鎮(zhèn)妖大獄。
地底百丈，光線昏暗。
姜晉芳沒理會(huì)方鴻時(shí)不時(shí)冒出的怪詞兒，遞出誅妖司公文，道：“這封公函附有蒼州府周邊的詳細(xì)地圖，山川河流的走勢(shì)，官道方位……對(duì)了，這是個(gè)押運(yùn)任務(wù)，方鴻你可千萬別想多。”
協(xié)助押運(yùn)。
中途把囚犯弄死。
按照大乾律，談不上重罪，也是個(gè)污點(diǎn)。
“當(dāng)然?！狈进櫭媛稛o語：“我像是監(jiān)守自盜的人？”
他聽出姜晉芳的言外之意。
囚車押運(yùn)，協(xié)助一二，不能夠擅自斬殺。
“……”
獄長(zhǎng)姜晉芳連忙搖頭，眼角余光瞄了眼從滿登登變成空蕩蕩只用了七八日的鎮(zhèn)妖大獄。
她想了想。
擠出笑容。
送走方鴻。
回到獄長(zhǎng)所處的靜室之內(nèi)。
……
靜室不大不小，掛著幾盞油燈，鑲嵌幾顆夜明珠。
另有一張簡(jiǎn)樸的純色草席。
姜晉芳剛坐下，就有一個(gè)擔(dān)任刑者的下卿前來匯報(bào)，道：“大獄之內(nèi)的妖孽，今日又新增五十之?dāng)?shù)。”
“五十？”
姜晉芳聞言一驚，蹙起眉。
這就等同死了五十人。
妖氣入體變妖孽，活不長(zhǎng)久，沒有治愈的可能。
像煉妖窟，宮芝盟會(huì)，自稱掌握了拔除妖氣的手段，但都不完善，有著種種的缺陷。
妖氣的確拔除了……
人也沒了……
即使活下來也是個(gè)重度殘疾。
姜晉芳：“五十頭妖孽，怎么回事兒?！?br/>
“啟稟姜獄長(zhǎng)。”
那下卿面色唏噓，躬身道：“昨日府城南邊的一個(gè)鄉(xiāng)村，有農(nóng)戶挖出一座古代的陵墓，紫衫木雕花之棺，纏繞銀子鍛造的千絲百縷，更有經(jīng)年累月不腐朽的瑪瑙晶鉆點(diǎn)綴上面，其人見財(cái)眼紅，偷偷拆解棺材，里面卻是妖族的遺留殘骸……開棺之時(shí)，妖氣彌漫，籠罩方圓上百丈，村民們相繼進(jìn)入那片區(qū)域，全都一去不復(fù)返……這才驚動(dòng)鄉(xiāng)鎮(zhèn)之地的武人、村衙門，急匆匆上稟。”
經(jīng)過誅妖司調(diào)查。
那是千年之前的妖族殘骸。
而且境界極高，歷經(jīng)三次蛻變，衍生不腐金性，哪怕過了一千年，仍然能滋生妖孽。
“這……真是無妄之災(zāi)。”姜晉芳面色恢復(fù)平靜，打了個(gè)哈欠：“你們酌情處理吧，留著也好，殺了也好，別鬧出亂子就好?！?br/>
下卿刑者遲疑了一下：“方大人那邊？”
平日里，他們負(fù)責(zé)處刑。
方鴻來了，大殺一通，沒人敢爭(zhēng)搶。
姜晉芳聲音平淡地說道：“方鴻只對(duì)真正妖族感興趣……你們也別有什么怨言，人家是先天真罡，又是受到乾帝關(guān)注的天才。如今加入誅妖司，只不過混個(gè)資歷，找點(diǎn)事情做，屠戮一些大獄監(jiān)禁的妖族，看似胡鬧，莫名其妙，實(shí)則此舉有深意，沒有那么簡(jiǎn)單啊?！?br/>
“這……小的不明白?！?br/>
“表態(tài)，立場(chǎng)?！?br/>
“小的愚鈍，還望姜大人明示?！?br/>
“這個(gè)事呢，懂的都懂，里面水很深，牽扯到高層博弈，我也不好多解釋，反正就是那么個(gè)意思……你自己細(xì)細(xì)品吧?！?br/>
——
府城南區(qū)。
蒼禮庭臺(tái)。
