朱二沒有理會(huì)李大娘的勸說，而是坐在門前，用磨刀石一下一下的打磨起先前搶來那斷了一般的樸刀。

    章貢縣城。

    “丑時(shí)四更，天寒地凍?！?br/>
    打更的更夫敲著銅鑼，游走于街巷，宵禁的原因，道路上唯有時(shí)不時(shí)巡邏的衙役。

    數(shù)匹駿馬朝著城門疾馳而來，昏昏欲睡的戍城位，頓時(shí)打起了精神，緊握住手中長矛，死死盯著馬群。

    “錦衣衛(wèi)辦案，速開城門！”

    一位副官摘下錦衣衛(wèi)白戶腰牌，扔到戍城衛(wèi)手中，呵斥道。

    戍城衛(wèi)撿起腰牌，瞧見云行紋飾下的錦衣衛(wèi)試百戶五字，頓時(shí)驚出一身冷汗，再無半分先前瞌睡之意。

    章貢并非大縣，平日里根本就見不著錦衣衛(wèi)，更何況還是這四更天，難不成城中出什么大事了？

    按理來說，就算城中出事，戍城衛(wèi)不可能不知曉。

    不敢有任何阻攔，連忙打開城門，將趙恒一行放入城中。

    隨即派了個(gè)兵卒，抄小路去稟報(bào)花知縣。

    彼時(shí)的花知縣正在宅中后花園，與小妾賞月飲酒。

    被莽莽撞撞的兵卒著實(shí)氣得不輕，揮了揮手，讓幾位小妾下去：“冒冒失失，成何體統(tǒng)?。俊?br/>
    “花知縣，出大事了，半刻鐘前，一伙錦衣衛(wèi)進(jìn)了城門，據(jù)說是前來辦案?！?br/>
    兵卒額頭沁出一層細(xì)密的汗珠，花知縣平日便喜怒無常，動(dòng)不動(dòng)就將人斬首。

    “錦衣衛(wèi)？可有見其腰牌，核對(duì)身份？”

    花知縣微瞇著眼，拖著下巴，陷入沉思，錦衣衛(wèi)如何會(huì)來章貢，更奇怪的是，自己身為知縣，卻渾然沒有聽到半點(diǎn)消息。

    “屬下看的真真切切，那人還是錦衣衛(wèi)試百戶，腰牌這東西，豈有人敢仿造？”

    兵卒下意識(shí)的咽了咽口水，如實(shí)說道。

    花知縣頓時(shí)也不淡定了，倘若只是力士，倒是無妨，多半只是辦案途徑。

    可試百戶是什么概念，從六品官員，蟒紋繡春刀，行先斬后奏之舉！

    他堂堂章貢知縣，也不過正九品之列，足足比前者小了三階。

    能讓錦衣衛(wèi)百戶親自出馬的，豈能是小事？

    “替本官準(zhǔn)備官袍，前去迎接，另外從寶庫中，取銀票三千兩?！?br/>
    花知縣也不是糊涂人，立馬吩咐道。

    之所以在這廬陵地界上能夠混的風(fēng)生水起，便是因其善于心計(jì)，懂得人性，所以左右逢源。

    這不，就前幾日，臨縣知縣王仙芝還令人備上厚禮，前來詢問如何應(yīng)對(duì)欽差大臣一事。

    銀子人人都有，但如何將銀子送出去卻是一門藝術(shù)，如何能花最少的銀子，辦最大的事，便是他一生所求。

    “何必勞煩花知縣去縣衙相迎?！?br/>
    錦衣衛(wèi)百戶推開府上大門，趙恒走了進(jìn)來。

    花知縣緊張到極點(diǎn)，就連雙腿都是不禁微微震顫，什么狗屁錦衣衛(wèi)試百戶。

    面前這人分明是新到任的廬陵郡煙草司千戶。

    錦衣衛(wèi)千戶便是正五品，而煙草司則是凌駕于錦衣衛(wèi)之上的存在。

    就連廬陵郡知府大人，都得看著這位爺臉色行事。

    先前煙草司進(jìn)駐廬陵郡時(shí)，他還特地前往廬陵郡給這位趙千戶遞了拜帖，卻石沉大海。

    若說錦衣衛(wèi)百戶來章貢，是出了大事的話，除了天塌下來，花知縣實(shí)在想不通，什么事能讓這位大人勞駕。

    “千戶大人，鄙人章貢縣令花風(fēng)，不知大人深夜到訪，有何指教？”

