??朱易沒有否定，反問：“那你的意思呢？”

    蕭成鈺沉默了片刻，才抬眼看向朱易，說：“我不知道舅舅和皇后到底是如何籌劃的，雖然我能感覺到皇后最近大約是想搞點大動作出來，但她眼下還未交待我如何行事，那么在那之前，我想按著自己的想法來?！?br/>
    “我這人天生就不是勾心斗角的料，可惜偏偏生在帝王家，父母親情、兄友弟恭這些從我出生開始就再無緣分，以后的路如何走，我都會聽你們的?？裳巯挛覅s并不想事事都以陰謀論，四哥的情況我了解……我知道你想說人有千面，他可能是裝的，但即便是裝的，我也不希望刀子是先從我手里遞出去的，你能明白嗎？況且即便是裝的，一裝二十年，假的最后也許就成了真的，說不定他確實天生只想做個逗鳥遛狗的富貴王爺呢？”

    朱易盯著蕭成鈺的臉審視了一會兒，手上頓了一下，緩緩松開，重新舉起小扇，臉上又掛上了他的招牌笑容：“殿下這話說得在下好不齒酸，好像我已經(jīng)成了那要打鴛鴦的棒槌，殿下想怎樣就怎樣吧。小的勞心勞力，不就是為了盡量讓您順心遂意嘛?！?br/>
    蕭成鈺自然是將他最后一句話當(dāng)放屁。

    ……

    蕭成珺并不是自己一個人，他身旁還跟了五六個，各個錦衣華服，一看就不是下人，都是跟著他出來找鳥的。

    蕭成鈺看了朱易一眼：來刺探敵情的人需要帶一群累贅嗎？

    朱易將手里那把小檀木扇子別在腰里，負(fù)手仰頭看天，假裝自己什么也看不見。蕭成鈺對他這種不要臉行徑嗤之以鼻，正了正情緒，臉上帶出點恰如其分的淺笑往前走。

    茶社里種滿了竹子，竹林間修了青石小徑，蕭成珺就站在小徑那頭的另一間包廂門口，看到成鈺出來時他顯得有些詫異，接著就瞇眼笑起來，原本不小的一雙眼睛被一臉肥肉擠成兩條縫，手里提著個掐絲鳥籠朝這邊過來，鳥籠里就圈了那只差點在朱易手下歸西的臭鳥，他身后跟著的人也亦步亦趨。

    蕭成珺往這邊邊走邊笑道：“方才聽這畜生罵街，我就知道這東西闖禍了，正準(zhǔn)備過來賠罪，沒想到竟是大水沖了龍王廟，老七你今天不是去接……去南苑了嗎，怎么有空來這兒了？”

    后面幾個人聽蕭成珺說話便知道了成鈺的身份，都連忙行禮，也多少帶了點好奇地打量一番這位一直對外稱病不露面的七皇子。

    蕭成鈺從四人身上一掃而過，見其中一人長得秀美，多看了一眼，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那原來是個穿男裝的女嬌娥。

    那姑娘大約只是為了出門方便，并沒有特意掩飾，嘴唇上還涂了胭脂，原本正在盯著成鈺細(xì)瞧，沒想到被抓了個現(xiàn)行，立馬紅了臉，垂下頭露出一截雪白皓頸，悄悄往后面躲了躲。

    蕭成鈺：“……”

    之前一直跟些糙漢們廝混，她倒沒想到自己還有這樣的魅力。

    那八哥看到朱易在旁邊瞪它，在籠子里撲棱撲棱一陣亂飛，嘴里尖利地喊著：“敢害你祖姥姥！生孩子沒屁-眼的混賬東西！”

    “嘿！”蕭成珺猛地將一雙小眼瞪大了，隨手從旁邊的竹桿上截下一截細(xì)軟竹條，朝著籠子就抽過去：“小畜生罵誰呢你！混賬東西！看我不治治你！”