這個(gè)地方近似于方鴻前世集合了生活、娛樂、休閑、商場(chǎng)為一體的巨型廣場(chǎng)。
“這趟出差，可能需要兩三天?！?br/>
“臨行之前，買些必備品?！?br/>
方鴻離開誅妖司，沒有騰空，一路步行，來到了蒼禮庭臺(tái)，切身體會(huì)到府城的生活狀態(tài)。
只見：
一塊塊方磚鋪成中央空地，點(diǎn)綴著綠蔭花草，池塘園林，長(zhǎng)寬皆有上千米，可謂是一處知名地標(biāo)。
廣場(chǎng)里，家境較好的平民百姓閑坐小憩，或帶著吃食，或出門遛狗，好一副盛世景象。
廣場(chǎng)外，小販吆喝，行人來往，車馬匆匆，路邊小吃飄出令人流口水的香氣。
廣場(chǎng)邊緣，商鋪林立，其中便有養(yǎng)生齋。
養(yǎng)生齋作為連鎖書肆，很成功。
開遍蒼州府。
總部在上京。
此處養(yǎng)生齋門面由青玉打造，雕刻祥瑞，懸掛字跡，九級(jí)臺(tái)階，其上潑墨狀若一朵朵青云。
熟悉的裝潢風(fēng)格。
這一刻，方鴻走進(jìn)去，恍如重臨舊地。
花枝招展的女掌柜堆起笑容，認(rèn)出方鴻一身誅妖司公服，不敢怠慢，親自招待，道：“貴客臨門，不勝榮幸，恕小的有失遠(yuǎn)迎?！?br/>
這都是慣用套話。
方鴻頷首，道：“有沒有府城地圖？”
“有，有?！迸乒襁B道：“府城地圖分為簡(jiǎn)易版、詳細(xì)版、完整版，依次售價(jià)一兩銀，五兩銀，十兩銀。另外完整版地圖，標(biāo)注著各處朝廷機(jī)構(gòu)、商鋪酒樓、武館民宅，屬于黑色的封皮?！?br/>
根據(jù)府城制定的書籍規(guī)矩：
黑色封皮，翻閱要求，后天四層到六層的武人。
方鴻買了一份完整版地圖，三份簡(jiǎn)易版地圖，又轉(zhuǎn)了一圈，購(gòu)置自用的墨筆宣紙與硯臺(tái)，最后走向紅色封皮的書籍區(qū)域。
僅有一排書架。
上面擺著寥寥幾本書，以透明琉璃覆蓋，像是高大上的玻璃柜臺(tái)。
這些都是供先天武人翻閱的紅皮書籍。
擱在府城養(yǎng)生齋，也很貴重，等同鎮(zhèn)店之寶物……一本書，至少五百兩銀子！
……
問完價(jià)格，方鴻嘆口氣。
府城的通貨膨脹也太嚴(yán)重了吧。
王三狗一家下地干農(nóng)活，無病無災(zāi)的攢錢，幾百年能買得起一本書。
……
回稟了書冊(cè)價(jià)格，女掌柜又是拘謹(jǐn)又是敬畏，先天高人親自登門買書？
她感到緊張，惶恐。
一般來講。
先天高人買書。
多是下人持拿購(gòu)置紅色封皮之書的朝廷憑證，代為置辦。
“大人。”
女掌柜低頭，看腳尖，不敢抬頭直視方鴻的尊容：“這些書都是一片空白，僅有簡(jiǎn)介，沒有內(nèi)容。”
先預(yù)訂，付了首款，后續(xù)會(huì)有養(yǎng)生齋的人送書上門。
方鴻也表示理解。
這幾本紅色封皮之書的內(nèi)容，很可能引起后天武人的入魔，不可能直接擺在外堂。
很快。
翻了翻簡(jiǎn)介。
方鴻決定闊氣一把，全買了！
由于時(shí)間倉(cāng)促，暫無貨，需要明日再來取。
他又買了幾本用以在出差途中打發(fā)時(shí)間的書籍，都是黑白色封皮，翻閱要求是后天七層以上。
見狀。
女掌柜叫來貌美侍女，為方鴻所購(gòu)書籍，擦拭一番，精心包裝，還系了個(gè)繩花結(jié)。