    花風(fēng)倒也是聰明人，試探性問道。

    “將你縣主簿李二元一同喚來，本官有要事相商。”

    趙恒不動(dòng)聲色道，走的匆忙，人手并不多，若是讓那李二元聽到些什么風(fēng)聲逃了，便沒法跟二殿下交差。

    花知縣一雙綠豆眼提溜一圈，心中懸著的石頭總算是落地，堂堂煙草司千戶，竟然有要事與自己相商，還得叫上主簿大人。

    難不成是章貢要成為繼廬陵郡后，第二個(gè)有資格經(jīng)營煙草的地界？

    不錯(cuò)，一定是如此，先前他就聽見了風(fēng)聲，只是沒有想到，來的如此之快。

    雖說如今大明每一州都有煙草司，但由于煙草數(shù)量不多，擁有銷售資格的地區(qū)少之又少。

    先前可是聽人說過，一縣之地，若是能夠經(jīng)營煙草，一月至少的盈余至少都是在萬兩之上。

    若是去貪，無論如何用盡手段，一年光景頂了天不過幾萬兩，還需時(shí)刻提防著，以免被陛下清算。

    煙草司則是打開門來做生意，掙來的銀子，光明正大，想怎么花就怎么花！

    花知縣朝著仆從招了招手，將府上小廝喚來，壓低嗓音道：“去取銀票三萬兩，夜明珠，珊瑚若干?！?br/>
    若是這位大人有意提攜，花知縣也絕不是那吃里扒外差事的人。

    不消片刻，衣衫尚未整理，臉上帶著兩個(gè)鮮紅唇印的李二元快步進(jìn)了縣衙。

    先前正在女人肚皮上快活著，收到通知時(shí)，亦是與花知縣一般，根本不耐煩，但是聽說來人乃是煙草司千戶，頓時(shí)便打起了十二分精神。

    這不連官服都顧不上收拾一番，就急著趕來縣衙。

    “你二人可清楚本官來章貢縣的目的？”

    高堂之上，趙恒冷眼問道。

    “下官先前倒是聽到些許風(fēng)聲，說是煙草司要在章貢縣建立分點(diǎn)，不知千戶大人前來是否因?yàn)榇耸?？?br/>
    花風(fēng)試探性的問道，倘若此事當(dāng)真，這知縣的位置，就算拿個(gè)通判他也不換！

    趙恒雙手背在身后，冷哼一聲：“你們可清楚，煙草司除開經(jīng)營煙草外，還有著監(jiān)察百官，先斬后奏的權(quán)利？”

    “小人不知何處得罪了千戶大人，還請(qǐng)劃出條道來，小的日后斷然不敢再犯，除此之外，還會(huì)替趙千戶備上一份厚禮，以表歉意。”

    聽到此處，花風(fēng)頓時(shí)慌了，趙恒明顯是在暗示，兩人犯事了，但聽如此語氣，似乎又還有回旋的余地。

    如此一來，他可就算是門清，千戶趙大人的意思，分明就是想要好處。

    “章貢城南之外三十里的那座采石場，是如何回事？”趙恒有意壓低嗓音道。

    “采石場乃是替欽差大臣構(gòu)建水系準(zhǔn)備石料，由章貢主簿李大人一手操辦，不知趙千戶有何見解？”

    花風(fēng)表面疑惑問道，實(shí)則內(nèi)心清楚，趙恒是看上了城南那座采石場，雖說采石場帶來的利益不小，但于性命相比，也就無足輕重。

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