎng)庚的一句話逗得眾人哈哈大笑。眾人抬步過(guò)了吊橋，來(lái)到院內(nèi)看管家樓是一條中軸線分成東西兩區(qū)，每一區(qū)域分成兩套院子，每一套院子分成四個(gè)小的四合院東南院子建有一棟三層高的木樓。李長(zhǎng)庚、李長(zhǎng)青二人隨著管世杰來(lái)到客廳，丫鬟擺上茶點(diǎn)退下。沒(méi)有多久，門(mén)外進(jìn)來(lái)一位白發(fā)蒼蒼的老太太。李長(zhǎng)庚起身離座前去攙扶著老人做到正上座。李長(zhǎng)庚、李長(zhǎng)青二人跪下磕頭說(shuō)道：“給姑媽請(qǐng)安了?！?br/>
“罷了，罷了。我這健健康康的，你快說(shuō)說(shuō)我那苦命的弟弟吧。”老太太說(shuō)完吧嗒吧嗒流下淚珠。
“目前已經(jīng)查明是總管吳尚風(fēng)里應(yīng)外合綁架了老爺子?！崩铋L(zhǎng)庚平靜地說(shuō)道：“我知道姑媽擔(dān)心所以前來(lái)安慰一下姑媽?zhuān)练耸且X(qián)不要命。已近想到對(duì)策了。”
“你說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！崩铋L(zhǎng)庚的姑媽問(wèn)道。
“姑媽?zhuān)氵€記得劉君的兒子劉順槽嗎？”李長(zhǎng)庚問(wèn)道。
“當(dāng)然記得。”
“吳尚風(fēng)就是劉順槽的朋友，是他引薦吳尚風(fēng)到了李家堡。沒(méi)有想到吳尚風(fēng)會(huì)去綁架老爺子。”李長(zhǎng)庚話音剛落，李長(zhǎng)青氣的臉紅脖子粗望著李長(zhǎng)庚怒聲抱怨地說(shuō)道：“你怎么不早說(shuō)啊！我在出來(lái)之前去滅了他們兩個(gè)?！?br/>
“你就是有頭無(wú)腦人，我要是早說(shuō)了，怕爹爹被你害死了?，F(xiàn)在我給他們升職加官就是要勾住他們的鼻子，這是第一步棋，第二步我讓他們?nèi)ソ朔耍此麄冊(cè)趺囱輵蛞粊?lái)麻痹對(duì)方，二來(lái)乘機(jī)讓他們自相殘撒。第三步我調(diào)集外援，攪動(dòng)其不安，然后我們攻其不備出其不意。所以說(shuō)這次我是裝病外出醫(yī)治，其實(shí)是外出借兵。此地離岳五峰的隊(duì)伍不是很遠(yuǎn)，大表弟這兒是你的地盤(pán)，你去請(qǐng)他過(guò)來(lái)一敘，我們來(lái)個(gè)以匪制匪。”李長(zhǎng)庚娓娓道來(lái)說(shuō)完望著姑母和管世杰又說(shuō)道：“這事情還要?jiǎng)跓┐蟊淼艹鍪窒嘀?。?lái)個(gè)匪治匪，惡打惡。”
“舅舅的事情責(zé)無(wú)旁貸。”管世杰看著李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“岳五峰和我們管家樓開(kāi)過(guò)火交過(guò)手，后來(lái)是不打不成交我們二人倒成了朋友。管山，過(guò)來(lái)?！惫苁澜軐?duì)著大門(mén)外喊道。
“老爺有何吩咐？”管山進(jìn)來(lái)說(shuō)道。
“你請(qǐng)?jiān)牢宸鍋?lái)做客。就說(shuō)我請(qǐng)他喝酒?！惫苁澜苷f(shuō)道：“他在鎮(zhèn)上的怡紅樓。”管山領(lǐng)命出去。李長(zhǎng)庚看著管世杰夸贊地說(shuō)道：“表弟你的生意不錯(cuò)啊。我路過(guò)鎮(zhèn)上看到你家的布店、當(dāng)鋪、糧行是生意興隆。你可是個(gè)本事人?！?br/>