    被這鳥一打岔，蕭成鈺便笑著將那話題扯開：“一聽四哥說話，就知道這鳥是跟誰學(xué)的了，我聽說四哥的鳥養(yǎng)得好，上次登門沒見識到，恰好今天一飽眼福了?！?br/>
    那鳥被打得可憐兮兮地縮在角落里，哀哀地叫著：“老爺饒命！老爺饒命！”

    一群人都笑了起來。

    蕭成珺這才想起將身后幾個人給成鈺引見了，但頭銜一大堆，她就記住那女孩和她旁邊瘦瘦高高的青年被簡單介紹了個工部趙侍郎家的兩位公子。

    成鈺也只是有點愛美之心，覺得這對兄妹長得不錯，多看了兩眼，但也沒有放在心上，

    閑話兩句罷，與那一撥人告辭離開，出了茶社大門，朱易手里多了一個鳥籠，他正拿著一根細(xì)竹條捅鳥，逼著它說吉祥話。

    蕭成鈺站在茶社門外等人牽馬，瞥了朱易一眼，揣著手嘖了一聲：“你開口討要，人家立馬送你了，不懷疑我四哥派了這只鳥當(dāng)臥底了？自作聰明鬧個沒臉，結(jié)果來欺負(fù)只鳥算什么本事？”

    朱易將剛才受的鳥氣出了，扔了竹條，沒好氣地說：“行行行——小的心腸歹毒惡意揣測，殿下英明睿智機(jī)敏過人，行了吧？”

    蕭成鈺看著朱易一臉“你就等著將來被人坑吧”的表情，嗤笑一聲，接過旁邊小廝遞過來的馬韁翻身而上，笑道：“表兄心意小弟心領(lǐng)了，只是你這蓮藕心眼還是省著點用吧，萬一將來心眼磨粗了連狗頭軍師都沒得做！”

    她說完準(zhǔn)備離開，朱易又叫了她一聲，可等她回頭，他卻又閉嘴了。

    “兄弟，有話直說，可別指望我來猜中你的心思。”

    朱易瞥一眼她額頭上那個細(xì)小的傷口，猶豫了一下，道：“今天之事，你也別放在心上，舅母這幾年一直這樣，脾氣不好，但其實她心里還是心疼你的……”

    “嗤——”蕭成鈺笑了一聲，將手里的鞭子往手上緩緩纏了兩圈，“又不是個娘們兒，我還不至于脆弱到受傷了，得了，我先回了，早上剛接了旨意給我個封號，白天就搞了那么大陣仗卻無功而返，那位不定得怎么訓(xùn)斥我呢！”

    回宮之后，成鈺去兩儀殿內(nèi)回稟皇后不愿回宮，皇帝果然不負(fù)她所望地臉黑如鍋底，只是不知他心中氣的到底是皇后的不知好歹還是成鈺的辦事不利。

    本來已經(jīng)準(zhǔn)備好挨罵罰跪了——這事兒她一貫熟門熟路。只是她有點忘記自己如今也老大不小了，原來對付小孩的那一套已經(jīng)行不通，而皇帝不知是虧心還是怎地，除了臉色難看，竟然只是數(shù)落了她一頓，就痛快讓她滾了——時間不長，外面的西洋鐘也就“才”響了兩次而已。還揮退了宮人，沒讓她在奴婢面前丟人。

    她跪在地上聽了一個時辰的斥責(zé)，起身的時候，皇帝突然放輕了語氣對她說：“老七，你經(jīng)過戰(zhàn)事，懂得黍民之苦，朕兢兢業(yè)業(yè)二十多年，當(dāng)真夙夜難寐，也未能讓大燕恢復(fù)昔日繁華。西北柔然、北夏女真、南疆劉宋，還有東瀛南洋這些蠻夷番邦，五一不是虎視眈眈地盯著我中原沃土。上一次內(nèi)亂讓我們丟了北京，如今依舊未能收回，朕已經(jīng)是愧對列祖列宗了。大燕經(jīng)不起內(nèi)亂，朝堂也不能刮起呂霍之風(fēng)——”

