逢紀(jì)作為袁紹軍的老人，熟知淳于瓊的為人。清楚他并不是一個愚忠之人，丟了烏巢這樣的大事，按照淳于瓊的個性，要么投降敵軍，要么隱姓埋名，讓他主動上門赴死那是絕對不可能的。

    “淳于將軍既然說要事求見，主公不妨見上一面，待他說完，再殺不遲！”

    袁紹聽了逢紀(jì)的話，依舊怒氣難消道：“讓淳于瓊趕緊滾進(jìn)大帳來！若是沒有一個絕妙的理由，吾誓殺之！”

    淳于瓊自逃離中牟之后，一路往北晚上趕路，白天睡覺，生怕被南陽軍抓回去。走了兩夜一天之后，終于碰到了袁軍的偵騎，被帶回到了袁紹的大營。

    淳于瓊衣衫襤褸，面黃肌瘦，進(jìn)入帳中面匍匐在地，大呼“末將該死，有負(fù)主公重托”。不得不說，淳于瓊這一手以退為進(jìn)玩得很漂亮，袁紹見其凄慘的樣子，殺他之心稍減。

    “淳于瓊，吾自問待你不薄，兩萬精兵讓你固守烏巢，你都做不到嗎？”袁紹質(zhì)問道。

    淳于瓊大哭道：“主公，非我軍作戰(zhàn)不力！而是屠家子實(shí)在太狡猾，他趁夜襲營，多置草人于正面戰(zhàn)場迷惑我軍視線。實(shí)則突襲背面，焚燒了糧倉……”

    袁軍大帳中的將領(lǐng)聞言，皆倒吸涼氣。如果淳于瓊所言不虛，烏巢換了誰，都有可能丟失。這還真不是將領(lǐng)的指揮問題。

    袁紹聞言，語氣稍緩，再問道：“烏巢戰(zhàn)敗之后，稍后再與你計(jì)算！你方才說有要事稟告，快快說來！”

    淳于瓊趕緊擦干眼淚，知道自己的小命應(yīng)該無憂，沉聲道：“南陽軍糧草奇缺，即將斷糧！”

    “你再說一遍？”正在一邊旁聽的曹操遏制不住激動的心情，出言問道。

    “南陽軍糧草奇缺，即將斷糧！”淳于瓊又重復(fù)了一邊。

    曹操哈哈大笑起來，轉(zhuǎn)身對袁紹道：“盟主，南陽軍的末日就要到了，您還猶豫什么？”

    猶豫與質(zhì)疑是袁紹的骨子里的特性，很難更改，他不理會曹操的無禮，繼續(xù)問淳于瓊道：“你是如何知道南陽軍糧草將斷的事實(shí)？”

    淳于瓊眼淚汪汪道：“烏巢一戰(zhàn)，末將與何咸拼死一戰(zhàn)，無奈武藝差他一招，被擒落馬下，捆綁著帶到了中牟。在中牟，末將親眼見到南陽軍卒每天喝稀粥果腹。為了進(jìn)一步查清糧草情況，末將送出傳家玉佩賄賂了看守的小將。一枚價(jià)值萬金的玉佩竟然只換回一碗粥，一塊巴掌心大小的牛肉……末將不信，小將冒著風(fēng)險(xiǎn)帶末將去了伙夫營查看，確定情況比小將說的還要凄慘。末將還偷聽到伙夫營軍頭們之間的談話，說南陽軍的將軍們也即將斷了肉食?！?br/>
    淳于瓊七分真，三分虛，講述了自己在南陽軍的遭遇。審配、許攸等人皆為當(dāng)世一流的謀士，當(dāng)然知道淳于瓊的描述之中多有值得質(zhì)疑的地方，但總體來講，淳于瓊的描述合情合理。結(jié)合中牟大火，可以判定南陽軍缺糧的情況是真實(shí)的。

    有了淳于瓊繪聲繪色的描述，再加上曹操在糧草方面的保證，袁紹終于下定決心，不退反進(jìn)，全軍圍困中牟城。

    曹操離開袁營的時候，隨行的荀彧一臉擔(dān)心地提醒曹操道：“主公，我軍軍糧不缺，但是要維持十幾萬人馬的用度，頂多只能支撐半個月……”

    “操知道！”曹操點(diǎn)頭道，“但剛才的情況之下，操不得不那樣說。不然的話，袁紹根本不敢再戰(zhàn)。袁紹若是退回了冀州，我軍就將獨(dú)自面對南陽軍的壓力……中牟之戰(zhàn)，是我軍擊潰南陽軍最好的機(jī)會，容不得放棄！”

    曹操說的異常堅(jiān)決，根本不容荀彧反對。荀彧知道反對也沒有用，只能默默抱拳道：“彧這就動身前往陳留各縣，為大軍盡可能多籌集一些糧草。”

    “辛苦文若了！此乃非常之際，我等只能共勉！”曹操叮囑道。

    ”屬下明白！“荀彧也是精通兵法之法，自然明白現(xiàn)在的戰(zhàn)局對曹軍非常不利。曹操想盡量拖著袁紹與南陽軍一決勝負(fù)，也是沒有辦法的事情。

    等到荀彧離開之后，戲志才默默進(jìn)言道：“陳留郡的糧草已經(jīng)已經(jīng)征集過了三次，百姓家全無余糧。文若此行，注定空手而返?！?br/>
    ”軍師可有良策可以教我？“曹操急問。

    戲志才長嘆一聲道：”主公無須知道緣由，只需給屬下五百精銳，屬下可以給主公多籌集五天左右的糧草，再多，有傷天和……“

    曹操眼睛一瞇，略一思忖便猜出了戲志才為什么說籌集這種”糧草“有傷天和。先前戲志才已經(jīng)說了，陳留之地已經(jīng)無糧可以籌集，唯有百姓……百姓，在特殊的時刻，也可以充作軍糧……以人而食，慘無人道，有違天和……

    曹操心知肚明，卻一句話不說，對著戲志才鄭重揖了一躬，便命典韋點(diǎn)起五百最忠誠的親衛(wèi)，交給軍師戲志才去統(tǒng)領(lǐng)。戲志才領(lǐng)命之后，脫離曹軍大隊(duì)而去。

    曹操自己回到大營之后，盡起陳留城內(nèi)的全部三萬兵馬，率先朝著中牟城進(jìn)發(fā)。袁紹在等到高覽回師的三萬步騎之后，共計(jì)五萬余人，一同前往中牟，圍困南陽軍。

    何咸坐鎮(zhèn)中牟城墻之上，置辦了一桌子的酒食，笑問城下的袁曹兩軍，可敢進(jìn)城小酌一杯？

    袁紹出陣，持鞭而指何咸，冷笑道：”何忠信莫要再裝神弄鬼！中牟城中分明糧草枯竭，你卻在此擺闊，欺騙得了誰？“

    何咸大笑道：”不好意思，讓兩位失望了！萬幸，中牟大火并沒有燒毀城中的糧草，所以我南陽軍其實(shí)兵精糧足。之所以按兵不動，是想再和本初兄商量一件事情。中牟開戰(zhàn)之前，本將就提議過，你我聯(lián)手，平分青兗兩州?，F(xiàn)如今，你烏巢囤糧大營被毀，不出旬月，必定退回冀州。勞師遠(yuǎn)征，損兵折將不說，還一無所獲，這可是很折損士氣的哦？”

    何咸一邊說著，一邊端起酒杯一飲而盡道：“當(dāng)今天下，能論英雄者，唯本初兄與本將也！你我何不先將這些宵小之輩全部掃清之后，再仿效漢楚，一決雌雄呢？“