“我哪有什么本事，感謝祖上余蔭庇護(hù)?！惫苁澜苷f(shuō)道。
“創(chuàng)業(yè)不易，守成更難?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“不知道有多少雙眼睛盯著我們，稍微不慎滿(mǎn)盤(pán)皆輸。輕者失去錢(qián)財(cái)，重者性命搭上?！?br/>
“是啊。大哥說(shuō)得十分有理。”管世杰說(shuō)道：“舅媽現(xiàn)在身體可好。”
“還算是撐住了。”李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“一開(kāi)始受不了打擊，上次你去李家堡不也看到了，瘦成什么樣子了?！?br/>
“大哥你說(shuō)，吳尚風(fēng)的膽子有多大？他怎么不想想后事?！惫苁澜苷f(shuō)道。
“大侄子，你說(shuō)李家人對(duì)劉順槽一家多好。幾代人的恩情都哪兒去了？良心被狗偷吃了嗎？人心不古??！這個(gè)該天殺的?！崩铋L(zhǎng)庚的姑媽李久榮說(shuō)道。
“劉順槽是交友不慎傷及友人，罪在知情不報(bào)。”李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“罪魁禍?zhǔn)资菂巧酗L(fēng)勾結(jié)土匪。綁架主人實(shí)在是不仁不義罪該萬(wàn)死?！?br/>
“上次安華被綁架以后你們?cè)趺床凰几倪^(guò)，還犯下第二次錯(cuò)誤，實(shí)在不該呀?！崩罹脴s帶著傷感望著李長(zhǎng)庚說(shuō)道。
“姑媽。中國(guó)有句話說(shuō)不怕賊偷就怕賊惦記。被人家盯上了，防不勝防?！崩铋L(zhǎng)庚情緒就激動(dòng)地說(shuō)道：“也不知道是不是李家堡被人破了風(fēng)水啦?！崩铋L(zhǎng)庚話音剛落門(mén)外有人報(bào)道說(shuō)：“大掌柜的，岳司令來(lái)到了吊橋前?！?br/>
“好！我這就出去迎接。”管世杰說(shuō)完走了出去。
“大侄子，三侄子你們說(shuō)事吧。我去后面了?！崩罹脴s說(shuō)著站了起來(lái)。丫鬟上前扶住老姑母走出客廳向后面走去，李長(zhǎng)庚，李長(zhǎng)青送姑母到了庭院門(mén)口方才回去。正好迎面碰到一個(gè)黑臉大漢，后面跟著兩個(gè)人腰間挎著雙盒子槍的保鏢。猛一看去和管世杰非常相像，好似兄弟二人。李長(zhǎng)庚看到這兒哈哈一笑說(shuō)道：“我什么時(shí)候多了這么一個(gè)威武勇猛的表弟？”
“五峰兄弟，我給你們?nèi)晃唤榻B一下，這位是大別山區(qū)大名鼎鼎的**人物岳司令。我的結(jié)拜兄弟”管世杰面帶微笑向李長(zhǎng)庚介紹說(shuō)道。
“久仰大名，沒(méi)有想到今日在此相見(jiàn)?！崩铋L(zhǎng)庚抱拳施禮說(shuō)道。
“這位是李家堡的大當(dāng)家的李長(zhǎng)庚，三當(dāng)家的李長(zhǎng)青。”管世杰微笑著向岳五峰介紹說(shuō)道：“以前我向你說(shuō)過(guò)，有緣份介紹你們認(rèn)識(shí)?！?br/>
岳五峰聽(tīng)完這話抱拳施禮說(shuō)道：“我曾受過(guò)李家恩惠，在此我謝過(guò)。你是世杰的哥哥，也就是我岳五峰的哥哥。小弟給你行禮了?！?br/>
“兄弟哪來(lái)的話，我李家堡何時(shí)給你恩惠？快快請(qǐng)起?！崩铋L(zhǎng)庚雙手抱拳回禮望著岳五峰說(shuō)道：“這些話從何說(shuō)起？”
