在客棧新開張的日子，忽然就來了三個搖搖晃晃的老頭，為首的兇樣畢露，進來鋪子一拍桌子，大吼了一句收租。
收租？收什么租？
客棧是居委會的地盤，江青城也是和居委會明明白白清清楚楚簽過合同的，白紙黑字的自然錯不了，那么后來的這位老者口中的收租之說從何而來？新開張還沒迎來第一位客人，反倒是又要來個收錢的，怎么看都不像是好兆頭。
躊躇著，江青城小心翼翼問道：“租的不是居委會的地嗎？租金也早已付過了，這其中是不是有些誤會？”
所謂收租，自古以來能被想到的就只有兩層意思，一是正兒八經的收租，二是收保護費，關于后者，江青城也不是沒有考慮過，只是看著面前三個走路都搖搖晃晃一陣風都能吹倒的老頭，這是來收保護費的？確定不是養(yǎng)老費嗎？
江青城在心里腹誹著，三個老頭卻不管他，很明顯，他們就是后者的意思，拇指和食指擠在一起搓了搓，典型的要賬手勢，也不搭話，腳在凳子上踩著仍不放下。
這么一來便是談不攏了，江青城無奈地翻了翻眼皮，斷斷續(xù)續(xù)問道：“收……收保護費？”
為首的老頭仍不答話，氣勢十足，只是輕微的點頭，果然是來著不善。
當然，江青城想的不是來者善不善的問題，他只是覺得糟心，收保護費也就罷了，這種事情他又不是沒見過，關鍵為什么是三個糟老頭子來收保護費，誰遇到這種事不糟心？
……
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江青城在與三人對峙了半個小時之后，終于再次確定了事情的棘手程度，打是肯定不能打的，轟走也不行，一不小心惹出點什么事，事后的養(yǎng)傷養(yǎng)老費肯定比保護費來的更高，講道理就更不行了，自從上次在菜場和大叔大嬸糾纏了半響時間，江青城早就對討價還價失去了信心。
江青城望向中間這位一直都是他在說話的頭目，富態(tài)臉面，偏生惡人惡語，胡子都花白了也不知哪來的精神還能收保護費，至于其他兩個，一個揚言要送匾額，一個安穩(wěn)坐著只顧吃茶，給江青城的影響還蠻不錯的，尤其是那位揚言要送匾額的，江青城還倍有好感，要不是這當頭，指不定要留他吃頓便飯順帶恬不知恥求一副匾額，可惜，中間有個攔路虎，江青城低聲道：“大爺，我們這小本生意，也就是混口飯吃，本來小鎮(zhèn)賺錢就不容易，怎么還要收保護費？”
頓了一下，江青城勉強抹出個笑臉，笑道：“來客棧里吃頓飯，這頓飯我請了，就當交個朋友，以后還請大爺們多關照?！?br/>
林婉兮聽了前面的動靜，適時地從后廚趕過來，手里還拎著一根搟面小棍，來了立刻站在江青城前面，大有母雞護崽之勢。
江青城愣了一下，似乎腦袋有點轉不過來，而后順勢把林婉兮拉到了身后，他不是斤斤計較的大男子主義，卻也沒臉皮讓個女的頂在前面，而且以江青城的眼力見來看，事情不宜鬧大，順勢從林婉兮手中卸下搟面杖，躡手躡腳推著林婉兮退到后廚門口，悄聲道：“別別別，真打起來，事后光醫(yī)藥費就得花好幾百，放心好了，只要你狠下心不掏錢，他們能拿你怎么樣?！?br/>
林婉兮眼神詢問，撲棱兩下眼皮子，江青城再信心十足地安慰道：“放心，有我在呢！”
林婉兮被拉到江青城背后躲著，看著江青城不甚寬闊卻結實的臂膀，莫名多了一絲信任感。