但……就在這時(shí)候，方鴻耳朵微微一動(dòng)，聽到養(yǎng)生齋后堂傳來抄書人的發(fā)瘋嘶吼，桌椅倒地，茶杯砸碎，侍女的驚呼聲音。
見方鴻皺眉，面色不好看，女掌柜慌忙告罪一聲：“大人，可是哪里不滿意？”
“沒什么。”
方鴻拿起絲綢緞子織成的書袋，轉(zhuǎn)身離開，往家走去。
直到這一刻。
書肆內(nèi)，眾人如釋重負(fù)，紛紛松了口氣。
“那是一位先天境界的高人！？”
“看起來，好年輕?！?br/>
“噓……慎言！”
幾個(gè)武秀才相互對(duì)視了一眼，都認(rèn)出方鴻身份，暗暗吃驚：“方秀才已經(jīng)加入誅妖司，再過個(gè)幾天，就要授予少卿的卿位?！?br/>
“這一位大人物，步行走路，親自買書？”
按理說。
少卿出行應(yīng)該是六抬大轎。
即使不坐轎子，也該飛在天上，高來高去不沾地面的塵埃。
……
另一邊。
方鴻剛出養(yǎng)生齋，沒走幾步，拐了個(gè)彎。
街頭，拐角，小攤，一頭綠發(fā)的老翁坐在攤位旁，面色孤傲冷漠，眼睛半開半合，鷹鉤鼻，薄嘴唇，留著一撮泛白的胡須。
老翁那綠發(fā)蒼蒼，隨風(fēng)飄動(dòng)，披在肩頭，猶如溫潤(rùn)的玉石，一根根頭發(fā)晶瑩剔透的樣子。
瞧這賣相，打扮，坐姿，神態(tài)，尤為不俗。
倘若放在郡縣和鄉(xiāng)鎮(zhèn)之地。
妥妥的高人無疑。
然而，府城百姓見識(shí)多，沒那么容易上當(dāng)受騙……眾人圍觀，指指點(diǎn)點(diǎn)地說道：“這老頭，想錢想瘋了，他一門武道練法售賣百兩銀，不買不給看，肯定是騙子?！?br/>
“這點(diǎn)伎倆太俗了?！?br/>
“我一眼看穿?！?br/>
圍觀群眾，評(píng)頭論足。
還有的想要報(bào)官嚴(yán)懲騙子。
錦衣棉靴的少年湊上前，大約是富家子弟，開口道：“老丈，這門練法適合我修習(xí)嗎？”
“嗯?！?br/>
老翁眼睛沒睜開，鼻翼微動(dòng)，哼了一聲。
那錦衣少年原地躊躇了一會(huì)。
圍觀眾人看好戲，幾個(gè)熱心腸的人出言勸說：這是騙子，莫要上當(dāng)，白白糟蹋了銀錢。
同時(shí)。
方鴻慢悠悠路過，瞥了眼老翁，只覺得好笑：“后天九層，體內(nèi)容納二十八道真氣，只差一枚歸真丹便可晉升先天境界……這種人，擺地?cái)?？?br/>
“估計(jì)是在找樂子?！?br/>
“為老不尊啊。”
方鴻瞥了綠發(fā)老翁一眼，繼續(xù)往前走。
……
路過一間白晝歌舞的閣樓。
戲子登臺(tái)，歌喉婉轉(zhuǎn)，舞姿輕盈且蔓妙。
在府城。
賣藝不賣身的戲曲演唱相當(dāng)賣座。
看客們鼓掌喝彩，扔出賞錢，叮當(dāng)叮當(dāng)?shù)陌l(fā)響。
“冉戲閣?！?br/>
方鴻看了看紅藍(lán)二色相間刻字的樓閣匾額，暗暗點(diǎn)頭：“蒼州府文娛活動(dòng)還挺多元化……說書，唱戲，歌舞，演出，應(yīng)有盡有。”
……
街邊。
有人逗鳥，遛狗。
有人揮墨寫字，筆尖游走，縱情肆意。
“不錯(cuò)?！?br/>
方鴻看得眼前一亮，忍不住給了些許賞錢。
……
胡同。
一對(duì)夫妻吵架，臉紅脖子粗，爭(zhēng)論孩子應(yīng)該去哪個(gè)武館的問題。
秀才舉人坐鎮(zhèn)的武館，資費(fèi)尤為高昂，但也卓有成效。
然。
名額有限。
湊夠了銀錢也不一定進(jìn)得去。
……