“二位哥哥，進(jìn)屋說(shuō)話?！惫苁澜苌焓侄Y讓說(shuō)道。眾人來(lái)到客廳按照長(zhǎng)幼次序依次入座。李長(zhǎng)庚坐在首位，岳五峰陪坐。丫鬟獻(xiàn)上茶果點(diǎn)心。岳五峰看著李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“在我十歲左右的時(shí)候那年鬧春荒，我討飯到李家堡在你們家施舍的粥棚里吃了二個(gè)月總算活了下來(lái)。那時(shí)候到處是人吃人，飯討不到，碰到惡人會(huì)被人吃掉。你說(shuō)這么大的恩情我如何報(bào)答。后來(lái)被土匪綁架上山，拉我入伙，有的吃了，長(zhǎng)的快了，力氣有了，槍法準(zhǔn)了，老大一個(gè)個(gè)戰(zhàn)死了，就這樣我就成為老大了。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)葉家鎮(zhèn)上的管家樓的祖母是李家堡的千斤，我就和管世杰在葉家鎮(zhèn)比劃過(guò)，后來(lái)通過(guò)朋友結(jié)識(shí)了，二人長(zhǎng)得相像，說(shuō)話辦事甚是投緣就結(jié)為義兄義弟?！痹牢宸逑袷沁B珠炮似的說(shuō)著話，李長(zhǎng)庚等人被岳五峰的豪爽勁逗得合不攏嘴。
“宴席擺好，請(qǐng)諸位入座?！惫芗疫M(jìn)來(lái)說(shuō)道。眾人移步來(lái)到宴會(huì)廳，桌上擺著八冷碟八熱菜，這可是當(dāng)時(shí)的待客規(guī)格已是非常好了，八碟是：咸鴨蛋、醬鵝肫、五香魚(yú)、豬耳絲、拌筍絲、熗銀牙、野山菌、金桔瓣。八熱菜：炒五絲、蒸臘味、溜腰花、炸乳鴿、煎里脊、烤全鵝、燜牛腩、燉甲魚(yú)。桌子上擺的是滿(mǎn)滿(mǎn)堂堂豐富之極，不同的香氣滲入鼻孔之中。
“來(lái)上幾壇老酒。讓我好好享受管家的陳酒美食?！痹牢宸宕筮诌值淖滦呛堑卣f(shuō)道：“大哥，二位老弟我是一粗人，你們可不要計(jì)較?！?br/>
“既然是兄弟何必拘泥小節(jié)?！崩铋L(zhǎng)庚面帶笑色看著岳五峰說(shuō)道：“我們今天相識(shí)有緣，豪情江湖快意飲酒如何？”
“大哥說(shuō)的是。我們難得相聚今日開(kāi)懷暢飲?！痹牢宸迮跗鹁仆胂嘌f(shuō)道。岳五峰也不客氣竟然由賓成主，倒也顯示出岳五峰的率性與坦誠(chéng)。
“五峰兄弟在外多日，山里的事情如何安排？”李長(zhǎng)庚喝完杯中酒說(shuō)道：“現(xiàn)在魚(yú)龍混雜不小心被人咬一口不好受?！?br/>
“我不怕，山高堡險(xiǎn)易守難攻。最為主要的是我遠(yuǎn)攻近交，當(dāng)?shù)氐娜?，下至乞丐、佃?hù)，上至軍隊(duì)官員有誰(shuí)沒(méi)有拿過(guò)我五峰的錢(qián)?！痹牢宸孱H為得意地說(shuō)：“我雖是大老粗，倒也懂得幾分人情道理。做土匪的最怕窩里反，對(duì)內(nèi)部兄弟我是好吃好喝，情同手足?！?br/>
“老弟是福將呀！愚兄佩服你手下有那么多忠勇志士。”李長(zhǎng)庚嘆了一口氣說(shuō)道：“我就沒(méi)有老兄福氣?。”粠讉€(gè)不講義氣之徒折騰的不大快活?！?br/>
“兄長(zhǎng)有何困難？說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)，看看老弟能否為你分擔(dān)一二?！痹牢宸逭f(shuō)道。
“哎！不說(shuō)了。難言?。∫彩悄銈兺乐腥烁傻氖虑?，沒(méi)有一點(diǎn)信用可言?！崩铋L(zhǎng)庚猶豫地說(shuō)道。
