杜桑德就投資事項和洛琳達(dá)成了一致。這讓蜷縮在沙發(fā)里的波琳娜很興奮。

    獲取貴族們的資助，原本就是她來紐薩爾的重要目的之一。

    雖然沒有拿到其他大貴族們的資助，但是……杜桑德提出的資助確實(shí)讓她非常動心。

    五百金磅啊！這已經(jīng)足夠她自己一個人制造出至少20臺煤氣機(jī)了——這還是在所有部件都全部使用整塊優(yōu)質(zhì)金屬，然后用車床和銑床以及淬火爐純手工制作的成本。

    如果能拿到這筆投資，并且在本地找合格的鑄造廠開模對部件進(jìn)行預(yù)鑄加工的話……也許煤氣機(jī)的成本能壓縮到10金磅以下。

    比起一匹就需要至少25金磅的蒸汽馬來說，煤氣機(jī)的競爭優(yōu)勢是巨大的。

    但……這事兒也沒有這么簡單。

    波琳娜打斷了杜桑德和洛琳有些興奮的討論，插嘴道，“杜桑德勛爵，有些話我必須提前告訴您?！?br/>
    她深吸了一口氣，然后誠實(shí)的揭露出了內(nèi)燃機(jī)最大的問題，“如果是在奧林，您對我的發(fā)明進(jìn)行投資絕對是正確的。但這里是紐薩爾，等效海拔兩千四百約爾的高原星球。煤氣機(jī)要推廣開來，總不能在每一臺煤氣機(jī)的進(jìn)氣口前面，都吊一個裝著漂白液的水壺，下面再放幾塊正在燃燒的煤炭吧？”

    “就算能用這種辦法讓煤氣機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)起來，那我也得對煤氣機(jī)的內(nèi)部材料進(jìn)行全部推倒的重新設(shè)計和改進(jìn)?！辈漳让媛稙殡y之色，“如果要重新選擇特殊鋼鐵以防止內(nèi)燃過程中出現(xiàn)融化的問題，這個問題的解決周期可能會很長。花銷也有可能會很大。”

    這是一個非?，F(xiàn)實(shí)的問題，波琳娜必須明確指出來投資過程中可能出現(xiàn)的風(fēng)險。當(dāng)然，她完全可以趁著這個機(jī)會收下投資款，然后再將家庭教師的工資全部存下來。

    這樣一年之后，她就能直接帶著至少四十金磅逃往其他星球?；蛘吒谛囊稽c(diǎn)，帶著五百四十金磅消失。

    但……這么做的后果，就是她的發(fā)明徹底失去繼續(xù)發(fā)展的機(jī)會。而她也必然會被帝國通緝，永遠(yuǎn)活在惴惴不安之中。

    波琳娜并不愿意看到這樣的事情發(fā)生。她寧可自己認(rèn)認(rèn)真真的工作，然后把攢下來的資金投入到對煤氣機(jī)的改進(jìn)之中。

    每周一個金磅的工資，這已經(jīng)足夠她至少再造出一臺煤氣機(jī)來了。

    沒有必要鋌而走險。

    杜桑德對于這個問題早就準(zhǔn)備了解決方案，但他確實(shí)沒有想到，波琳娜會在自己發(fā)出了投資提議之后專門說明這個問題。

    “我很感謝您的誠實(shí)?！倍派５滦Σ[瞇的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后說道，“不過，這個問題并不是很難解決?！?br/>
    ·

    ·

    ·

    從床上鯉魚打挺似的翻身下床，今天的杜桑德充滿干勁。

    經(jīng)過長達(dá)三年的抗?fàn)?，他終于獲得了早上起床時自己穿衣服，自己洗漱的特權(quán)。只要沒有舞會，他就能夠決定自己每天穿什么衣服，這已經(jīng)是他能夠獲得的最大限度的“自由”了。