枯樹下。
幾個(gè)老者支起火爐，下著棋。
有孩童嬉戲打鬧，玩累了，開始央求老人講故事。
……
自從來到蒼州府。
方鴻出行，很少走路，基本都飛在天上。
今日才算接地氣。
歸家的路上步行。
所見所聞，情景畫面，令他有一種腳踏實(shí)地的感悟。
“咦？”
“那邊是……水運(yùn)糧食！”方鴻走到一座拱形石橋上，一眼看去：下方是寬闊河道，四通八達(dá)，縱橫交錯(cuò)，如同網(wǎng)格，遍布府城，不像是天然形成，大概是人力開辟的整齊河道。
河道約有六丈寬，不淺不深。
河面上，一艘艘大船來往，承載巨量糧食，運(yùn)往府城各處，恍如百舸爭(zhēng)流的場(chǎng)面。
嘩嘩~
河面上全是大船，激蕩水流，漸行漸遠(yuǎn)。
這是每日例行的糧食運(yùn)輸。
這些糧食，蔬菜，水果，從東南西北四個(gè)靈田裝船出發(fā)，運(yùn)往各處的糧市。
須知！
截止永盛六十八年，即去年，蒼州府城統(tǒng)計(jì)人口高達(dá)一千萬！
如此龐大的人口，幾乎超負(fù)荷。
正因此，知府下令，大幅度提高府城的落戶要求……無功名在身，拿不到正式戶籍……包括武秀才想要舉家搬到府城定居，也有一定限制，允許拖家?guī)Э?，卻不得超過十人，以前的下人丫鬟統(tǒng)統(tǒng)遣散，不能夠帶入府城。
總而言之。
對(duì)于絕大多數(shù)人，這是一座可進(jìn)不可出的巨城。
“唔。”
方鴻回頭，望向南邊，兩百丈之高的靈氣長(zhǎng)城，宛若接天連地，向兩側(cè)綿延不絕的山脈。
從這個(gè)角度。
隱約能看到長(zhǎng)城頂端。
方鴻摸了摸下巴，暗忖道：“有時(shí)間的話，到長(zhǎng)城上面看看，再去靈田逛一圈……暫且回家，安頓一番，然后出城做任務(wù)?！?br/>
念及此處。
他走過幾條主街，往左一拐，瞧見自家巷子口，夭兒蓁蓁手里拎著幾個(gè)小袋子，身邊簇?fù)碇蝗荷泶┬狱S色衣裳的方宅丫鬟。
兩個(gè)小丫頭還是有些不適應(yīng)。
往日的施府丫鬟，搖身一變，已經(jīng)是尊貴的大家閨秀。
見到兄長(zhǎng)，方蓁蓁小跑過來，挽起方鴻的手臂：“哥……咱家招了這么多丫鬟，是不是太奢侈了？”
不知怎么。
丫鬟環(huán)伺。
令她感覺不舒服，心頭惴惴，似有點(diǎn)怕。
尤其是丫鬟們的敬畏恭謹(jǐn)……
方蓁蓁有些不忍心……
己所不欲，勿施于人，想當(dāng)初她也這般。
見此，方鴻摸著她的小腦瓜，語重心長(zhǎng)地說道：“這是人世間的紅塵歷練，不必多想?！?br/>
——
黃昏時(shí)分。
府城之外。
官道之上。
來自江州誅妖司押運(yùn)囚車的隊(duì)伍，浩浩蕩蕩如長(zhǎng)龍。
江州啟程，途經(jīng)蒼州，前往上京。
到了府城的南門，稍作歇息，補(bǔ)充物資。
方鴻作為蒼州誅妖司的人，出面交接物資，協(xié)助護(hù)送一二。
車隊(duì)內(nèi)。
有中年女子走出，她顴骨凸出，鼻梁高挺，五官立體，仔細(xì)端詳了一眼方鴻。
她遙望方鴻，驀地傳音道：“聽說你體內(nèi)薪火源自于人族圣地青山醫(yī)院……敢問是敬拜神圣，還是以人族延續(xù)為宗旨？”
聞言。
方鴻看向這則傳音的來源：“江州府天才……玖月？”
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