夜深人靜的林中小道上，楚義征、古擒率領(lǐng)著近兩千的禁衛(wèi)軍趁著月色一路向著東南方向的遵州城緊急行軍，經(jīng)過近兩個(gè)時(shí)辰的急行，雖然尚未有一人掉隊(duì)，但楚義征知道，這或許已經(jīng)是所有人的極限了，隨即停下腳步道：“古擒，傳令下去，原地休息一刻鐘，記住，一定要派人加強(qiáng)警戒！”

    “是！”

    片刻之后，倚著樹干仰望星空的楚義征被一陣急促的腳步聲驚擾，隨即便見到一位軍士前來稟報(bào)道：“殿下，警戒的兄弟看到遠(yuǎn)處有星星點(diǎn)點(diǎn)的火光，古將軍已經(jīng)帶人去查看了，特地吩咐我前來向您稟報(bào)！”

    楚義征聞言，不由得警惕起來，他雖然對吳知尚有所信任，但也多是因?yàn)閰侵獮槿俗运降男愿?，而這種性格，極有可能是把雙刃劍，畢竟，他與周家相交不可謂不深，隨即問道：“在哪兒？”

    “殿下請隨我來！”

    當(dāng)楚義征趕到古擒等人所在之處時(shí)，不用古擒指引，他便是看到了那比之先前軍士看到的更為清晰的火把之光了，隨即皺眉道：“古擒，查清楚是什么人了嗎？”

    “回殿下，似乎是周家之人！”

    “周家？”一股濃濃的憂慮之色頓時(shí)浮現(xiàn)在了楚義征臉上：“除了這百十人，后面可還有人跟隨他們嗎？”

    古擒明白楚義征的擔(dān)憂，隨即答道：“雖然不確定，但至少十里之內(nèi)沒有其他軍隊(duì)的存在！”

    “那周家這些人所為何來，難道我們的行蹤被發(fā)現(xiàn)了嗎？”

    搖了搖頭，古擒回道：“殿下，我方才仔細(xì)探查過了，他們似乎在追殺什么人，并非沖著我們而來?！?br/>
    “哦？”楚義征凝神靜氣，隨即他便發(fā)現(xiàn)，在周家這百十號人的前方不遠(yuǎn)處，似乎確實(shí)隱隱有著一些黑影在夜色和樹林的掩護(hù)下一路狂奔，原本他并不想打草驚蛇以防暴露自己等人的行蹤，但看到那些黑影狂奔的方向，不由得眉頭緊鎖了起來，若是他們依然按照現(xiàn)在逃亡的方向和速度，極有可能遇到此刻正沿途原地休息的禁軍將士，隨即當(dāng)機(jī)立斷道：“古擒，你立刻率軍將周家人圍起來，留下幾個(gè)俘虜，其他人，一個(gè)不留！”

    “是！”

    “另外，那些被周家追殺的人，不管是敵是友，先暫且拿下他們，以防止將我們的行跡暴露！”

    “是！”

    約莫半個(gè)時(shí)辰之后，達(dá)成使命的古擒來到了楚義征面前，指了指身后的十余人道：“殿下，人已經(jīng)帶到，那兩人是周家的，另外那十七人，便是他們追殺的對象。”

    楚義征隨即走上前查看，見到那些被周家追殺的人，不由得驚呼道：“是你們！”

    為首的女子有些難以置信地驚呼道：“三......三皇子殿下！”

    這女子不是別人，正是燭蝕的義女黑無常，楚義征看著黑無常等人身上的血跡，不由道：“你們這是......發(fā)生了什么事情？你們?yōu)楹卧谶@里？”

    “回殿下，我和白無常奉攝政王之名前往重川刺殺周伯言，無奈他身邊高手眾多，我們......我們失手了，所以，被一路追殺，慌不擇路之下，便逃到了這里，幸而遇見殿下，否則，恐怕我等將悉數(shù)葬身于此！”

    點(diǎn)了點(diǎn)頭，見黑無常等人盡皆帶傷，尤其是白無常更是失血過多以致臉色蒼白如紙，楚義征隨即吩咐道：“古擒，命軍醫(yī)速速為他們治療，同時(shí)準(zhǔn)備一些擔(dān)架！”

    “是！”

    對于周家那兩人的審問，沒有得到任何有用的信息，黑無常解釋稱這些人只是周伯言的護(hù)衛(wèi)，并非核心人員，所以并不知道周伯言的謀劃，楚義征雖然無奈，但也毫不拖泥帶水的果斷命人處理掉他們之后，隨即帶著黑無常一行人繼續(xù)向遵州城而去。