    聽到這里，蕭成鈺抬頭看去。

    “朕知道你宅心仁厚，過往對你嚴(yán)厲，也是因?qū)δ慵挠韬裢?，盼你能有箕子、比干之能。你母后……”皇帝頓了頓面有難色，“唉，算了，多說無益，回去歇著吧，你就當(dāng)朕什么也沒說?！?br/>
    成鈺看向皇帝，他雖精神抖擻，但年紀(jì)到了，臉上的皺紋無論如何也遮擋不住。她這個父親沒上過戰(zhàn)場，但該狠心決斷的時候卻毫不手軟，幾年前牽涉甚廣的案子他眼也不眨地批了，五十多顆人頭一刀下去就沒了。他大約覺得她確實仁厚實誠，做戲也不肯下功夫，如今臉上刻意的溫柔慈愛，無論如何看著都是無比假惺惺。

    成鈺垂眸盯著地毯上繁復(fù)的花紋，一直以來覺得轉(zhuǎn)不動的腦子卻突然繞得飛快，滿心滿眼都是“不能有呂霍之風(fēng)”“盼你有箕子、比干之能”，誰是呂霍？又如何做比干？她若不甘心呢？難道是要如了皇帝的愿，主動去與皇后反目嗎？算盤打得也是忒精。

    她眨了眨眼，臉上的表情沒有一絲一毫的不合適，垂頭道：“兒臣蠢笨，勞父皇費心，但兒臣自然是以父皇母后為先，惟愿帝后和睦，此乃社稷之福?！?br/>
    皇帝打量著蕭成鈺，臉上露出一絲不易覺察的失望，大約是覺得這個兒子戰(zhàn)場上舞刀弄槍還行，卻是個西葫蘆腦袋屎包肚子，白瞎了一副好皮囊。若是其他人，這么明顯的意思必然已經(jīng)聽明白。他覺得有些沒意思，不再說什么，揮手讓她退下。

    ……

    成鈺踏進(jìn)兩儀殿時日頭還斜靠在西邊偏殿的殿頂上，出來時頭頂已經(jīng)滿目繁星。

    兩個太監(jiān)持燈上前引路，她站在階下回頭看了一眼，高高的大殿如同一頭蟄伏沉睡的獅子，即便暮年，卻威風(fēng)依舊。

    蕭成鈺天生沒什么遠(yuǎn)大志向，上輩子做過最意志堅定的一件事，就是畢業(yè)兩年內(nèi)馬不停蹄地到處考公務(wù)員，最后終于如愿以償?shù)剡M(jìn)了政府系統(tǒng)，端著鐵飯碗，坐上個冷板凳。沒有職場爭斗，每天陪著一群中老年人喝茶八卦嗑瓜子，周末相親，烏龜王八看對眼了就結(jié)婚。

    她連小三都沒斗過，做過最大膽的事情是用酒瓶子砸破了渣男腦袋，將蒼白的婚姻砸了個支離破碎，一輩子人生簡直從腳指甲蓋到頭發(fā)梢都沉悶無趣到人神共憤。

    可如今回頭去看，她竟然有些懷念那時的日子，即便偶有不順，但不必每日提心吊膽。

    之前在外面的六年即便再苦再累，她也沒覺得比現(xiàn)在更累。她倒有些懷念做斥候的時候埋在沙窩里兩天兩夜不動彈的感覺，起碼比在這熏滿了一兩值千金的龍涎香的暖殿里呼吸起來更痛快順暢些。

    這片刻的功夫她將自己在這里的十幾年光陰拎出來扒拉一圈，皇帝的話字字句句占了一腦子，卻是頭一次生出一種叫做“不甘”的念頭來。

    比干？拉倒吧，她的心肝恐怕別人吃了要把腸子拉出來。

    ……

    皇帝賜下來的“平王府”原是個封侯的將軍府，后來那位將軍犯了罪降了爵，宅子太逾距，就被內(nèi)務(wù)府給收了回去，如今荒廢多年，自然不能直接住人。工部一番籌劃，便雇了工人翻新。