    而這樣的“自由”，或許從今天開始就能逐漸得到深化，這讓杜桑德對未來充滿了期待。

    “早上好，親愛的?！辈蛷d里，母親正穿著普通的家居服吃著早餐。在看到頭發(fā)亂糟糟的杜桑德出現(xiàn)在餐廳里之后，她先是起身替自己的兒子撫平了仿佛經(jīng)歷過爆炸現(xiàn)場似的發(fā)型，然后才說道，“今天你起的很早嘛?！?br/>
    “波琳娜女士今天就會來給我上課對吧？”杜桑德實(shí)在難掩興奮之情，他坐在自己的座位上，然后抓起一旁的面包就往嘴里填，“我已經(jīng)等不及了！”

    “我恐怕波琳娜女士不會這么快就來給你授課，親愛的?！卑驳铝_妮男爵夫人笑著說道，“昨天的展示如此成功，她在舞會上激動的喝了幾乎半瓶波爾多紅酒。宿醉和宿醉所帶來的頭疼可不是那么容易就能緩解過來的?！?br/>
    快速解決掉了自己的早飯，杜桑德開始在莊園的庭院里活動了起來。剛剛吃飽飯，劇烈的運(yùn)動是別想了。杜桑德仿照上輩子自己在公園里見過的老大爺?shù)哪樱贿厓蓚?cè)齊上齊下的甩著手，一邊沿著潔白石子鋪就的騎馬小徑開始散步。

    為了保護(hù)那些金貴的馬匹的蹄甲，這些從奧林專門運(yùn)送來的石子必須預(yù)先經(jīng)過打磨處理——不能太尖銳，但也不能太圓滑。

    在草坪的中間挖出一道大約四分之一約爾深的坑道后，用木炭墊底，上面鋪上打磨過的白色石子。這就算造好了一條適合馬匹奔跑的騎馬小徑出來。

    在騎馬小徑上走了好一陣子，感覺自己身上徹底暖和過來，同時頭上還微微見汗之后，杜桑德在騎馬小徑的拐角處，看到了坐在側(cè)鞍上的洛琳。

    “日安，洛琳女士?！倍派５路浅８吲d的朝著洛琳擺了擺手，“你今天來的挺早?！?br/>
    “今天是波琳娜老師上課的第一天。”抱著厚厚硬皮筆記本的洛琳勒住了自己的小白馬，輕輕擦了擦額角上的汗水，“我還從來沒有接觸過機(jī)械設(shè)計相關(guān)的課程，所以決定早點(diǎn)過來預(yù)習(xí)一下?！?br/>
    “那你可能要失望了?！眱芍皇炙Φ桨l(fā)紅微漲的杜桑德揉了揉手腕說道，“之前我就聽母親說了——昨天晚上在咱們離開之后，波琳娜老師喝了不少酒。大概沒辦法按照原定時間來上課了?！?br/>
    洛琳看了一眼揉著手腕的杜桑德問道，“你去見過波琳娜老師了么？”

    “還沒有?！倍派５?lián)u了搖頭，“打擾宿醉的女士可不是紳士應(yīng)該有的行為?！?br/>
    洛琳輕輕笑了一下，“那你的判斷可能出錯了——男爵夫人昨天晚上不在休息室里，沒有看到波琳娜老師的表情，而你嘛……”她的笑意更濃了，“你不懂女人?！?br/>
    波琳娜老師在知道杜桑德有辦法解決煤氣機(jī)啟動困難的事情之后，眼神里的興奮就像是貴婦人們看到了價格劃算的巨大鉆石一樣。

    她們可絕對不會因為前一天宿醉，就放棄第二天一早乘坐蒸汽馬車去大采購的計劃。

    ·

    ·

    ·

    原定于早上八點(diǎn)開始的課程，最終被稍微延后了一刻鐘。

    “我很好奇，你昨晚說的解決方案到底是什么。”波琳娜的頭發(fā)一絲不茍，但臉上的黑眼圈和眉間偶爾閃過的皺褶都在說明，她正在遭受著宿醉的折磨?！拔蚁肓撕芫茫匀幌氩怀鲱^緒?！?br/>
    “在我回答之前，您也許可以先喝完這杯溫水?！倍派５虏]有直接回答問題，他只是堅持著讓波琳娜多喝熱水。“這能很有效的緩解宿醉帶來的頭痛?！?br/>
    宿醉后頭痛，是因為乙醇的利尿效果導(dǎo)致大腦缺水?？s小的大腦漂浮在腦脊液里，比起正常狀態(tài)下更容易飄動并且碰撞在顱骨上。所以才會有這種體位變化所帶來的“頭疼”。