“你這話從何說(shuō)起？道中人誰(shuí)不守信講義。”岳五峰忽地站了起來(lái)說(shuō)道：“這個(gè)問(wèn)題你說(shuō)明白，我去為大哥討個(gè)公道。”
“算了吧，我不能給兄弟添麻煩，更不能看著你的人馬去送死。謝謝你的厚意?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“行走江湖腳踏實(shí)地好些?！崩铋L(zhǎng)庚有意地激將說(shuō)道。
啪的一聲，岳五峰掏出手槍?zhuān)郎弦涣蹋瑦佬叱膳卣f(shuō)道：“誰(shuí)敢讓我送死？這個(gè)人現(xiàn)在還沒(méi)有出世呢？我行走江湖，第一就是仗義，第二就是不怕死，我不懂什么腳踏實(shí)地，我就知道天馬行空擋我者死。說(shuō)了半天你也沒(méi)講出你的鳥(niǎo)事?！痹牢宸逭f(shuō)完一口干完杯中酒，怒目圓睜看著李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“說(shuō)說(shuō)你的事前，我看看那個(gè)棒槌不講信義?！?br/>
李長(zhǎng)庚看著岳五峰感覺(jué)到火候差不多了說(shuō)道：“哎，家父到潁上看親，沒(méi)有想到途中遇到大河灣的人，劫人給錢(qián)我認(rèn)了，可是給了他們幾次錢(qián)財(cái)，對(duì)方還是不放人。如此不講信義不是難為我嗎？我這著急上火的就生病了，需要到南京去醫(yī)治。若是岳老弟能出手相助我李家堡感激不盡?！?br/>
“大河灣，大河灣，十人進(jìn)去九人完。”岳五峰面色凝重地說(shuō)道：“那兒是泥潭、水淵、蘆葦蕩，奪命的都在暗處藏。”岳五峰說(shuō)完一仰頭咕咚咕咚一碗酒下肚又說(shuō)道：“涂家四鬼我早想去會(huì)會(huì)，這次他們對(duì)李家堡不守信義，老哥看在管世杰是我結(jié)拜的兄弟我去辦了。我在兒時(shí)到哪兒要過(guò)飯，那兒的圩子、蘆葦小路我還是較為熟悉的。憑著以前的記憶這才敢去。”
“老弟如此幫忙，愚兄感激不盡，李家堡可以給您一千大洋。”李長(zhǎng)庚面有難色地說(shuō)道：“近期被他們掏空了，他們拿走三萬(wàn)大洋??！多少錢(qián)也不夠他們要的?！?br/>
“大哥，我不要你的糧餉。想哪涂家四鬼在哪兒多年，也是一條肥羊了。雖說(shuō)大河灣的人家家通匪，倒也得不到四鬼的好處，必有反水之人。我乘此吃掉這只肥羊。一為李家堡報(bào)仇，二為手下兄弟們賺些錢(qián)財(cái)。”岳五峰口上說(shuō)著心中暗算，三萬(wàn)大洋，奶奶的夠老子花上幾年的，這筆錢(qián)我要賺，不能落到別人的兜里，見(jiàn)肉不吃有罪??！。想到這兒岳五峰說(shuō)道：“騾子傳我命令，火速集結(jié)100人，前往霍固縣城。”
“是?！遍T(mén)外的傳令兵騾子說(shuō)完跑了出去。
“我要沿著淮河逆流而上。到了陳家郢子那兒有落腳之處。距離涂家圩子也就是20里路。一個(gè)多時(shí)辰就跑到了?！痹牢宸逭f(shuō)道：“我早就想一統(tǒng)山、灘、灣?；艄掏练酥杏腥魂?duì)伍分別是：大別山、東西兩湖的湖灘，大河灣。順口溜說(shuō)到：岳不離山，林不離灘，涂不離灣，前一段時(shí)間我想聚會(huì)三股力量結(jié)盟，好相互支持對(duì)付**，誰(shuí)知道這個(gè)涂家四鬼居然不理不睬。當(dāng)時(shí)就想收拾他?！痹牢宸逭f(shuō)著站了起來(lái)點(diǎn)上香煙把一只腳放到椅子上，一手抽煙說(shuō)道：“盜亦有道，何況匪？更應(yīng)該講道講信講理講義。這種無(wú)賴(lài)之徒天必亡之。”
