阿赫雅忽而急急地咳嗽了起來(lái)，將所有人的注意力都集中在自己身上，才緩了緩呼吸：“陛下，膳房……”
“都老實(shí)點(diǎn)！”
恰在此時(shí)，去膳房提人的周忠也回來(lái)了。
他的聲音揚(yáng)得極高，警告了聲，便朝謝桀垂下頭：“陛下，膳房中負(fù)責(zé)制定每日菜式與分配食材的，就是他們二人。”
那兩個(gè)宮人一高一矮，此時(shí)都跪縮在地上，瑟瑟不敢言語(yǔ)。
柳奴看了那個(gè)矮個(gè)子一眼，不動(dòng)聲色地朝阿赫雅點(diǎn)了點(diǎn)頭。
阿赫雅頓時(shí)了然，這就是那個(gè)跟云美人見(jiàn)面的人，收受賄賂的膳房?jī)?nèi)應(yīng)了。
“羊肉難得，乃是高位妃嬪才有的分例?！笔珏紫劝l(fā)難，“為何瓊枝殿會(huì)有？”
“陛下饒命！娘娘饒命！”高個(gè)子率先頂不住了：“奴只是跟著分來(lái)的東西定菜的，別的什么都不知道啊！”
矮個(gè)子收了錢(qián)辦事，此時(shí)心虛，抖得好似篩糠，也跟著磕頭求饒道：“只是近日多出了一份羊肉，才送來(lái)了，奴就是吃了熊心豹子膽，也不敢謀害貴人啊！”
淑妃皺著眉，一拍桌案，端得威嚴(yán)：“北邊進(jìn)來(lái)的肉都是有份的，如何會(huì)多！”
“這肉難得，平日里除了陛下，也只有妾與德妃妹妹吃得上些……”淑妃仿佛意識(shí)到什么，語(yǔ)氣有些急，卻直接將自己身上的嫌疑摘了出去，“妾體寒，冬日里就愛(ài)吃這些，怎么也剩不下來(lái)，滿(mǎn)宮的人都能作證。”
“倒是聽(tīng)說(shuō)德妃妹妹嫌棄羊肉腥膻，總不愛(ài)吃……”
“德妃?！敝x桀指節(jié)叩了叩，冷冷開(kāi)口。
“妾確實(shí)不喜羊肉。”德妃卻是毫不心虛，抿緊了唇，看向謝桀的眼中充滿(mǎn)了委屈，“所以……”
“許久之前，這分例便已經(jīng)賞了旁人?！?br/>
阿赫雅聽(tīng)到這里，便勾起了唇。
她知道，到這里，德妃便注定陷入這潭渾水里，脫不了身了。
但阿赫雅身在事中，自己開(kāi)口反而落了下風(fēng)，于是只將目光投向淑妃。
她知道，淑妃絕不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。
淑妃果然提出了異議：“德妃何時(shí)賞賜的，又賞的誰(shuí)？”
德妃一笑，眼中似乎帶了些挑釁。
她斜斜地睨了阿赫雅一眼，語(yǔ)氣輕松：“說(shuō)來(lái)，那人與躺在床上的這位倒也有幾分淵源?！?br/>
“正是從前跟在我身邊的云美人?！?br/>
“德妃說(shuō)的可是真的？”謝桀眼神幽深，望向地上的矮個(gè)子宮人，語(yǔ)氣中帶著威壓。
矮個(gè)子宮人抖了抖，顫顫巍巍地答：“是、是……”
“既然是云美人的分例，如何會(huì)到了瓊枝殿？”
淑妃蹙眉，指出了另一個(gè)問(wèn)題。
德妃突然冷笑了一聲，望向阿赫雅的眼中滿(mǎn)是惡意：“不會(huì)是你見(jiàn)云美人落魄了，搶過(guò)來(lái)的吧?！?br/>
她一手策劃了整件事情，當(dāng)然知道到底是怎么回事兒。
但德妃就是要惡心阿赫雅：“若是如此，那可真是自食其果?！?br/>
阿赫雅蹙著眉，臉色又白了些許，她定定地望著德妃，半晌，扯了扯嘴角，頗有些嘲弄：“德妃娘娘，試問(wèn)，我如何得知云美人手中有這不該得的分例的呢？”
阿赫雅強(qiáng)撐坐直身體，語(yǔ)氣平靜，卻一針見(jiàn)血：“云美人被廢為庶人后，理應(yīng)搬入冷宮，不得隨意出入，與階下囚無(wú)異?！?br/>
“而此時(shí)，那份無(wú)人領(lǐng)用的羊肉，自然該重回德妃娘娘您的手中……這次您又賜給誰(shuí)了呢？”
阿赫雅頓了頓，語(yǔ)氣中的諷刺意味愈發(fā)濃厚，眸光銳利如劍：“不會(huì)是叫德妃娘娘恨不得殺之而后快的我吧？”
話(huà)音落下，殿中頓時(shí)安靜了下來(lái)。
