，

    在一間幽靜的酒吧里，雷蒙坐在靠窗的位置上，一邊望著天空中的月亮，一邊借酒澆愁。當(dāng)他再次給自己倒上一大杯烈酒時(shí)，一只纖細(xì)的手從旁邊伸來，握住了他的小臂。

    雷蒙并不是一個(gè)人在喝酒，他對(duì)面還坐著一個(gè)包裹在長袍中的人。低垂的兜帽遮擋住了她大半的面容，只能從身材判斷出這是個(gè)女人。她用略顯沙啞的聲音說道：“你不能再喝了。”

    雷蒙慘然一笑，說道：“像這樣活著，不是比死了更痛苦嗎？”

    女人沉默了一會(huì)，說道：“今天這件事，你本來可以介入的?！?br/>
    “介入？我怎么介入呢？就算我能攔住珞琪，難道還能把她留下來？或者是送回門薩，讓她再墜入熊彼德的地獄？”雷蒙兩眼通紅，如野獸般低吼著：“這次的賭約讓熊彼德公爵受到了巨大的羞辱，按照正常的做法，他應(yīng)該解除婚約，而珞琪被會(huì)送回到門薩，作為家族恥辱的象征，從此成為某個(gè)人或是某些人的玩物。她的身體也可能成為交換某些東西的籌碼。但是熊彼德公爵不會(huì)這么做！他反正已經(jīng)沒有了退路，注定要被門薩吞并，所以他一定不會(huì)放棄婚約，反倒是可能提出立即成婚的要求，從而徹底得到珞琪。那樣的話，珞琪在熊彼德家族得到的大概就是各種各樣的侮辱和凌虐，如果你打聽一下，就會(huì)知道熊彼德公爵有虐殺少女的嗜好。所以，珞琪回去只有兩種結(jié)局，成為門薩們的玩物，或是成為熊彼德們的玩物。”

    雷蒙粗魯?shù)赝崎_女人的手，然后將一杯烈酒倒進(jìn)喉嚨里，吐出一口酒氣，才繼續(xù)說道：“我了解她，就像她了解我一樣。她是一個(gè)很聰明，也很有想法的女孩。我知道她一旦去了尤利烏斯家的浮島，就一定會(huì)想辦法留在那。跟著凱撒，也不算辱沒了她。就算是當(dāng)個(gè)沒有名分的情人，也比嫁給熊彼德那個(gè)老變態(tài)好得多。”

    看著雷蒙再次喝下一杯酒，女人忽然說道：“我可以幫你?！?br/>
    “幫我？你瘋了？”雷蒙苦笑了一下，說道：“沒看到凱恩?門薩的下場嗎？連他都被秒殺了，你那點(diǎn)實(shí)力又算什么？”

    女人沉默了。

    雷蒙嘆了口氣，活動(dòng)：“說到底，還是我沒有力量保護(hù)珞琪。如果我能夠讓約瑟夫家族全力支持我，或許還能改變珞琪的命運(yùn)。但我現(xiàn)在只剩下幾年的壽命，任何一個(gè)豪門的族長都不會(huì)為一個(gè)活不了多久的年輕子弟去對(duì)抗門薩這樣的豪門，我甚至連跟門薩做交易的價(jià)值都沒有?！?br/>
    “命運(yùn)可以改變！現(xiàn)在去找凱撒還來得及?！迸顺谅暤馈?br/>
    “已經(jīng)來不及了?！崩酌蓳u了搖頭，說道：“其實(shí)，這應(yīng)該就是她一直想要得到的，改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。她那樣做，就是在賭凱撒會(huì)收留她，賭李察會(huì)放過她，而她賭贏了?；蛟S……凱撒可以給她想要的東西?！?br/>
    說到這，雷蒙身上涌起了一股蕭瑟的氣息。

    “我可以把她帶出來。”女人再次強(qiáng)調(diào)道。

    雷蒙看著她，一字一頓地說道：“進(jìn)出浮島一定會(huì)留下痕跡，不可能完全不被人察覺。一旦遇到凱撒，你必死無疑。不要以為他會(huì)顧忌你的身份！”

    女人沉默了。

    雷蒙柔聲道：“我不會(huì)為了救助其他女人而犧牲你，無論對(duì)方是誰?！?br/>
    女人的嘴唇張了張，卻沒有發(fā)出任何聲音。但是顫抖的身軀顯示出了她激動(dòng)的心情。