“老弟，俗話說(shuō)師出有名你的名在哪兒？勝算幾何？”李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“你的兵在山上。而涂家的兵在水灣之中?！?br/>
“不聽(tīng)話不給面子，這就結(jié)下梁子就要滅他，殺殺他的威風(fēng)，這是江湖道理。我早已想過(guò)滅他們的辦法，知道他們的巢穴有兩個(gè)，狡兔三窟呀，其他的不知道。地形、住處都熟悉，我已經(jīng)派過(guò)兩次人調(diào)查他們的情況?！痹牢宸逍χf(shuō)道。
“老弟看起來(lái)像是中的黑旋風(fēng)李逵，做事的時(shí)候倒像是里的猛張飛－－－粗中有細(xì)。說(shuō)干就干，精心計(jì)算?！崩铋L(zhǎng)庚贊許地說(shuō)道：“大哥身體不適飲酒，但是我也敬你一碗?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)完咕咚咚一口干完說(shuō)道：“改天我請(qǐng)管世杰和你岳老弟到我李家堡做客，還望老弟光臨寒舍?！?br/>
“等我請(qǐng)回老爺子，我到李家堡喝平安酒?！痹牢宸宸藲馐愕卣f(shuō)道：“我知道大河灣對(duì)于外人就是龍?zhí)痘⒀ǎ氪蛩麄儗?duì)于外人來(lái)說(shuō)那是在老虎嘴上拔毛，老龍王身上扒鱗。但對(duì)于我岳五峰來(lái)說(shuō)是不易也不難?！?br/>
“岳兄長(zhǎng)，小弟敬你一杯?！崩铋L(zhǎng)青舉杯相邀說(shuō)道：“昔日聽(tīng)到哥哥威名，今日一見(jiàn)果然氣宇非凡，是個(gè)江湖豪杰?！?br/>
“老弟過(guò)獎(jiǎng)了，我只是一介草莽而已?！痹牢宸逍呛堑卣f(shuō)道：“幸運(yùn)而已，能結(jié)交上管家樓、李家堡也是我五峰的福氣。人在江湖漂，相助最重要。兄弟們一起干了杯中酒?！痹牢宸逭f(shuō)完一揚(yáng)脖子碗內(nèi)酒以干干凈凈。
“五峰兄弟喝酒豪氣沖天，為人義薄云天。我管世杰佩服?！惫苁澜芗t著臉捧著碗說(shuō)道：“你我雖非親兄弟，但是貌似孿生，情投意合也是前世緣分，哥倆干一個(gè)?！?br/>
“好弟弟！干！你可沒(méi)有少幫我的忙?！痹牢宸逋娙苏f(shuō)道：“你是我第一個(gè)在心中認(rèn)可的一生一世的兄弟。我沒(méi)有你們幸運(yùn)，我連爹娘都不知道。在我的心中就記得三個(gè)人：第一位是一位乞丐姓岳的爺爺，我是他撫養(yǎng)大的，我后來(lái)就隨他姓了，他在藥王廟里撿到我的。第二位是李家堡的人，我吃了李家堡三個(gè)月的飯。第三位是你管世杰我的結(jié)拜為兄弟。今天高興有情盡在酒中。好哥哥，好弟弟我們一起干?！痹牢宸搴韧昃颇四ㄗ煺f(shuō)道：“大哥，二位弟弟，我要走了。我要去湖灘找到林瘋子，他是哪兒的首領(lǐng)，他也懂水路作戰(zhàn)，大河灣和湖灘的地形地貌沒(méi)有什么大區(qū)別。我們二人兵合一處將打一家。你們等著瞧吧。只有知敵人思，曉敵人行，識(shí)敵人地利環(huán)境，方可戰(zhàn)勝。”眾人點(diǎn)頭稱(chēng)是。岳五峰起身告辭。二虎相爭(zhēng)必有一傷，岳五峰如何闖泥潭，斗水淵。勝負(fù)如何且看下文分解。這正是：
長(zhǎng)庚酒宴激將法，五峰暗算河灣發(fā)。
各人心懷己私利，試看誰(shuí)人是贏家？