    臨近哧水城的時(shí)候，楚義征命令所有禁軍將士化整為零，陸續(xù)通過后再行匯合，然而哧水城畢竟是一座小城，那怕所有禁軍將士皆盡量走一些僻靜小路，但最終都不得不選擇通過哧水城城郊的那條數(shù)十里內(nèi)唯一的一座橋，臨近新年之際突然之間來了為數(shù)眾多的陌生面孔，終究還是避免不了引起本地百姓的關(guān)注，雖然楚義征預(yù)料到會(huì)有此一幕，但他也很無奈，畢竟他需要第一時(shí)間趕去遵州城與屈心赤匯合，眼下速度才是最重要的，所以即便有著暴露的風(fēng)險(xiǎn)，他也不得不這般選擇！也正是在楚義征等人陸續(xù)通過哧水橋的時(shí)候，一只飛鴿展翅向著遵州城的方向飛去。

    在遵州城的這三日以來，雖然身處于曹燦的大本營，但紂妙菱仍舊是充滿了憂慮和不安，首先是因?yàn)榍某嗟膫麆?，雖然在木子心的醫(yī)治下外傷漸漸有了些許好轉(zhuǎn)的跡象，但他體內(nèi)的氣息不僅依舊微弱，同時(shí)一如救他之時(shí)顯得混亂不堪，若是常人恐怕早就因經(jīng)脈紊亂而走火入魔、身死道消了，眼下屈心赤表面上雖然看似如常人般靜靜沉睡，但實(shí)則體內(nèi)呈現(xiàn)的不過是一種極為微弱的穩(wěn)定之態(tài)，也正是這種未知的狀況，反而更是令人擔(dān)憂，他就仿似一顆極不穩(wěn)定的定時(shí)炸彈一般，誰也不知道什么時(shí)候就可能突然失去生機(jī)。

    其次則是這幾日雖然未曾收到身處帝都的凰羽和燭蝕等人的消息，但她知道他們也一直關(guān)注著屈心赤，也無時(shí)不刻在擔(dān)心他能否及時(shí)、安全地回到帝都，畢竟，眼下帝都的情勢錯(cuò)綜復(fù)雜、危機(jī)四伏，若是屈心赤屆時(shí)不能回到帝都，她真的無法想象不久之后的帝都，將會(huì)發(fā)生何等驚天動(dòng)地的大事。

    然后是她安排劉欣笙跟蹤曹燦一事，雖然她本意并非懷疑曹燦的可靠性，但是不知怎么的，她總是莫名地感到一陣不安——遵州城，絕非他們久留之地，初始或許是源自于身為女性的第六感，但隨著劉欣笙的逐步深入，也漸漸發(fā)現(xiàn)了一些令她愈發(fā)不安的端倪，可是，不留在此處，下一步又往何處去，怎么去？

    最后，則是近段時(shí)間以來，她不僅要掛念屈心赤的安危，同時(shí)還要考慮每一步行動(dòng)，時(shí)時(shí)刻刻都處在戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰的高度緊張狀態(tài)之中，身為一個(gè)柔弱女人，扛起如此這般的大梁，她早已是心力交瘁到了極點(diǎn)，這種狀態(tài)，她不知道，她還能夠堅(jiān)持多久......

    當(dāng)聞之古擒和黑無常幾人來到遵州城的消息時(shí)，紂妙菱連日來籠罩于那秀眉間的陰霾頓時(shí)被一絲笑意所取代，不禁急切道：“曹將軍，他們現(xiàn)在在何處？”

    “軍營外，我剛剛聽到屬下稟報(bào)，就第一時(shí)間前來通知你了！”

    “多謝！”

    紂妙菱、曹燦雖然與黑無常和古擒并不相識，但雙方相見，內(nèi)心盡皆不免涌出一股久別重逢的親切之感，四人來到營帳之中后，黑無常率先道：“您就是紂小姐吧！”

    點(diǎn)了點(diǎn)頭，紂妙菱回道：“你就是師兄經(jīng)常提起的閻門羅剎黑無常了吧！”

    “正是，沒想到紂小姐還知道我?。　?br/>
    “師兄在古臺(tái)島時(shí)時(shí)常會(huì)跟我講起從前軍機(jī)處的事情，尤其你們幾位巾幗不讓須眉的奇女子，他更是贊不絕口！”

    “沒想到我們一向不茍言笑的義王背后這么看的起我啊！嘿嘿嘿！”紂妙菱的話令得黑無常不禁喜笑顏開，隨即仔細(xì)觀察起曹燦來，直到曹燦被看的滿臉通紅時(shí)，她突然躬身施禮道：“小妹黑無常見過大哥！”

    曹燦有些尷尬的撓了撓頭，一時(shí)間盡是有些不知所措，紂妙菱和古擒更是一陣愕然，片刻之后，他便扶起黑無常，有些不自然道：“那個(gè)，小妹，我是......哎......”