    雷蒙嘆了口氣，說道：“我的時(shí)間不多了，約瑟夫家族不可能為了我和現(xiàn)在的盟友決裂。無論珞琪落在李察手里，還是回歸門薩，或是嫁給熊彼德公爵，對(duì)我來說都是最壞的結(jié)果。至于凱撒……我聽說他拒絕了家族安排的所有少女，而是堅(jiān)持要和一個(gè)外來的少女在一起?；蛟S他不會(huì)碰珞琪……更重要的是，對(duì)珞琪來說，這是一條有希望的道路，而另外幾個(gè)選擇完全是地獄?！?br/>
    “所以，我更愿意看到她留在凱撒身邊?！?br/>
    ――――――――――――――――――

    當(dāng)凱撒再次回到法羅時(shí)，他那塊爵士領(lǐng)上已經(jīng)建起了一個(gè)頗具規(guī)模的小鎮(zhèn)。放眼望去，到處都是忙碌的工人和琳瑯滿目的建材，往來的馬車和人流幾乎要塞滿街道。

    凱撒找到了正在主持工作的蒂耶魯，他需要了解一下領(lǐng)地的近況。

    “縱貫線計(jì)劃成功后，整個(gè)紅杉王國都活躍了起來，貴族們正在集結(jié)第一支西進(jìn)商隊(duì)，運(yùn)載的物資很可能會(huì)超過六千噸，其中有三千噸糧食和兩千噸建材，糧食會(huì)運(yùn)往熔爐王國，建筑材料是為那幾個(gè)中轉(zhuǎn)站準(zhǔn)備的，雖然還不足以支持到工程結(jié)束，但我們已經(jīng)向各大商會(huì)訂購了第二批材料，以保證工程順利進(jìn)行。另外，其他貴族的貨物加起來也有一千多噸?！?br/>
    凱撒點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“鐵路呢？”

    “已經(jīng)在建了，但是法羅本土的工人還不熟練，所以進(jìn)度比預(yù)想中的慢一點(diǎn)?！?br/>
    “慢一點(diǎn)沒關(guān)系，關(guān)鍵是質(zhì)量?！眲P撒一揮手，說道：“我可不想聽到列車在半路上拋錨之類的消息?！?br/>
    “是的，我已經(jīng)安排人全程監(jiān)督了?！钡僖旤c(diǎn)了點(diǎn)頭，說道。

    “很好?！眲P撒一邊向指揮室走去，一邊說道：“我不在的這段時(shí)間，有沒有發(fā)生什么？”

    “上個(gè)月有一支商隊(duì)和您留在裂石峽谷的戰(zhàn)士發(fā)生了沖突，雙方都有死傷?！?br/>
    “哪來的商隊(duì)？為什么會(huì)跟我們的人發(fā)生沖突？”

    “那是一支規(guī)模很大的商隊(duì)，屬于鐵三角帝國的蘭博特伯爵。他們一路向西，應(yīng)該是想沿著您開辟出來的商路前往蒼白高地，和矮人交易?！?br/>
    “后來呢？”

    “裂石峽谷的守軍沒能消滅他們，后來李察率軍突襲了那支商隊(duì)，并且和他的追隨者們一起圍殺了守護(hù)商隊(duì)的圣域強(qiáng)者。之后的一個(gè)星期，李察連續(xù)攻破了鐵三角帝國的九個(gè)據(jù)點(diǎn)，將對(duì)方在染血之地的勢(shì)力一掃而空。收到警報(bào)后，鐵三角帝國的邊防軍派出了一支三千人的輕裝部隊(duì)追擊李察，但也被他擊潰了?！?br/>
    “法師協(xié)會(huì)呢？”

    “他們很安分，沒有什么大的動(dòng)作，我認(rèn)為這些家伙可能是在策劃什么陰謀?！钡僖斦f道。

    “你覺得他們會(huì)有什么陰謀？”

    “如果我是法師協(xié)會(huì)的會(huì)長，突然遇到一個(gè)看上去背景深厚，并且有可能威脅到自己的年輕人，那么我要做的第一件事情就是想辦法弄清楚他的來歷。”蒂耶魯想了想，說道。

    “看來得找點(diǎn)事情給他們做了。”凱撒若有所思地說道。