“年宴之后，德妃娘娘身上就不大舒坦，對(duì)下頭的事情過(guò)問(wèn)得也少。”
德妃還未開(kāi)口，她身旁的何婕妤便嘆了口氣，緩緩地解釋了起來(lái)：“進(jìn)德宮中的大小事都管不過(guò)來(lái)，何況一份羊肉的去向？你質(zhì)問(wèn)德妃娘娘，倒不如問(wèn)問(wèn)膳房的人?！?br/>
隨著何婕妤的話(huà)語(yǔ)，眾人的目光便落在了地上瑟瑟發(fā)抖的膳房宮人身上。
“周忠?！敝x桀眸光中泛著冷色，語(yǔ)氣陰沉帶著殺意，“審。”
“別！陛下！陛下饒命啊陛下！”
周忠的手段，宮中無(wú)人不知。落在他手中，恐怕比死還要難受百倍。
矮個(gè)子整個(gè)人癱軟在地上，一邊拼命地磕頭求饒，一邊絕望地喊道：“是云美人吩咐奴的！”
“她說(shuō)自己得罪了瓊枝殿，要討個(gè)好賠罪，讓我們把這份羊肉送過(guò)來(lái)，還要守口如瓶，免得讓德妃娘娘知曉……奴當(dāng)真不知道會(huì)出這種事??！”
他只是收了云美人一點(diǎn)錢(qián)，怎么會(huì)鬧成這種局面？
要是早知道，別說(shuō)是二百兩銀子，就是三百兩，四百兩，自己也不敢收??！
“云美人已經(jīng)是冷宮中的庶人，她說(shuō)什么，你們就照做不成？”阿赫雅蹙緊眉，冷冷喝道。
矮個(gè)子焦急又恐懼，連忙開(kāi)口，試圖把責(zé)任撇清：“奴去進(jìn)德宮問(wèn)過(guò)，是珍珠姐姐說(shuō)，德妃娘娘念著舊情，并不打算收回這份賞賜的??！”
德妃面不改色，只是哼了一聲，端得是理直氣壯：“云美人怎么說(shuō)也在本宮身邊伺候過(guò)，如今落魄了，本宮不說(shuō)幫扶一把，沒(méi)有落井下石罷了，怎么也不算錯(cuò)處吧？”
話(huà)到這里，這件事情也只能指向云美人，而非德妃。
阿赫雅眸光閃爍，下意識(shí)抬眼看向德妃，卻見(jiàn)到她唇角的笑容，下意識(shí)捏緊了指尖。
可笑。
阿赫雅長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，拉住謝桀的衣袖，望進(jìn)他眼中。
德妃說(shuō)得再天花亂墜，殿中也無(wú)人會(huì)信。
阿赫雅與云美人幾乎是生死之仇，以那個(gè)人的性子，她絕無(wú)可能送什么羊肉，說(shuō)下毒倒是有幾分真切。
若說(shuō)罪魁禍?zhǔn)资窃泼廊恕?br/>
宮中拜高踩低何其嚴(yán)重，一個(gè)冷宮中的庶人，怎么能清楚地知道她病了，還能打聽(tīng)到她的藥中有一味半夏？
樁樁件件，分明隱隱都指向德妃。
只要謝桀愿意查，金吾衛(wèi)什么蛛絲馬跡抓不住？
德妃的把柄已經(jīng)放到眼前了，阿赫雅也已經(jīng)備好了后手，然而，她還是要給謝桀一個(gè)機(jī)會(huì)。
陛下啊，你會(huì)選擇誰(shuí)？
謝桀眼中一片黑沉，如深淵，種種情緒相匯隱匿，看不見(jiàn)底。
半晌，他收回目光，朝周忠冷冷開(kāi)口。
“去冷宮把云美人帶過(guò)來(lái)。”
阿赫雅心中頓時(shí)一沉。
謝桀沒(méi)有點(diǎn)破德妃的伎倆。
阿赫雅深吸一口氣，閉上眼，腦中思緒百轉(zhuǎn)。
這就是帝王。即便昨日還在耳鬢廝磨，說(shuō)著愛(ài)意，今朝事發(fā)，也不會(huì)站在她的身邊。
阿赫雅努力壓下自己的悲哀，卻還是忍不住落了一滴淚，心口生疼。
她睜開(kāi)眼，拉住謝桀的衣角，與他對(duì)視。
“為什么？”
阿赫雅沒(méi)有出聲，只是用口型這樣問(wèn)。
謝桀心中頓時(shí)一痛。
他望著她眼中那片瀲滟，半晌，只是眸色深了些許，緩緩移開(kāi)眼。
不過(guò)是一個(gè)靶子而已。
阿赫雅猛地一顫，抽泣似的，將自己的手，從他的手指中間收了回來(lái)。
她垂下眼，收斂盡自己的悲哀，理智地知道。
今日之后，自己身上的籌碼，又多了一份謝桀的愧疚。