    而在王府修好之前，成鈺依舊住在皇宮，為了避嫌，即便知道趙祥和仍在京城，她也沒去拜訪過一次。多數(shù)時候她是去尋六皇子蕭成安，提前看看他新寫出來的話本找點樂趣。

    蕭成安化了藝名在民間一家私人作坊出的報紙上連載故事，據(jù)說因他新寫的志怪話本《琳瑯記》，那家報紙的印數(shù)節(jié)節(jié)攀登，每出一次必定搶空。他寫的都是些纏綿悱惻的情愛故事，最得閨閣小姐喜愛，甚至京城某家千金已經(jīng)放出話來，若能尋到話本作者，定要以身相許。

    還好蕭成安這些年把這個秘密捂得嚴(yán)實，除了他自己和貼身內(nèi)侍，就只有成鈺知道。成鈺有些后悔當(dāng)初自己保證過不說出去，如今錦衣夜行，當(dāng)真心中癢癢。

    隨著王府的修整，老天爺又下了兩場雪，一場比一場冷，轉(zhuǎn)眼就過了冬至，進(jìn)了臘月。工部終于來稟報，王府修繕完畢，能入住了。

    成鈺提前去逛了一圈后發(fā)現(xiàn)，工部的官老爺們也真沒跟她客氣，她說簡單著來，結(jié)果除了將大門刷漆翻新、門口換了兩只石獅子之外，里面還真是能省事就省事。

    不過她也沒計較，有個瓦片能避雨就成，只是秦嬤嬤帶著浩浩蕩蕩一行人搬著行李進(jìn)府的時候，臉色不是特別好。

    民間有暖灶之說，她定了日子，準(zhǔn)備臘月初八晚上隨便請幾個關(guān)系近些的人過來應(yīng)個景，結(jié)果不知是哪個長舌頭的傳出去話，當(dāng)晚來了一撥又一撥。

    朱易自然是少不了的，隨后蕭成乾就到了。蕭成安不良于行，還要窩在房間趕話本，只托人送了禮。而蕭成珺自己來不說，又帶來兩只討喜還不罵人的八哥，還領(lǐng)了一大群富家少爺，其中就包括上一次在茶社見過的趙氏兄妹。

    趙祥和竟然也過來了，帶著她的開蒙師父章老的兩個兒子一起登門。

    原本計劃的暖灶小宴自然泡湯，王府里人手不夠，廚房忙不過來，只好去外面酒樓里叫了幾桌酒菜送來。正堂內(nèi)下人來來往往不停，一群少年坐在一起，兩杯酒下肚便沒了拘謹(jǐn)，徹底熟稔了，猜拳的灌酒的說黃段子的，吵得讓人腦門都要掀開。

    宴席到一半的時候，竟然連最小的蕭成瑋也來了，還領(lǐng)了個鼻梁上挎了厚厚琉璃鏡片的五皇子蕭成玚，至此，一場酒宴徹底沸騰上了天。

    這一晚，大約這屋子里所有人都暫時沒有再想著給誰下絆子，給誰插刀子，皇家的兄友弟恭，有時說難其實也并不難……

    屋外穹頂漆黑，鵝毛大雪飄零而落，仿佛要把整個天扣下來，綿延起伏的屋頂已經(jīng)積了厚厚一層，整個世界銀裝素裹，離得遠(yuǎn)了，寬闊的街道上依舊能聽到平王府的吵鬧大笑聲。

    而距離平王府兩道街外的段府上一片靜謐，穿過廳堂樓閣，后院一間寢房之中，須發(fā)盡白的段老爺子被丫鬟服侍著脫了鞋子，將雙腳伸進(jìn)冒著騰騰熱氣盛了藥草的木盆子里。

    他老人家年近八旬，耳朵竟也不背，聽到外面動靜，不等敲門，便開了口，蒼老的聲音帶著老年人特有的遲緩：“是小五嗎？進(jìn)來吧?！?br/>