    面對曹燦的語無倫次，黑無常不禁大大咧咧打趣道：“大哥你身為閻門神秘的判官筆，可是在閻門內(nèi)部流傳著不少你的傳說哦，我倒是萬萬沒想到，傳言中吃人肉、飲人血令人聞風(fēng)喪膽的地府判官，竟是這般害羞，要是被其他同僚知道了，還不得笑掉大牙??！哈哈哈！”

    曹燦雖然知道燭蝕繼他之后再次收了白無常和黑無常這對孿生兄妹做義子義女，但那時(shí)候他已在燭蝕的授意下獨(dú)自在外闖蕩，為盡量掩蓋曹燦的身份，燭蝕和他相見的并不多，且又極為隱秘，因此他與黑無常二人始終未曾見過，以燭蝕的性子也不會(huì)在本就來往不多的信箋中講述他們二人的情況，于是看似兄妹關(guān)系的他們，這一次才算是第一次正式見面！身為孤兒的曹燦也曾在閑暇之余想過自己這個(gè)未曾謀面的妹妹是一個(gè)怎樣的人，但縱使他想過無數(shù)種可能，卻唯獨(dú)沒料到眼前的這一幕，在他的思維中，身為閻門的冷血利刃，最符合她的應(yīng)該是像劉欣笙那樣的冷淡的性子......為免繼續(xù)尷尬下去，他向紂妙菱二人解釋了他們之間的關(guān)系后，隨即問道：“古將軍，勞煩你說一下三皇子殿下如今的情況?！?br/>
    古擒將從付勇到葉青、再到凰羽、楚義文及楚義征這段時(shí)間以來所有經(jīng)歷的事情一字不漏地告訴了二人，紂妙菱、曹燦眉宇間頓時(shí)籠罩起了一層濃濃的凝重之色，帝都的情況，遠(yuǎn)比他們想象的還要危急萬分，聯(lián)想到此刻身處漩渦之中的燭蝕等人，尤其同為女性的凰羽，紂妙菱不禁生出一股惺惺相惜之感；從黑無常口中得知他們受燭蝕之命刺殺周伯言，以及失敗之后與楚義征的偶遇時(shí)，紂妙菱二人心中不禁一陣唏噓，且不論他們冒死刺殺周伯言所要面對的重重危險(xiǎn)，單就被周伯言上百號人追殺數(shù)百里一事，此中艱辛，唯有親歷者方能切身感受，但幸好，他們吉人天相，危急關(guān)頭之時(shí)得到楚義征的相救！

    良久，待四人聊畢，曹燦正欲安排黑無常、古擒休息的時(shí)候，紂妙菱猶豫一番后，還是叫住了曹燦：“曹將軍！”

    “嗯？紂小姐還有什么事要吩咐嗎？”

    搖了搖頭，紂妙菱道：“我是特地向你致歉的，其中緣由，想必你也已經(jīng)知道到了！”

    曹燦擺了擺手道：“紂小姐切勿介懷，你這般安排，我才更能夠安心，說起來，義父乃是義王的舅舅，我也算是義王的兄長了，為了他的安危，別說是安排人跟蹤了，換做是我，可能比紂小姐你做的更多！”言盡于此，曹燦突然一臉冷厲不容置疑道：“但凡會(huì)威脅到義王的人，那怕是懷疑，我也會(huì)毫不留情的將他抹殺！”

    微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭表示對曹燦的感激，紂妙菱隨即道：“其實(shí)，我要說的是另一件事情！”

    “什么事？”

    “其實(shí)，也是劉欣笙在跟蹤你之時(shí)，無意中在太守府聽到的，似乎，那位端木太守，沒有表面上看到的那般簡單，至少，關(guān)于調(diào)兵入重川一事，他絕對沒有表面上看到的那般敷衍，或者說，他此時(shí)是在待價(jià)而沽，所以，曹將軍你要多加提防！”

    “明白了，多謝紂小姐！”

    ......

    第二日見到楚義征后，紂妙菱明顯感覺心里的負(fù)擔(dān)輕了許多，有著楚義征替他來主持大局，加上曹燦等人的從旁協(xié)助，她可以專心用來和木子心一同照顧屈心赤，而隨著第三日閣老的到來，她更是感到前所未有的放松，又聞閣老說司馬長風(fēng)也正率領(lǐng)著萬源軍趕來，想到滄龍此刻應(yīng)該也率軍往帝都進(jìn)發(fā)了，久違的心安之感不禁充實(shí)著心頭，也正是如此，一陣沉沉的倦意襲來，她疲倦已極的身體終于是不堪重負(fù)陷入了沉沉的昏睡之中......

    然而，即便是睡夢中的她，也不禁囈語：“師兄，一切，似乎并沒有想象中的那么糟糕！有著這一群悍不畏死、忠肝義膽的人在你身旁，待你從昏迷中醒來，你將帶領(lǐng)他們，成就何等的豐功偉績呢？真是期待啊......”