本該在這里使些手段培養(yǎng)培養(yǎng)感情的江青城此刻卻沒有，他又楞了一下，直到現在，他才終于明白前幾天關于客棧將有大事發(fā)生的預感是什么，他才終于明白居委會那幫人力求達成交易，生怕人跑了，而且租約一簽就是半年的真正原因了。
無奈地朝地上淬一口，江青城小聲罵道：“這幫奸商！”
……
……
江青城說這三個搖搖晃晃來收保護費的老頭很好解決，實際上……
實際上要更加容易才對。
為首的富態(tài)老頭背著手，腳踩在凳子上不放下，四處打量了半天也不知道在看些什么，送匾額的老頭正襟危坐，稍微壯實一些的老頭只顧喝茶，喝著喝著，品出點好來，滋滋兩口對身旁兩人說道：“你別說，小老板的手藝不錯，這茶味清遠悠長，引人入勝?！?br/>
這句話卻是正兒八經的稱贊，江青城抱拳應了聲，精壯老頭再微笑回應，氣氛就此放松下來，如此你來我往、推心置腹自然令為首的富態(tài)老頭很難堪，惡狠狠地瞪一眼身邊的精壯老頭，“就你話多，那是后院梧桐井里水好，跟手藝有什么關系?！?br/>
“可總歸是好久沒喝這水了?！本珘牙项^滿是追憶之情，點頭問道：“老二，要不算了？”
乍一聽老二這個不甚雅觀的詞語，富態(tài)老頭當時就炸毛了，又是狠狠一拍桌子，張牙舞爪道：“要叫二哥，二哥，懂嗎？”
說著說著兩人竟吵了起來，聲勢不大卻足以引人發(fā)笑，就這水平，也能收到保護費？江青城離得稍遠，窩在后廚門口看似毫不關心，實際上耳朵卻豎了起來，仔細聽著兩人接下來會說什么，聽著聽著還真聽出了些許門道。
原來后院那口八角井名為梧桐井，原來他哥三以前常來喝茶，很明顯，這是一個富態(tài)老頭帶著兩個小弟，卻又人心不和的故事。
吵著吵著便口干舌燥，桌上的清茶見了底，富態(tài)老頭招呼上茶，江青城見躲不過去，才又再次現身。
添了一壺新茶，富態(tài)老頭嘬了一口，轉頭問江青城道：“小老板，想清楚了？”
江青城微微搖頭。
“那我問你，這客棧是你開的？”
“確實是我開的?！苯喑巧碜游⑽⑶皟A，禮貌回應道。
“那就錯不了?！备粦B(tài)老頭沒再說什么，又看了會兒后搖頭惋惜嘆道：“嘖嘖……既然你都認了，這事就有說法，也罷，今日這茶不錯，既然喝了你的茶，算你運氣不錯，勉勉強強稍微意思意思就算了。”
江青城望向三人問道：“這位大爺，不知你要收多少?！?br/>
“小鎮(zhèn)子里開客棧，確實也賺不到多少錢，這樣，就收你每月五百罷了，小伙子，小老兒給你的可是良心價?！?br/>
江青城差點一口氣上不來，五百，跟租金都差不多了，怪不得居委會五百塊的轉讓費都省了，原來是在這等著了。
江青城沒了好臉，他剛才有心情問一句也只是覺得好笑，至于現在不好笑了就自然沒了興趣，放下茶壺趕人，嚴肅道：“要茶有茶，要錢，一分沒有。”
富態(tài)老頭也變了臉色，冷色質問呵斥道：“你這少年，怎如此不識抬舉！也就是見你茶好，我們四個才誠心誠意跟你說這么許久，可別怪老夫不客氣了?！?br/>
江青城搖頭笑了笑，胖乎乎的老頭站在你面前說他要不客氣，難免有些詼諧，只是笑著笑著，忽然間想到了點什么，笑容戛然而止，此時客棧五個人，江青城和林婉兮一邊，剩下三個老頭一邊，可他剛才聽的清清楚楚，對方說的是四個人！
四個人？從哪來的四個人？莫非還鬧鬼了不成？
看著窗外莫名其妙下起的一場春雨，隱沒在云層中若隱若現的電光，還有門外使勁搖頭的老楊樹，紋理粗糙，樹骨猶如虬髯附在樹干之上，江青城不由自主地打了個寒磣。
不寒而栗。