    而治療這種頭疼的解決方案也很簡單——多喝熱水。

    波琳娜無奈下開始端著杯子灌熱水，而杜桑德在看到對方喝下了大半杯水后，才滿意的開始講解起了自己的思路。

    “從外觀上來看，您的發(fā)明本身是壓燃式點(diǎn)火的?！倍派５聫拿簹鈾C(jī)的外觀出發(fā)，開始進(jìn)行起了推理，“煤氣的壓燃溫度本身比較高，而在等效海拔更高，溫度比奧林更低的紐薩爾，煤氣的壓燃是很困難的?！?br/>
    波琳娜放下了喝干凈的水杯，對杜桑德說道，“所以……你一開始使用的應(yīng)急方案是增加氧氣供應(yīng)？”

    “這解決了等效海拔更高的問題，但這種辦法只能作為臨時方案。”杜桑德點(diǎn)了點(diǎn)頭說道，“要解決啟動困難，我們可以從兩個角度入手——讓壓燃更加容易，或者增加進(jìn)氣量。”

    要找到這兩個角度其實(shí)并不困難，但要解決它們……卻非常麻煩。

    波琳娜皺著眉頭問道，“有具體方案么？”

    “讓壓燃更容易，我有兩個解決方案。”杜桑德非常有底氣的說道，“加熱燃料輸送管道，讓進(jìn)入氣缸前的煤氣溫度變高，或者提前向缸內(nèi)噴灑乙醚。這兩個方案應(yīng)該都能比較容易解決煤氣機(jī)啟動困難的問題?！?br/>
    壓縮燃燒過程的關(guān)鍵在于，讓燃料和空氣的混合物在高壓下被迅速加熱到燃點(diǎn)并且燃燒。電打火當(dāng)然可以比較容易的實(shí)現(xiàn)這一過程，但高壓電打火需要的相關(guān)知識……杜桑德自己并不具備。同時，帝國似乎也沒有展開相關(guān)的研究。

    那么，就只能在燃料溫度上下文章了。

    預(yù)先對煤氣進(jìn)行加熱是降低壓燃門檻的好辦法，而預(yù)先噴射乙醚的方法也是差不多同樣的道理。

    乙醚的壓燃溫度很低，在氣缸內(nèi)的高壓下燃點(diǎn)比煤氣低的多。換言之，它可以預(yù)先燃燒，然后帶動煤氣燃燒，并且使之后的燃燒運(yùn)轉(zhuǎn)成為可能。

    波琳娜的發(fā)明不光是劃時代的，它更是非常先進(jìn)的內(nèi)燃機(jī)模式。這臺內(nèi)燃機(jī)有四個氣缸，而且從誕生之初就是四沖程設(shè)計——比起單缸兩沖程的機(jī)器，這樣的煤氣機(jī)能夠直接跳過還未出現(xiàn)的電火花塞技術(shù)，將內(nèi)燃機(jī)直接投入使用。

    波琳娜很震驚看著自己的學(xué)生，半天之后才小聲問道，“你之前……見過類似的機(jī)器？”

    “沒有?！倍派５侣冻隽艘粋€燦爛的笑容，“不過，很多知識都是通用的，只要明白了其中原理，想要做出一些改進(jìn)并不困難。我倒是對您能發(fā)明出這樣的杰作而感到震驚——這臺機(jī)器的成熟度很高，幾乎可以馬上投入使用了?！?br/>
    一大一小兩個內(nèi)燃機(jī)狂熱愛好者兩眼放光的交流著自己感興趣的內(nèi)容，而拿著蘸水羽毛筆準(zhǔn)備記錄上課內(nèi)容的洛琳卻有些不知所措。

    自己的未婚夫和老師的交流內(nèi)容……她一個字都聽不懂。